승리를 얻게 하는 인내

“너희에게 인내가 필요함은 너희가 하나님의 뜻을 행한 후에 약속[“약속의 성취”, 「신세」]을 받기 위함이라.”—히브리 10:36.

1. 오늘날 여호와 하나님을 섬기는 사람들 모두에게 인내가 꼭 필요한 이유는 무엇입니까?

현세상 전체는 선동적인 신의 세력 안에 처해 있습니다. 세상의 보이지 않는 통치자인 사단 마귀는 여호와를 대적하는 일에 그리고 메시야 왕국에 의한 여호와의 우주 주권의 입증에 대항하여 싸우는 일에 총력을 기울이고 있습니다. 그로 인해, 하나님께 헌신하고 주권 쟁점에서 하나님 편에 서는 사람이라면 누구나 끊임없이 이 세상과 대립 상태에 있게 되는 것이 피할 수 없는 일이 되었습니다. (요한 15:18-20; 요한 1서 5:19) 그러므로 우리 각자는 이 세상이 아마겟돈에서 철저히 패망할 때까지 인내할 수 있도록 정신을 바짝 차리지 않으면 안 됩니다. 믿음과 충절로 세상을 이기는 하나님의 승리자들 가운데 포함되기 위해, 우리는 끝까지 끈질기게 버티지 않으면 안 됩니다. (요한 1서 5:4) 우리는 어떻게 그렇게 할 수 있습니까?

2, 3. 여호와 하나님과 예수 그리스도께서는 어떻게 인내에 있어서 가장 위대한 본들이십니까?

² 우선, 우리는 격려받기 위해 인내의 두 탁월한 본을 고려할 수 있습니다. 이 본이 되는 분들은 누구입니까? 한 분은 “모든 창조물보다 먼저 나신 자”인 예수 그리스도이신데, 그분은 오래 전 알려지지 않은 때부터 존재하기 시작한 이래 계속 꾸준히 하나님의 봉사를 충실하게 해오셨습니다. 계속 꾸준히 충실하게 하나님을 섬기는 일에 있어서, 예수께서는 자신이 존재한 이후에 하늘과 땅에 존재하게 된 모든 지성 있는 피조물에게 본이 되셨습니다. (골로새 1:15, 16) 그러나 인내에 있어서 가장 위대한 본이 되는 분은 여호와 하나님이신데, 그분은 그분의 우주 주권에 대한 반역을 오랫동안 인내해 오셨으며 주권 쟁점을 최종적으로 해결하기 위해 행동하실 때까지 계속 인내하실 것입니다.

³ 여호와께서는 그분의 위엄과 가장 민감한 개인 감정이 관련된 문제에서 본이 되는 방법으로 인내해 오셨습니다. 그분은 크게 노하실 만한 일에 직면해서도 자신의 감정을 억누르셨으며, 사단 마귀를 포함하여 그분께 욕을 돌린 자들에 대해 행동을 취하기를 억제하셨습니다. 우리는 하나님의 인내와 그분의 자비에 대해 감사합니다. 그분의 인내와 자비가 없었다면, 우리는 일순간의 존재조차도 즐기지 못하였을 것입니다. 참으로, 여호와 하나님께서는 인내에 있어서 다른 누구와도 비교가 되지 않을 만큼 뛰어나신 분입니다.

4, 5. (ㄱ) 바울의 토기장이 예는 하나님의 인내와 자비를 어떻게 보여 줍니까? (ㄴ) 하나님의 자비가 잘못 사용된 것이 아님이 어떻게 증명될 것입니까?

