마약에 중독되고 있는 세계

「깨어라!」 스페인 통신원

스페인 마드리드에 있는 어느 병원에서 한 신생아가 날카로운 비명을 지릅니다. 한 간호사가 아기를 진정시키려고 다급하게 노력해 보지만 소용이 없습니다. 이 아기는 헤로인 금단 증상으로 인해 고통을 겪고 있는 것입니다. 그보다 훨씬 더 심각한 문제로, 그 아기는 에이즈 바이러스에 양성 반응을 보였습니다. 그 아기의 어머니가 헤로인 중독자였던 것입니다.

로스앤젤레스에 사는 한 어머니가 마약 거래단이 장악하고 있는 거리로 무심코 차를 몰고 들어갑니다. 그 여자에게로 총탄이 빗발치듯 날아왔고, 그 와중에 갓난아이인 딸이 죽고 말았습니다.

수천 킬로미터 떨어져 있는 아프가니스탄에서 한 농부가 밭에 양귀비를 재배하고 있습니다. 올해는 풍년이 들어 소출이 25퍼센트나 증가하였습니다. 아편의 원료가 되는 양귀비는 수익성이 높으므로, 이 농부의 가족은 양귀비를 팔아 생계를 유지하기 위해 애쓰고 있습니다. 하지만 예쁘게 생긴 이 양귀비는 헤로인을 만드는 데 사용될 것입니다. 헤로인은 사람들의 삶을 망쳐 놓습니다.

오스트레일리아 시드니에 사는 수줍음을 잘 타는 한 십대 소녀는, 토요일 밤마다 디스코테크에 갑니다. 그 소녀는 사람들과 어울리기를 어려워했지만, 최근에 엑스터시라고 하는 알약 덕분에 새롭게 자신감을 얻게 되었습니다. 그 소녀가 사용하는 알약은 네덜란드에서 오스트레일리아로 밀수된 것이지만, 지금은 현지에서도 제조 시설을 갖추어 놓고 그 약을 공급하기 시작하였습니다. 엑스터시를 사용하면 음악이 더 감미롭게 들리기 때문에 그 소녀는 자제력을 잃곤 합니다. 심지어 자신이 실제보다 더 매력적이라고 느끼기까지 합니다.

안데스 산맥에 있는 조그만 밭에서 나는 작물을 팔아 근근이 연명해 나가고 있는 건장한 농부 마누엘은, 코카를 재배하기 시작하면서 생활 형편이 약간 나아졌습니다. 마누엘은 코카를 수확하는 일을 그만두고 싶지만, 그 지역의 코카 생산을 장악하고 있는 무자비한 사람들의 분노를 살까 봐 두려워하고 있습니다.

위에 언급된 예들은 지상 전역을 휩쓸고 있는 마약 재앙으로 인해 고통을 겪고 있는 사람들 가운데 극히 일부에 불과합니다.a 그들이 소비자이든, 생산자이든, 또는 아무런 잘못도 없는 방관자이든, 마약은 그들의 삶을 가혹하게 지배하고 있습니다.

마약 문제는 얼마나 심각한가?

유엔 사무 총장 코피 아난은 이렇게 말합니다. “마약은 사회를 붕괴시키고 범죄를 양성하며 에이즈와 같은 질병을 퍼뜨리고 우리의 청소년들과 우리의 미래를 짓밟고 있다.” 그는 이렇게 부언합니다. “현재 세계 전역에는 1억 9000만 명에 달하는 마약 사용자가 있는 것으로 추산되고 있다. 어느 나라도 예외가 되지 않는다. 게다가 어떤 나라도 혼자의 힘만으로는 자국 내에서 일어나고 있는 마약 거래를 저지할 수 있을 것으로 기대하기 어렵다. 마약 거래가 세계적인 규모로 확대되었기 때문에 그에 대한 조처 역시 국제적인 규모가 되지 않으면 안 된다.”

설상가상으로, 최근 몇 년 사이에는 가공 마약b이라는 것이 등장하였습니다. 이 합성 화학 물질은 사용자가 황홀감이나 도취감을 느끼도록 고안되었습니다. 가공 마약은 거의 어디에서나 값싸게 제조할 수 있기 때문에 경찰은 그러한 마약을 통제할 능력이 사실상 없습니다. 1997년에 국제 연합 마약 위원회는 이러한 합성 마약이 여러 나라에서 “주류를 이루는 소비 문화”의 일부를 형성하고 있으며 그러한 마약을 “다음 세기에 국제 사회를 위협할 무시무시한 요소”로 간주해야 한다고 경고하였습니다.

이러한 새로운 마약도 원래 마약 못지 않게 강력합니다. 크랙 코카인은 코카인보다 중독성이 훨씬 더 강합니다. 신종 대마초c는 환각 효과가 더 뛰어나며, ‘아이스’라고 하는 새로운 가공 마약은 모든 마약 중에서 가장 큰 해를 끼치는 마약에 속할 것입니다.

마약으로 번 돈, 마약의 힘

마약 사용자는 비교적 소수일지 모르지만, 그 수는 마약의 생산과 공급을 조직하는 마약계 거물들에게 막강한 힘을 주기에 충분합니다. 그러한 비양심적인 사람들이 하는 부정한 돈벌이는 세계에서 가장 수지맞는—사실상 가장 큰—사업이 되었습니다. 현재 마약 거래액은 매년 국제 무역 거래 총액의 8퍼센트 정도에 해당하는 약 4000억 달러(미화)에 달합니다. 마약으로 벌어들인 돈은 세계 전역을 돌아다니면서, 폭력배들을 부유하게 해 주고 경찰을 부패시키고 정치가들에게 뇌물로 사용되며 심지어 테러를 자행하기 위한 자금으로 사용되기까지 합니다.

마약으로 인해 발생하는 이러한 문제를 억제하기 위해 취할 수 있는 조처는 없습니까? 마약 거래는 당신의 경제 사정과 안전 그리고 자녀들의 생활에 어느 정도나 영향을 미칩니까?

[각주]

[4, 5면 지도]

(온전한 형태의 본문을 보기 원한다면, 출판물을 참조하십시오)

전세계 마약 생산 및 밀매 현황

주요 생산 지역:

대마—이삭이나 잎(마리화나) 수지(해시시)

헤로인

코카인

화살표는 주요 밀매 경로를 가리킴

[자료 제공]

출처: 국제 연합의 「세계 마약 보고서」

[3면 사진 자료 제공]

U.S. Navy photo