기본적인 성경 가르침에서 계속 유익을 얻으십시오

1. 기본적인 성경 진리들은 우리의 삶을 어떻게 바꾸어 놓았습니까?

처음 성경을 배우기 시작했을 때 알게 된 진리들을 생각해 보십시오. 그런 진리들은 당신의 삶을 어떻게 바꾸어 놓았습니까? 예를 들어, 당신은 하느님의 이름이 여호와라는 것을 알게 되었습니다. (이사야 42:8) 그래서 그분과 가까워지고 그분의 친구가 될 수 있었습니다. 또한 사람이 죽으면 어떻게 되는지도 배웠습니다. (전도 9:10) 그 덕분에 사망한 가족이나 친구들이 어딘가에서 고통을 겪고 있지는 않을까 하고 염려하지 않게 되었습니다. 그리고 이 땅을 낙원으로 만드시겠다는 하느님의 약속에 대해 알게 되었을 때 미래에 대한 불안감에서 벗어날 수 있었습니다. 우리가 단지 70년이나 80년만 살고 죽는 것이 아니라 낙원에서 영원히 살 수 있다는 강한 희망을 갖게 되었습니다.—시 37:29; 90:10.

2. 영적으로 장성한 그리스도인이라 해도 기본적인 성경 가르침을 통해 유익을 얻을 수 있다는 점을 어떻게 알 수 있습니까? (베드로 후서 1:12, 13)

² 우리는 진리 안에서 얼마나 오래되었든 기본적인 성경 진리가 여전히 매우 중요하다는 점을 잊지 말아야 합니다. 사도 베드로가 쓴 두 번째 편지를 보면 그 점을 알 수 있습니다. 그 편지는 “진리 안에 굳건히 서 있는” 사람들을 위해 쓴 것이었습니다. (베드로 후서 1:12, 13 낭독) 하지만 베드로는 그들이 이미 알고 있던 진리들을 일깨워 주기를 원했습니다. 이유가 무엇입니까? 그들이 영적인 위험에 처해 있었기 때문입니다. 회중 내의 악한 사람들이 형제들을 진리에서 멀어지게 하려고 하고 있었습니다. (베드로 후서 2:1-3) 그래서 베드로는 형제자매들을 보호하기 위해 그들이 이미 알고 있던 진리들을 되새기도록 도와주려고 했습니다. 그러한 진리들은 여호와를 끝까지 충실히 섬길 힘을 줄 것이었습니다.

3. 왜 우리 모두는 기본적인 성경 가르침을 중요하게 여겨야 합니까? 예를 들어 보십시오.

³ 우리가 여호와를 오랫동안 섬겨 왔다 하더라도 기본적인 성경 가르침을 통해 계속 새로운 점들을 배워 나갈 수 있습니다. 예를 들어, 경험 많은 요리사와 이제 막 요리를 시작한 사람이 있다고 해 보겠습니다. 두 사람 모두 동일한 기본 재료를 가지고 요리를 합니다. 하지만 요리사는 오랜 경험을 바탕으로, 그 기본 재료를 가지고 더 다양하고 맛있는 음식들을 만들어 낼 수 있습니다. 여호와를 오랫동안 섬겨 온 사람들도 그와 같습니다. 그런 사람들은 기본적인 성경 진리에서, 이제 막 성경을 공부하기 시작한 사람들이 미처 찾지 못하는 교훈점을 찾아낼 수 있습니다. 왜 그렇습니까? 시간이 흐르면서 우리는 여러 가지 상황을 겪기도 하고, 여호와의 조직에서 다양한 일을 하게 됩니다. 그러한 경험을 하면서 과거에 배운 진리들이 새롭게 와닿을 수 있습니다. 그리고 그 진리들을 적용하는 새로운 방법들을 배우게 됩니다. 이제 우리가 어떻게 세 가지 기본적인 성경 가르침에서 계속 유익을 얻을 수 있는지 살펴보겠습니다.

