목적을 이루시는 여호와를 신뢰하라
“의인이 땅을 차지함이여 거기 영영히 거하리로다.”—시 37:29.
1. 사람과 이 땅에 대한 여호와의 목적은 무엇입니까?
여호와께서는 우리의 첫 조상인 아담과 하와를 창조하실 때 그들을 완전하게 만드셨습니다. 그리고 그분은 그들이—그분의 법에 순종할 경우—이 땅에서 영원히 살 수 있도록 창조하셨습니다. (창세 1:26, 27; 2:17) 뿐만 아니라, 하나님께서는 그들을 낙원 환경에 두셨습니다. (창세 2:8, 9) 여호와께서는 그들에게 “생육하고 번성하여 땅에 충만하라, 땅을 정복하라”고 말씀하셨습니다. (창세 1:28) 그러므로 그들의 후손은 결국 땅에 널리 퍼질 것이었으며, 이 행성은 완전하고 행복한 인류로 가득 찬 낙원이 될 것이었습니다. 인간 가족은 참으로 훌륭한 출발을 하였습니다! “하나님이 그 지으신 모든 것을 보시니 보시기에 심히 좋았더라.”—창세 1:31.
2. 인간사의 상태를 볼 때 무슨 질문들이 제기됩니까?
2 그러나 수천 년 동안 존재해 온 인간사의 상태는 하나님의 원래 목적과 비슷한 데가 전혀 없습니다. 인류는 완전성에서 멀리 떠나 있고 행복과는 거리가 먼 상태에 있습니다. 세계 상태는 곤경에 처해 있고, 예언된 대로 우리 시대에 극적으로 악화되어 왔습니다. (디모데 후 3:1-5, 13) 그러면 우리는 어떻게 인간에 대한 하나님의 목적이 가까운 장래에 실현되리라고 확신할 수 있습니까? 곤경에 처한 상태가 더 오랜 기간 계속될 것입니까?
무엇이 잘못되었는가?
3. 여호와께서는 왜 인간들의 반역을 즉시 끝내지 않으셨습니까?
3 하나님의 영감받은 말씀에 대한 정확한 지식을 가지고 있는 사람들은 왜 여호와께서 땅에 이런 나쁜 상태를 허락해 오셨는지를 압니다. 그들은 하나님께서 그러한 상태에 대해 어떻게 하실 것인지도 압니다. 성서 기록을 통해, 그들은 우리의 첫 조상이 하나님께서 인간에게 주신 선택의 자유라는 놀라운 선물을 오용한 사실을 배워 알게 되었습니다. (비교 베드로 전 2:16) 첫 조상은 하나님에게서 독립하는 잘못된 행로를 택하였습니다. (창세기 2, 3장) 그들의 반역은 가장 중대한 질문들을 제기하였습니다. 이를테면, ‘우주 주권자에게 사람을 다스릴 권리가 있는가? 그의 통치는 사람을 위해 최상의 것인가? 인간 통치가 하나님의 감독 없이 성공할 수 있는가?’와 같은 질문들입니다. 이러한 질문들에 대한 답을 찾는 확실한 방법은 여러 세기 동안 인간이 통치를 하게 하는 것이었습니다. 그 결과는 인간이 조물주를 떠나 성공할 수 있는지에 대해 일말의 의문도 남기지 않게 할 것이었습니다.
4, 5. (ㄱ) 인간이 하나님의 다스림을 배척한 결과는 어떠하였습니까? (ㄴ) 세월이 흐르면서 어떤 점이 일말의 의문도 없이 증명되었습니까?
4 아담과 하와가 하나님을 떠났을 때, 하나님께서는 그들이 더는 완전성을 유지할 수 없게 하셨습니다. 그분의 지원이 끊어지자, 그들은 상태가 악화되었습니다. 그 결과는 불완전성과 노령 그리고 최종적으로 죽음이었습니다. 유전 법칙을 통해, 우리의 첫 조상은 우리를 포함하여 모든 후손에게 그러한 부정적인 특징들을 물려주었습니다. (로마 5:12) 그러면 수천 년간의 인간 통치의 결과는 어떠합니까? 비극적인 결말을 가져왔습니다. 전도서 8:9에서 “사람이 사람을 주장[“지배”, 「신세」]하여 해롭게” 한다고 사실 그대로 언명한 바와 같습니다.
