청소년 여러분—여러분은 영적으로 진보하고 있읍니까?
“이 모든 일에 전심전력하여 너의 진보를 모든 사람에게 나타나게 하라.”—디모데 전 4:15.
1, 2. 영적으로 진보한다는 것은 무엇을 의미하며, 무엇을 의미하는 것이 아닙니까?
영적으로 진보한다는 것은 무엇을 의미합니까? 그것은 인생에서 영적 관심사를 첫째 자리에 두었던, 청소년 시절의 예수와 디모데와 같이 되는 것을 의미합니다. 영적으로 진보하고 있는 청소년이라면, 자기의 생명을 어떻게 사용하기를 원하는지를 알 것입니다. 그러한 청소년은 ‘나이가 더 들면 그때 가서 여호와를 섬기는 일에 관하여 진지하게 생각해 보겠다’고 말하는 일이 없을 것입니다. 그렇습니다. 바로 지금 여호와를 섬길 것입니다!
2 하지만, 영적으로 진보한다는 것은 수도사와 같이 되는 것을 의미하거나, 종교적인 분위기를 풍기거나, 책벌레가 되는 것을 의미하는 것이 아닙니다. 또한 그것은 슬픈 듯한 표정이나 근엄한 표정을 짓거나, 은둔 생활을 하는 것을 의미하지도 않습니다. (요한 2:1-10) 여호와께서는 행복하신 하나님이시며, 지상에 있는 자신의 자녀들이 행복하기를 원하십니다. 그러므로 스포츠나 다른 오락 활동에 절도 있게 참여하는 것은 하나님께서 승인하십니다.—디모데 전 1:11; 4:8.
하나의 증거인 침례
3. 디모데는 분명히 언제 침례를 받았을 것입니까?
3 침례를 위하여 준비하고 마침내 침례를 받는 것은 청소년이 영적으로 진보한다는 증거입니다. 이미 시사한 바와 같이, 디모데가 사도 바울의 선교 봉사의 반려자가 되었을 때 아직 십대였다면, 아마 디모데는 십대 중반이나 초반에 침례를 받았을 것입니다. 그는 유아기부터 성경으로 가르침을 받았으며, 일단 충분한 지식과 인식을 갖게 되자 주저하지 않고 침례를 받았읍니다.—디모데 후 3:15.
4. 빌립은 무슨 질문을 받았으며, 그 질문을 한 사람이 그리스도에 관해 방금 배우긴 했지만 빌립이 그의 요청에 응한 이유는 무엇이었읍니까?
4 성경으로 가르침을 받은 여러분 십대 청소년의 경우는 어떠합니까? “내가 침례를 받지 못하게 막는 것이 무엇입니까?”라는 질문을 고려해 본 적이 있읍니까? 제 1세기에 그 질문을 한 사람은, 성경은 잘 알고 있었으나 그리스도의 신분에 관해서는 방금 배워 알게 된 사람이었읍니다. 그 사람이 하나님의 목적에 관해 아는 데 필요한 것을 모두 알지 못한 것은 사실이지만, 그는 자기가 분명히 알게 된 것에 대한 깊은 인식으로 감동을 받았읍니다! 따라서 제자 빌립에게는 그에게 침례를 주지 말아야 할 아무런 타당한 이유가 없었던 것입니다.—사도 8:26-39, 신세.
5. 침례받기 위해 요구되는 것은 무엇입니까?
5 여러분이 침례를 받지 못하게 막는 것은 무엇입니까? 물론, 자격을 갖추기 위해서는 관련된 점을 이해하지 않으면 안 됩니다. 여러분은 여호와를 사랑하기 때문에 그분을 참으로 섬기기를 원해야 합니다. 또한 그분에게 개인적으로 헌신의 기도를 해야 합니다. 그뿐 아니라 하나님의 도덕적 요구 조건들에 고착해야 하며, 다른 사람들에게 믿음을 전해 주는 일에서 충분한 경험을 가져야 합니다. 그렇게 하여 자격을 갖추게 되면, 끝까지 노력하여 침례를 받는 것이 매우 중요합니다.—마태 28:19, 20; 사도 2:38, 신세 참조.
6. 침례를 무엇에 비할 수 있으며, 침례를 받은 다음에는 어떻게 하지 않으면 안 됩니까?