여호와는 창조주이십니다

4. 여호와께서 창조주이시라는 진리는 우리의 삶에 어떤 영향을 주었습니까?

⁴ 우리는 전지전능한 하느님께서 이 지구와 지구상의 모든 생명체를 만드셨다는 것을 알게 되었습니다. 성경은 “모든 것을 지으신 분은 하느님”이시라고 알려 줍니다. (히브리 3:4) 그분은 우리를 만드셨기 때문에 우리에 대해 모든 것을 알고 계십니다. 그뿐만 아니라 그분은 우리에게 관심이 있으시며 우리가 어떻게 해야 행복하게 살 수 있는지 잘 아십니다. 여호와께서 창조주이시라는 이 단순한 진리를 알게 된 덕분에 우리의 삶은 완전히 달라졌습니다. 우리는 진정으로 의미 있고 행복한 삶을 살게 되었습니다.

5. 여호와께서 창조주이시라는 진리는 우리가 겸손을 기르는 데 어떻게 도움이 됩니까? (이사야 45:9-12)

⁵ 여호와께서 창조주이시라는 진리는 우리가 겸손해야 한다는 점도 가르쳐 줍니다. 욥에 대해 생각해 보십시오. 그는 사람들 앞에서 자신을 변호하는 데 지나치게 신경을 쓴 나머지 더 중요한 것이 무엇인지 잊었습니다. 여호와께서는 그의 생각을 어떻게 바로잡아 주셨습니까? 자신이 전능한 창조주라는 점을 일깨워 주셨습니다. (욥 38:1-4) 그 덕분에 욥은 여호와께서 하시는 일은 모두 올바르며 그분의 생각이 사람의 생각보다 훨씬 더 뛰어나다는 점을 이해하게 되었습니다. 예언자 이사야의 기록은 그 점을 다음과 같이 강조합니다. “진흙이 도공에게 ‘무엇을 만드는 거요?’ 하고 말할 수 있겠느냐?”—이사야 45:9-12 낭독.

6. 특히 언제 여호와께서 전지전능한 창조주이시라는 진리를 되새겨 보아야 합니까? (또한 삽화 참조)

⁶ 여호와를 섬기면서 경험이 쌓일수록 여호와와 그분의 말씀에서 인도를 구하지 않고 자신의 생각에 의지하게 되기가 쉽습니다. (욥 37:23, 24) 그럴 때 우리는 여호와께서 우리와는 비교할 수 없는 무한한 지혜와 능력을 가진 창조주이시라는 진리를 기억해야 합니다. (이사야 40:22; 55:8, 9) 이러한 기본적인 진리를 곰곰이 되새겨 보면 자신에 대해 균형 잡힌 견해를 갖고 계속 겸손한 태도를 유지할 수 있습니다.

7. 라헬라 자매가 조정된 지침을 받아들이는 데 무엇이 도움이 되었습니까?

⁷ 여호와께서 창조주이시라는 진리는 슬로베니아에 사는 라헬라 자매가 조직의 변화를 받아들이는 데 도움이 되었습니다. 자매는 이렇게 말합니다. “인도하는 형제들이 내린 결정을 받아들이기가 늘 쉬운 건 아니에요. 「2023 중앙장로회 보고 제8보」에서 형제들이 수염을 기르는 문제에 대한 새로운 지침이 나왔을 때도 그랬어요. 나중에 수염을 기른 한 형제가 연설을 하는 것을 보고 큰 충격을 받았죠. 그래서 이러한 변화를 잘 받아들이게 도와 달라고 여호와께 기도했습니다.” 라헬라 자매는 여호와께서 하늘과 땅을 창조하신 분이라는 점을 되새겨 보았습니다. 그 덕분에 여호와께서 언제나 자신의 조직을 올바른 방향으로 인도하신다는 점을 확신하게 되었습니다. 당신도 새로운 이해나 조정된 지침을 받아들이기가 쉽지 않을 때가 있습니까? 그럴 때 시간을 내서 우리의 창조주께서 얼마나 지혜롭고 능력이 크신 분인지 묵상해 보시기 바랍니다.—로마 11:33-36.

