고금을 막론하고 유익한 여호와의 소식

1, 2. 일부 사람들은 숨겨진 보물을 찾으려고 어떤 노력을 기울였습니까? 그렇지만 만족스러운 삶에 도움이 되는 것은 무엇입니까?

오랫동안 많은 사람들은 숨겨진 보물을 찾는 꿈을 꾸어 왔습니다. 탐험가나 고고학자같이 실제로 그런 보물을 찾아 나선 사람들에 관한 역사 기록을 읽어 본 적이 있습니까? 우리가 그처럼 보물을 직접 찾아 나서지는 않을지 모르지만 만일 보물을 찾게 된다면 어떨 것 같습니까? 그 보물 덕분에 향상되고 더 즐겁고 성공적인 삶을 살게 된다면 참으로 흡족할 것입니다!

² 대부분의 사람들이 실제 보물을 찾아 나서지는 않지만, 행복을 찾아 구합니다. 그래서 사람들은 돈과 건강과 만족스러운 결혼 생활을 위해 노력합니다. 그러나 그러한 보물들은 땅을 판다고 찾을 수 있는 것이 아닙니다. 그것들을 발견하는 길을 알려 주는 실제 지도가 있는 것도 아닙니다. 그러한 것들을 얻으려면 노력이 필요하다는 것은 주지의 사실입니다. 그렇기 때문에 많은 사람들은 어떻게 하면 그러한 목표를 이룰 수 있으며 더 즐겁고 성공적인 삶을 살 수 있는지에 관해 유용한 조언을 얻으면 감사히 여깁니다.

3, 4. 어떻게 살아야 하는지에 대한 실용적인 조언을 어디에서 발견할 수 있습니까?

³ 사실, 이미 사람들에게 행복한 삶을 살게 해 준 유용한 조언 곧 지침이 우리 가까이에 있습니다. 바로 성서에 삶에 대한 최상의 조언이 들어 있는 것입니다. 많은 사람이 그 점을 깨달았습니다. 영국의 작가인 찰스 디킨스는 성서에 관해 이렇게 말하였습니다. “성서는 세상에 알려진 가장 뛰어난 책이며, 앞으로도 항상 그러할 것이다. ··· 그 누구에게라도 지침이 될 수 있는 ··· 최상의 교훈을 가르치기 때문이다.”

⁴ 성서를 하느님의 영감을 받은 책으로 여기는 사람은 누구나 그의 말에 그리 놀라지 않습니다. 필시 당신도 디모데 둘째 3:16에 나오는 이러한 보증의 말에 공감할 것입니다. “모든 성경은 하느님의 영감을 받은 것으로, 가르치고 책망하고 사물을 바로잡고 의로 징계하는 데 유익합니다.” 바꾸어 말하면, 성서에는 복잡한 문제들로 가득 찬 오늘날 같은 세상에서 어떻게 살아가야 하는지를 알려 주는, 매우 유익한 내용이 들어 있습니다. 성서의 지침에 따라 사는 사람들은 참으로 더 즐겁고 성공적인 삶을 살 수 있게 됩니다.

5-7. 우리는 성서의 어느 부분에서도 유익한 지침을 얻을 수 있습니까?

⁵ 그런데 성서에서 그러한 조언을 찾을 수 있는 곳이라고 하면 어느 부분이 생각납니까? 일상생활의 여러 부면에 매우 유익한 교훈이 담긴 예수의 산상 수훈을 생각하는 사람들이 있을지 모릅니다. 사도 바울의 기록을 떠올리는 사람도 있을 것입니다. 그런가 하면 지혜로 가득 찬 시편과 잠언에서도 누구에게나 도움이 되는 교훈을 찾을 수 있습니다. 사실 우리가 처한 상황이나 우리가 겪는 문제에 따라 성서의 어느 책이든 유익할 수 있는데, 심지어 여호수아서로부터 에스더기에 이르는, 주로 역사를 다루는 성서 책들도 그러합니다. 그 책들에 담긴 역사에는 하느님을 섬기는 일에서 행복을 찾는 사람 누구에게나 경고가 되는 교훈들이 들어 있습니다. (고린도 첫째 10:11) 그렇습니다. 그러한 책들에는 우리가 행동 지침으로 삼아 성공적인 삶을 사는 데 활용할 수 있는 조언이 들어 있습니다. 성서의 이러한 말씀은 실로 참됩니다. “전에 기록된 모든 것은 우리의 교훈을 위하여 기록되었으니, 우리가 인내와 성경의 위로를 통하여 희망을 갖게 하려는 것입니다.”—로마 15:4; 여호수아 1:8; 역대 첫째 28:8, 9.