5 세월이 흐르면서 인간에게는 창조주를 떠나 성공적으로 자기들의 일을 지도할 능력이 없다는 것이 일말의 의문도 없이 증명되었습니다. 영감받은 성서 필자 예레미야는 이렇게 선언하였습니다. “여호와여 내가 알거니와 인생의 길이 자기에게 있지 아니하니 걸음을 지도함이 걷는 자에게 있지 아니하니이다.”—예레미야 10:23; 신명 32:4, 5; 전도 7:29.
하나님의 목적은 바뀌지 않았다
6, 7. (ㄱ) 수천 년의 역사가 흘렀다고 해서 여호와의 목적이 바뀌었습니까? (ㄴ) 여호와의 목적에 무엇이 포함됩니까?
6 악과 고통으로 가득 찬, 수천 년의 인간 역사가 흘렀다고 해서 하나님의 목적이 바뀌었습니까? 하나님의 말씀은 이렇게 언명합니다. “여호와는 하늘을 창조하신 하나님이시며 땅도 조성하시고 견고케 하시되 헛되이 창조치 아니하시고 사람으로 거하게 지으신 자시니라.” (이사야 45:18) 따라서 하나님께서는 땅을 인간의 거처로 지으셨으며, 그것은 여전히 그분의 목적입니다.
7 여호와께서는 사람이 거주하도록 땅을 창조하셨을 뿐 아니라 땅이 완전하고 행복한 사람들이 즐길 낙원이 되게 할 목적을 가지고 계셨습니다. 그렇기 때문에 성서는 ‘의가 거하는’ “새 땅” 곧 새로운 인간 사회가 있을 것을 예언하였습니다. (베드로 후 3:13) 그리고 계시록 21:4에서, 하나님의 말씀은 그분의 신세계에서 그분이 “모든 눈물을 [인류의] 눈에서 씻기시매 다시 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니”할 것이라고 말합니다. 그 때문에 예수께서는 그 다가오는, 땅의 신세계를 “낙원”이라고 말씀하실 수 있었습니다.—누가 23:43.
8. 우리는 왜 여호와께서 자기의 목적을 이루실 것임을 확신할 수 있습니까?
8 여호와께서는 우주의 전능하고 전지한 창조주이시므로, 아무도 그분의 목적을 좌절시킬 수 없습니다. “만군의 여호와께서 맹세하여 가라사대 나의 생각한 것이 반드시 되며 나의 경영한 것이 반드시 이루리라.” (이사야 14:24) 그러므로 하나님께서 이 땅을 완전한 사람들이 거주하는 낙원으로 만드시겠다고 말씀하신 것은 그대로 될 것입니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “기질이 온유한 자들은 행복합니다. 그들은 땅을 상속할 것이기 때문입니다.” (마태 5:5, 「신세」; 비교 시 37:29) 우리는 그 약속의 성취를 확신하고 그와 일치하게 행동할 수 있습니다. 사실, 우리는 그것에 우리의 생명을 걸 수 있습니다.
여호와를 신뢰한 사람들
9. 아브라함은 여호와를 신뢰한다는 것을 나타내는 무슨 일을 하였습니까?
9 전 역사에 걸쳐, 하나님을 두려워하는 많은 사람이 하나님께서 땅에 대한 목적을 이루실 것을 확신하였기 때문에 그 목적에 생명을 걸었습니다. 그들은 지식이 제한되기는 하였지만, 하나님을 신뢰하였고 그분의 뜻을 행하는 일을 중심으로 생활해 나갔습니다. 예를 들어, 예수께서 지상에 오시기 약 2000년 전에 살았던 아브라함이 있는데—그 때는 성서 기록이 시작되기 오래 전이었습니다. 그는 여호와께서 약속을 지키실 것을 신뢰하였습니다. 아마, 아브라함은 노아에게 가르침을 받은 그의 충실한 조상 셈에게서 창조주에 관해 배웠을 것입니다. 그렇기 때문에 하나님께서 아브라함에게 갈대아인의 번창하는 우르를 떠나 생소하고 위험한 가나안 땅으로 가라고 말씀하셨을 때, 그 족장은 여호와를 신뢰할 수 있음을 알았으며, 그래서 갔습니다. (히브리 11:8) 때가 되자, 여호와께서는 아브라함에게 “내가 너로 큰 민족을 이루”게 하겠다고 말씀하셨습니다.—창세 12:2.