하느님이 고난을 허용하시는 이유

8. 우리는 하느님이 왜 고난을 허용하시는지를 알게 되어 어떤 유익을 얻었습니까?

⁸ 많은 사람들은 하느님께서 고난을 허용하시는 이유를 알지 못합니다. 그래서 어떤 사람들은 하느님을 원망합니다. 심지어 하느님이 존재하지 않는다고 생각하는 사람들도 있습니다! (잠언 19:3) 하지만 우리는 인류가 고난을 겪는 진정한 원인을 알고 있습니다. 그러한 고난은 여호와께서 일으키시는 것이 아니라 우리의 유전받은 죄와 불완전성으로 인한 것입니다. 또 우리는 여호와께서 고난을 없애기를 원하시지만 왜 참아 오셨는지도 알고 있습니다. 여호와의 참을성 덕분에 수많은 사람이 그분을 알게 되었으며, 고난을 영원히 없애시겠다는 그분의 약속에 대해 배울 수 있었습니다. (베드로 후서 3:9, 15) 이러한 진리를 알게 되면서 우리는 마음의 평화를 얻고 여호와와 가까워지게 되었습니다.

9. 여호와께서 고난을 허용하시는 이유를 특히 언제 되새겨 보아야 합니까?

⁹ 우리는 여호와께서 모든 고난을 없애실 때를 기다리면서 참을성을 나타내야 합니다. 하지만 그러기가 쉽지 않을 때가 있습니다. 우리 자신이나 사랑하는 사람이 불공정한 일이나 사별의 아픔이나 그 밖의 시련을 겪으면, 왜 여호와께서 빨리 행동하시지 않는지 원망하는 마음이 들 수 있습니다. (하박국 1:2, 3) 그럴 때 어떻게 할 수 있습니까? 여호와께서 왜 의로운 사람들이 고난을 겪도록 허용하시는지 그 이유를 되새겨 보십시오.a (시 34:19) 또한 고난을 영원히 없애시겠다는 하느님의 약속에 대해 깊이 묵상해 보십시오.

10. 앤 자매가 사별의 아픔을 이겨 내는 데 무엇이 도움이 되었습니까?

¹⁰ 하느님이 왜 고난을 허용하시는지를 아는 것은 우리가 시련을 인내하는 데 도움이 됩니다. 인도양에 있는 마요트섬에 사는 앤 자매는 이렇게 말합니다. “몇 년 전에 어머니가 돌아가셨어요. 그래서 많이 힘들었죠. 하지만 여호와께서 제게 그런 고통을 가져오신 게 아니라는 점을 자주 되새겨 봅니다. 그분은 우리가 겪는 모든 고통을 정말로 없애고 싶어 하시죠. 또 우리가 사랑하는 사람들을 부활시키기를 간절히 원하세요. 이러한 진리를 묵상하면 마음이 놀랍도록 평온해집니다.”

11. 여호와께서 고난을 허용하시는 이유를 기억하는 것이 왜 계속 전파하는 데 도움이 됩니까?

¹¹ 하느님께서 고난을 허용하시는 이유를 기억하면 계속 전파하려는 의욕을 갖게 됩니다. 여호와께서는 사람들이 회개하고 구원받기를 원하시기 때문에 참을성을 나타내고 계십니다. 베드로는 그 점을 언급한 뒤에 이렇게 말했습니다. “여러분이 어떠한 사람이 되어야 할지 생각해 보십시오! 여러분의 행실을 거룩하게 하고 경건한 정성을 행동으로 나타내십시오.” (베드로 후서 3:11) “경건한 정성을 행동으로 나타내는” 한 가지 방법은 야외 봉사에 참여하는 것입니다. 여호와처럼 우리도 사람들을 사랑합니다. 우리는 그들이 하느님이 가져오실 의로운 신세계에서 우리와 함께 살기를 바랍니다. 여호와께서는 우리 구역에 사는 사람들에게 계속 참을성을 나타내시어 그분을 숭배할 기회를 주고 계십니다. 하느님과 함께 일하면서, 끝이 오기 전에 가능한 한 많은 사람들이 그분에 대해 알도록 돕는 것은 정말 큰 영예입니다!—고린도 전서 3:9.