⁶ 그런데 보물이 들어 있기는 하지만 많은 사람들에게 미개척지나 다름없는 부분이 성서에 있습니다. 흔히 소(小)예언서들(Minor Prophets)이라고 하는 열두 권의 일련의 책이 바로 그 부분입니다. 이 책들은 대개 성서에서 비교적 큰 책들인 에스겔서와 다니엘서 다음에, 마태의 복음서 앞에 나옵니다. (대부분의 성서에는 이 열두 권의 책들이 호세아, 요엘, 아모스, 오바댜, 요나, 미가, 나훔, 하박국, 스바냐, 학개, 스가랴, 말라기의 순서로 나온다.) 이미 살펴본 것처럼 성서는 하느님의 영감을 받은 것으로, 사람들에게 어떻게 살아야 하는지를 가르치고 알려 주는 데 유익합니다. 이 책들도 그처럼 유익합니까?

⁷ 네, 그렇습니다! 분명히, 이른바 소예언서들에는 오늘날 우리가 어떻게 살아야 하는지를 알려 주는 참으로 유용한 보물들이 들어 있습니다. 우선, 일부 사람들이 이 책들을 대단찮게 여기는 이유를 이해하기 위해, 많은 언어에서 이 열두 권의 책을 가리키는 데 사용하는 소예언서라는 표현에 대해 생각해 보겠습니다. 그 용어 자체가 사람들이 이 책들을 보는 시각에 영향을 미쳤을 수 있습니까? 그로 인해 우리의 생각도 어느 정도 영향을 받았을 수 있습니까?

“소예언서들”은 참으로 소소한 책들인가?

8. (ㄱ) 하느님께서 인도를 베풀기 위해 사용하시는 한 가지 중요한 방법은 무엇입니까? (ㄴ) 우리가 살펴보고 있는 열두 권의 책은 흔히 무엇이라고 불리며, 하지만 그 용어의 의미는 무엇입니까?

⁸ 사도 바울은 히브리 사람들에게 보내는 편지를 이러한 말로 시작하였습니다. “오래 전에 예언자들을 통하여 여러 경우에 여러 방법으로 우리의 조상들에게 말씀하셨던 하느님께서 이 날들의 끝에 아들을 통하여 우리에게 말씀하셨습니다.” (히브리 1:1, 2) 하느님께서는 인간 예언자들을 통해 자신의 소식을 전달하시므로, 우리는 그러한 사자(使者) 중 어느 한 사람도, 또 그들이 기록한 소식 중 어느 한 가지도 소소하게 여겨서는 안 됩니다. 그렇지만 “소예언서들”이라는 명칭 때문에 이 책들의 내용이 소소하고 덜 중요하다고 생각하는 사람들이 있습니다. 그런가 하면 이 책들에 들어 있는 소식이 성서의 다른 책들에 비해 권위가 떨어진다고 단정하는 사람들도 있습니다. 하지만 실상 많은 언어에서 사용하는 “소예언서들”이라는 이름은 이 열두 권의 책이 다른 일부 책들에 비해 단순히 길이가 짧기 때문에 붙여진 이름일 뿐입니다.a

9. 성서의 특정한 책의 길이가 그 책의 상대적 가치를 알려 준다고 할 수 없는 이유는 무엇입니까?

⁹ 성서의 어떤 책의 길이가 그 책의 중요성이나 가치를 알려 주는 것은 아닙니다. 룻기는 그 앞뒤에 나오는 책들에 비해 아주 짧지만, 그 책에서 우리는 참으로 감동적인 교훈을 얻을 수 있습니다! 이 짧은 책은 우리가 참 숭배에 대해 얼마나 애착을 가져야 하는지를 강조하며, 하느님께서 여자들을 얼마나 고귀하게 여기시는지를 보여 주고, 예수의 가계와 관련된 빼놓을 수 없는 세부점들을 알려 줍니다. (룻 4:17-22) 또 다른 예로, 성서의 거의 끝 부분에는 유다서가 있습니다. 이 책은 얼마나 짧은지 일부 성서 인쇄판에서는 한 페이지도 채 되지 않습니다. 하지만 이 책에서 우리는 하느님께서 악한 천사들을 대하신 방법과 회중에 침투해 들어오는 부패한 사람들과 관련된 경고 그리고 믿음을 위하여 힘써 싸우라는 강력한 권고와 같은 참으로 값진 교훈과 지침을 얻게 됩니다! 그와 마찬가지로 이른바 소예언서들이라는 책들 역시 비록 짧지만 결코 그 내용이나 가치가 소소하여 보잘것없는 것이 아님을 확신할 수 있습니다.

