여호와의 사랑을 결코 의심하지 마십시오

1. 당신이 여호와께 헌신한 이유는 무엇입니까? (또한 삽화 참조)

여호와께 헌신했을 때가 기억납니까? 당신은 여호와를 알고 그분을 사랑하게 되었기 때문에 자신의 삶을 바치기로 결정했을 것입니다. 헌신할 때 당신은 삶에서 여호와의 뜻을 첫째 자리에 두고 마음과 영혼과 정신과 힘을 다해 그분을 계속 사랑하겠다고 약속했습니다. (마가 12:30) 그때 이후로 여호와를 사랑하는 마음이 점점 더 커졌을 것입니다. 만약 누군가가 당신에게 여호와를 정말 사랑하냐고 묻는다면 어떻게 대답하겠습니까? 아마 한 치의 망설임도 없이 이렇게 대답할 것입니다. “그럼요! 여호와는 제가 제일 사랑하는 분이에요!”

2-3. 여호와께서는 우리가 어떤 점을 확신하기를 바라시며, 이 기사에서는 무엇을 살펴볼 것입니까? (예레미야 31:3)

² 하지만 반대로 이런 질문을 받는다면 어떻게 대답하겠습니까? “여호와께서 당신을 정말로 사랑하신다고 생각하세요?” 어쩌면 이 질문에는 대답하기가 망설여질지 모릅니다. 여호와의 사랑을 받기에는 자신이 너무 부족하다고 느껴서 그럴 수 있습니다. 어릴 때 사랑을 받지 못하고 자란 한 자매는 이렇게 말했습니다. “나는 여호와를 정말 사랑해요. 그건 자신 있게 말할 수 있죠. 하지만 ‘여호와께서도 과연 나를 사랑하실까?’ 하는 의문이 자꾸 들어요.” 그러면 여호와께서는 실제로 당신에 대해 어떻게 느끼십니까?

³ 여호와께서는 당신을 정말로 사랑하십니다. 그리고 당신이 그 점을 확신하기를 바라십니다. (예레미야 31:3 낭독) 사실 여호와께서는 당신을 사랑하기 때문에 자신에게로 이끄셨습니다. 그리고 그분께 헌신하고 침례를 받았을 때 당신은 훨씬 더 특별한 사랑을 받게 되었습니다. 깊고도 변치 않는 그분의 충성스러운 사랑을 받게 된 것입니다. 그러한 사랑 때문에 여호와께서는 당신을 비롯해 그분을 충실히 섬기는 사람들을 “아끼는 소유”로 여기십니다. (말라기 3:17, 각주) 여호와께서는 당신이 사도 바울처럼 느끼기를 바라십니다. 바울은 강한 확신을 담아 이렇게 말했습니다. “나는 확신합니다. 죽음도 생명도 천사들도 정부들도 현재 있는 것도 오게 될 것도 권세도 높음도 깊음도 그 밖의 어떤 피조물도 ··· 하느님의 사랑에서 우리를 갈라놓을 수 없을 것입니다.” (로마 8:38, 39) 이 기사에서는 여호와께서 우리를 사랑하신다는 확신을 강화하는 것이 왜 그토록 중요한지 그리고 어떻게 그 확신을 강화할 수 있는지 살펴볼 것입니다.

여호와의 사랑을 확신하는 것이 왜 중요합니까?

4. 사탄의 교활한 계략 중 하나는 무엇이며, 우리는 어떻게 그 계략에 넘어가지 않을 수 있습니까?

⁴ 여호와의 사랑을 확신해야 사탄의 “교활한 행위”에 맞서 싸울 수 있습니다. (에베소 6:11) 사탄은 무슨 수를 써서라도 우리가 여호와를 섬기지 못하게 만들려고 합니다. 사탄이 사용하는 교활한 계략 중 하나는 여호와께서 우리를 사랑하지 않으신다는 생각을 심어 주는 것입니다. 그것은 터무니없는 거짓말입니다. 성경에서는 사탄을 사자에 비합니다. 사자는 약한 먹잇감을 노려 공격합니다. 그와 마찬가지로 사탄도 우리가 감정적으로 약해져 있을 때를 노립니다. 우리가 과거의 고통스러운 경험이나 현재 겪고 있는 어려움이나 미래에 대한 불안감 때문에 감정적으로 약해져 있을 때를 노리는 것입니다. (잠언 24:10) 사탄은 그런 기회를 이용해 우리가 여호와를 섬기기를 포기하게 만들려고 합니다. 하지만 여호와께서 우리를 사랑하신다는 확신을 계속 강화한다면 사탄의 교활한 계략에 넘어가지 않고 그를 “대적”할 수 있을 것입니다.—베드로 전서 5:8, 9; 야고보 4:7.