6 침례를 받는 것이 영적으로 진보하고 있다는 증거이기는 하지만, 기억해야 할 것은 침례는 단지 첫 단계에 불과하다는 것입니다. 여호와께 헌신함으로써 우리는 사단이 통치하는 이 낡은 세상에서 외인이 되는 것입니다. 그러므로 헌신은 하나님의 새 제도 내에서의 영원한 생명을 신청하는 것에 비할 수 있읍니다. 그리고 공식적인 침례는 사실상 증인들 앞에서 이 사실을 확증하여 전시하는 것입니다. (요한 12:31; 히브리 11:13) 그 이후부터는 하나님의 선물인 영원한 생명을 받기 위해 헌신에 따라 충실하게 생활하지 않으면 안 됩니다.—로마 6:23.
행실로써 증거를 제시함
7. 세상에 속한 것들에 대한 청소년의 태도와 영적 진보와는 어떤 관계가 있읍니까?
7 청소년이 영적으로 진보하고 있는지의 여부를 증명해 주는 것으로 또한 세상에 속한 것들에 대한 태도가 있읍니다. 어떤 것들이 세상에 속한 것들입니까? 그 가운데는 자유 분방한 생활 방식, 마약, 성의 자유, 부도덕한 영화, 육감을 자극하는 음악, 음탕한 말, 관능적인 춤, 인종적 국가적 자부심 등이 있읍니다. (요한 1서 2:16; 에베소 5:3-5) 특히 청소년들은 경계하지 않으면 안 됩니다. 기억해야 할 것은, 그러한 것들에 대하여 여러분이 취하는 행동은 여러분의 영적 건강 상태를 나타내 준다는 사실입니다.—잠언 20:11.
8. 일부 청소년들이 침례받기를 주저하는 이유는 무엇입니까?
8 사단은 세상의 부도덕한 습관이 매우 매력적인 것으로 보이게 합니다. 사실상, 15세 된 한 소년은 이렇게 말했읍니다. “TV에서 성과 마약이 주종을 이루는 프로그램을 많이 보면 볼수록, 사회에서 일어나는 그러한 일들이 점점 더 정상적인 것처럼 보입니다.” 세상의 습관에 가담하지 않는 청소년들은 자기들이 유별난 것이 아닌가 하는 느낌을 받게 되며, 무언가 재미있는 일을 놓치고 있다는 느낌을 받게 됩니다. 그러한 느낌을 가져본 적이 있읍니까? 회중과 연합한 얼마의 청소년들은 그렇게 느꼈기 때문에, 우유부단한 태도를 나타냈읍니다. 침례를 받는 문제에 대한 질문을 받고, 한 소년은 이렇게 말했읍니다. ‘지금은 받고 싶지 않아요. 제명당할 일을 할지도 모르니까요.’ 그러나 담을 사이에 두고 양다리를 걸치고 있거나, 서로 다른 두 가지 견해 사이에서 머뭇거릴 수는 없는 것입니다. 한때 하나님의 예언자는 이렇게 말한 적이 있읍니다. “여호와가 만일 [참] 하나님이면 그를 좇고 바알이 만일 [참] 하나님이면 그를 좇을찌니라.”—열왕 상 18:21, 신세 참조.
9. 영적으로 진보함으로 어떤 보호를 받게 됩니까?
9 세상의 부도덕한 습관을 피함으로써 여러분이 놓친다고 할 수 있는 것은 사실상 많은 고민뿐입니다. 한 여자는 이렇게 고백하였읍니다. “나는 내가 지내온 생활에 대한 극도의 혐오감과 후회감에 휩싸여 있었읍니다. 나는 나 자신과 내가 임신한 아이를 천한 것이 되게 하였으며, 속였었읍니다.” 그렇습니다. 황홀해 보이고 번쩍거리는 마귀의 세상은 신기루, 속임수에 불과합니다. 가치있는 것이라곤 아무 것도 없읍니다. 세상의 습관을 따를 때 이르게 되는 결과는 혼외 임신, 가정 파탄, 성 매개 질환, 이루 말할 수 없는 좌절감과 비참한 감정입니다. 그러므로 충고에 귀를 기울이고, 영적으로 진보하십시오. “악에서 떠나 선을 행하[라.]”—베드로 전 3:11.
