무해한 오락인가, 정신에 독인가?

록 음악 공연장에서 한 연주자가 어느 여자를 상자 안에 넣고 도끼로 그 상자를 마구 찍어 댔다. 가짜 피가 튀어 연주자의 입 안으로 들어갔다. 연주자는 그 피를 청중에게 뱉었다.

1984년에 열아홉 살 된 한 청년이 총으로 자살하였다. 부모는 아들이 “자살 해결책”이라는 록 음악 가사에 자극받아 자살했다고 주장한다.

한 십대용 잡지는 어느 악단 단원들이 분장실에서 그리고 녹음할 때 녹음실에서 변태적 성행위를 했다는 기사를 실었다. 한 록 음반에는 남녀의 음부를 그린 추잡한 그림이 있었다.

폭력, 자살, 가학 변태 성행위—이런 것들은 록 음반, 비디오, 실황 공연의 특징을 이루는 불건전한 주제 중 일부에 불과하다. 이런 타락하게 하는 프로그램에 대해 논쟁이 벌어지고 법정에까지 가게 되면 음악가들과 음반 회사들은 그런 물의를 일으킨 부분에 대해 교묘히 해명하며 빠져 나가려고 한다. 이를테면 추잡한 그림은 이제 “미국 사회의 정신적 타락과 그것이 어떻게 궁극적으로 우리를 파괴하고” 있는지에 대한 설명을 뒷받침하는 것이라고 둘러댄다. 그와 비슷하게 일부 음악에서는 (총이나 칼처럼) 남성 음부를 은유적으로 표현한 것이 분명한 단어들을 이제 문자적인 것이라고 주장하기도 한다.

음악가들과 음반 회사들은 법적 처벌을 면할지 모른다. 그러나 사람들은 정말 그 말을 곧이곧대로 믿는가? 당신은 그 말을 믿는가? 당신은 폭력과 성, 신비술이 오늘날 팔리는 하드 록 음악의 필수 요소임을 부인할 수 있는가?

헤비 메탈과 랩 음악

해를 거듭해 오면서 록 음악이 여러 부류로 발전하였다. 그중에서 두 가지 곧 헤비 메탈과 랩 음악이 요즘 들어 충격적으로 상스럽다는 지탄을 받는다.

헤비 메탈은 대개 두드리는 박자로 된, 매우 강하게 증폭한 전자 음악이다. 「타임」 잡지에 따르면 “헤비 메탈 음악인들은 스스로를 타락한 문명에 등을 돌린, 환멸에 빠진 방관자로 묘사함으로 대개 젊은 백인 남성 청취자의 빗나간 환상에 비위를 맞춘다.” 헤비 메탈 중 많은 부분은 충격을 주기 위한 것이다. 일부 가사는 입에 담을 수 없을 정도다. 텍사스의 한 의료지는 헤비 메탈의 여러 표현들이 “성, 폭력, 증오, 신비술과 관련하여 자유 분방한 태도”를 예찬한다고 지적하였다.

또 걱정스러운 것은 헤비 메탈 음악에 폭력이 따른다는 사실이다. 예를 들어, 가수가 병에 걸려서 공연을 중단할 수밖에 없게 되자, 청중은 난동을 부리며 공연장에 불을 지르기까지 하였다. 다른 공연장에서는 수천 명의 팬들이 무대 앞으로 몰려나오면서 앞 사람을 쓰러뜨리고 그 위를 밟고 지나는 바람에 청소년 세 명이 밟혀 죽었다.

힙합으로도 알려져 있는 랩 음악의 경우, 가수(혹은 가수들)는 흔히 샘플링이라는 컴퓨터 기법으로 만든 율동적인 배경 음악에 맞추어 가사를 읊조린다. 랩 음악은 대개 흑인 음악인들이 만들지만 흑인과 백인 청취자 모두에게 팔린다. 몇몇 랩 음악은 아동 학대나 마약 오용 같은 것들을 반대하는 바람직한 내용을 전달한다. 그렇지만 대부분의 랩 음악은 권위에 대한 반항, 폭력, 여성에 대한 증오, 인종주의를 중심으로 한 것이다. 많은 랩 음악에는 성행위를 저속하게 묘사하는 내용과 불경스런 말이 들어 있다.