5. 여호와께서 우리를 사랑하고 소중히 여기신다고 느끼는 것이 왜 중요합니까?

⁵ 여호와의 사랑을 확신해야 그분과 더 가까워질 수 있습니다. 왜 그렇게 말할 수 있습니까? 여호와께서는 우리를 창조하실 때 사랑을 표현하고 사랑을 받고 싶어 하는 마음을 넣어 주셨습니다. 누군가에게 사랑을 받으면 우리도 자연스럽게 그에게 사랑을 표현하고 싶어집니다. 따라서 여호와께서 우리를 사랑하고 소중히 여기신다고 느낄수록 우리도 그분을 더 사랑하게 될 것입니다. (요한 1서 4:19) 그리고 우리가 그분을 더 사랑하게 되면 그분도 우리를 더 많이 사랑해 주실 것입니다. 성경에서는 그 점을 이렇게 분명히 알려 줍니다. “하느님께 가까이 가십시오. 그러면 그분이 여러분에게 가까이 오실 것입니다.” (야고보 4:8) 그러면 우리는 어떻게 여호와께서 우리를 사랑하신다는 확신을 강화할 수 있습니까?

여호와의 사랑에 대한 확신을 어떻게 강화할 수 있습니까?

6. 여호와의 사랑을 확신하기 위해 어떻게 할 수 있습니까?

⁶ 여호와의 사랑을 확신할 수 있게 도와 달라고 구체적으로 계속 기도하십시오. (누가 18:1; 로마 12:12) 여호와께서 보시는 시각으로 자신을 볼 수 있게 도와 달라고 하루에도 여러 번 수시로 청하십시오. 물론 자신에 대한 부정적인 감정을 떨쳐 내기가 쉽지 않을 수 있습니다. 하지만 기억하십시오. 여호와께서는 “우리 마음보다 크시고 모든 것을 아십니다.” (요한 1서 3:19, 20) 그분은 당신을 당신 자신보다 더 잘 아십니다. 당신이 보지 못하는 장점도 다 알고 계십니다. (사무엘상 16:7; 역대기하 6:30) 따라서 주저하지 말고 자신의 감정을 그분께 “쏟아 놓으십시오.” (시 62:8) 그러면서 그분의 사랑을 확신할 수 있게 도와 달라고 청하십시오. 그런 다음 기도와 일치하게 행동하십시오. 다음의 제안들을 적용해 볼 수 있을 것입니다.

7-8. 시편의 내용을 통해 어떻게 여호와의 사랑을 확신할 수 있습니까?

⁷ 여호와께서 자신에 대해 하신 말씀을 믿으십시오. 여호와께서는 성경 필자들에게 영감을 주셔서 그분이 어떤 분인지 알려 주셨습니다. 시편 필자 다윗이 여호와를 얼마나 따뜻한 분으로 묘사했는지 생각해 보십시오. 그는 이렇게 말했습니다. “여호와께서는 마음이 찢긴 자들에게 가까이 계시고 낙심한 자들을 구원하신다.” (시 34:18, 각주) 낙심하게 되면 우리는 자신이 혼자이고 아무도 내 감정을 알아주지 않는다고 느낄 수 있습니다. 그런데 그럴 때 여호와께서 우리 곁에 계시겠다고 약속하신 것입니다. 그럴 때야말로 우리에게 그분이 절실히 필요하다는 것을 아시기 때문입니다. 또 시편에는 다윗이 여호와께 기도한 이런 내용도 들어 있습니다. “내 눈물을 당신의 가죽 부대에 담아 주십시오.” (시 56:8) 성경 시대에 사막을 여행하는 사람에게는 가죽 부대에 담긴 물 한 방울 한 방울이 정말 귀하고 소중했습니다. 그와 마찬가지로 여호와께서는 우리가 흘리는 눈물 한 방울 한 방울을 놓치지 않고 기억 속에 소중히 간직해 두십니다. 그분은 우리의 감정에 깊은 관심을 갖고 계시며 우리가 슬프고 힘겨워할 때 함께 마음 아파하십니다. 또한 다윗은 시편 139:3에서 여호와에 대해 이렇게 말했습니다. “[여호와께서는] 내 모든 길을 잘 아십니다.” 여호와께서는 우리의 모든 길을, 즉 우리가 하는 모든 행동을 보고 계십니다. 하지만 우리가 하는 좋은 행동을 특히 유의해 보십니다. (히브리 6:10) 그렇게 하시는 이유가 무엇입니까? 그분을 기쁘게 하기 위해 우리가 하는 행동 하나하나를 매우 가치 있게 여기시기 때문입니다.a

