하느님의 약속에 대한 믿음으로 생활함
“나는 하나님이라 나 외에 다른 이가 없느니라 나는 하나님이라 나 같은 이가 없느니라 내가 종말을 처음부터 고하며 아직 이루지 아니한 일을 옛적부터 보이[느니라].”—이사야 46:9, 10.
1, 2. 하느님께서 지상사에 관여하시는가 하는 문제와 관련하여 서로 다른 어떤 견해들이 있습니까?
하느님께서는 지상사에 어떻게 관여하십니까? 여러가지 견해가 있습니다. 한 가지 견해는 그분이 전혀 관여하지 않으신다는 것입니다. 만물을 창조하여 존재하게 하신 후에는 인간을 위해 행동하실 의사도 능력도 없으시다는 것입니다. 그러한 견해에 의하면, 하느님은 마치 아들을 새 자전거에 태워서 붙잡아 주다가 아들이 혼자서 길을 내려가도록 자전거를 밀어 버리는 아버지와 같습니다. 그리고 나서 아버지는 그곳을 떠납니다. 이제 소년은 혼자서 자전거를 타는데, 가다가 넘어질 수도 있고 넘어지지 않을 수도 있습니다. 아무튼 그것은 아버지의 손에서 떠난 문제입니다.
2 또 다른 한 가지 견해는, 하느님께서 우리 생활의 모든 부면에 다 나서서 지시하고 계시며 창조물들에게 일어나는 모든 일에 직접 일일이 관여하신다는 것입니다. 하지만 그렇다고 한다면, 하느님께서 좋은 일만이 아니라 인류를 괴롭히는 범죄와 비극도 일어나게 하신다고 결론 내리는 사람들도 있을 수 있습니다. 하느님께서 어떻게 관여하시는지에 관한 진실을 안다면, 우리가 그분에게서 무엇을 기대할 수 있는지를 아는 데 도움이 될 것입니다. 그것은 또한 그분의 약속이 확실히 이루어질 것이라는 사실에 대한 우리의 믿음을 강화시켜 줄 것입니다.—히브리 11:1.
3. (ㄱ) 여호와께서 목적을 가지신 하느님이라는 것을 어떻게 알 수 있습니까? (ㄴ) 여호와께서 자신의 목적을 “구상”하시는, 즉 빚고 틀 잡는 일을 하시는 분으로 일컬어지는 이유는 무엇입니까?
3 하느님께서 인간사에 관여하시는가 하는 문제의 핵심은, 여호와께서 목적을 가지신 하느님이라는 사실과 관련이 있습니다. 그 점은 그분의 이름 자체에 함축되어 있습니다. “여호와”는 “그는 되게 하시다”를 의미합니다. 여호와께서는 단계적인 행동을 통해 스스로 모든 약속을 온전히 이행하는 자가 되십니다. 그렇기 때문에 여호와께서는 미래에 있을 일이나 행동과 관련하여 자신의 목적을 “구상”하시는, 즉 빚고 틀 잡는 일을 하시는 분으로 일컬어집니다. (열왕 하 19:25, 「신세」 참조; 이사야 46:11, 「신세」 참조) 이 표현들은 히브리어 단어 야차르에서 나온 것으로, “도공”을 의미하는 단어와 관련이 있습니다. (예레미야 18:4, 「신세」) 기술이 좋은 도공이 진흙 덩어리로 아름다운 꽃병을 만들 수 있는 것처럼, 여호와께서는 자신의 뜻을 이루기 위해 상황을 만들어 나가실 수 있습니다. 다시 말해서 상황을 조정해 나가실 수 있습니다.—에베소 1:11.
4. 하느님께서는 인간이 거주하도록 땅을 어떻게 준비하셨습니까?