일부 랩 공연에서는 폭력이 문제가 되었다. 한 공연장에서 300명의 폭력배가 청중을 공격하고, 청중도 쇠 의자로 받아치던 중 경찰이 와서 공연을 해산시켰다. 45명이 다쳤다.

지난해 뉴욕 주 보안관 연합회는 타임 워너사(社)가 “캅 킬러”(Cop Killer: 경찰 살해자)라는 랩 노래를 판매 중지할 때까지 그 회사의 모든 자회사에서 만든 제품을 사지 말 것을 요구하였다. 그 보안관 연합회 회장 피터 키호는 이렇게 말하였다. “이 노래는 증오를 나타내며 경찰관을 죽이도록 부추기고 그런 일을 예찬한다. 바로 이 노래 때문에 경찰관들이 죽임을 당할 것이다.” 결국 그 노래는 판매 금지되었다.

영향이 있는가?

가수들이 무대에서 나쁜 내용의 노래를 하거나 그런 내용을 행동으로 보일 때 듣고 보는 사람들은 어떤 영향을 받는가? 다음의 소견과 경험을 생각해 보자.

미시간 주립 대학교 형법학 조교수 칼 테일러 박사는 록 스타들이 “생활 양식을 조장하며 ·⁠·⁠· 악단 단원들은 실제로 아이들에게 대단히 큰 영향을 미친다”고 힘주어 말한다.

자살을 기도했다가 실패한 한 소년은 록 음악 때문에 자기와 친구(자살하였음)는 “인생 문제의 해결책이 죽음”이라고 생각하게 되었다고 말하였다.

1988년에 십대 청소년 세 명이 그저 장난삼아 친구를 죽였다. 그중 한 명은 헤비 메탈 음악으로 인해 죽음에 매료되는 일이 시작되었다고 말하였다.

한 번은 랩 공연이 끝나자 십대들이 창문을 마구 부수며 미친 듯이 날뛰었다. 펜실베이니아 주 피츠버그의 공공 안전 담당관은 “랩 음악이 폭력을 부추긴다는 사실에는 한 가닥의 의문도 없다”고 말하였다.

청소년과 사단 숭배에 대한 연구 결과, 마귀 숭배에 관련된 많은 청소년이 지나치게 마약을 사용하고 헤비 메탈 음악을 듣는다는 사실이 밝혀졌다. 헤비 메탈 음악은 마약 사용을 예찬하며 성적 부도덕을 부추긴다. 그 결과 유혹받기 쉬운 청소년은 사단 숭배에 마음을 뺏긴다.

물론 청소년이 마약 남용이라든가 범죄, 자살로 치닫게 될 경우, 그런 행동을 하는 데는 음악 말고 다른 원인도 있을 것이다. 가정 생활과 인간 사회 전반이 파탄에 이른 것 역시 주요 원인임이 분명하다. 그러나 음악은 촉매 작용을 할 수 있다. 즉 그런 음악이 없었더라면, 유혹받기 쉬운 청소년이 꿈에도 생각하지 않았을 일을 음악이 부추길 수 있다. 그렇지 않아도 생활의 어려움 때문에 낙심해 있는 사람에게 파멸적 성향에 굴복하라고 부추기는 음악이 필요하단 말인가?

요점은, 나쁜 음악이 듣는 사람의 정신에 독이 될 수 있다는 사실이다. 그런 음악이 전달하는 내용은, 사실상 팬들의 숭배를 받는 인기 가수 곧 흠모하는 사람으로부터 오기 때문에 훨씬 강한 힘을 발휘할 수 있음을 기억해야 한다.