⁸ 이러한 감동적인 성구들을 통해 여호와께서는 우리에게 이렇게 말씀하고 계신 것과 같습니다. “나는 너에게 깊은 관심을 가지고 있어. 그리고 너를 정말 아끼고 사랑한단다. 그걸 네가 꼭 알아주면 좋겠구나.” 하지만 앞서 살펴본 것처럼 사탄은 여호와께서 우리를 사랑하지 않으신다는 거짓말을 믿게 만들려고 합니다. 따라서 ‘여호와께서 나를 정말 사랑하실까?’ 하는 의문이 들 때면 이렇게 자문해 보십시오. ‘나는 누구의 말을 믿을 것인가? “거짓의 아버지”인 사탄의 말인가, “진리의 하느님”이신 여호와의 말씀인가?’—요한 8:44; 시 31:5.

9. 여호와께서는 자신을 사랑하는 사람들에게 어떤 약속을 하셨습니까? (출애굽기 20:5, 6)

⁹ 여호와께서 자신을 사랑하는 사람들에 대해 어떻게 느끼시는지 생각해 보십시오. 여호와께서는 모세와 이스라엘 백성에게 무엇이라고 말씀하셨습니까? (출애굽기 20:5, 6 낭독) 그분은 자신을 사랑하는 사람들에게 충성스러운 사랑을 계속 나타내겠다고 약속하셨습니다. 여호와는 충성스러운 분이십니다. 그런 분이 자신을 섬기는 사람들에게 사랑을 받으시면서 그들을 사랑하지 않으신다는 것은 있을 수 없는 일입니다. (느헤미야 1:5) 따라서 여호와께서 당신을 사랑하신다는 확신이 부족할 때면 이렇게 생각해 보십시오. ‘나는 여호와를 사랑하는가? 내가 이렇게 그분을 사랑하고 그분을 기쁘게 해 드리기 위해 최선을 다하는데 당연히 그분도 나를 사랑하시지 않을까? 그분은 그렇게 하겠다고 분명히 보증해 주셨어.’ (다니엘 9:4; 고린도 전서 8:3) 그렇습니다. 당신이 여호와를 사랑한다는 것을 의심하지 않는다면 여호와께서도 당신을 사랑하신다는 것을 의심할 이유가 무엇이겠습니까? 여호와께서 당신을 사랑하신다는 사실에는 의문의 여지가 없습니다. 그분은 늘 한결같이 당신을 사랑하시며 결코 당신을 버리지 않으십니다.

10-11. 여호와께서는 당신이 대속을 어떻게 여기기를 바라십니까? (갈라디아서 2:20)

¹⁰ 대속에 대해 묵상하십시오. 예수 그리스도의 대속 희생은 여호와께서 인류에게 주신 가장 큰 선물입니다. (요한 3:16) 그런데 당신에게 개인적으로 주신 선물이기도 합니까? 그렇습니다! 사도 바울의 예를 생각해 보겠습니다. 그는 그리스도인이 되기 전에 심각한 죄를 많이 지었고, 그 이후로도 자신의 불완전성과 계속 싸워야 했습니다. (로마 7:24, 25; 디모데 전서 1:12-14) 그럼에도 불구하고 그는 대속이 여호와께서 그에게 개인적으로 주신 선물이라고 확신하게 되었습니다. (갈라디아서 2:20 낭독) 바울이 그 내용을 기록하도록 영감을 주신 분이 여호와이심을 기억하십시오. 그분은 우리가 그 기록을 통해 배우기를 원하십니다. (로마 15:4) 바울의 말은 여호와께서 당신이 대속을 어떻게 여기기를 바라시는지 잘 보여 줍니다. 당신에게 개인적으로 주신 선물로 여기기를 바라시는 것입니다. 대속에 대해 그런 시각을 갖게 되면 여호와께서 당신을 사랑하신다는 확신이 강해질 것입니다.

¹¹ 여호와께서 예수를 땅에 보내 우리를 위해 생명을 바치게 하신 것에 정말 감사하지 않습니까? 그런데 예수께서 땅에 오신 또 다른 이유가 있습니다. 바로 사람들에게 하느님에 관한 진리를 알려 주시기 위해서였습니다. (요한 18:37) 예수의 말씀을 통해 우리는 여호와께서 그분의 자녀들을 얼마나 사랑하시는지 분명히 알 수 있습니다.