어떤 의미에서 예언서인가?

10, 11. (ㄱ) 일부 사람들은 “예언자”라는 말을 들으면 어떻게 생각합니까? (ㄴ) 성서에 의하면, 예언자들은 어떤 사람들이었으며 무슨 일을 하였습니까?

¹⁰ 고려해야 할 또 다른 부면은 “예언서” 또는 “예언자”라는 용어와 관련된 것입니다. 예언서라는 말은 미래에 대해 미리 알려 주는 책이라는 생각을 갖게 할 수 있습니다. 많은 사람들은 예언자라고 하면 미래에 있을 일을—아마도 다양하게 풀이될 수 있는 수수께끼 같은 말로—예견하는 사람이라고만 생각합니다. 이러한 견해가 일부 사람들이 이 열두 권의 책을 보는 시각에 영향을 미칩니다.

¹¹ 물론 이 열두 권의 책을 읽어 보면 이 책들이 예언으로 가득 차 있고 그중 많은 예언은 다가오는 여호와의 큰 날에 관한 것임을 금세 알게 됩니다. 이것은 “예언서” 또는 “예언자”라는 말의 기본 의미와 일치합니다. 예언자는 하느님과 친밀한 사람이었으며 흔히 앞으로 일어날 일을 계시하는 데 사용되었습니다. 에녹을 비롯해서 성서의 많은 예언자들이 실제로 미래에 대해 예언하였습니다.—사무엘 첫째 3:1, 11-14; 열왕 첫째 17:1; 예레미야 23:18; 사도 3:18; 유다 14, 15.

12. 예언자의 역할이 앞일을 예고하는 일만 하는 것이 아님을 어떻게 설명할 수 있습니까?

¹² 하지만 여호와의 예언자들에게는 하느님의 예언을 말하는 역할만 있었던 것이 아니라는 사실을 기억해야 합니다. 하느님께서 그분의 뜻을 사람들에게 알리는 대변인으로 예언자들을 사용하신 경우도 흔히 있었습니다. 예를 들어, 우리는 아브라함과 이삭과 야곱이 미래를 예언한 사람이라고 생각하지 않을지 모르지만 시편 105:9-15에서는 그들을 예언자들로 분류합니다. 하느님께서는 때때로 그들을 통해 미래의 일을 밝혀 주셨는데, 이를테면 야곱이 아들들을 축복한 일이 그러합니다. 하지만 그 족장들은 자신들의 가족에게 그들이 하느님의 목적에서 어떤 역할을 수행할 것인지에 관한 여호와의 말씀을 알렸다는 의미에서도 예언자들이었습니다. (창세 20:7; 49:1-28) “예언자”라는 성서 용어의 폭이 얼마나 넓은지를 보여 주는 또 다른 예로 아론이 모세의 예언자로 일했다는 사실을 들 수 있습니다. 아론은 모세의 대변인, 다시 말해 그의 “입”이 되어 줌으로 예언자의 역할을 수행하였습니다.—탈출 4:16; 7:1, 2; 누가 1:17, 76.

13, 14. (ㄱ) 예언자들이 예언만 하는 사람들이 아니었음을 예를 들어 설명해 보십시오. (ㄴ) 예언자들이 예언만 한 것이 아님을 알 때 어떤 유익을 얻을 수 있습니까?

