왜 변화해야 하는가?

자신에게 두드러진 약점이 있음을 털어놓고 싶어하는 사람은 거의 없다. 스코틀랜드의 시인 로버트 번스의 이러한 말은 과연 참되다. “오 우리에게 다른 사람이 우리를 보듯 우리 자신을 볼 수 있는 타고난 능력이 있다면!”a 그렇다. 우리는 쉽게 다른 사람의 흠을 찾아내며, 그들에게 개선할 수 있는 방법에 관해 재빨리 충고해 줄 수 있을지 모른다. 그러나 우리에게 행실을 변화시켜야 할 필요가 있다는 제안을 조금이라도 들을 경우 기분 나빠할 수 있다. 당신은 그러한 제안에 기분이 상하는가?

잠깐 멈추어서 이런 완전한 세상을 생각해 보자. 즉 모든 사람이 깨끗하고 건강하고 행복하며 정직한 세상. 권위를 가진 사람도 친절하고 사려 깊으며 다른 사람을 위해 일하는 데 관심을 갖는 세상. 탐욕도 동료 인간을 착취하는 사람도 전혀 없는 세상. 자녀가 따뜻하고 잘 보살펴 주는 부모에게 순종하는 세상. 분노를 터뜨리는 일, 폭력, 범죄, 부도덕이 결코 없는 세상. 사람들이 천성적으로 신뢰할 만하며 호감이 가는 세상. 안전감과 행복을 누리며 살 수 있는 세상.

만일 이러한 이상적인 세상이 존재할 수 있다면, 자신이 그런 세상에 어울린다고 생각하는가? 성서의 좋은 소식은 그런 세상이 분명히 이 땅에 곧 도래한다는 것이다. 그러므로 이제 중요한 질문은 이것이다. 당신에게는 그런 이상적인 공동체에 속할 수 있는 자격에 도달하지 못하게 할 만한 행실상의 특질이 있는가? 당신은 그런 낙원에서 살 자격을 갖추기 위해 부지런히 노력할 가치가 있다고 생각하는가?—이사야 65:17-25; 베드로 후 3:13.

그러한 신세계가 오기 전인 지금이라도 우리의 행실과 태도를 조절한다면 우리의 삶이 향상될 수 있는가? 그렇다면 변화하지 않을 이유가 무엇인가? 그렇게 하는 것이 가능하다. 시초에 특정한 영향력이 우리의 행실을 형성하고 틀잡았으므로 좀더 제어하고 관심을 갖는다면 지금이라도 우리의 행실을 재형성하는 것이 가능하다는 사실을 기억하기 바란다.

‘그렇지만 내가 과연 변화할 수 있을까? 여러 차례 시도했지만 실패했다. 그냥 내 방식대로 지내련다. 어쩔 도리가 없지 않은가!’하고 이의를 제기하는 사람이 있을지 모른다.

예수 그리스도의 사도 바울을 생각해 보자. (로마 7:18-21) 바울은 그리스도인들을 반대한 폭력적이고 독선적인 사람이었지만 변화하여 그 자신이 그리스도인이 되었다. 그는 자신이 참으로 원하였기 때문에 변화한 것이다. 그는 실패나 유전 영향이 있었음에도 포기하지 않았다. 그는 옛 성품이 변할 수 없이 굳어져 있다고 생각하지 않았다. 그에게는 많은 노력이 필요하였다. 그런데 그는 여러 가지 도움을 받았다.—갈라디아 1:13-16.

어디서 그런 도움을 받았는가?

[각주]