전세계 여호와의 증인—브라질

브라질은 여러 가지 면으로 거대한 나라이다. 크기와 인구 두 가지 다 세계에서 다섯 번째로 큰 나라이다. 이 나라는 남아메리카 면적의 거의 절반을 차지하고 있으며, 인구는 이 대륙에 있는 다른 나라들의 인구를 모두 합한 것보다 더 많다. 브라질은 세계에서 가장 넓은 열대 우림이 있는 나라이기도 하다. 그 열대 우림을 통과하여 지구상에서 유량이 최대인 강—아마존 강—이 흐르고 있다.

브라질은 또한 다른 의미에서도 거대하다. 이 나라는 하느님의 왕국의 좋은 소식의 전파자 수가 거의 40만 명에 달하며, 지난해에 그리스도의 죽음의 기념식에는 100만 명이 넘는 수가 참석하였다. 그러므로 이 나라는 왕국 전파 활동에 관한 한 특히 두드러진다. 최근에 있었던 경험들은 이 점을 예시한다.

더 크게 필요한 곳에서 봉사하다

안토니우와 그의 아내는 상파울루에 있는 친족과 안정되고 보수가 좋은 직장을 떠나 미나스제라이스 주에 있는, 왕국 선포자들이 더 크게 필요한 곳에서 봉사하기로 어려운 결정을 하였다. 그들의 구역 내에는 제당 공장 근로자 촌이 있었다. 그 곳에서 증거하던 첫날, 그들은 아홉 건의 성서 연구를 시작하였다. 18개월 내에, 그들은 40건이 넘는 연구를 사회하고 있었다!

처음에는 바로 제당 공장 안에서 집회를 열었다. 하지만 새로운 전도인들은 실제 왕국회관을 보고 싶어하였다. 그래서 버스 한 대를 세내어 75명이 그 곳에서 가장 가까운 회중에 갔다. 그 후에 대회가 있었다. 새로운 성서 연구생 45명이 참석하여 회견에 참여하였다. 그들 중 열다섯 명이 그 대회에서 침례를 받았다. 두말할 나위 없이, 기쁨의 눈물이 마구 흘러내렸다!

이러한 여행을 계속하는 데 같은 버스 회사를 이용하였기 때문에, 그 회사 직원들은 특별 요금을 적용해 주었다. 감사하는 마음으로, 안토니우는 그 회사 주인에게 성서 연구를 도와 주겠다고 제안하였다. 그 주인은 바로 그 날 저녁에 성서 연구를 시작하기로 동의하였고, 몇 달 동안 부지런히 연구한 후에 침례를 받았다. 그의 아내는 처음에는 연구를 방해하였지만, 오래지 않아 태도가 누그러졌다. 현재 그의 아내 역시 침례받은 여호와의 증인이다.

1992년 2월에는 22명의 활동적인 전도인들로 하나의 회중이 형성되었다. 1994년에는 그 수가 42명으로 증가하였으며, 그 중 네 명은 정규 파이오니아 즉 좋은 소식의 전 시간 전파자들이었다. 그러므로 안토니우는 다음과 같이 결론을 내렸다. “아내와 나는 말라기 3:10의 말씀처럼, 우리가 ‘여호와를 시험’한다면 그분은 ‘복을 쌓을 곳이 없도록 부어’ 주신다는 것을 보게 되었습니다.”

성서 서적을 제공하다

브라질에서 전파 활동이 이처럼 거대한 발전을 하고 있는 다른 이유는, 아마 증인들이 모든 기회를 이용하여 성서 서적을 제공하기 때문일 것이다. 예를 들어, 한 회중에서는 워치 타워 협회의 지부 사무실에 편지하여 「청소년은 묻는다—질문과 효과있는 대답」 책 250권을 요청하였다. 이처럼 대량 주문을 한 이유는 무엇인가?

그 편지는 다음과 같이 설명하였다. “읍내의 한 학교에서 이 책을 한 학년의 교재로 사용하기로 결정했습니다. 학교 당국자가 이러한 결정을 하게 된 것은 여호와의 증인 학부모들과 장학사 한 사람이 비공식 증거를 하였기 때문입니다. 이 책을 사용하여 훌륭한 교훈을 베풀도록 여호와께서 그분의 종들을 계속 축복하시기 바랍니다.” 그렇다. 또한 이 거대한 나라 브라질에서 왕국 전파 활동이 훌륭하게 진전되도록 여호와께서 계속 축복하시기 바란다.

[8면 네모]

나라 분석표

1994 봉사 연도

전도인 최고 수: 385,099명

비율: 증인 1명당 404명

기념식 참석자 수: 1,018,210명

평균 파이오니아 수: 38,348명

평균 성서 연구 수: 461,343건

침례받은 자 수: 24,634명

회중 수: 5,928개

지부 사무실: 세사리우란제

[9면 삽화]

1940년경에 상파울루에서 사용하던 확성차

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리우데자네이루에 있는 식물원에서 증거하는 모습

[9면 삽화]

세사리우란제에 있는 지부 사무실