당신은 대회에 꼭 참석하겠는가?

당신은 금년에 열릴 여호와의 증인의 국제 대회에 꼭 참석할 계획을 세우고 있는가? 당신은 그 특별한 영적 향연에서 유익을 얻기 위하여 운집할 수만명의 참 하나님의 종들과 함께 하겠는가? 많은 사람들이 그렇게 하려고 준비하는데 바쁘다. 당신도 그러한가?

준비하는 데 중요한 단계 중 하나는 대회 기간에 직장에서 휴가를 얻는 일이다. 어떤 이에게는 이것이 난관일지 모르나 적극적인 태도로 이 문제에 대응한다면 당장은 산악과 같이 보이는 것이 평지로 낮아질 수 있다. 그러므로 그 난제에 대한 소극적인 견해를 버리고 가능성들을 보도록 하자.

이런 의도로 고용주를 만나고자 한다면 당신의 원하는 바가 평범한 휴가이며 고용주의 계획표에 맞게 어느 때라도 휴가를 줄 수 있는 것이라는 인상을 주어서는 안된다는 것을 기억하는 것이 좋다. 그렇다. 고용주가 그렇게 생각하게 된다면 그가 대회가 열리는 특별한 기간의 우선권을 다른 사람에게 주더라도 고용주에 대하여 할 말이 없을 테니까 말이다.

그러니까 대회 참석이 당신과 당신의 가족에게 중대하다는 것을 어떻게 해서든지 고용주에게 알려야 한다. 그러므로 문제를 가지고 고용주를 우연한 기회에 만나는 것은 효과적이 아닐 것이다. 고용주를 방문하는 것이 좋을 것이다. 그 때 명심할 일은 재치다. 단도직입적으로 당신의 부탁을 말하는 대신 당신의 그리스도인 전도 봉사가 생활에서 가장 중요하다는 것 즉, 당신의 가족의 행복과 안녕이 동일한 믿음을 가진 다른 사람과 함께 모이는 대회에서 얻는 영적인 힘에 좌우된다는 것을 먼저 설명하면서 화제를 이끌어가야 할 것이다. 매년 모든 여호와의 증인들이 참석하려고 노력하는 특별한 대회가 하나 있으며 금년에는 그 대회가 어느날 열린다는 것을 지적해 보이라.

당신의 고용주가 당신이 대회 참석을 얼마나 심각하게 생각하는가를 알게 되면 그는 아마 휴가에 대한 당신의 부탁을 진지하게 고려할 것이다. 그러한 목적으로 당신은 이전 대회 보고지 사진 등을 마련하고 얼마의 연설 제목 특히 사람의 인격을 향상시키는 것을 목적으로 하는 연설 제목을 보여 줄 수 있다. 어떤 연설은 정직성, 훌륭한 대인 관계, 좋은 태도로 책임을 수행하는 일 등의 문제를 어떻게 다루는지 설명하라. 이 모든 일은 틀림없이 그에게 감명을 줄 것이다.

물론, 고용주를 만나기 전에 여호와의 도움을 구하는 것이 좋을 것이다. 기도하면서 당신이 옳은 것을 말하게 되도록 인도를 구하라. 그리고 기도하면서 당신이 구하는 것보다 훨씬 더 많은 일을 수행할 수 있는 여호와의 힘과 능력을 결코 의심하지 말라. (야고보 1:6) 여호와께서는 그에게 의지하는 자들에게 좋은 선물을 주실 줄 아신다.

인상적인 본 몇 가지

‘엘 살바도르’에 있는 증인의 경우를 보라. 그는 동료 고용인으로부터 그가 신청하는 휴가의 이유를 고용주에게 속이라는 조언을 받았다. 그러나 그 증인은 속이는 대신 고용주에게 이유를 솔직히 말하였다. 그의 대답은 이러하였다. “그것이 당신이 다른 사람들과 다른 점이군요. 당신에게 5일간의 휴가를 허락하겠소.”

그리고 네명의 자녀를 거느린 아버지가 있었는데 그의 고용주는 평상시에 너그럽지 않은 사람으로 처음에는 휴가를 허락했다가 나중에는 취소하려고 하였다. 그 증인은 그렇게 되면 자기는 대회에 가는 것이 중요하기 때문에 다른 직장을 구해야 될 것이라고 말하였다. 고용주는 그 문제를 재고하였으며 그 증인은 가족과 함께 대회에 참석하였다.