4 예를 들어, 하느님께서는 땅을 매우 아름다운 장소가 되게 하시고 거기서 순종하는 완전한 인간들이 거주하게 하실 목적을 가지고 계셨습니다. (이사야 45:18) 여호와께서는 첫 남자와 여자를 창조하시기 오래 전에 그들을 위해 사랑으로 준비를 하셨습니다. 창세기의 처음 장들에서는 여호와께서 어떻게 낮과 밤을 정하시고 땅과 바다를 만드셨는지 설명합니다. 그리고 나서 그분은 식물과 동물을 창조하셨습니다. 인간이 거주하도록 이처럼 땅을 준비하시는 데는 수만 년이 걸렸습니다. 이 일은 훌륭하게 마쳐졌습니다. 첫 남녀는 에덴에서 살기 시작하였는데, 그곳은 그들이 삶을 즐길 수 있도록 모든 것이 갖추어진 즐거운 낙원이었습니다. (창세 1:31) 이처럼 여호와께서는 지상사에 직접 관여하셨으며, 자신의 일을 숭고한 목적과 일치하게 단계적으로 조정해 나가셨습니다. 그러면 인간 가족이 늘어나면서 그분이 관여하시는 방식에 변화가 생겼습니까?
여호와께서는 제한적으로 인간사에 관여하신다
5, 6. 하느님께서 제한적으로 인간사에 관여하시는 이유는 무엇입니까?
5 여호와께서는 인간의 모든 활동을 세세한 부면까지 하나하나 지시하고 통제할 수 있는 능력을 가지고 계시지만, 그렇게 하지 않으십니다. 그렇게 하지 않으시는 데는 이유가 있습니다. 한 가지 이유는 사람이 하느님의 형상을 따라 창조된, 자유 의지를 가진 자유 도덕 행위자이기 때문입니다. 여호와께서는 우리에게 강제로 그분의 명령에 따르도록 요구하지 않으십니다. 우리는 꼭두각시 인형이 아닙니다. (신명 30:19, 20; 여호수아 24:15) 하느님께서는 우리의 행동에 대해 책임을 물으시지만, 우리가 어떻게 삶을 영위해 나갈 것인지를 스스로 결정하도록 상당히 많은 자유를 사랑으로 허락해 주셨습니다.—로마 14:12; 히브리 4:13.
6 하느님께서 발생하는 모든 일을 사사건건 지시하지 않으시는 또 다른 한 가지 이유는, 사탄이 에덴에서 제기한 쟁점과 관련이 있습니다. 사탄은 하느님의 주권에 도전하였습니다. 그는 하와에게 독립할 수 있는 기회인 것처럼 보이는 제안을 하였습니다. 하와는 그 제안을 받아들였고, 후에 남편인 아담도 받아들였습니다. (창세 3:1-6) 그래서 하느님께서는 사람들이 일정 기간 스스로 통치함으로 사탄의 도전이 정당한지를 증명해 보도록 허락하셨습니다. 그렇기 때문에 오늘날 사람들이 행하는 그릇된 일에 대해 하느님을 탓할 수는 없습니다. 모세는 반역적인 백성에 관해 이렇게 썼습니다. “그들이 스스로 파멸적으로 행동하였으니, 그들은 [하느님]의 자녀가 아니요, 그 흠은 그들 자신의 것이구나.”—신명 32:5, 「신세」.
7. 땅과 인류에 대한 여호와의 목적은 무엇입니까?
7 그런데 여호와께서 선택의 자유를 허락하시고 독자적인 통치를 실험해 보도록 허용하기는 하셨지만, 그분은 지상사와 관련하여 일체 불간섭 방침을 채택하지는 않으셨습니다. 만일 그러셨다면 우리는 그분이 자신의 약속들을 이행하실 것이라는 희망을 갖기가 어려울 것입니다. 아담과 하와가 하느님의 주권에 반역하기는 하였지만, 여호와께서는 땅과 인류에 대한 사랑에 찬 목적을 변경하지 않으셨습니다. 그분은 반드시 땅을 낙원으로 변모시키실 것이며, 순종하는 완전한 사람들이 행복하게 그곳에서 살도록 하실 것입니다. (누가 23:42, 43) 창세기에서 계시록까지 성서 기록은, 여호와께서 그러한 목적을 이루기 위해 어떻게 단계적으로 일해 오고 계신지를 설명합니다.
하느님께서는 자신의 뜻을 이루기 위해 행동하신다
8. 이스라엘 사람들을 약속의 땅으로 인도해 들이려면 무슨 일들을 해야 하였습니까?