지금은 “마지막 날”입니다

12. 지금이 “마지막 날”이라는 진리는 우리에게 어떤 영향을 주었습니까?

¹² 성경에서는 “마지막 날”에 사람들이 어떤 태도를 나타낼 것인지 정확하게 예언했습니다. (디모데 후서 3:1-5) 주위를 잠깐만 둘러봐도 그 예언이 지금 성취되고 있다는 것을 분명히 알 수 있습니다. 사람들이 갈수록 악해지는 것을 보면 성경 말씀이 신뢰할 만하다는 점을 더욱더 확신하게 됩니다.—디모데 후서 3:13-15.

13. 예수께서 비유를 통해 알려 주신 것처럼 어떤 점을 자문해 볼 필요가 있습니까? (누가복음 12:15-21)

¹³ 우리가 마지막 날에 살고 있다는 점을 기억하면, 긴박감을 가지고 시간을 지혜롭게 사용하는 데도 도움이 됩니다. 예수께서 누가복음 12:15-21에서 말씀하신 비유는 그렇게 하는 것이 매우 중요하다는 점을 알려 줍니다. (낭독) 그 비유에 나오는 부자가 “비합리적인 사람”인 이유는 무엇입니까? 그가 많은 재물을 쌓아 두어서가 아니라 그의 우선순위가 잘못되어 있었기 때문입니다. 그는 ‘자기를 위해 보물을 쌓아 두면서도 하느님에 대해서는 부유하지 못했습니다.’ 그것은 왜 지혜롭지 못한 행동이었습니까? 그에게 남아 있는 시간이 별로 없었기 때문입니다. 하느님께서는 그에게 이렇게 말씀하셨습니다. “오늘 밤 네게서 네 목숨을 요구할 것이다.” 지금 우리도 이 세상의 끝이 매우 가까운 때에 살고 있습니다. 따라서 이렇게 자문해 보십시오. ‘나는 끝이 매우 가깝다는 긴박감을 가지고 살고 있는가? 내가 세우는 계획과 목표는 그 점을 보여 주는가? 내가 자녀에게 심어 주는 목표는 어떠한가? 나는 시간과 활력과 자산을 주로 무엇을 위해 사용하고 있는가? 나를 위해 보물을 쌓는 데 사용하고 있는가, 하늘에 보물을 쌓는 데 사용하고 있는가?’

14. 우리가 마지막 날에 살고 있다는 점을 기억하는 것이 왜 중요합니까? 예를 들어 보십시오.

¹⁴ 우리가 마지막 날에 살고 있다는 사실은 어떻게 살아갈지 결정하는 데 큰 영향을 줄 수 있습니다. 미키 자매의 경험을 생각해 보겠습니다. 자매는 이렇게 말합니다. “고등학교를 졸업할 때 대학교에 가서 동물을 연구해 보고 싶은 마음이 컸어요. 그런데 정규 파이오니아를 하면서 도움이 더 필요한 곳에서 봉사하려는 목표도 있었죠. 회중의 장성한 형제자매들이 내가 지혜로운 결정을 내리도록 많이 도와주었어요. 원하는 공부를 하면서 영적인 목표도 이루는 것이 과연 가능할지 잘 생각해 보라고 조언해 주었죠. 이 세상의 끝이 가깝다는 점도 일깨워 주었어요. 신세계에 가면 동물들을 영원히 마음껏 연구해 볼 수 있을 거라고 했죠. 그래서 나는 실용적인 기술을 배우는 단기 과정을 선택했습니다. 그렇게 한 덕분에 적절한 직업을 구했고, 필요한 돈을 벌면서 정규 파이오니아를 할 수 있었죠. 나중에는 도움이 더 필요한 나라인 에콰도르에서 봉사했어요.” 현재 미키 자매는 남편과 함께 에콰도르에서 순회 활동을 하고 있습니다.