10. 영적으로 진보하고 있는 청소년은 어떤 훈계를 청종하고, 누구의 본을 따를 것입니까?
10 영적으로 진보하고 있는 청소년은 다음과 같은 사도 바울의 훈계를 청종합니다. “악에는 어린 아이가 되라 지혜에 장성한 사람이 되라.” (고린도 전 14:20) 젊은 디모데는 분명히 이 충고를 적용하였읍니다. 디모데가 그 당시의 방탕한 세상의 청소년들과 친구가 되려고 하였을 것이라고 생각할 수 있읍니까? 결코 그렇게 생각할 수 없읍니다! 그의 친구들은 동료들인 하나님의 종들이었읍니다. (잠언 13:20) 디모데를 본받으십시오. 어떤 활동이든지 의심스러운 것이라면, 가담하기 전에, 디모데나 예수라면 이런 일을 할 것인가 하고 자문해 보십시오.
성서 연구로써 증거를 제시함
11. 세상의 청소년들은 어떠한 미래를 보지 못하며, 어떻게 할 때 그러한 미래를 항상 볼 수 있읍니까?
11 「월드 프레스 리뷰」지에 실린, 이탈리아에서 보낸 기사가 있었는데, 그 내용은 이러합니다. “청소년들의 망상과 절망감은 날로 더해가고 있다. 그리고 그들에게 고무적인 미래를 제시해 줄 수 있는 사람은 아무도 없다.” 사단의 세상에 있는 사람들의 가리워진 눈에는 하나님께서 약속하신 신세계도, 그곳에서 생명을 누릴 자격을 갖춘 사람들 앞에 놓여 있는 영광스러운 미래도 보이지 않습니다. (고린도 후 4:4; 잠언 29:18; 베드로 후 3:13) 그러나 영적으로 진보하고 있는 청소년들은, 정기적인 성서 연구를 통하여 그러한 미래를 항상 밝고 명료하게 보고 있읍니다.
12. (ㄱ) 하나님에 대한 지식을 어느 정도나 찾아 구하여야 합니까? (ㄴ) 이 지식을 얻기 위해 노력을 기울일 만한 가치가 있는 이유는 무엇입니까?
12 하나님의 신세계가 여러분에게는 실제적입니까? 그럴 수 있읍니다. 그러나 그렇게 되기 위해서는 상당한 노력을 기울이지 않으면 안 됩니다. 여러분은 성서를 이해하려는 강렬한 욕구를 가지고서, “은을 구하는 것 같이 그것을 구하며 감추인 보배를 찾는 것 같이 그것을 찾”아야 합니다. (잠언 2:1-6) 보물 찾는 사람으로 하여금, 때로는 수년씩이나, 보물을 찾아 헤매게 하는 것은 무엇입니까? 그는 그 보물로 인해 누리게 될 부를 강렬하게 원하기 때문입니다. 그러나 지식은 물질적 보물보다 훨씬 더 귀중합니다. 예수께서는 “영원한 생명은 오직 한 분이신 참 하나님을 알고 또 아버지께서 보내신 예수 그리스도를 아는 그것이옵니다”라고 말씀하셨읍니다. (요한 17:3, 새번역) 여기에 있는 예수의 말씀을 참으로 믿는다면 성서 연구를 매우 열심히 하게 될 것이며, 그로 인해 값비싼 보석보다도 더 귀중한 것을 상으로 받게 될 것입니다.—잠언 3:13-18.
13. 연구를 하는 데 있어서, 영적으로 진보하고 있는 청소년들이 따를 만한 어떤 제안들이 있읍니까?