8 하느님께서는 이스라엘 민족을 대하신 일을 통해서 자신의 목적을 이루실 것임을 분명히 나타내셨습니다. 예를 들어, 여호와께서는 모세에게 자신이 이스라엘 사람들을 이집트(애굽)에서 구출하여 젖과 꿀이 흐르는 땅인 약속의 땅으로 인도해 들이겠다고 확언하셨습니다. (출애굽 3:8) 그러한 말씀은 기운을 북돋워 주는 중대한 선언이었습니다. 하지만 그렇게 하려면, 이스라엘 사람들이 떠나는 것을 강력히 반대하는 강대한 나라로부터 약 300만 명이나 되는 이스라엘 사람들과 그들과 함께한 자들을 해방시켜야 하였습니다. (출애굽 3:19) 그들이 들어갈 땅에는 그들이 오는 것을 강력히 저지하려고 할 강한 민족들이 거주하고 있었습니다. (신명 7:1) 그 땅까지 가려면 광야를 거쳐야 하였는데, 광야에서는 이스라엘 사람들에게 식품과 물이 필요할 것이었습니다. 그러한 상황으로 인해 여호와께서는 최고의 능력과 신격을 분명히 나타내시게 되었습니다.—레위 25:38.
9, 10. (ㄱ) 여호수아가 하느님의 약속이 신뢰할 만하다고 증언할 수 있었던 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 충실한 자들에게 상 주실 수 있는 하느님의 능력에 대해 확신을 갖는 것은 얼마나 중요합니까?
9 하느님께서는 일련의 강력한 행동들을 통해 이스라엘 사람들을 이집트에서 인도해 내셨습니다. 먼저 그분은 열 가지 파괴적인 재앙을 이집트 나라에 내리셨습니다. 그런 다음 홍해를 가르셔서, 이스라엘 사람들이 피할 수 있게 해 주시고, 추격하는 이집트 군대를 멸망시키셨습니다. (시 78:12, 13, 43-51) 그 후 그분은 40년 동안 광야에서 이스라엘 사람들을 돌보아 주셨습니다. 만나를 주셔서 먹게 하셨고, 물을 공급해 주셨으며, 심지어 그들의 의복이 해어지지 않고 그들의 발이 부르트지 않게 해 주셨습니다. (신명 8:3, 4) 이스라엘 사람들이 약속의 땅에 들어간 후에, 여호와께서는 그들을 인도하시어 적들에게 승리를 거두게 해 주셨습니다. 여호와의 약속에 대해 강한 믿음을 나타낸 여호수아는 그 모든 일의 목격 증인이었습니다. 그러므로 여호수아는 확신에 차서 당시의 연로자들에게 이렇게 말할 수 있었습니다. “너희 하나님 여호와께서 너희에게 대하여 말씀하신 모든 선한 일이 하나도 틀리지 아니하고 다 너희에게 응하[였음을] ··· 너희 모든 사람의 마음과 뜻에 아는 바라.”—여호수아 23:14.
10 고대의 여호수아처럼, 오늘날 그리스도인들은 하느님께서 자신을 섬기는 자들을 위해 행동하실 의사와 그렇게 하실 능력을 가지고 계심을 온전히 확신합니다. 그러한 확신은 우리의 믿음에서 필수적인 부분입니다. 사도 바울은 이렇게 썼습니다. “믿음이 없이는 하느님을 크게 기쁘시게 할 수 없습니다. 하느님께 가까이 가는 사람은, ··· 그분은 자기를 진지하게 찾는 사람들에게 상 주시는 분임을 믿어야 합니다.”—히브리 11:6.
하느님께서는 미래를 미리 내다보신다
11. 무슨 요인들 때문에 하느님께서는 자신의 약속을 이루실 수 있습니까?