당신은 어떠한가?

당신은 어떤 음악을 듣는가? 아마 당신은 이미 음악을 주의 깊이 선택해 왔을지 모른다. 칭찬받을 만한 일이다. 반면에 당신이 타락하게 하는 음악 아니 의심스러운 성격의 음악이라도 들어 왔다면 좋지 않은 영향을 받지 않았는가? 당신의 행동이 달라지지 않았을지라도, 당신은 태도에서 더 나쁜 영향을 받지 않았다고 정직하게 말할 수 있는가? 아무튼, 불건전한 내용을 거듭 들으면 감각이 무뎌질 수 있으며, 듣는 내용이 그다지 나쁘지 않다고 생각하게 될 수 있다.

그리스도인 생활을 하면서도 끊임없이 헤비 메탈과 랩 음악을 들어 온 한 청년의 예를 생각해 보자. 그가 살인이나 자살 혹은 마귀 숭배 같은 행동에 빠진 것은 아니다. 그러나 그의 태도가 어떻게 영향을 받았는지 유의해 보자. 그는 이렇게 털어놓았다. “그런 음악은 극도로 동물적입니다. 그 음악을 들으니까 매우 타락하고 폭력적인 성향에 젖어들면서도 태연하고 덤덤하게 처신하게 되더군요. ·⁠·⁠· 증오에 홀린 세상에 살았습니다. 자살을 깊이 생각하지 않고 지낸 날이 하루도 없었습니다.” 그는 음악을 듣는 습관을 완전히 바꾸기로 결심하였다. 그렇게 바꾸고 나자 그의 태도는 상당히 나아졌다.

타락하게 하는 음악을 옹호하는 사람들은 록 음악의 어두운 면을 정당화하려고 소리를 높인다. 그러면 당신의 결론은 무엇인가? 당신은 극도로 타락한 내용을 다루는 음악에 눈과 귀를 닫을 수 있는가? 당신은 안전에 대해 조금도 걱정하지 않고도 앞서 언급한 공연장 같은 곳에 갈 수 있는가? 그런 음악이 가수와 듣는 사람들의 수치스러운 행실과 관련이 있는 것은 또 어떠한가?

건강을 돌보는 사람은, 맛이 있어도 몸에 해로운 음식은 먹지 않을 것이다. 록 음악이든 다른 어떤 형태의 음악이든 불건전한 음악은 정신 건강을 해칠 수 있다. 당신은 정신에 독이 되는 오락을 즐기고 싶은가? 물론 그렇지 않을 것이다. 그러면 이 문제에 대해 건전하고 균형 잡힌 견해를 어떻게 가질 수 있는가? 다음 기사에서 제안하는 요점을 생각해 보자.

[6면 네모와 삽화]

마귀 숭배는 무엇인가?

일부 헤비 메탈 가사가 조장하는 마귀 숭배는 무해한 오락이 아니다. 「텍사스 의료/저널」(Texas Medicine/The Journal)은, 마귀 숭배에는 “해롭지 않은 의식부터 자해한 상처에서 흐르는 피와 희생 동물의 피를 마시는 일”에 이르기까지 여러 행위가 포함된다고 설명하였다. 사단 숭배는 “마귀에 대한 충성[을 선포한다.] 사단의 힘을 추종자들에게 전달하기 위해 특정한 의식을 사용한다. ·⁠·⁠· 선택과 의지의 자유라는 교의는 하나님도, 죄책감도, 양심도 아랑곳하지 않고 무엇이든 원하는 대로 하는 것을 의미한다.” 그 결과 일부 사람들은 아무런 수치심도 없이 범죄 행위에 가담한다.

[5면 삽화]

쓰레기를 먹는 사람은 없다. 정신에는 왜 쓰레기를 넣는가?

[7면 삽화]

이런 공연에 참석하고도 편안할 수 있는가?