탐욕스러운 세상에서 생존하려면

“어떻게 하면 생존할 수 있을까?” 제임스 스콧이 이 문제에 부딪치게 된 것은, 아무 희망 없이 히말라야 산맥에서 조난당한 때였습니다. 그는 실제로 얼어 죽거나 굶어 죽을 위험에 처해 있었습니다. 스콧은 가라테 경기에서 선수들이 “서서히 지쳐, 일격을 가할 때마다 활기를 점차 잃어 가다가, 마침내 ·⁠·⁠· 완전 무방비 상태가 되는” 것을 본 일이 기억났습니다. 그는 이렇게 말하였습니다. “침낭 지퍼를 올리고 맥없이 눈을 먹을 때 내 기분이 그랬다. 나는 기가 꺾여 있었고, 삶에 대한 의지가 모두 사라져 버린 상태였다. 그토록 좌절을 느낀 적이 없었다.”—「히말라야에서 조난당하여」(Lost in the Himalayas).

오늘날 많은 사람들도 어떤 의미에서는, 즉 탐욕의 지배를 받는 세상에 갇혀 있다는 의미에서는 스콧과 같습니다. 당신도 서서히 지쳐 가면서 좌절을 느끼고 있을지 모릅니다. 탐욕의 직접적인 영향에서 완전히 벗어날 수 있는 사람은 거의 없습니다. 당신이 세계 어디에 살고 있느냐에 따라, 직면하게 되는 문제는 헤아릴 수 없을 만큼 다양할 것입니다. 탐욕이 개발 도상국에 사는 사람들에게 미치는 영향과 부유한 나라에 사는 사람들에게 미치는 영향은 판이하게 다릅니다. 하지만 어려움이 무엇이든 간에, 당신은 아마 구조될 때까지 신체적·감정적·정신적으로 비교적 무사히 생존하는 법을 배울 수 있을 것입니다. 어떻게 그러합니까? 생존 전문가들이 제시하는 기본적인 조언에 따름으로써입니다.

두 가지 점이 그들의 조언 가운데서 두드러집니다. 첫째는, 그렇지 않아도 어려운 상황을 더 어렵게 만들지 말라는 것입니다. 「도시 생존 지침서」(The Urban Survival Handbook)에서는 이렇게 말합니다. “당신의 전략은 불필요한 위험을 피하고 ·⁠·⁠· 피할 수 없는 위험은 그 피해를 최소화하는 것이어야 한다.” 둘째는—아마도 더 중요한 것으로—태도와 관련이 있습니다. 「SAS 생존 지침서」(The SAS Survival Handbook)에서는 이렇게 말합니다. “생존은 신체적 인내와 지식만큼이나 정신 태도와 관련이 있다.”

주어진 환경에서 할 수 있는 일을 하라

“미국에서는 누군가가 22분마다 살해되고, 47초마다 강탈을 당하며, 28초마다 심한 폭행을 당한다”고 「살아 남는 법—범죄 예방 지침서」(Staying Alive—Your Crime Prevention Guide)에서는 보고합니다. 그러한 상황에서, 당신은 어떻게 할 수 있습니까? 적어도, 당신은 자신이 누가 보아도 뻔한 표적이 되거나 만만해 보이는 범죄 대상이 되지 않도록 노력할 수 있습니다. 방심하지 말고 신중하십시오. 위험을 최소화하기 위해 당신이 할 수 있는 일을 하십시오.a

예를 들어, 무엇이든 곧이곧대로 들음으로 상황을 악화시키지 마십시오. 「뉴욕 타임스」지의 보도에 따르면, 미국 사람의 18퍼센트가 사기를 당한—어수룩한 대상을 찾아다니는 파렴치한 사람에게 거액을 사취당한—적이 있음을 시인하였습니다. 흔히, 피해자는 4만 달러를 강탈당한 68세 된 한 과부처럼 노인들입니다. 그 과부가 겪은 일로 인해 신문에 이러한 표제가 실렸습니다. “머리가 희면, 사기꾼은 녹색[뒷면이 녹색인 달러를 의미]을 떠올린다.”

하지만 당신은 이용당하기만을 기다리는 또 하나의 순진하고 무력한 희생자가 될 필요가 없습니다. 「살아 남는 법」 책에서는 우리에게 “양의 탈을 쓴 늑대를 조심하라”고 경고합니다. 70세 된 한 할머니가 이 조언을 받아들였습니다. 이 할머니는 한 달에 단지 10달러씩을 내는 조건으로 의료 종합 보험 가입을 권유받았습니다. “할머니는 외판원에게 선금으로 2500달러를 주기만 하면 되었다”고 그 책은 알려 줍니다. 할머니는 그렇게 하지 않았습니다. 보험 회사에 전화를 걸어서, 그 남자가 사기꾼임을 알아냈습니다. “그 외판원에게 차를 두 잔째 따라 주는데, 경찰이 도착해 그를 데려갔습니다.”

