탐욕이 없는 세상
“인간의 의식 영역에 일대 혁명이 일어나지 않는 한, 인류에게 개선이란 있을 수 없으며, 현 세계가 치닫고 있는 대참사도 ··· 불가피한 일이 될 것입니다.”—바츨라프 하펠, 체코 공화국 대통령.
많은 사람은 현 세계 질서가 오래 가지 못할 것임을 인정합니다. 어떤 사람들은, 바츨라프 하펠처럼, 인간의 사고와 행동의 일대 변화를 유일한 해결책으로 봅니다. 예를 들어, 한 사람은 최근의 세계 정세를 관망하고 나서 이렇게 말합니다. “세계의 여러 나라들이 최근 동향을 변화시키기 위해 단호한 조처를 취하지 않을 경우, 극히 가난한 수억 명의 사람들에게 식량과 그 밖의 생활 필수품이 공급될 전망은 ··· 전혀 나아지지 않을 것이다.”—「식량 부족과 권력」.
하지만 우리의 생존에 대한 희망을 인간 본성의 어떤 근본적인 변화에 거는 것은 현실적인 일입니까? 우리는 정부들이 “최근 동향을 변화시키기 위해 단호한 조처를 취”할 것으로 확신할 수 있습니까? 그렇게 생각하는 사람들이 있습니다. 그런 사람들은 ‘하느님께서 우리에게 자유 의지를 주셨으니까, 상황을 변화시키는 것은 우리에게 달려 있다’고 말합니다. 하지만 엄연한 역사적 사실들을 고려할 때, 필요한 변화를 할 인간의 욕망과 능력에 대해 심각한 의문이 생기게 됩니다. 이러한 견해는 비관적인 것이 아니라, 오히려 현실적인 것입니다. 당신은 어떤 외과 의사가 이전에 맡았던 환자들이 모두 죽었다는 것을 알면서도 그 의사의 손에 당신의 생명을 맡기겠습니까?
교육 문제인가?
“문제는 교육에 있다”고, 테드 트레이너는 「죽음으로 가는 개발—제삼 세계의 개발에 대한 재고」라는 책에서 말합니다. 그는 근본적인 변화가 필요함을 인식하도록 사람들을 교육시키지 못한다면, “우리는 지속될 수 있는 세계 질서로의 전환을 이룩할 것으로 기대할 수 없다”고 말합니다. 의문의 여지 없이, 세상이 존속하려면 사람들에게 태도와 행동을 변화시키는 일의 중요성에 관해 교육할 필요가 있습니다. 실로, 그 일이 꼭 필요한데, 성서에서는 그러한 교육 프로그램에 관해 알려 줍니다. 성서는 이 땅에 “여호와를 아는 지식이 ··· 충만할 것”이라고 말합니다. 그렇게 되면, 이 땅 어느 곳에서도 “해됨도 없고 상함도 없을 것”입니다.—이사야 11:9.
하지만 아무리 교육을 해도, 심지어 하느님의 교육 프로그램을 실시한다 해도, 그 자체만으로는 많은 해를 가하고 광범위한 파괴를 초래하는 탐욕스러운 사람들이 이 땅에서 없어지지 않을 것입니다. 교육을 통해서는, 변화하기를 원하는 사람들, 하느님의 표준에 순응하기를 원하는 사람들만 변화될 것입니다. 예수 그리스도의 말씀에 의하면, 그러한 사람은 소수입니다. (마태 7:13, 14) 따라서 성서는 어느 날 모든 인류가 문제의 심각성을 깨닫고 행동 방식을 변화시킬 것이라는, 어떤 환상적인 희망을 근거로 변화를 약속하지 않습니다. 성서는 하느님께서 직접 조처를 취하셔서, 이 땅에서 탐욕스러운 사람들을 없애실 것이라고 말합니다.