⁴ 사도 바울은 다음과 같은 말로 하나님의 인내와 자비를 모두 지적합니다. “토기장이가 진흙 한 덩이로 하나는 귀히 쓸 그릇을, 하나는 천히 쓸 그릇을 만드는 권이 없느냐 만일 하나님이 그 진노를 보이시고 그 능력을 알게 하고자 하사 멸하기로 준비된 진노의 그릇을 오래 참으심으로 관용하시고 또한 영광 받기로 예비하신바 긍휼[“자비”, 「신세」]의 그릇에 대하여 그 영광의 부요함을 알게 하고자 하셨을찌라도 무슨 말 하리요 이 그릇은 우리니 곧 유대인 중에서 뿐아니라 이방인 중에서도 부르신 자니라.”—로마 9:21-24.

⁵ 이 말씀이 알려 주는 바와 같이, 여호와께서는 인내하시는 현 기간중에 자신의 영광스러운 목적을 가지고 전진하시며 특정한 인간 그릇들에게 자비를 보이십니다. 그분은 영원한 영광을 위해 이 그릇들을 준비하고 계시며, 그렇게 하여 그분의 대반대자인 사단 마귀와 사단의 무리 전체의 악한 목적을 좌절시키십니다. 인류 모두가 멸망받기에 합당한 진노의 그릇으로 드러나지는 않았습니다. 이것은 전능하신 하나님께서 참을성 있게 인내하신 일을 높이 평가하게 합니다. 그분의 자비는 헛되지 않을 것입니다. 그분의 자비로 인해 (1) 여호와의 사랑하는 아들 예수 그리스도 아래 하늘에 영광스러운 왕국 가족이 있게 되고 (2) 낙원이 된 땅에 인간 피조물들로 이루어진 회복되고 완전해진 인류 곧 영원한 생명을 상속할 모든 사람이 있게 될 것입니다.

끝까지 인내함

6. (ㄱ) 그리스도인들은 왜 인내의 시험을 피할 수 없습니까? (ㄴ) “인내”에 해당하는 희랍어 단어에는 보통 무슨 의미가 있습니까?

⁶ 그러한 놀라운 희망이 앞에 놓여 있으므로, 기운을 돋우는 예수의 말씀, 곧 “끝까지 견디는 자는 구원을 얻으리라”는 말씀이 끊임없이 우리의 귓전에서 맴돌아야 합니다. (마태 24:13) 그리스도의 제자로서의 행로를 훌륭하게 시작하는 것은 중요한 일입니다. 그러나 궁극적으로 중요한 것은, 우리가 인내할 것인가 그리고 그 행로를 훌륭하게 마칠 것인가 하는 것입니다. 사도 바울은 이렇게 말하였을 때 그 점을 강조하였습니다. “너희에게 인내가 필요함은 너희가 하나님의 뜻을 행한 후에 약속[“약속의 성취”, 「신세」]을 받기 위함이라.” (히브리 10:36) 이 구절에서 “인내”로 번역된 희랍어 단어는 히포모네입니다. 이 단어는 일반적으로 장애와 박해와 시련과 유혹에도 불구하고 희망을 잃지 않는, 담대하고 변함없고 참을성 있는 인내를 의미합니다. 만일 우리가 최종적인 구원을 얻기를 바란다면, 우리는 그러한 구원을 위해 필수적인 준비의 일부로서 인내의 시험을 받지 않으면 안 됩니다.

7. 우리는 무슨 착각을 하는 일이 있어서는 안 되며, 누구의 본이 우리가 인내하는 데 도움이 됩니까?

⁷ 우리는 시험을 빨리 끝낼 수 있다는, 자기 만족에 빠진 생각으로 착각하는 일이 있어서는 안 됩니다. 우주 주권과 사람의 충절이라는 쟁점을 결정적으로 해결하기 위해, 여호와께서는 자신을 아끼지 않으셨습니다. 그분은 불쾌한 일들을 즉각 없애버리실 수 있었지만 그러한 일들을 인내해 오셨습니다. 예수 그리스도 역시 인내의 본이셨습니다. (베드로 전 2:21; 비교 로마 15:3-5) 우리 앞에 이러한 뛰어난 본들이 있기 때문에, 분명히 우리도 끝까지 즐거이 인내할 것입니다.—히브리 12:2, 3.

