종교로 향하는 청소년들—그 이유는 무엇인가?

많은 사람들은 “참으로 이상한 현상”이라고 말한다. 이것은 최근에 전 세계적으로 점점 더 많은 청소년들이 종교로 향하고 있는 점을 말한 것이다. 서구에서는 수천명의 청소년들이 소위 “예수 혁명”이라는 것과 관련을 가지고 있다. 많은 전교자들과 종파들은 각계 각층으로부터 개종자들을 이끌어 내고 있다. 동양에서는 일요일에 청소년들이 야외에 가지 않고 성경을 들고 교회에 가는 것을 흔히 볼 수 있다. ‘홍콩’에서는 단순한 친목의 목적으로 또는 성서 내용을 토론하거나 성서 공회에서 발행한 전도지들을 전하기 위하여 조그마한 많은 청소년 단체들이 조직되어 있다.

이러한 종교적 열성이 생겨나게 된 이유는 무엇인가? 종교 학교들로 인해 그렇지는 않을 것이다. 왜냐 하면 종교에 관한 수업은 일반적으로 지루하고 알맹이가 없다고 전해지고 있기 때문이다. 오히려 전 세계적으로 청소년들은 물질주의, 인간 정부나 계획이 단지 탐욕, 이기심, 전쟁, 비참한 상태, 전반적인 욕구 불만 등을 가져왔다고 보고 있는 것 같다. 많은 청소년들은 마약, 성과 ‘알코올’을 사용해 보았으나 아무런 대답도 발견하지 못하였다. 그러므로 그들은 혹시나 하고 종교를 찾는데, 종종 자기 가족이 가지지 않은 종교를 택한다.

이처럼 갑작스런 개종이나 생활 방식의 변화는 부모들이나 다른 가족들에게 크게 근심을 끼칠 경우가 많다. 그것이 무리가 아닌 경우도 종종 있다. 일부 종교 집단은 청소년 개종자들이 가정과 벗을 버리고 그들이 가진 모든 돈을 그 집단에 바치며 외부 세계와 격리된 단체 내에서 고립해서 살게 하는 일이 있기 때문이다. 동양의 부모들은 자녀들이 더 나은 교육과 보수가 좋은 직장과 같은 물질적으로 유리한 것을 추구하는 것을 더 좋아한다.

당신이 청소년이라면 가족의 한 성원이 갑자기 당신의 종교적 신앙에 반대할 때 어떻게 느끼며, 어떤 반응을 나타내야 하는가? 종교적인 차이나 심지어 반대가 반드시 가족 관계의 심각한 단절을 의미해야 하는가? 아니다. 그러나 그러한 질문에 합당하게 답변하기 위하여 당신은 먼저 올바른 종교를 가져야 하며, 그것을 증명하는 사실을 가지고 있어야 한다. 올바른 종교, 즉 성서의 종교만이 더 나은 자녀가 되게 하고 부모와 다른 가족들과 더 가까운 관계를 가지는 방법을 제시해 주기 때문이다. 성서에서 가정의 창시자이며 인류의 창조주이신 여호와께서 진정으로 연합되고 행복한 가정을 이루는 방법에 관하여 자세한 교훈을 알려 주신다.