자신을 보호하기 위해 할 수 있는 일을 하라는 내용은, 성서의 이러한 조언 가운데에도 함축되어 있습니다. “어리석은 자는 온갖 말을 믿으나 슬기로운 자는 그 행동을 삼가느니라.” (잠언 14:15; 27:12) 많은 사람은 성서를 구식이고 비실용적이라며 도외시합니다. 하지만 성서의 건전한 조언은 당신이 살아 나가는 데 도움이 될 수 있습니다. 현명한 왕 솔로몬은 이렇게 썼습니다. “[성서에 나오는 지혜와 같은] 지혜도 보호하는 것이 되고 돈도 보호하는 것이 되나 지식이 더욱 아름다움은 지혜는 지혜 얻은 자의 생명을 보존함이니라.”—전도 7:12.

많은 「깨어라!」 독자는 이 말이 사실임을 알게 되었습니다. 예를 들어, 어떤 사람들은 성폭행이나 폭력을 가하겠다는 위협을 받았을 때, 신명기 22:23, 24에 언급된 점과 일치하게 크게 소리를 질러 어느 정도 보호를 받았습니다. 또, 어떤 사람들은 “몸이나 영을 오염시키는” 것을 멀리하라는 성서의 조언을 따랐습니다. (고린도 둘째 7:1, 「이십 세기 신약」) 그렇게 하여 그들은 사람들의 건강을 해쳐서 부유해지는, 담배와 마약을 파는 상인들로부터 자신을 보호하였습니다. 또한, 많은 독자는 돈을 긁어 모으는 TV 전도자와 권력에 굶주린 정치가들의 계략에 말려들지 않았습니다. (7면 네모 안 참조) 성서를 읽으십시오. 성서가 실용적인 도움을 얼마나 많이 베푸는지를 알면 놀랄 것입니다.

탐욕에 물들지 않도록 하라

물론, 탐욕의 위험은 또 있습니다. 당신 자신이 탐욕스러워질 수 있다는 것입니다. 그렇게 되면 자신을 짐승과 구분시켜 주는 훌륭한 도덕적 특성을 잃게 될 것입니다. 누구나 참가할 수 있는 상업 경쟁에서 사업가들이 닥치는 대로 움켜쥐는 것을 가리켜, 한 관찰자는 이렇게 말한 것으로 인용되었습니다. “정말 돼지들이 먹고 있는 것 같다. 탐욕의 수준이 ·⁠·⁠· 이제 걷잡을 수 없게 되었다.” 이 말은 기회주의 사업가들보다는 돼지들에게 더 모욕적인 말이 될 것 같습니다! 분명 그 사업가들은 예수 그리스도께서 해주신 이와 같은 훌륭한 조언을 무시하고 있는 것 같습니다. “온갖 탐심에 대하여 여러분은 계속 깨어 살피며 경계하십시오.”—누가 12:15.

예수 그리스도께서 위와 같은 교훈을 하신 것은, 탐욕에 사로잡힐 경우 얼마나 심한 손상을 입을 수 있는지를 아셨기 때문입니다. 물욕(物慾)에—물론, 권력욕이나 색욕에도—빠지면, 생활에서 온통 거기에만 몰두하게 되어, 사람들에게나 영적 가치에는 관심을 기울일 틈이나 그러고 싶은 욕구가 생기지 않을 수 있습니다. “돈”은, 앤소니 샘슨의 저서 「돈 버는 비법」(The Midas Touch)에 나오는 말에 따르면, “종교적인 특성을 많이 지니”고 있습니다. 어떻게 그러합니까? 돈이 신이 되는 것입니다. 다른 모든 것은, 탐욕과 이득의 제단에 바쳐집니다. 중요한 것은 이익입니다. 많으면 많을수록 좋다는 것입니다. 하지만 사실상, 아무리 많은 시간을 바쳐도, 물질에 대한 탐욕은 결코 충족되는 법이 없습니다. 전도서 5:10에서는 “은을 사랑하는 자는 은으로 만족함이 없고 풍부를 사랑하는 자는 소득으로 만족함이 없”다고 말합니다. 마찬가지로, 권력이나 소유물이나 성관계를 “사랑하는 자” 역시, 그것을 아무리 많이 누려도 결코 만족함이 없을 것입니다.