필요한 자격

8. 사도 바울은 우리 모두에게 필요한 무슨 특성을 분명히 나타냈습니까?

⁸ 가장 오래 전부터도 하나님의 종들 중에 인내함으로써 충절을 증명할 필요가 없는 경우는 전혀 없었습니다. 죽기까지 충실함을 유지하였고 하늘에서의 영원한 생명에 합당한 자격을 갖추었던, 성서 역사상 매우 탁월한 사람들은 변함없이 확고 부동함을 증명하지 않으면 안 되었습니다. 예를 들어, 바리새인이었던 다소의 사울은 고린도인들에게 이렇게 말하였습니다. “내가 아무 것도 아니나 지극히 큰 사도들보다 조금도 부족하지 아니하니라 사도의 표 된 것은 내가 너희 가운데서 모든 참음[“인내”, 「신세」]과 표적과 기사와 능력을 행한 것이라.” (고린도 후 12:11, 12) 일이 과중함에도 불구하고, 바울은 자신의 봉사의 직무를 매우 소중히 여겼기 때문에 많이 인내하였고 봉사의 직무에 어떤 비난도 돌아가지 않게 하려고 진지하게 노력하였습니다.—고린도 후 6:3, 4, 9.

9. (ㄱ) 기름부음받은 남은 자들은 어떻게 인내를 나타내 왔으며, 무슨 결과가 있었습니까? (ㄴ) 무엇이 우리가 하나님의 봉사를 충실하게 수행하게 하는 자극제 역할을 합니까?

⁹ 좀더 현대인 제1차 세계 대전 전에 하나님을 섬기던 기름부음받은 그리스도인들은 1914년이 이방인의 때의 끝이 될 것임을 알았으며, 그들 중 다수는 그 기념할 만한 해에 하늘 상을 받을 것을 기대하였습니다. 그러나 그런 일은 일어나지 않았습니다. 오늘날 사실이 알려 주는 바와 같이, 그들은 그때로부터 수십 년을 보냈습니다. 그들의 지상 행로가 예상 외로 길어지는 동안, 그들은 여호와 하나님의 손에 연단되는 경험을 하였습니다. (스가랴 13:9; 말라기 3:2, 3) 계속 인내한 일은 그들에게 더 좋은 결과를 가져왔습니다. 여호와의 종들로서 그들은 그분의 이름을 지닌 백성으로 불리게 되는 기쁨을 누렸습니다. (이사야 43:10-12; 사도 15:14) 오늘날, 양차 세계 대전과 수많은 보다 작은 분쟁을 겪어 오면서, 그들은 좋은 소식을 널리 알리는 일에 현재 4백만 명 이상을 헤아리는 다른 양의 점증하는 큰 무리의 도움을 받는 감동을 경험하고 있습니다. 그들이 누리는 영적 낙원은 땅 전역에, 심지어 가장 멀리 떨어져 있는 바다의 섬들에까지 편만해 있습니다. 우리가 살아가면서 점점 더 인식하고 있는 이 은총받은 대우는 여호와의 뜻과 목적이 온전히 성취될 때까지 하나님의 봉사를 충실하게 수행하게 하는 자극제 역할을 해왔습니다.

10. 우리가 약해지는 일이 조금도 없게 하기 위해, 정기적으로 무엇이 필요합니까?

¹⁰ 우리가 상을 받을 것인지는 우리의 확고 부동함에 달려 있으므로, 우리는 이 중대한 문제에 관해 끊임없이 권고를 받을 필요가 있습니다. (고린도 전 15:58; 골로새 1:23) 여호와의 백성 가운데서 약해지는 일이 없게 하기 위하여, 우리는 진리와 진리를 전하는 고귀한 특권을 꼭 잡고 있도록 정기적으로 격려받지 않으면 안 됩니다. 제1세기에 새로 형성된 회중들이 바울과 바나바가 다시 방문하는 일로 인해 격려받은 것과 같습니다. (사도 14:21, 22) 사도 요한이 말한 바와 같이, 진리가 우리 안에 거하고 ‘영원히 우리와 함께하’도록 하겠다는 굳은 결심과 결의를 하도록 합시다.—요한 2서 2.