11 지금까지 우리는 하느님께서 자유 의지와 독자적인 인간 통치를 허락하기는 하시지만, 그분은 자신의 목적을 이루기 위해 행동하실 능력과 그렇게 하실 의사를 가지고 계시다는 사실을 살펴보았습니다. 하지만 하느님의 약속이 확실히 이루어지는 데 기여하는 또 다른 요인이 있습니다. 여호와께서는 미래를 미리 내다보실 수 있습니다. (이사야 42:9) 하느님께서는 자신의 예언자를 통해 이렇게 말씀하셨습니다. “너희는 옛적 일을 기억하라 나는 하나님이라 나 외에 다른 이가 없느니라 나는 하나님이라 나 같은 이가 없느니라 내가 종말을 처음부터 고하며 아직 이루지 아니한 일을 옛적부터 보이고 이르기를 나의 모략이 설 것이니 내가 나의 모든 기뻐하는 것을 이루리라 하였노라.” (이사야 46:9, 10) 경험이 많은 농부는 언제 어디에 씨를 뿌려야 하는지는 알고 있지만, 상황이 어떻게 전개될 것인지는 확실히 잘 모릅니다. 하지만 “영원하신 왕”께서는 정확한 지식을 가지고 계시므로, 자신의 목적을 이루기 위해 정확히 언제 어디서 행동하셔야 하는지를 미리 내다보실 수 있습니다.—디모데 첫째 1:17.
12. 노아 시대에 여호와께서는 어떻게 예지력을 사용하셨습니까?
12 하느님께서 노아 시대에 어떻게 예지력을 사용하셨는지 고려해 보십시오. 악이 널리 퍼져 땅에 가득 차게 되었기 때문에, 하느님께서는 불순종하는 인류에게 끝을 가져오기로 결심하셨습니다. 그분은 미래에 그렇게 하실 때를 정하셨으며, 그 기간은 120년이었습니다. (창세 6:3) 여호와께서는 그처럼 구체적인 기간을 정하심으로, 자신이 언제라도 하실 수 있는 일인 악한 자들을 멸망시키는 일보다 더 많은 것을 고려하셨습니다. 여호와의 시간표 덕분에 또한 의로운 자들이 보존받을 수 있었던 것입니다. (비교 창세 5:29) 하느님께서는 자신의 지혜로, 그러한 끝이 오기 전에 수행되어야 할 일을 언제 임명해야 하는지도 이미 예지하고 계셨습니다. 그분은 노아에게 자세한 지식을 충분히 알려 주셨습니다. 노아는 “자기 집안의 구원을 위하여” 방주를 지어야 하였으며, 악한 자들은 세계적인 대홍수로 멸망될 것이었습니다.—히브리 11:7; 창세 6:13, 14, 18, 19.
거대한 건축 공사
13, 14. 방주를 짓는 일이 도전이 되는 임명이었던 이유는 무엇입니까?
13 노아의 관점에서 그러한 임명을 고려해 보십시오. 노아는 하느님의 사람이었으므로 여호와께서 불경건한 자들을 멸망시키실 수 있음을 알고 있었습니다. 하지만 그러한 멸망이 닥치기 전에 해야 할 일이 있었으며, 그 일을 하려면 믿음이 필요하였습니다. 방주를 건축하는 일은 거대한 공사가 될 것이었습니다. 하느님께서는 방주의 크기를 구체적으로 알려 주셨습니다. 방주의 길이는 오늘날의 축구 경기장보다 조금 더 길고 높이는 5층 건물 높이 정도가 될 것이었습니다. (창세 6:15) 방주를 짓는 사람들은 경험이 없었고 숫자도 몇 명 안 되었습니다. 그들에게는 오늘날 사용하는 것과 같은 정교한 도구나 장비도 없었습니다. 더욱이 노아에게는 여호와와 같이 미래를 예지하는 능력이 없었으므로, 방주를 건축하는 여러 해 동안 어떤 상황이 전개될 것인지, 그러한 상황이 방주 건축에 도움이 될 것인지 방해가 될 것인지 전혀 알 길이 없었습니다. 아마도 노아는 많은 의문들을 곰곰이 생각해 보았을 것입니다. 노아는 건축 자재를 어떻게 구해야 하였습니까? 동물들은 어떻게 모아야 하였습니까? 어떤 종류의 식량이 필요하고 또 얼마나 필요할 것이었습니까? 그리고 예언된 홍수는 정확히 언제 일어날 것이었습니까?