‘몬트세랏’에 있는 한 학교 교사는 대회에 참석할 수 있는 시간을 허락해 달라고 요청하였다. 교사 강습이 대회 주간 금요일에 가서야 끝난다는 이유로 그 요청은 거절되었다. 그 선생은 참석할 결심을 하고 주저하지 않고 만반의 준비를 갖추었다. 교사직을 잃게 될 것이라는 경고를 받았음에도 불구하고 그렇게 했다. 그 교사가 떠나기 한 시간 전에 허락하는 편지를 받았다. 그의 결심과 믿음은 정말로 보상을 받았다.

재정적인 문제

숙고해야 할 또 다른 문제는 대회에 참석하는 데 필요한 여비를 조달하는 것이다. 당신은 얼마가 드는지 계산해 보았는가? 필요하다면 비용을 줄일 수 있는 즉, 더 싸게 여행할 수 있는 어떤 방도가 있는가? 당신은 지금부터라도 매주 생활비를 절약하여 주기적으로 얼마씩 저축할 수 있는가? 아마 대회 비용을 충당할 수 있는 넉넉한 자금을 마련하기 위하여 당분간 몇 가지 사치품이나 잉여물 없이도 가족이 지낼 수 있을 것이다.

별로 힘 안들이고 필요한 자금을 모으는 다른 방법이 있다. 예를 들면, 사용하지 않는 것들—낡은 책, 세간, 고철—이 집안에 많다면 처분할 수 있을 것이다. ‘도미니카’ 공화국의 한 증인은 대회에 참석할 충분한 돈을 마련하기 위하여 자전거를 팔았다. ‘오스트레일리아’의 나이가 지긋한 증인은 같은 목적으로 ‘피아노·아코디온’을 팔았다. 그들의 결심은 결실하였다.

연로하고, 병약한 그리고 한 눈을 못보는 데다가 다른 장애까지 있는 서‘사모아’의 한 증인은 다른 섬에서 열리는 대회에 참석하기 위하여 재정적인 문제를 극복하였다. 그 분은 야자수 열매를 따서 한번에 열 다섯개 정도씩을 3‘킬로’쯤 되는 거리를 날라다가 껍질을 벗긴 다음 펴놓고 말렸다. 4주간 그 분은 혼자 그 일을 하였다. 말린 열매를 팔아서 여비를 지출하려고 하였을 때 그 동안 여비가 올랐음을 알게 되었다. 그래도 실망하지 않고 그는 야자 열매를 더 땄다. 그는 오랫 동안 기대하여 온 대회인 풍부한 영적 향연에 빠지지 않았다.

매우 다양한 환경하에 살면서도 이들은 대회에서 무슨 유익을 얻는지 알았으며, 대회에 참석하기 위하여 온갖 노력을 기울였다. 분명히 여호와께서는 그들을 축복하셨다. 심지어 가족이 반대하는 어떤 이들은 가정에서의 난관에도 불구하고 대회에 참석하였다. 그들은 하나님의 뜻이라면, 꼭 대회에 참석하려는 결심을 하였다. 이겨낼 수 없는 것처럼 보이는 장애물을 극복하였다. 여호와께서 그들에게 길을 열어 주셨음을 의심할 이유가 있는가?

여호와께서는 당신의 필요를 아신다. 그리고 그분께서는 그분의 모든 숭배자들의 유익을 위하여 그들이 영적으로 진보하고 강화되도록 이러한 대회를 마련하셨다. 만일 당신이 참석하고자 하는 간절한 욕망과 결심을 보인다면 여호와께서는 당신에게도 길을 열어 주실 것이다. 참으로 놀랍고 북돋아 주는 경험이 당신을 기다리고 있다!

숙박

당신이 꼭 대회에 참석하고자 한다면 당신이 또 당신의 주의를 돌려야 할 것이 있다. 그것이 숙박의 마련이다. ‘왙취타워’ 대회 숙박부는 기쁘게 당신을 돕고자 한다. 당신이 참석하려는 대회가 개막되기 6주 전부터 당신이 참석하려는 도시의 ‘왙취타워’ 대회로 숙박 신청서를 보낼 수 있다. 한국에서 개최되는 국제 대회는 다음과 같다.

10월 12-16일: 서울 장충 체육관.

숙박 신청소: 서울 서대문 우체국 사서함 제7호.