흔들리지 않는 인내로써 기다림

11. 하나님의 종들과 관련하여 그분의 방법은 무엇인 것 같으며, 그 점이 요셉의 경우에 어떻게 예시되었습니까?

¹¹ 우리에 대한 시험이 끝나려면 시간이 걸립니다. (야고보 1:2-4) 기다리고 기다리고 기다리는 것이, 믿음 안에 계속 있으려는 하나님의 고대 종들의 결심이 시험받을 때 있게 되는 그분의 방법이었던 것 같습니다. 그러나 결국, 기다리는 태도는 언제나 그 충실한 종들에게 상이 따르는 태도임이 증명되었습니다. 예를 들어, 요셉은 종과 죄수로서 13년을 기다리지 않으면 안 되었지만, 그 경험은 그의 성품을 연단하였습니다.—시 105:17-19.

12, 13. (ㄱ) 아브라함은 어떻게 충실한 인내의 본이었습니까? (ㄴ) 아브라함의 믿음과 인내가 어떻게 우리를 위한 본으로 제시됩니까?

¹² 아브라함은 갈대아인들의 우르에서 나와 약속의 땅으로 가라는 하나님의 부름을 받았을 때 이미 75세였습니다. 아브라함은 맹세로 다짐하는, 하나님의 약속의 확약을 받았을 때 약 125세였는데—아브라함이 사랑하는 아들 이삭을 바치려다가 여호와의 천사가 그의 손을 제지하면서 희생시키지 못하게 하였을 때 비로소 중단함으로써 그의 믿음의 힘을 증명한 직후에 그런 약속을 받은 것입니다. (창세 22:1-18) 아브라함은 낯선 땅의 체류자로서 50년이라는 긴 기간을 기다렸으며, 그러나 그는 175세에 죽을 때까지 그런 상태로 50년을 더 지냈습니다. 그 모든 기간에, 아브라함은 여호와 하나님의 충실한 증인이자 예언자였습니다.—시 105:9-15.

¹³ 아브라함의 믿음과 인내는, 아브라함의 씨인 예수 그리스도를 통해 약속된 축복을 받기 원하는 하나님의 종들 모두에게 하나의 본으로 제시됩니다. (히브리 11:8-10, 17-19) 아브라함에 관하여, 우리는 히브리서 6:11-15에서 이러한 기록을 읽게 됩니다. “우리가 간절히 원하는 것은 너희 각 사람이 동일한 부지런을 나타내어 끝까지 소망의 풍성함에 이르러 게으르지 아니하고 믿음과 오래 참음으로 말미암아 약속들을 기업으로 받는 자들을 본받는 자 되게 하려는 것이니라 하나님이 아브라함에게 약속하실 때에 가리켜 맹세할 자가 자기보다 더 큰 이가 없으므로 자기를 가리켜 맹세하여 가라사대 내가 반드시 너를 복주고 복주며 너를 번성케 하고 번성케 하리라 하셨더니 저가 이같이 오래 참아 약속을 받았느니라.”

14. 우리는 왜 인내의 시험이 끝이 없고 상은 잡을 수 없는 것이라고 생각해서는 안 됩니까?