구조되리라는 희망을 결코 버리지 말라

한 가지 중요한 생존 비결은, 희망에 찬 긍정적인 견해를 계속 갖는 것입니다. 때로는 탐욕스러운 사람들의 영향력에서 벗어나기 위해 당신이 할 수 있는 일이 거의 없습니다. 예를 들어, 굶주리는 사람들은 자기들의 현재 처지에서 벗어나기 위해 할 수 있는 일이 거의 없을 때가 많습니다. 하지만 포기하지 마십시오. 스스로 단념하지 마십시오. 해가 되거나 위험한 환경에 처하게 되면 “체념하고 좌절하여 자기 연민에 빠지기가 쉽다”고 「SAS 생존 지침서」에서는 말합니다. 부정적인 생각과 감정에 굴복하지 마십시오. 당신은 자신이 얼마나 많이 인내할 수 있는지를 알고 놀라게 될지도 모릅니다. “최악의 조건에서도 살아 남을 수 있음을 보여 준 남녀들이 있다”고 동 지침서에서는 말합니다. 어떻게 그럴 수 있었습니까? 그들이 생존한 것은 “생존하기로 결심했기 때문”이라고 그 책에서는 말합니다. 이 탐욕스러운 제도에 굴복하지 않겠다고 결심하십시오.

앞서 언급한 제임스 스콧은, 히말라야 산맥이 그의 무덤이 될 뻔했지만 마침내 구조되었습니다. 스콧은 생존하기 위해 고투하면서 적어도 한 가지 중요한 교훈을 얻었다고 말하였습니다. 그 교훈은 무엇이었습니까? “인생에서 맞서지 못할 정도로 힘든 도전은 없다”고 스콧은 말하였습니다. 노련한 등반가인 팀 매카트니스네이프 역시, 제임스 스콧이 발견될 당시 살아 있을 정도로 오랫동안 견딜 수 있었다는 데 놀란 나머지, 거기에서 한 가지 교훈을 이끌어 냈습니다. 그는 “한 줄기 희망이라도 있는 한, 결코 포기해서는 안 된다”고 말하였습니다. 따라서 상황이 아무리 암담해 보일지라도, 희망을 잃으면 문제가 더 악화될 뿐입니다. 구조되리라는 희망을 결코 버리지 마십시오.

하지만 탐욕으로 가득 찬 현 세상에서 구조되리라는 “한 줄기 희망”이라도, 그렇게 될 실제적인 가능성이라도 있습니까? 언젠가, 지구를 파괴하고 수많은 사람들의 생활을 짓밟고 있는 탐욕스러운 사람들에게서 벗어나게 될 날이 있을 것입니까? 참으로, 구조될 확실한 전망이 있습니다. 이어지는 기사에서 성서의 대답을 고려해 보십시오.

[각주]

[7면 네모]

성서의 시기 적절한 경고

잠언 20:23 “한결 같지 않은 저울 추는 여호와의 미워하시는 것이요 속이는 저울은 좋지 못한 것이니라.”

예레미야 5:26, 28 “내 백성 너희 중에 악인이 있어서 새 사냥군의 매복함 같이 지키며 덫을 놓아 사람을 잡으며 살찌고 윤택하며 또 행위가 심히 악하여 자기 이익을 얻으려고 송사 곧 고아의 송사를 공정히 하지 아니하며 빈민의 송사를 공평히 판결치 아니하[느니라].”

에베소 4:17-19 “그러므로 나는 이것을 주 안에서 말하고 증언합니다. 여러분은 더 이상 이방 사람들이 그들의 무익한 생각으로 걷는 것처럼 걷고 있지 않습니다. 그들은 정신적으로 어둠 속에 있으며, 하느님께 속한 생명에서 소외되어 있습니다. 그것은 그들 속에 있는 무지 때문이며, 그들의 마음의 무감각 때문입니다. 그들은 모든 도덕 감각을 상실하여, 자기를 방종에 내주어 온갖 더러운 것을 탐욕으로 행하였습니다.”

골로새 3:5 “그러므로 음행, 더러움, 성욕, 유해한 욕망, 그리고 탐심과 관련하여, 땅에 있는 여러분의 몸의 지체를 죽이십시오. 탐심은 우상 숭배입니다.”

디모데 둘째 3:1-5 “그러나 이것을 알아 두십시오. 마지막 날에 대처하기 어려운 위급한 때가 올 것입니다. 사람들은 자기를 사랑하고, 돈을 사랑하고, 자만하고, 거만하고, 신성을 모독하고, 부모에게 불순종하고, 감사하지 않고, 충성스럽지 않고, 본연의 애정이 없고, 쉽게 합의하지 않고, 중상하고, 자제하지 않고, 사납고, 선을 사랑하지 않고, 배반하고, 제 고집대로 하고, 교만으로 우쭐대고, 하느님을 사랑하기보다는 쾌락을 사랑하고, 경건한 정성의 형태는 있으나 그 능력에 대하여는 거짓됨을 드러낼 것입니다. 그들에게서 떠나십시오.”

베드로 둘째 2:3 “그들은 탐심을 가지고 지어 낸 말로 여러분을 이용할 것입니다. 그러나 그들에 대해서는, 예로부터 마련된 심판이 지체되지 않으며 그들의 멸망은 졸고 있지 않습니다.”