13 여러분은 연구를 하면 할수록 영적 양식에 대한 식욕이 점점 더 강해진다는 것을 알게 될 것입니다. 훌륭한 연구 방법을 배우십시오. 단순히 대답에 밑줄만 칠 것이 아니라 참조된 성귀들을 찾아보고, 성서 참조주에 나오는 관련된 성귀들을 찾아보십시오. 또한 「워치 타워 출판물 색인」을 사용해서 더 연구할 수도 있읍니다. 내용이 어떻게 적용되며, 어떻게 사용할 수 있는지 분석하십시오. 연구하고 있는 내용에 관해 다른 사람들에게 이야기하십시오. 이렇게 하면 요점들이 정신에 새겨질 것이며, 다른 사람들도 연구를 하도록 고무하게 될 것입니다. 이같이 실제적인 노력을 기울임으로써 젊은 디모데에게 주어진 다음과 같은 교훈을 청종하게 될 것입니다. “이 모든 일에 전심전력하여 너의 진보를 모든 사람에게 나타나게 하라.”—디모데 전 4:15; 디모데 후 2:15.
집회와 야외 봉사에 참여함
14. 그리스도인 집회에서 더 큰 즐거움을 느끼는 데 도움이 되는 것은 무엇이며, 청소년들은 집회 참석을 하는 동안 다른 사람들을 어떻게 격려할 수 있읍니까?
14 성서 연구를 즐기고 잘 준비하였을 때, 그리스도인 집회에서 더 큰 즐거움을 얻게 됩니다. (시 122:1; 히브리 2:12) 그렇게 되면 청중 참여 프로그램에 참여하고 신권 전도 학교에서 연설하는 것을 더욱 기대하게 됩니다. 집회에 참석했을 때, ‘서로 권하고,’ “사랑과 선행을 격려”하라는 교훈을 따를 수 있는 다른 방법들도 있읍니다. (히브리 10:24, 25) 예를 들면, 다른 사람들에게 솔선하여 말을 겁니까? “안녕하세요? 반갑습니다”라고 우정적인 인사를 하거나 “요즘 어떠세요?”라고 진지하게 묻는 것은 매우 격려를 줄 수 있으며, 청소년이 그렇게 할 때는 특히 격려적입니다.
15. 어떻게 필요한 봉사를 즉시 수행할 태세를 갖출 수 있으며, 그리스도의 본을 염두에 두는 것이 좋은 이유는 무엇입니까?
15 회중 운영에는 아주 많은 일이 관련됩니다. 여러분도 참여할 수 있읍니까? 젊은 디모데는 분명히 바울을 위하여 도움이 되는 일들—심부름을 하고, 공급품을 구해 오고, 소식을 전달하는 등의 일—을 많이 하였을 것입니다. 그런 일을 해본 일이 없다면, 장로들에게 가서 도움이 되기를 원한다는 것을 말하십시오. 아마 집회 임명이나 회관 청소나 다른 필요한 봉사를 하도록 요청받을 것입니다. 기억해야 할 것은, 그리스도께서도 자기 제자들의 발을 씻어 주셨으므로, 영적으로 진보하고 있는 사람의 품위를 손상시키는 일이란 없다는 것입니다.—요한 13:4, 5.
16. 가톨릭의 한 정기 간행물에서는 어떤 활동을 그리스도인 책임으로서 인정하였읍니까?
16 다른 종교들을 살펴보면, 우리는 가장 중요한 전파 사업을 위해 우리가 집회에서 받고 있는 훈련에 대해 참으로 감사하게 됩니다. 작년 9월에 「U.S. 가톨릭」지에 쓴 내용 가운데서, 케니스 겐터트는 이렇게 말했읍니다. “내가 자라나던 당시에는 가톨릭 교인들은 성서를 읽어서는 안 되었다. 가톨릭 교인들이, 그리스도인들은 사람들을 개종시키기 위해 집집을 방문해야 한다는 생각과 같은 이상한 견해를 갖게 될 것이기 때문이었다. 그러다가 제 2차 바티칸 공의회가 있었고, 나는 성서를 읽기 시작했다. 과연, 이제 나는 그리스도인들이 사람들을 개종시키기 위해 집집을 방문해야 한다는 생각을 갖게 되었다.” 그는 이렇게 덧붙입니다. “알다시피 내가 그러한 견해를 좋게 생각 한다는 것이 아니다. 하지만 신약을 읽어 보기만 한다면, 이러한 결론을 피하는 것이 거의 불가능하다.”—마태 10:11-13; 누가 10:1-6; 사도 20:20, 21.
17. 청소년들이 어떻게 봉사에서 더 즐거움을 얻게 될 수 있읍니까?