¹³ 또한 예언자들인 사무엘과 나단에 대해서도 생각해 보십시오. (사무엘 둘째 12:25; 사도 3:24; 13:20) 여호와께서는 그 두 사람을 통해 미래에 일어날 일을 선포하기도 하셨지만 그들이 다른 면으로도 예언자로 활동하게 하셨습니다. 사무엘은 예언자로서 이스라엘 사람들에게 우상 숭배를 버리고 순결한 숭배를 재개할 것을 강력히 권하였습니다. 그리고 그는 사울 왕에 대한 하느님의 심판을 선언하였는데, 그 일로부터 우리는 여호와께서 희생 제물보다 순종을 더 높이 평가하신다는 것을 배울 수 있습니다. 그렇습니다. 사무엘이 예언자로서 한 일에는 올바른 생활 방식에 대한 하느님의 견해를 알리는 것도 포함되었습니다. (사무엘 첫째 7:3, 4; 15:22) 예언자 나단은 솔로몬이 성전을 건축할 것이며 그의 왕국이 굳게 설 것임을 예언하였습니다. (사무엘 둘째 7:2, 11-16) 그러나 다윗이 밧-세바와 관련하여 우리아에게 저지른 죄를 지적할 때에도 나단은 예언자로 활동한 것이었습니다. 나단이 가난한 사람의 사랑받는 유일한 어린양을 부자가 빼앗은 것에 관한 비유를 사용하여 다윗의 간음을 드러낸 일을 누가 잊을 수 있겠습니까? 나단은 또한 하느님의 거룩한 곳에서 참 숭배를 조직하는 일에서도 담당하는 역할이 있었습니다.—사무엘 둘째 12:1-7; 역대 둘째 29:25.

¹⁴ 요컨대, 우리는 이 예언서들에 들어 있는 소식을 미래에 관해 미리 알리는 예언으로만 생각해서는 안 됩니다. 이 책들의 소식에는 다른 여러 가지 일들에 관한 하느님의 말씀도 담겨 있습니다. 이를테면 우리는 이 예언서들을 통해 당시에 하느님의 백성이 어떻게 살았어야 했고 오늘날 우리는 어떻게 살아야 하는지에 대해 깊은 통찰력을 얻게 됩니다. 실제로 이 열두 권의 책을 비롯하여 성서에 들어 있는 교훈은 매우 유익하고 실용적인 것으로서, 사람들이 가장 의미 있는 삶을 살게 도와준다고 확신할 수 있습니다. 이 영감받은 책들은 우리가 “이 현 사물의 제도 가운데서 건전한 정신과 의와 경건한 정성으로 살”아가는 데 필요한 귀중한 지침을 베풀어 줍니다.—디도 2:12.

유익을 얻는 방법

15, 16. (ㄱ) “소예언서들”에는 무슨 비유적인 요소가 들어 있습니까? (ㄴ) 그 책들은 무엇을 예언적으로 묘사합니까?

¹⁵ 하느님의 영감받은 말씀을 읽을 때 여러 가지 유익을 얻게 됩니다. 성서의 책들 중에는 특정한 시기에 일어난 일을 알려 주는 것도 있고 시적인 내용을 담고 있는 것도 있는데, 각기 그 나름의 가치가 있습니다. 또한 이 열두 권의 책처럼 비유적인, 다시 말해 상징적인 요소가 특징인 책들도 있습니다. 예를 들어, 다음과 같은 예수의 말씀은 요나서의 내용과 관련이 있습니다. “악하고 간음하는 세대가 계속 표징을 구하지만, 예언자 요나의 표징 외에는 아무 표징도 주어지지 않을 것입니다. 요나가 사흘 낮 사흘 밤을 거대한 물고기 뱃속에서 있었던 것처럼, ‘사람의 아들’도 사흘 낮 사흘 밤을 땅의 심장부에서 있을 것입니다. 니네베 사람들이 심판 때에 이 세대와 함께 일어나 이 세대를 정죄할 것입니다. 그들은 요나가 전파한 것을 듣고 회개하였기 때문입니다. 그러나 보십시오! 요나보다 더 큰 이가 여기 있습니다.”—마태 12:39-41.

¹⁶ 분명히 예수께서는 요나서에 하느님이 요나를 대하신 방법, 그 예언자가 니네베에서 벌인 활동, 요나가 하느님의 경고의 소식을 선포하였을 때의 결과와 같은 역사 기록만 들어 있는 것으로 보시지 않았습니다. 예수께서는 예언자 요나가 예수 그리스도를 그리고 그분이 죽으셨다가 사흘 만에 부활되실 것임을 알려 주는 비유적인 역할을 하였음을 아셨습니다. 더욱이 니네베 사람들의 반응은, 예수의 전파 활동과 그분이 하신 일에 대부분의 유대인들이 나타낸 반응과는 대조를 이루었습니다. (마태 16:4) 그러므로 이 열두 권의 책들에는 현대에 하느님께서 자신의 백성을 대하시는 방법을 예언적으로 묘사하는 상응점들이 들어 있다는 것을 알 수 있습니다. 그러한 점을 연구하는 것은 흥미진진하고 가치 있는 일입니다.b

17. 이 책에는 열두 예언서에 대해 어떤 연구 방식이 사용되었습니까?

