회중의 공개 집회 프로그램을 온전히 지지하라

¹ 몇 년 전에 한 청년은 지방 회중 집회에 관해 알게 되었다. 그 청년은 진리를 찾고 있었기 때문에, 바로 그 주 일요일 공개 집회에 참석하기로 결심하였고, 회관에 일찌감치 도착하였다. 한 전도인이 그를 따뜻하게 환영하였고 대화중에 성서 연구를 제안했으나, 그는 거절하였다. 하지만 잘 준비한 공개 강연을 듣고 깊은 감명을 받았기 때문에 생각을 바꾸었다. 그래서 집회 후에 연구를 받아들였다. 이 청년은 빠르게 발전하였고 몇 달 후에 침례를 받았다. 우리는 이 경험에서 적어도 세 가지 도움이 되는 교훈을 배울 수 있다.

² 첫째, 공개 집회가 광고되었다는 점이다. 회중 집회에 참석하도록 사람들을 초대하는가? 사회자가 다음 주에 제공될 공개 강연 연제를 발표할 때, 구역 내의 사람들 중 최근에 우리 출판물을 읽든 않든 그 연제에 특별히 관심을 가질 만한 사람들이 있는지 생각해 보라. 어떤 사람은 독서를 좋아하지 않거나 읽기를 힘들어 하지만, 성경 주제에 관한 연설은 기꺼이 들으려 할지 모른다.

³ 둘째, 새로운 참석자를 따뜻하게 환영하였다. 가능한 한 일찍 왕국회관에 도착하도록 계획한다면, 우리는 형제 자매들뿐만 아니라 모든 관심자들에게도 인사할 수 있다. (히브리 10:24) 새로운 참석자가 처음으로 참석하면, 무슨 일이 있게 되는지 알지 못할 것이다. 집회가 노래와 기도로 시작됨을 설명하고, 집회가 사회되는 방법도 알려 주라. 적절하다면, 성서와 노래책을 함께 볼 수 있도록 함께 앉자고 권하라. 집회가 끝나고 나면, 가지고 있는 의문에 관해 이야기하자고 권하라.

⁴ 셋째, 연설이 잘 준비되었다. 공개 연사로서 회중을 대표하는 특권을 가진 형제들은 청중이 사랑과 훌륭한 일을 한층 더 나타내도록 격려하기 위하여 연설 내용을 준비하고 연습하는 데 많은 시간을 바친다. 오늘날 우리 모두는 압력하에 살고 있기 때문에, 하나님의 말씀에 담겨 있는 새 힘을 주는 진리야말로 우리가 인내하는 데 꼭 필요한 것이다. 물론, 공개 강연이 아무리 교육적인 내용이라 할지라도, 연사의 말에 면밀히 주의를 기울이지 않는다면 그 연설이 우리 개인에게는 별로 유익이 없을 것이다. 때때로 연설 도중 주의를 집중하기가 어려운가? 우리가 대회중에 종종 하는 것처럼, 간단히 필기하는 것이 도움이 될 것이다. 성구를 읽고 설명할 때마다 반드시 자신의 성서로 찾아보도록 할 것이다.

⁵ 협회는 폭넓고 다양한 성경 주제에 관한 공개 연설을 마련해 왔다. 주임 감독자나 그가 임명한 형제와 함께, 장로의 회는 회중의 공개 집회 프로그램을 조정한다. 최근의 지방적 필요를 충족시키는, 협회가 마련한 골자의 제목들이 선택된다. 매우 중요한 이 내용을 하나도 빠뜨리지 말고 회중의 주간 공개 집회를 온전히 지지할 것이다.