이상적인 해결책을 발견함

하느님의 말씀인 성서는 하느님의 하늘 정부가 오늘날의 자동차에 의한 공해 문제를 포함하여 인류의 모든 문제를 해결할 때에 관해 알려 줍니다. 이 메시아 왕국을 위해 기도하도록 많은 사람들이 가르침받아 왔는데, 이 왕국은 완벽한 무공해 자동차를 생산함으로써 이상적인 해결책을 제시할 것입니까? 아니면 이 땅에서 모든 자동차를 제거함으로써 이상적인 해결책을 실현할 것입니까? 성서에서 명확한 답을 알려 주지 않으므로, 우리는 단지 기다려 보는 수밖에 없습니다.—마태 6:9, 10.

그러나 우리는 이 점을 확신할 수 있습니다. 하느님의 정부는 왕국이 가져올 회복된 낙원에서 창조물의 아름다움이 공해에 의해 손상되도록 내버려 두지 않을 것이라는 점입니다.—이사야 35:1, 2, 7; 65:17-25.

하느님의 말씀에 고착하는 사람들은 이미 공해 없는 신세계에서의 생활을 위해 훈련받고 있는데, 오늘날의 자동차 사용에 대해 어떻게 생각해야 합니까? 「깨어라!」 1987년 7월 1일 호는 “우리의 삼림—어떻게 되고 있는가?”라는 주제를 다루었습니다. 이 호에서는 일부 과학자가 자동차 배기 가스에 들어 있는 대기 오염 물질과 죽어 가는 삼림 사이에 관련이 있다고 생각한다는 점을 지적하였습니다. 이로 인해 염려가 된 한 독자는, 이 사실에 비추어 볼 때 그리스도인이 자동차를 운전하는 것이 합당한지의 여부를 워치 타워 협회에 편지로 문의하였습니다. 그는 운전하는 것이 여호와의 창조물에 대해 불경을 나타내는 것인지 궁금해하였습니다.

그의 편지에 대한 답변의 일부 내용은 다음과 같습니다. “여호와의 증인은 정부 당국이 오염을 줄이기 위해 제정한 환경 법규를 충실히 준수합니다. (로마 13:1, 7; 디도 3:1) 정부가 요구하는 것 이상의 조처를 취할 것인지는 개인이 판단할 일입니다. 만일 어떤 사람이 더 이상 자동차를 운전하지 않기로 결정한다면, 그것은 그 사람 개인의 일입니다. 하지만 그 「깨어라!」 기사는 일부 사람의 느낌을 밝혀 8면에서 이렇게 말하였습니다. ‘많은 사람은 대기 오염을 합리적으로 가능한 선까지 줄이기 위해 실질적인 조처를 취하고 있다. 그들은 차를 좀더 천천히 몰고, 자동차 여행을 줄이고, 자가용차 합승 그룹에 가입하고, 납이 첨가되지 않은 가솔린을 사용하며, 정부에서 제정한 공해 규제법에 순응한다.’”

그리스도인 균형

이 답변에는 그리스도인 균형이 나타나 있습니다. 공해를 일으키는 것은 자동차만이 아니라는 점을 기억해야 합니다. 비행기와 기차도—사실상, 대부분의 현대 교통 수단은—공해를 일으킵니다. 그러나 이러한 교통 수단들은 공해를 일으키려는 특별한 목적으로 개발된 것이 아닙니다. 결과로서 생긴 공해는 일종의 부작용으로서, 유감스러운 일이기는 하지만, 제한된 지식과 불완전한 경향으로 말미암은 것입니다.

「파수대」 1993년 1월 1일 호 31면에서는 그 문제를 논하면서 이렇게 말하였습니다. “우리는 여호와의 증인으로서 현재 우리의 집인 지구를 해치는 여러 가지 환경 문제에 대해 깊은 염려를 하고 있습니다. 일반 사람들보다도 우리는 지구가 완전한 인간 가족을 위해 깨끗하고 건강에 좋은 집이 되도록 창조된 것임을 잘 인식합니다. (창세 1:31; 2:15-17; 이사야 45:18) ·⁠·⁠· 그러므로 사람들이 끊임없이 지구를 망치고 있는 일에 공연스레 한몫 하지 않기 위하여, 마땅히 균형 잡히고 합리적인 노력을 기울여야 합니다. 그런데 ‘합리적’이라는 말에 유의하십시오. ·⁠·⁠· 하나님의 백성은 환경 문제를 본 체 만 체해서는 안 됩니다. 여호와께서는 과거에 자신의 백성에게 분비물과 배설물을 처리할 것을 요구하셨습니다. 이런 조처는 위생적인 면뿐 아니라 환경적인 면으로도 중요한 것이었습니다. (신명 23:9-14) 그리고 우리는 땅을 망하게 하는 사람들에 대한 하나님의 견해를 알고 있으므로, 분명히 환경을 깨끗하게 유지하기 위해 할 수 있는 일을 등한히 하지 않아야 합니다. ·⁠·⁠· 하지만 법이 요구하지 않는 한, 이 면에서 그리스도인이 어느 정도나 노력을 기울일 것인가는 개인 문제입니다. ·⁠·⁠· 불완전한 인간들은 극단에 흐르는 함정에 쉽게 빠집니다. ·⁠·⁠· 인간[은] 지구에서 공해를 포함하여 주요 환경 문제를 없애려고 노력해도 온전히 성공하지 못할 것[입니다]. ·⁠·⁠· 이곳저곳에서 어느 정도 진보가 이루어질 수 있습니다. 그러나 영구히 해결되려면 오로지 하나님께서 개입하셔야 합니다. 그렇기 때문에 우리는 겉으로 나타난 증세를 치료하려고 하지 않고 하나님의 해결책에 우리의 노력과 자산을 집중적으로 바칩니다.”

그리스도인들은 하느님의 왕국 소식을 전세계에 전파하라는 그들이 받은 신성한 사명을 염두에 두고, 성서 원칙을 준수하는 데 있어서 균형을 유지합니다. (마태 24:14) 그 어느 것도 이 사명보다 더 중요하거나 긴급한 것은 없습니다! 그리스도인들이 이 의무를 이행하는 데 현대 교통 및 통신 수단이 도움이 될 수 있다면, 이를 이용할 충분한 이유가 있는 것입니다. 동시에, 그리스도인들은 지나치게 또는 일부러 공해를 일으키는 일을 피합니다. 그들은 그렇게 해서 인간과 하느님 앞에서 선한 양심을 유지합니다.

그러므로 오늘날 우리는 과연 공해와 자동차 문제가 어떻게 최종적으로 해결될는지 모르지만, 그 문제가 해결될 것임을 분명히 알고 있습니다. 사실, 이상적인 해결책은 지평선 바로 너머에 있습니다.

[9면 네모]

공해와의 전쟁

• 가능할 때에는 걷거나 자전거를 탄다

• 자가용 합승제에 참여한다

• 정기적으로 자동차 점검을 받는다

• 깨끗한 연료에 대한 의식을 갖는다

• 불필요한 운행을 피한다

• 적당하면서도 일정한 속도로 운전한다

• 가능하고 적합할 때에는 대중 교통을 이용한다

• 시간의 길이에 상관없이 정차시에는 엔진을 공회전시키지 않고 끈다