10, 11. 아브라함은 왜 기꺼이 독생자 이삭을 바치려고 하였습니까?
10 아브라함에게서 이삭이 태어난 후에 어떻게 되었습니까? 여호와께서는 아브라함에게 이삭을 통해 그의 후손이 큰 민족으로 불어날 것임을 암시하셨습니다. (창세 21:12) 그러므로 여호와께서 아브라함의 믿음을 시험하기 위해 그에게 아들 이삭을 희생물로 바치라고 하셨을 때 그것은 분명히 매우 모순되는 말 같아 보였을 것입니다. (창세 22:2) 그렇지만 아브라함은 여호와를 온전히 신뢰하였기에 순응하는 단계를 취하여, 이삭을 죽이려고 실제로 칼을 들었습니다. 마지막 순간에, 하나님께서는 천사를 보내시어 아브라함을 제지하셨습니다.—창세 22:9-14.
11 아브라함은 왜 그토록 순종하였습니까? 히브리서 11:17-19은 이렇게 밝힙니다. “아브라함은 시험을 받을 때에 믿음으로 이삭을 드렸으니 저는 약속을 받은 자로되 그 독생자를 드렸느니라 저에게 이미 말씀하시기를 네 자손이라 칭할 자는 이삭으로 말미암으리라 하셨으니 저가 하나님이 능히 죽은 자 가운데서 다시 살리실 줄로 생각한지라 비유컨대 죽은 자 가운데서 도로 받은 것이니라.” 로마서 4:20, 21은 그와 비슷하게 이렇게 말합니다. “[아브라함이] 믿음이 없어 하나님의 약속을 의심치 않고 ··· [하나님께서] 약속하신 그것을 또한 능히 이루실 줄을 확신하였[느니라].”
12. 아브라함은 믿음에 대해 어떤 상을 받았습니까?
12 아브라함은 믿음에 대한 상으로 이삭의 생명을 구하고 그를 통해 “큰 민족”이 나오게 하였을 뿐 아니라 다른 것도 받았습니다. 하나님께서는 아브라함에게 이렇게 말씀하셨습니다. “네가 나의 목소리를 들었다는 사실 때문에 네 씨로 인하여 땅의 모든 민족이 확실히 그들 스스로를 축복할 것이다.” (창세 22:18, 「신세」) 어떻게 그러합니까? 하나님의 하늘 왕국의 왕이 아브라함의 후손 계열을 통해 나올 것이었습니다. 그 왕국은 사단의 지배 아래 있는 현 악한 세상을 멸망시켜 존재하지 않게 할 것이었습니다. (다니엘 2:44; 로마 16:20; 계시 19:11-21) 그 때 왕국 통치 아래 깨끗해진 땅에서, 낙원이 전세계적으로 조성될 것이며, 하나님의 뜻을 행하는 “모든 민족”의 사람들이 완전한 건강과 생명을 영원히 누릴 것이었습니다. (요한 1서 2:15-17) 아브라함은 왕국에 대해 제한된 지식만 가지고 있었지만, 하나님을 신뢰하였고 왕국이 설립될 때를 고대하였습니다.—히브리 11:10.
13, 14. 욥은 왜 하나님을 신뢰하였습니까?
13 수백 년 후인 기원전 17세기와 16세기 사이에 지금의 아라비아에 욥이 살았습니다. 욥 역시 성서 기록이 시작되기 전에 살았습니다. 욥은 “순전하고 정직하여 하나님을 경외하며 악에서 떠난 자”였습니다. (욥 1:1) 사단이 끔찍하고 고통스러운 병으로 욥을 괴롭혔을 때, 이 충실한 사람은 호된 시련을 받는 동안 내내 “죄짓는 말을 한마디도 하지 않”았습니다. (욥 2:10, 「신 영어 성서」) 욥은 하나님을 신뢰하였습니다. 그리고 그는 자기가 그토록 심한 고통을 당하는 이유에 대해 세부적인 점들을 모르고 있었지만, 하나님과 그분의 약속에 생명을 걸었습니다.