하느님의 개입
많은 사람은 하느님께서 직접 조처를 취하실 것이라는 이 생각을, 꿈이나 환상으로 여깁니다. “18세기에 지성이 비약적으로 발전하면서, 우리는 개입자로서 하느님께서 인간의 집을 바로잡으실 것이라는, 위로가 되는 관념을 버리게 되었다”고 「세계적인 굶주림: 열두 가지 통념」 책에서는 말합니다. 하지만 우리가 ‘개입자로서의 하느님’에 대한 믿음을 상실한 사람들의 지적인 논거와 철학에 믿음을 두어야 하겠습니까? 그들의 해결책은 환상이 아닙니까?
하느님의 개입을 지적하는 틀림없는 성서 예언에 생존에 대한 우리의 희망을 두는 것이 현명합니다. 하느님의 약속을 믿는 것은 “위로가 되는 관념”에 불과한 것이 아닙니다. 하느님의 약속은 생존에 대해 우리가 가진 단 하나의 실제적인 희망입니다!
“땅을 파멸시키는 자들을 파멸시[킴]”
정확히 하느님께서는 무엇을 약속하십니까? 우선, 그분은 이 땅에서 환경을 오염시키고 파괴하는 자들을 없애시겠다고 약속하십니다. 계시 11:18에서는 그분에게 “땅을 파멸시키는 자들을 파멸시키실 지정된 때”가 있음을 밝혀 줍니다. 이것은 무엇을 의미할 것입니까? 그것은 현재 가난하고 약한 사람들을 압제하는 모든 사람들의 최후를 의미할 것입니다. 하느님께서는 “백성의 가난한 자를 신원하며 궁핍한 자의 자손을 구원하며 압박하는 자를 꺾으”실 것입니다. 그분은 탐욕스러운 자들을 없애시고 그들에게 해를 입은 무고한 사람들이 번영하게 하실 것입니다. 그분은 “궁핍한 자의 부르짖을 때에 건지며 ··· 저희 생명을 압박과 강포에서 구속”하실 것입니다.—시 72:4, 12-14.
그로 인해 참으로 큰 변화가 있게 될 것입니다! 사도 베드로에 의하면, 이 변화는 모든 것을 포함하는 것이라서 “새 하늘과 새 땅”이 이룩되는 결과를 가져올 것입니다. (베드로 둘째 3:13) 이 “새 땅”에서 모든 사람은 땅의 산물을 흡족히 누리게 될 것입니다. (미가 4:4) 심지어 지금도, 식량은 모두에게 충분히 돌아갈 만큼 많이 있습니다. 불공평한 분배에 문제가 있습니다. “추산에 의하면, 우리는 경작이 가능한 지역에서 380-480억 명을 먹여 살릴 만큼의 소출을 낼 수 있다”고, 앤 뷰캐넌은 저서인 「식량 부족과 권력」에서 말합니다.
이 지구는 계속 존속할 것입니다. 지구의 창조주께서는 그것을 “헛되이 창조치 아니하시고 사람으로 거하게 지으”셨습니다. (이사야 45:18) 탐욕스러운 자들에 대한 하느님의 조처는 단기간의 “큰 환난”이 될 것입니다. (마태 24:21) 큰 환난을 살아 남은 사람들은 그 후 전혀 탐욕이 없는 사람들이 사는 지상 낙원에서 즐거움을 누리게 될 것입니다. (시 37:10, 11; 104:5) 성서에서 이렇게 약속하는 바와 같을 것입니다. “여호와께서 모든 얼굴에서 눈물을 씻기시[리라].”—이사야 25:8.
당신도 이 땅에서 탐욕을 말끔히 없애는 하느님의 조처로부터 유익을 얻는 행복한 사람들 가운데 포함될 수 있습니다. 만일 당신이 하느님의 뜻 행하기를 진정으로 원한다면, 지금 이 탐욕스러운 세상에서 살아 남도록 돕기 위해 베풀어지는 모든 도움을 받아들이십시오. “큰 환난”을 살아 남기 위해 행동을 취하십시오. 여호와의 증인은 당신이 알 필요가 있는 것을 배워 알도록 도울 준비가 되어 있습니다. 주저하지 말고 가까운 왕국회관으로 찾아가 증인들을 만나거나, 5면에 나와 있는 해당 주소로 연락하시기 바랍니다.