¹⁴ 기름부음받은 남은 자들은 1914년에 이방인의 때가 끝난 이래 이미 77년이 경과한 것을 보아 왔으며, 그 해에 그들 중 일부는 참 그리스도인 회중이 하늘로 영광스럽게 되는 일이 있을 것을 기대하였습니다. 남은 자들이 얼마나 더 기다려야 하는지 우리는 모릅니다. 그렇기 때문에 우리는 기다리는 일이 끝이 없고 상은 잡을 수 없는 신기루 같은 것이라고 생각하면서 마음이 흔들려야 합니까? 그렇지 않습니다! 그렇게 하는 것은 하나님의 주권을 입증하거나 그분의 이름에 영예를 돌리는 일이 결코 아닐 것입니다. 그분은 마음이 흔들리는 우리에게 승리와 그 결과로 받는 영원한 생명이라는 상을 주실 경우 세상 앞에서 정당하심이 증명되지 못할 것입니다. 기간의 길이에 관계없이, 남은 자들은 그들의 충실한 양 같은 반려자들과 함께 여호와께서 자신의 때에 행동하실 때까지 기다리기로 결심하였습니다. 그러한 본이 되는 끈기를 보이면서, 그들은 아브라함의 행로를 따르고 있습니다.—로마 8:23-25.

15. (ㄱ) 우리의 표어는 무엇이며, 하나님께서는 무슨 경험을 하는 동안 내내 우리를 지원하여 승리를 거두게 하셨습니까? (ㄴ) 바울의 무슨 권고는 우리 시대에 여전히 적절합니까?

¹⁵ 그렇기 때문에 여전히 표어는 하나님의 뜻을 행하는 일에서의 흔들리지 않는 인내입니다. (로마 2:6, 7) 과거에 그분은 투옥과 강제 수용소를 포함하여 가혹한 고통을 겪던 우리를 지원하셨으며, 그분의 이름과 목적에 영광이 되도록 승리를 거두게 하셨습니다.a 우리에 대한 시험이 끝나기 전에 아직 남은 기간 동안, 여호와께서는 계속 같은 일을 하실 것입니다. 바울의 이러한 권고는 우리 시대에 여전히 적절합니다. “너희에게 인내[“변함없는 참을성과 인내”, 「앰플리파이드 성서」]가 필요함은 너희가 하나님의 뜻을 행한 후에 약속을 받기 위함이라.”—히브리 10:36; 로마 8:37.

16. 우리는 여호와께 대한 우리의 헌신을 왜 단지 제한된 것으로 혹은 조건부인 것으로 보아서는 안 됩니까?

¹⁶ 그러므로 이 악한 세상 중에서 여호와께서 우리에게 할 일을 주시는 한, 우리는 예수의 본을 따르면서, 끝마칠 때까지 그 일에 참여하기를 원합니다. (요한 17:4) 여호와께 대한 우리의 헌신은 우리가 잠시 동안, 아마겟돈이 올 때까지만 그분을 섬기기로 동의한 것이 아니었습니다. 우리의 헌신은 영원히 계속되는 것이었습니다. 하나님께서 우리에게 부여하신 일은 아마겟돈 전투와 함께 끝나지 않을 것입니다. 그러나 우리는 아마겟돈 전에 수행되어야 할 일을 완수한 후에야 그 큰 전쟁 이후에 있을 웅대한 일들을 보게 될 것입니다. 그렇게 되면, 우리는 그분의 일을 계속 행하는 행복한 특권에 더하여, 그분이 약속하신 학수고대해 온 축복들을 상으로 받을 것입니다.—로마 8:32.

하나님에 대한 사랑은 우리가 인내하는 데 도움이 된다

17, 18. (ㄱ) 압박감이 쌓일 때, 무엇이 우리가 하나님의 승인을 받으며 인내하는 데 도움이 될 것입니까? (ㄴ) 무엇이 우리가 승리를 얻는 데 도움이 될 것이며, 우리는 남은 시간에 대해 무엇을 말하지 않습니까?

