충실함의 본이 되어 온 사람들
1 1937년에는 새로운 형태의 전 시간 봉사인 특별 파이오니아 마련이 시작되었습니다. 그리스도인 봉사의 직무에서 많은 경험을 쌓은 유능한 남녀들이 조직에서 가라고 하는 곳이면 어느 곳이든 가서 봉사하는 임무를 기꺼이 받아들였습니다. 수십 년이 지난 지금도 특별 파이오니아들은 우리가 따라야 할 충실함의 본이 되고 있습니다.—히브리 6:12.
2 활동의 선두에 서 온 사람들: 초기에 특별 파이오니아들은 사람들의 집 문 앞에서 휴대용 축음기를 사용하여 전파 활동에 앞장섰습니다. 그들은 재방문을 할 때에도 음반을 사용하여 성서 토의를 하였습니다. 그들은 이미 회중이 설립되어 있던 대도시들에서 이러한 활동을 하였습니다. 후에 특별 파이오니아들은 왕국 선포자가 더 필요한 곳으로 파견되었습니다. 그들은 관심 가진 모든 사람들을 다시 방문하였고 성서 연구를 사회하였습니다. 그러한 열성적인 노력의 결과로 많은 회중들이 형성되었습니다. 그들의 지칠 줄 모르는 복음 전파 활동에 힘입어, 조직은 오늘날 우리가 보고 있는 바와 같이 놀랍게 확장되었습니다. (이사야 60:22) 특별 파이오니아들은 “하늘 아래 있는 모든 창조물들 가운데” 좋은 소식을 널리 알리는 일에서 계속 중요한 역할을 하고 있습니다.—골로새 1:23.
3 본받으십시오: 특별 파이오니아들 중에는 수십 년 동안 전 시간 봉사를 해 온 사람들도 있습니다. 이 충실한 사람들은 여러 해 동안 다양한 환경에서 자신의 믿음을 정련해 왔습니다. (베드로 첫째 1:6, 7) 그들은 특별히 도움을 필요로 하는 곳에서 봉사하기 위해 기꺼이 물질적으로 안락한 생활을 희생하였습니다. 그들 중에는 이제 연로하여 건강 문제가 있거나 다른 어려운 상황에 처하게 된 사람들도 있습니다. (고린도 둘째 4:16, 17) 하지만 그들은 “백발의 때에도 계속 번창”하고 있습니다. (시 92:14) 그들은 여호와를 신뢰하여 그분의 축복을 받고 있습니다.—시 34:8; 잠언 10:22.
4 분명히 특별 파이오니아들은 우리의 따뜻한 칭찬을 받아 마땅합니다. 회중에 특별 파이오니아가 임명되어 있습니까? 그렇다면 그들과 함께 시간을 보내면서 그들의 경험으로부터 유익을 얻을 기회를 잘 활용하십시오. 충실한 왕국 선포자로서 그들이 수행하는 봉사에 감사를 표하십시오. 그들의 확고한 모습을 보고 힘을 얻으십시오. 그들의 충실함을 본받는 사람들은 모두 그들처럼 여호와의 은혜와 축복을 누릴 수 있습니다. “충실함으로 행동하는 자들은 그분에게 기쁨”이 되기 때문입니다.—잠언 12:22.