17 그렇습니다. 초기 그리스도인들은 호별 방문 전파를 활동적으로 하였으며, 분명히 디모데와 같은 청소년들도 연장자들과 함께 그 봉사를 하였을 것입니다. 그러나 인정하지 않을 수 없는 것은 오늘날 어떤 사람들에게는 이 봉사가 꼭 즐거운 봉사는 아니라는 것입니다. 왜 그렇습니까? 숙달의 정도가 한 가지 요인입니다. 예를 들어, 잘하는 게임이나 운동이 있다면, 그것을 더 즐기지 않습니까? 봉사에 있어서도 마찬가지입니다. 더 능숙하게 성서를 사용하고 성서 주제를 토론할 수 있게 됨에 따라, 봉사에서 즐거움을 얻게 될 것이며, 특히 생명을 주는 지식을 전해 줄 수 있는 사람을 발견할 때 그러할 것입니다. 그러므로 영적으로 계속 진보하십시오! 호별 방문 제공 연설을 연습하십시오. 다른 사람들에게서 제안을 받으십시오. 여호와께 도움을 탄원하십시오.—누가 11:13.
연로한 분들과의 관계를 통하여
18. 예수와 디모데는 연로한 분들과 어떠한 교제를 즐겼읍니까?
18 예수께서는 12세밖에 안 되는 소년이었을 때, 연로한 분들과 영적인 것들에 관해 이야기하는 데 시간을 보내는 것을 즐기셨읍니다. 한번은 부모가 그를 “성전에서 만난즉[찾아 냈는데, 공동 번역] 그가 선생들 중에 앉으사 저희에게 듣기도 하시며 묻기도 하”셨읍니다. (누가 2:46) 디모데의 경우도 그와 비슷했읍니다. 사도 바울과 그의 동료들이 루스드라를 방문했을 때, 분명히 디모데는 그들과의 교제를 즐기고 그들의 가르침에 면밀한 주의를 기울였을 것입니다. 디모데는 그를 훌륭한 형제로 추천한 지방 형제들과도 친밀하게 지냈읍니다.—사도 16:1-3.
19. 바울이 여행하는 반려자로서 특히 디모데를 선택한 이유는 무엇이며, 디모데는 어떻게 도움이 되었읍니까?
19 디모데가 기꺼이 다른 사람들을 육적으로 섬기는 일을 하긴 했지만, 바울이 그를 여행하는 반려자로 선택한 것은 특히 사람들의 영적 필요를 섬기는 그의 능력 때문이었읍니다. 그 점을 생각하고 바울은, 폭도들 때문에 데살로니가를 떠나지 않을 수 없게 되었을 때, 새로운 제자들을 위로하고 강화시키기 위해 젊은 디모데를 보냈던 것입니다. 그러므로 디모데는 연로한 분들로부터 배우고 그들과 교제하고자 하였을 뿐만 아니라, 그들에게 진정한 영적 도움이 되었던 것입니다.—사도 17:1-10; 데살로니가 전 3:1-3.
20. 어떤 일을 하는 것이 지혜로운 일일 것이며, 연로한 분들을 위해 무슨 일을 할 수 있읍니까?
20 여러분이 예수와 디모데를 본받고, 연로한 분들의 경험과 지식으로부터 유익을 얻으려고 하는 것은 지혜로운 일일 것입니다. 연로한 분들과 교제하려고 하고 그들에게 질문하십시오. 그러나 또한 그들을 도움으로써 여러분이 영적으로 진보하고 있음을 나타내십시오. 시장을 봐오거나 다른 필요한 일을 하게 되면 고마와할 노인이나 병약한 분이 있읍니까? 아마 단순히 그분들을 방문해서, 책을 읽어 드리고, 봉사에서 있었던 경험을 들려 드릴 수 있을 것입니다.
부모와 그외 다른 사람들의 역할
21. 부모의 역할은 얼마나 중요하며, 아무리 강조해도 지나치다고 할 수 없는 것은 무엇입니까?
