백로

(heron) [히브리어, 아나파]

모세 율법에 의하면 먹을 수 없는 새. (레 11:13, 19; 신 14:12, 18) 일부 사람들은 이 히브리어 이름이 “괴롭게 숨을 쉬다” 또는 어쩌면 화가 났을 때처럼 “콧김을 내뿜다”를 의미하는 어근 단어에서 파생되었다고 생각한다. 그런가 하면 어떤 사람들은 이 이름이 “코”에 해당하는 히브리어(아프)와 깊은 관련이 있으며, 어쩌면 이 새의 부리를 묘사하는 표현일 수 있다는 의견을 제시한다. 성서에는 “각종 백로”(“몇 종의 백로”, AT)라고 되어 있으므로, 이 히브리어 이름이 가리키는 새에는 왜가리와 백로와 알락해오라기와 같은 백로과(학명은 Ardeidae)에 속하는 다른 종의 새들이 포함되어 있는 것이 당연하다. 이 새들은 모두 부리가 길고 날카로우며, 일부 새들은 놀라거나 흥분하였을 때 특이한 시끄러운 소리를 내는 것으로 잘 알려져 있다.

백로과의 새들은 기본적으로 섭금류로서, 습지, 소택지, 내륙의 시내와 호수에 잘 나타난다. 목은 길고 가늘며, 다리는 길고 털이 없으며 유난히 가늘고, 커다란 뒷발가락을 포함하여 발가락이 길다. 백로는 당당한 걸음걸이로 걸어가면서, 개구리나 작은 게나 작은 파충류를 찾거나, 가만히 서서 작은 물고기가 영역 내로 들어오기를 끈기 있게 기다리다가 그 긴 목을 번개처럼 뻗어서 뾰족한 부리로 물고기를 잡는다. 그 큰 날개로는 다소 천천히 위풍당당하게 나는데, 다리는 뒤로 뻗지만 기다란 목을 뒤로 구부려서 머리가 어깨 사이에 오게 한다. 따라서 목과 다리를 다 펴고서 나는 두루미나 따오기와는 차이가 있다.

팔레스타인에는 왜가리(Ardea cinerea), 골리앗왜가리(Ardea goliath), 붉은왜가리(Ardea purpurea)와 같은 몇 종의 백로가 있다. 이 새들은 길이가 1.5미터나 되고, 갈릴리 바다 주변과 요르단과 키손의 강둑 근처에서, 소택지에서, 그리고 해안을 따라 발견된다.

백로는 백로과의 새들 중에서 우아하고 아름답기로 손꼽히며, 대개 깃털은 순백색이다. 길이가 50-90센티미터인 백로는 팔레스타인에서 흔히 볼 수 있다. 황로(Bubulcus ibis)는 풀을 뜯는 소 떼 주위에서 자주 발견되며, 그곳에서 잡을 수 있는 곤충들을 먹고 산다.

또한, 알락해오라기는 체격이 비교적 통통하고 갈색이 도는 백로의 일종으로, 팔레스타인의 소택지에서 발견된다. 길이가 약 75센티미터인 알락해오라기(Botaurus stellaris)는 깃털에 검정색, 담황색, 흰색 줄무늬가 있는 것이 특징이다. 복부는 연한 담황색에 갈색 줄무늬가 있고, 다리는 황록색이다. 이러한 색깔의 조합은 이 새가 사는 소택지의 풀과 조화가 아주 잘되며, 위험에 처해 있을 때 이 새는 목과 부리를 위로 쳐들고서 꼼짝 않고 서 있는다. 세로 줄무늬가 있는 데다가, 이렇게까지 하면 주변과 완벽하게 어우러져서 효과적인 위장이 된다. 팔레스타인에서 발견되는 또 다른 종은 애기덤불해오라기(Ixobrychus minutus)이다. 알락해오라기류는 또한 목과 머리를 동시에 격렬하게 비틀면서 목구멍에서 공기를 내뿜어서 장중하게 울리는 소리 또는 펌프로 물을 풀 때 나는 소리를 내는 것으로 잘 알려져 있다.