14 게다가 당시의 사회적 환경도 문제가 되었습니다. 악이 어디에나 만연해 있었습니다. 악한 천사들과 여자들 사이에서 태어난 잡종 후손인 힘이 센 네피림들이 땅을 폭력으로 가득 채웠습니다. (창세 6:1-4, 13) 더욱이 방주 건축은 비밀리에 할 수 있는 일이 아니었을 것입니다. 사람들은 노아가 무슨 일을 하고 있는지 궁금해했을 것이며, 노아는 사람들에게 이야기해 주었을 것입니다. (베드로 둘째 2:5) 사람들이 긍정적인 반응을 보일 것으로 예상할 수 있었습니까? 결코 그럴 수 없었습니다! 이전에 충실한 에녹이 악한 자들의 멸망을 선포한 적이 있었습니다. 그가 전하는 소식을 사람들이 매우 싫어했기 때문에 하느님께서는 “그를 데려 가”셨습니다. 다시 말해서 에녹의 생명을 단축시키셨는데, 아마도 적들이 그를 살해하지 못하도록 하기 위해서 그렇게 하셨을 것입니다. (창세 5:24; 히브리 11:5; 유다 14, 15) 노아는 그와 비슷하게 사람들이 매우 싫어하는 소식을 선포해야 하였을 뿐 아니라, 방주도 지어야 하였습니다. 건축되는 동안 그 방주는 노아와 동시대에 살던 악한 사람들에게 노아의 충실함을 강력하게 증거하는 역할을 하였을 것입니다!
15. 노아가 그의 임명을 수행할 수 있다고 확신하였던 이유는 무엇입니까?
15 노아는 그 일이 전능하신 하느님의 후원과 축복을 받고 있음을 알고 있었습니다. 여호와께서 친히 그 일을 임명하지 않으셨습니까? 여호와께서는 노아에게 그와 그의 가족이 완성된 방주로 들어가 세계적인 대홍수에서 생존하게 될 것이라고 확언하셨습니다. 심지어 하느님께서는 엄숙히 계약을 맺으심으로 자신의 말씀이 확실히 이루어질 것임을 보증하셨습니다. (창세 6:18, 19) 노아는 여호와께서 그러한 임명을 하시기 전에 관련된 일들을 모두 예상하시고 검토해 보셨음을 인식하고 있었을 것입니다. 더욱이 노아는 필요할 경우 여호와께서 그를 도와 주기 위해 조처를 취하실 능력을 가지고 계심을 알고 있었습니다. 그러므로 노아의 믿음은 그가 행동하게 하였습니다. 노아는 그의 후손인 아브라함처럼, “[하느님]이 약속하신 것을 또한 하실 수 있다고 온전히 확신하였습니다.”—로마 4:21.
16. 방주 건축이 진행됨에 따라, 노아의 믿음은 어떻게 강화되었습니까?
16 세월이 지나면서 방주가 모양을 갖추어 가자, 노아의 믿음도 강화되었습니다. 건축 문제 그리고 자재와 인력 문제가 해결되었습니다. 시련들이 극복되었습니다. 반대가 있었지만 그 일을 중단시키지는 못하였습니다. 노아의 가족은 여호와의 지원과 보호를 경험하였습니다. 노아가 임명을 계속 수행해 나감에 따라 그의 ‘시험받은 질의 믿음은 인내를 가져왔’습니다. (야고보 1:2-4) 결국, 방주는 완성되었고 홍수가 닥쳤으며, 노아와 그의 가족은 생존하였습니다. 후대에 여호수아가 그러했던 것처럼, 노아는 하느님의 약속이 이루어지는 것을 경험하였습니다. 노아의 믿음은 상을 받았습니다.
여호와께서 그 일을 후원하신다
17. 어떤 면에서 우리 시대는 노아 시대와 평행을 이룹니까?
17 예수께서는 우리 시대가 노아 시대와 평행을 이룰 것이라고 예언하셨습니다. 하느님께서는 다시 한 번 악한 사람들을 멸망시키기로 결심하셨고, 그렇게 할 때를 정하셨습니다. (마태 24:36-39) 그분은 또한 의로운 사람들이 생존하도록 준비 작업을 해 오셨습니다. 노아는 방주를 지어야 하였지만, 오늘날 하느님의 종들은 여호와의 목적을 선포하고 그분의 말씀을 가르치며 제자를 삼는 일을 해야 합니다.—마태 28:19.