14 욥은 설사 죽는다 하더라도 하나님께서 언젠가 부활을 통해 생명으로 회복시키실 수 있음을 알았습니다. 욥은 여호와 하나님께 이렇게 말하였을 때 그 희망을 지적한 것입니다. “주는 나를 음부[무덤]에 감추시며 ··· 나를 위하여 기한을 정하시고 나를 기억하옵소서 사람이 죽으면 어찌 다시 살리이까 나는 나의 싸우는 모든 날 동안을 참고 놓이기를 기다렸겠나이다 주께서는 나를 부르셨겠고 나는 대답하였겠나이다[“당신은 부르실 것이며, 나는 직접 당신에게 응답할 것입니다”, 「신세」].” (욥 14:13-15) 고통을 겪으면서도, 욥은 여호와의 주권에 대한 믿음을 분명히 나타내어 “죽기 전에는 나의 순전함[“충절”, 「신세」]을 버리지 않을 것이라”고 말하였습니다.—욥 27:5.
15. 다윗은 여호와의 목적에 대한 확신을 어떻게 표명하였습니까?
15 욥 시대로부터 약 6세기 후에 그리고 예수께서 땅에 오시기 약 천 년 전에, 다윗은 신세계에 대한 확신을 표명하였습니다. 그는 시편의 시들에서 이렇게 말하였습니다. “여호와를 기대하는 자는 땅을 차지하리로다 잠시 후에 악인이 없어지리[라] ··· 오직 온유한 자는 땅을 차지하며 풍부한 화평으로 즐기리로다 의인이 땅을 차지함이여 거기 영영히 거하리로다.” 흔들리지 않는 희망을 가지고 있었기 때문에 다윗은 이렇게 강력히 권하였습니다. “여호와를 의뢰[“신뢰”, 「신세」]하[고] ··· 또 여호와를 기뻐하라 저가 네 마음의 소원을 이루어 주시리로다.”—시 37:3, 4, 9-11, 29.
16. ‘구름같이 허다한 증인들’은 무슨 희망을 가지고 있었습니까?
16 여러 세기에 걸쳐 내려오면서, 충실한 남녀들은 땅에서의 영원한 생명이라는 이 동일한 희망을 가지고 있었습니다. 사실, 그들은 여호와의 약속에 문자 그대로 생명을 건 ‘구름같이 허다한 증인들’을 이루었습니다. 여호와의 그러한 고대 증인들 중 많은 사람이 믿음 때문에 고문과 죽임을 당하였는데, 그것은 그들이 “더 좋은 부활을 얻고자 하”였기 때문입니다. 어떻게 그러합니까? 신세계에서, 하나님께서는 그들에게 더 좋은 부활과 영원한 생명의 전망이라는 상을 주실 것입니다.—요한 5:28, 29; 히브리 11:35; 12:1.
그리스도인 증인들은 하나님을 신뢰한다
17. 1세기 그리스도인들은 어느 정도나 확고하게 여호와를 신뢰하였습니까?
17 기원 1세기에, 여호와께서는 새로 설립된 그리스도인 회중에게 왕국과 그 왕국의 지상 통치에 관한 더 많은 세부점을 계시하셨습니다. 예를 들어, 그분의 영은 사도 요한에게 영감을 주어 하늘 왕국에서 예수 그리스도와 연합할 수가 14만 4000명이라는 점을 기록하게 하였습니다. 이들은 “사람 가운데서 구속을 받”은 하나님의 충실한 종들일 것입니다. (계시 7:4; 14:1-4) 이들은 하늘에서 그리스도와 함께 “왕들로서” 땅을 다스릴 것입니다. (계시 20:4-6, 「신세」) 그 1세기 그리스도인들은 여호와께서 하늘 왕국과 그 왕국의 지상 영역에 대한 목적을 이루실 것을 굳게 확신하였기 때문에 믿음을 위해 기꺼이 생명을 포기하였습니다. 그들 중 다수가 바로 그렇게 하였습니다.
18. 오늘날 여호와의 증인은 오래 전에 살던 증인들을 어떻게 본받습니까?
18 오늘날 거의 500만 명이나 되는 여호와의 증인은, 그들보다 여러 세기 앞서 살던 증인들처럼 하나님에 대한 동일한 신뢰심을 가지고 있습니다. 이 현대 증인들 역시 하나님의 약속에 생명을 걸었습니다. 그들은 그분께 헌신하였으며 믿음을 강화시킬 수 있는 성경 전서를 가지고 있습니다. (디모데 후 3:14-17) 여호와의 이 현대 증인들은 “사람보다 통치자로서 하나님께 순종”하겠다고 선언한 예수의 1세기 추종자들을 본받습니다. (사도 5:29, 「신세」) 금세기에 이 그리스도인 증인들 중 많은 사람이 잔인한 박해를 받았습니다. 일부는 믿음 때문에 죽임을 당하기까지 하였습니다. 병이나 사고 혹은 노령으로 인해 사망한 사람들도 있습니다. 그러나 과거의 충실한 증인들처럼, 그들은 하나님께서 신세계에서 부활을 통해 자기들의 생명을 회복시켜 주실 것임을 알았기 때문에 하나님을 신뢰해 왔습니다.—요한 5:28, 29; 사도 24:15, 「새번역」 참조; 계시 20:12, 13.