15. 야고보의 예는 포기하지 말고 계속 전파해야 한다는 점을 어떻게 보여 줍니까? (또한 삽화 참조)

¹⁵ 끝이 매우 가깝다는 것을 알기 때문에 우리는 열심히 봉사합니다. 하지만 많은 사람들은 우리가 전하는 좋은 소식에 관심을 보이지 않습니다. 그렇더라도 실망하지 마십시오. 사람은 변할 수 있습니다. 예수의 이부동생인 야고보의 예를 생각해 보겠습니다. 그는 예수와 함께 어린 시절을 보냈습니다. 그리고 그분이 나중에 메시아로서 하시는 일들을 보았으며 사람들을 정말 놀라운 방식으로 가르치시는 것도 보았습니다. 그런데도 그는 예수의 제자가 되지 않았습니다. 예수께서 부활되신 이후에야 그분의 제자가 되었습니다. 그리고 형제자매들을 정말 열심히 섬겼습니다!b (요한 7:5; 갈라디아 2:9) 우리가 봉사 때 만나는 사람들이나 우리의 가족이 지금은 진리에 관심을 보이지 않을지 모릅니다. 하지만 포기하지 말고 그들에게 진리를 계속 알려 주기 위해 노력하십시오. 끝이 매우 가까운 지금 우리는 그 어느 때보다 긴박하게 전파해야 합니다. 지금 우리가 전하는 소식을 나중에야 사람들이 떠올리고 여호와의 편에 설 수도 있습니다. 심지어 큰 환난이 시작된 뒤에 그렇게 할지도 모릅니다.c

기본적인 성경 가르침을 계속 소중히 여기십시오

16. 기본적인 진리가 담긴 영적 양식을 통해 당신은 어떤 유익을 얻었습니까? (또한 “사람들을 돕는 데 어떻게 사용할 수 있습니까?” 제하의 내용 참조)

¹⁶ 우리가 받는 영적 양식 중 일부는 성경의 기본 가르침을 모르는 사람들을 위해 마련된 것입니다. 예를 들어 집회 때 듣는 공개 강연, jw.org의 일부 기사와 동영상, 그리고 배부용 잡지는 주로 증인이 아닌 사람들을 위한 것입니다. 하지만 그러한 영적 양식은 우리에게도 유익합니다. 그러한 영적 양식 덕분에 우리는 여호와에 대한 사랑이 깊어지고, 성경에 대한 믿음이 강해지며, 사람들에게 기본적인 진리를 더 잘 가르치는 법을 배우게 됩니다.—시 19:7.

17. 언제 기본적인 성경 가르침들을 되새겨 보아야 합니까?

¹⁷ 우리는 성경 진리에 대한 새로운 이해가 밝혀질 때 매우 기뻐합니다. 하지만 처음 우리를 여호와께로 이끌어 준 기본적인 성경 가르침들도 매우 소중히 여깁니다. 여호와의 조직에서 받는 지침이 아니라 자기 생각대로 하고 싶은 마음이 든다면, 전지전능하신 창조주께서 이 조직을 인도하고 계신다는 점을 기억하며 겸손한 태도를 나타내십시오. 우리 자신이나 사랑하는 사람이 시련을 겪고 있다면, 여호와께서 고난을 허용하시는 이유를 되새기며 참을성을 보이십시오. 시간과 자산을 어떻게 사용할지 결정해야 한다면, 우리가 끝이 매우 가까운 긴급한 때에 살고 있다는 점을 기억하십시오. 우리 모두 기본적인 성경 진리를 통해 계속 유익을 얻어, 지혜로운 결정을 내리고 충실히 여호와를 섬겨야겠습니다.