¹⁷ 그런데 우리가 읽고 있는 이 책에는 요나서나 다른 열한 예언서의 비유적인, 즉 상징적인 의미에 초점을 맞추는 연구 방식이 사용되지 않았습니다. 또한 한 구절씩 분석하는 연구 방식도 아닙니다. 오히려 주된 초점은 그 책들에 들어 있는, 일상생활에 적용할 만한 내용에 맞추어져 있습니다. 이렇게 자문해 보십시오. ‘이 열두 권의 책에서 여호와께서는 나를 위해 무슨 유익한 조언이나 교훈을 베푸시는가? 그 책들은 내가 “이 현 사물의 제도 가운데서 건전한 정신과 의와 경건한 정성으로 살”아가도록 무슨 도움을 줄 수 있는가? “여호와의 날이 오고 있고, 그 날이 가까운” 이 위급한 시대에 그 책들은 그리스도인의 생활과 도덕과 가정생활과 태도에 관해 나에게 무엇을 알려 주는가?’ (디도 2:12; 요엘 2:1; 디모데 둘째 3:1) 그에 대한 만족할 만한 답을 찾으면서 아마 우리가 소중히 여기게 될 성구들도 발견하게 될 수 있는데, 다른 사람들에게 성서의 교훈을 알려 줄 때 이제까지 사용해 본 적이 없는 성구들일 수 있습니다. 그러다 보면 우리가 소중히 마음에 새겨 두는 성서 구절들이 틀림없이 늘어날 것입니다.—누가 24:45.

18. 이 책은 어떻게 구성되어 있으며, 그러한 구성을 어떻게 활용할 수 있습니까?

¹⁸ 이 책의 장들은 네 부분으로 나누어져 있습니다. 각 부분을 연구하기 시작할 때 그 부분의 개요를 파악하려고 하십시오. 다음 장부터 13개 장에는 살펴본 내용을 마음에 새기는 데 도움이 되는 네모가 두 개씩 나와 있습니다. 그 네모 안의 질문들은 우리가 읽은 내용을 되새겨 보면서 그 가치와 적용점을 숙고하게 해 줄 것입니다. 첫 번째 네모는 장의 중간쯤에 있습니다. 그 네모가 나오면 그 안에 있는 질문들을 고려해 보십시오. 그렇게 한다면 방금 연구한 내용이 마음에 깊이 새겨질 것입니다. (마태 13:8, 9, 23; 15:10; 누가 2:19; 8:15) 두 번째 네모는 장의 뒷부분에서 읽은 내용을 숙고하고 머릿속에 확실히 새길 수 있게 해 줄 것입니다. 그러므로 이 네모들도 연구할 시간을 내십시오. 이 네모들은 우리가 고려할 내용에서 유익을 얻는 실질적인 방법들을 밝혀 주는 참으로 유용한 도구입니다.

19. 열두 권의 책과 관련하여 먼저 알아 두어야 할 점은 무엇입니까?

¹⁹ 내용을 본격적으로 살펴보기 전에 준비 단계로서 우리가 이 열두 예언서 각 책의 내용을 얼마나 알고 있는지 자문해 보십시오. 하느님께서는 이 소식을 마련하는 데 누구를 사용하셨으며, 그들은 어떤 사람들이었습니까? 그들은 어느 시대에 살았으며 어떤 상황에서 활동하였습니까? (20, 21면에 나오는 연대표는 매우 유용합니다. 앞으로 나오는 장들을 연구하면서 자주 참조하십시오.) 그 당시를 위한 소식이나 적용점은 무엇이었으며, 그것을 아는 것이 문맥의 내용을 이해하는 데 어떻게 도움이 될 수 있습니까? 다음 장에서는 그러한 주요 질문들에 대한 답을 얻게 될 것입니다.