21 청소년들의 영적 건강은 부모의 교훈과 본에 크게 달려 있읍니다. (잠언 22:6) 분명히 예수께서는 하나님을 경외하는 지상의 부모에게서 받은 지도로부터 유익을 얻으셨을 것입니다. (누가 2:51, 52) 그리고 디모데는 어머니와 할머니의 훈련이 없었더라면 그러한 영적 진보를 하지 못했을 것임에 틀림없읍니다. (디모데 후 1:5; 3:15) 정기적인 성서 교훈의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다! 부모로서 여러분은 이러한 교훈을 하고 있읍니까? 아니면 소홀히 하고 있읍니까?
22. (ㄱ) 부모가 가족 성서 연구를 중요하게 여길 때, 자녀들은 어떤 영향을 받습니까? (ㄴ) 부모는 자녀들에게 어떤 방향을 제시해 주어야 합니까?
22 여호와의 증인의 세계 본부에 있는 한 청년은 설명하기를, 자기가 자라나는 동안 가족 생활에 있어서 변함이 없었던 한 가지 특징은 자녀들과의 주간 성서 연구였다고 말합니다. “아버지는 매우 지쳐서 직장에서 돌아왔기 때문에 때때로 조는 일이 있었지만, 그럼에도 불구하고 연구를 하였으며, 이것은 그 연구의 심각성을 인식하는 데 우리에게 도움이 되었읍니다.” 부모 여러분, 부모가 영적인 문제들을 매우 가치있게 여기지 않는다면, 자녀들도 영적인 문제들을 가치있게 여기지 않을 것입니다. 그러므로 파이오니아, 선교인, 벧엘 봉사의 목표를 제시해 주십시오. 자녀들이 이 봉사의 직무를 미래가 있는 천직으로 인식하고, 세상적인 성공에는 사실상 아무런 미래가 없다는 것을 인식하도록 도우십시오.—비교 사무엘 상 1:26-28.
23. 회중 내에 있는 다른 사람들은 어떻게 청소년들이 영적으로 진보하도록 도울 수 있읍니까?
23 다른 사람들도 청소년들이 영적으로 진보하도록 도울 수 있읍니다. 집회 때에 그들과 대화를 나누는 것을 중요하게 여길 수 있읍니다. 또한 자신의 활동에 청소년들을 포함시킬 수 있읍니다. 장로는 연설 임명을 받아 연설하러 갈 때나 혹은 야외로 바람 쐬러 갈 때 부모의 허락을 받아 청소년을 데리고 가는 마련을 할 수 있을 것입니다. (욥 31:16-18) 사소해 보일지 모르는 일들이 큰 것을 의미할 수 있읍니다. 한 여행하는 감독자는 자기 연설에 귀를 기울이고 있는 어떤 소년이 성서를 가지고 있지 않다는 것을 알고는 연설 후에 성서 한권을 그에게 선물로 주었읍니다. 이 소년은 그 선물에 대해서 뿐만 아니라 자기에게 그러한 관심을 보여준 것에 대해 깊은 인상을 받았읍니다. 30여년이 지난 후, 그 소년은 이제 장로가 되었으며, 그는 그 형제가 보인 사랑에 찬 태도를 아름다운 추억으로 간직하고 있읍니다.
24. 무엇을 아는 것은 감동적이며, 우리는 어떤 결심을 해야 합니까?
24 수십만명에 달하는 ‘새벽 이슬 같은 청년들’이 새 힘을 주는 왕국 소식을 선포하고 있으며, 적어도 대등한 수의 젊은 여자들이 ‘소식을 공포하는 큰 무리’를 이루고 있다는 것을 아는 것은 참으로 감동적이 아닙니까? 그들 모두 영적으로 진보하기 위해 전심 전력하기를 바라며, 그들이 그렇게 하도록 우리 모두가 도움이 되기를 바랍니다.—시 110:3; 68:11.
복습 질문
◻ 청소년이 언제 침례를 받을 것인지를 결정하는 데 무엇이 도움이 될 수 있읍니까?
◻ 청소년의 행실이 어떻게 그의 영적 진보의 척도가 됩니까?
◻ 청소년들이 집회와 야외 봉사를 즐기는 데 무엇이 도움이 될 수 있읍니까?
◻ 청소년들은 연로한 분들과 어떤 관계를 발전시켜야 합니까?
◻부모와 연로한 분들은 청소년들을 어떻게 도울 수 있읍니까?
[16면 삽화]
침례를 받지 못하게 막는 것이 무엇인가?