18, 19. 좋은 소식을 전파하는 일이 여호와의 후원을 받고 있음을 어떻게 알 수 있습니까?
18 여호와께서 노아와 함께하셔서 그를 지원하시고 그에게 견딜 힘을 주지 않으셨다면, 방주는 건축되지 못하였을 것입니다. (비교 시 127:1) 그와 마찬가지로, 여호와의 후원이 없었다면 참 그리스도교는 존속할 수 없었을 것입니다. 그리고 번영한다는 것은 더더욱 불가능하였을 것입니다. 1세기에 존경받던 바리새인이자 율법 교사였던 가말리엘은 바로 그 점을 인정하였습니다. 유대인의 산헤드린이 사도들을 없애 버리기 원했을 때, 그는 그 법정에 이렇게 경고하였습니다. “이 사람들에게 참견하지 말고 내버려 두십시오. (이 계획이나 이 일이 사람에게서 난 것이면 무너질 것이지만, 하느님에게서 난 것이면 여러분이 그들을 무너뜨릴 수 없을 것이기 때문입니다.)”—사도 5:38, 39.
19 전파 활동의 성공은 1세기에는 물론 오늘날에도 이 일이 사람에게서 난 것이 아니라 하느님의 일임을 증명해 주었습니다. 이어지는 기사에서는 이 일이 그처럼 거대한 규모로 성공을 거두는 데 도움이 된 흥미진진한 상황들과 사태 진전에 관해 얼마간 검토할 것입니다.
결코 포기하지 말라!
20. 우리가 좋은 소식을 전파할 때 누가 우리를 지원해 줍니까?
20 “대처하기 어려운 위급한 때”에 살고 있지만, 우리는 여호와께서 상황을 온전히 통제하고 계심을 확신할 수 있습니다. 하느님께서 현 악한 사물의 제도에 끝을 가져오시기로 정하신 때가 되기 전에 그분의 백성이 좋은 소식을 전파하는 일을 완수하기 위해 노력할 때, 그분은 자신의 백성을 지원하시고 그들에게 견딜 힘을 주고 계십니다. (디모데 둘째 3:1; 마태 24:14) 여호와께서는 우리에게 자신의 “동료 일꾼들”이 되라고 권하십니다. (고린도 첫째 3:9) 우리는 또한 그리스도 예수께서 우리와 함께 이 일을 하고 계시며 우리가 천사들의 후원과 인도를 받게 될 것임을 확신할 수 있습니다.—마태 28:20; 계시 14:6.
21. 우리는 무엇을 확신하는 가운데 결코 포기하지 말아야 합니까?
21 노아와 그의 가족은 여호와의 약속에 대해 믿음을 나타냈기 때문에 대홍수에서 구원을 받았습니다. 오늘날 그와 비슷한 믿음을 나타내는 사람들은 다가오는 “큰 환난”에서 구원을 받을 것입니다. (계시 7:14) 우리는 참으로 가슴 설레게 하는 시대에 살고 있습니다. 중대한 사건들이 눈앞에 다가와 있습니다! 머지않아 하느님께서는 의가 깃들여 있을 영광스러운 새 하늘과 새 땅이 도래하도록 하기 위해 행동하실 것입니다. (베드로 둘째 3:13) 하느님께서 말씀하신 것이 무엇이든 그분이 또한 하실 수 있음을 확신하는 가운데 결코, 결코 포기하지 마십시오.—로마 4:21.
기억해야 할 요점들
□ 여호와께서 인간의 모든 활동을 세세한 부면까지 통제하시지 않는 이유는 무엇입니까?
□ 여호와께서 이스라엘을 대하신 일을 통해 그분이 자신의 목적을 이루실 능력을 가지고 계심을 어떻게 분명히 알 수 있습니까?
□ 미래를 내다보시는 여호와의 능력이 노아 시대에 어떻게 분명히 나타났습니까?
□ 우리는 하느님의 약속에 대해 어떠한 확신을 가질 수 있습니까?