¹⁷ 아마 압박감이 쌓일 때, 우리는 ‘어떻게 더 인내할 수 있는가?’하고 질문할지 모릅니다. 대답은 무엇입니까? 온 마음과 정신과 영혼과 힘을 다해 하나님을 사랑함으로써 인내할 수 있다는 것입니다. “사랑은 오래 참습니다. 사랑은 친절합니다. 사랑은 시기하지 않습니다. 사랑은 자랑하지 않습니다. 교만하지 않습니다. 모든 것을 덮어줍니다. 모든 것을 믿습니다. 모든 것을 바랍니다. 모든 것을 견딥니다. 사랑은 영원합니다.” (I 고린도 13:4, 7, 8, 「새번역」) 우리가 하나님에 대한 사랑에서 우러나와 인내하지 않는다면, 우리의 인내는 아무 가치가 없습니다. 그러나 우리가 여호와에 대한 정성 때문에 겪는 고통을 견디고 있다면, 우리의 인내는 그분에 대한 우리의 사랑이 깊어지게 하는 결과를 가져올 것입니다. 예수께서는 아버지인 하나님에 대한 사랑 때문에 인내하실 수 있었습니다. (요한 14:30, 31; 히브리 12:2) 우리의 참 동기가 우리 아버지 하나님에 대한 사랑이라면, 과연 우리가 인내할 수 없는 것이 무엇이겠습니까?

¹⁸ 여호와 하나님에 대한 우리의 흔들리지 않는 사랑은, 이 매우 위험한 시험의 때에 세상에 대해 승리한 상태를 유지하게 해주었습니다. 그리고 여호와께서는 예수 그리스도를 통해, 이 낡은 사물의 제도가 얼마간이나 존재하도록 허락되든지 간에 우리에게 필요한 도움을 계속 주실 것입니다. (베드로 전 5:10) 물론, 우리는 아직 시간이 얼마나 남았는지에 대해 전혀 예측하지 않으며, 어떤 구체적인 날짜도 정하지 않습니다. 우리는 그 문제를 위대한 시간 엄수자이신 여호와 하나님께 맡깁니다.—시 31:15.

19, 20. (ㄱ) 우리는 우리가 인내하면서 보내는 하루를 어떻게 보아야 합니까? (ㄴ) 우리는 무슨 어리석은 행동을 피하고자 하며, 그 이유는 무엇입니까?

¹⁹ 그러나 “사물의 제도의 종결”을 목격하고 경험할 것으로 예언된 세대는 이제 나이가 많이 들었습니다. (마태 24:3, 「신세」, 32-35) 그러므로 우리가 인내하면서 보내는 하루는, 사단과 그의 악귀들의 존재 자체로 우주를 더럽히는 하루가 줄어드는 것이며 동시에 여호와께서 “멸하기로 준비된 진노의 그릇”의 존재를 더는 인내하지 않으실 때에 하루 더 다가간 것임을 결코 잊지 않도록 합시다. (로마 9:22) 머지않아, 여호와의 오래 참으심이 그 끝에 이를 때, 그분은 불경건한 남녀들에게 분노를 터뜨리실 것입니다. 그렇게 하여 그분은 그들의 행로를 승인하시지 않음을 나타내실 것인데, 그분이 지금까지 오랜 기간 그들의 존재를 허락해 오셨음에도 불구하고 그렇게 하실 것입니다.

²⁰ 예수 그리스도를 통해 우리에게 제시된 영광스러운 상을 얻으려는 우리의 사랑의 노력을 중단하는 것은 매우 어리석은 일일 것입니다. 오히려, 우리는 여호와께서 우주 주권자로서 자신을 입증하시기 직전인 이 매우 중대한 시기에 여호와를 위한 증인으로서 충실하게 계속 행하겠다는 다짐을 하게 됩니다.

[각주]

어떻게 대답하겠습니까?

◻ 우리는 왜 우리의 인내가 시험받는 것을 피할 수 없습니까?

◻ 우리는 무슨 착각을 하는 일이 없기를 원합니까?

◻ 우리가 약해지는 일이 조금도 없게 하기 위해, 무엇이 필요합니까?

◻ 우리의 표어는 무엇입니까?

◻ 압박감이 쌓일 때, 무엇이 우리가 인내하는 데 도움이 될 것입니까?

[11면 삽화]

트리니다드, 포트오브스페인의 이 증인들처럼, 하나님의 백성은 언제나 기꺼이 여호와를 기다려 왔다