19, 20. 우리는 우리 시대를 위한 성서 예언에 관해 무엇을 인정합니까?
19 여호와의 증인은 자기들이 모든 민족 가운데서 나와 하나의 세계적 형제 관계 안으로 들어온 것이 오래 전에 예언된 성서 예언에 들어 있다는 것을 이해합니다. (이사야 2:2-4; 계시 7:4, 9-17) 그리고 여호와께서는 증인들이 또 다른 정직한 마음을 가진 사람들을 그분의 은총과 보호 안으로 모으는 세계적 전파 활동을 하게 하고 계십니다. (잠언 18:10; 마태 24:14; 로마 10:13) 이들 모두는 여호와를 온전히 신뢰하며, 여호와께서 머지않아 그분의 놀라운 신세계를 가져오실 것임을 압니다.—비교 고린도 전 15:58; 히브리 6:10.
20 성서 예언은 사단의 세상이 마지막 날에 접어든, 중추적인 해인 1914년 이래 거의 80년이 지났음을 지적합니다. 이 세상은 그 끝에 다가가고 있습니다. (로마 16:20; 고린도 후 4:4; 디모데 후 3:1-5) 그러므로 여호와의 증인은 머지않아 하나님의 왕국이 모든 지상사를 완전히 장악할 것임을 알기 때문에 단호한 결의를 하고 있습니다. 하나님께서는 현 악한 세상이 끝나게 하고 의로운 신세계를 가져오심으로써, 그토록 여러 세기 동안 땅에 존재했던 나쁜 상태를 완전히 없애버리실 것입니다.—잠언 2:21, 22.
21. 우리는 현재 겪는 괴로운 일들에 관계없이 왜 기뻐할 수 있습니까?
21 그런 다음 영원 무궁토록, 하나님께서는 우리가 과거에 받은 어떤 해에 대해서도 변상받고도 충분히 남을 만큼 축복을 풍성히 부어 주심으로써 우리에게 큰 관심을 나타내실 것입니다. 그러므로 신세계에서는 우리가 이전에 겪었던 괴로운 일들이 기억 속에서 사라질 정도로 우리에게 좋은 일들이 많이 있을 것입니다. 그 때 여호와께서 “손을 펴사 모든 생물의 소원을 만족케 하”실 것임을 아는 것은 참으로 위로가 됩니다.—시 145:16; 이사야 65:17, 18.
22. 우리는 왜 여호와를 신뢰해야 합니까?
22 신세계에서, 충실한 인류는 “피조물도 썩어짐의 종노릇 한데서 해방되어 하나님의 자녀들의 영광의 자유에 이”를 것이라는 로마서 8:21의 성취를 볼 것입니다. 그들은 예수께서 추종자들에게 가르치신 이러한 기도가 이루어지는 것을 볼 것입니다. “당신의 왕국이 임하게 하옵소서. 당신의 뜻이 하늘에서와 같이 땅에서도 이루어지게 하옵소서.” (마태 6:10, 「신세」) 그러므로 여호와를 온전히 신뢰하십시오. “의인이 땅을 차지함이여 거기 영영히 거하리로다”라는 그분의 약속은 절대 확실한 것이기 때문입니다.—시 37:29.
어떻게 대답하겠습니까?
◻ 사람과 이 땅에 대한 여호와의 목적은 무엇입니까?
◻ 하나님께서는 왜 땅에 나쁜 상태를 허락해 오셨습니까?
◻ 고대의 충실한 사람들은 어떻게 여호와께 대한 신뢰를 나타냈습니까?
◻ 오늘날 하나님의 종들은 왜 여호와를 신뢰합니까?
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하나님께서는 지상 낙원에서 영원히 행복하게 살도록 사람을 창조하셨다
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아브라함은 죽은 자를 부활시킬 수 있는 여호와의 능력을 신뢰하였다