예수께서는 우리가 여호와의 사랑을 확신하도록 어떻게 도와주십니까?

12. 예수께서 여호와에 대해 하신 말씀을 왜 신뢰할 수 있습니까?

¹² 예수께서는 땅에 계실 때 여호와께서 어떤 분이신지 사람들에게 알려 주셨습니다. (누가 10:22) 우리는 그분이 여호와에 대해 하신 말씀을 온전히 신뢰할 수 있습니다. 예수께서 이 땅에 오시기 전 헤아릴 수 없이 오랜 세월 하늘에서 여호와와 함께하셨기 때문입니다. (골로새 1:15) 예수께서는 아버지의 사랑을 많이 받으셨습니다. 그리고 아버지께서 천사들과 땅에 있는 충실한 아들딸들을 얼마나 사랑하시는지도 직접 보셨습니다. 그러면 예수께서는 우리가 하느님의 사랑을 확신하도록 어떻게 도와주십니까?

13. 예수께서는 우리가 여호와에 대해 무엇을 알기를 바라십니까?

¹³ 예수께서는 우리도 여호와께서 우리를 얼마나 사랑하시는지 알기를 바라십니다. 예수께서는 여호와를 “아버지”라고 부르셨습니다. 사복음서의 그리스어 원문을 보면 예수께서는 여호와를 160번 이상 “아버지”라고 부르셨습니다. 그분은 제자들에게 말씀하실 때도 “여러분의 아버지”, “하늘에 계신 여러분의 아버지”와 같은 표현을 사용하셨습니다. (마태 5:16; 6:26) 마태복음 5:16의 연구 노트에서는 이렇게 알려 줍니다. “과거에 하느님의 종들은 여호와를 묘사하거나 부를 때 ‘전능한’ 분, ‘가장 높으신 분’, ‘위대한 창조주’ 등 그분을 드높이는 여러 가지 칭호를 사용했다. 하지만 예수께서는 쉽고 일상적인 단어인 ‘아버지’를 자주 사용하심으로 하느님과 그분을 숭배하는 사람들 사이의 친밀한 관계를 강조하셨다.” 무엇을 알 수 있습니까? 예수께서는 우리가 여호와를 자녀를 매우 사랑하는 아버지로 느끼기를 바라시는 것입니다. 이제 예수께서 “아버지”라는 표현을 사용하신 두 가지 경우를 살펴보겠습니다.

14. 예수께서는 하늘의 아버지께서 우리 각자를 매우 소중히 여기신다는 점을 어떻게 알려 주셨습니까? (마태복음 6:26) (또한 삽화 참조)

¹⁴ 먼저, 예수께서 마태복음 6:26에서 하신 말씀을 살펴보겠습니다. (낭독) 새들은 여호와를 섬기지도 그분을 사랑하지도 않지만, 여호와께서는 그 새들 하나하나가 어디에 있는지 아실 정도로 관심을 갖고 계십니다. 그렇다면 그분을 사랑하고 충실히 섬기는 우리 한 사람 한 사람에게는 얼마나 더 큰 관심과 사랑을 갖고 계시겠습니까! 30절에 나오는 “여러분의 머리카락까지도 모두 세어 두셨습니다”라는 표현에 대해 연구 노트에서는 이렇게 알려 줍니다. “여호와께서 그처럼 세세한 점까지 잘 알고 계시므로 우리는 그분이 그리스도의 제자 한 사람 한 사람에게 깊은 관심을 갖고 계심을 확신할 수 있다.” 예수의 말씀의 취지는 분명합니다. 하늘에 계신 아버지의 눈에 우리 각자가 매우 소중하다는 것입니다.여호와께서는 새 하나하나가 어디에 있는지 아실 정도로 관심을 갖고 계십니다. 그분을 사랑하고 충실히 섬기는 당신은 얼마나 더 소중히 여기시겠습니까!

15. 예수께서 요한복음 6:44에서 하신 말씀은 하늘의 아버지에 대해 무엇을 알려 줍니까?

¹⁵ 예수께서는 요한복음 6:44에서도 여호와를 “아버지”라고 부르셨습니다. (낭독) 하늘에 계신 아버지께서는 당신을 진리로 부드럽게 이끄셨습니다. 왜 그렇게 하셨습니까? 당신의 마음에서 좋은 특성들을 보셨기 때문입니다. (사도 13:48) 요한복음 6:44의 연구 노트에 따르면, 예수께서는 이 말씀을 하셨을 때 예레미야 31:3을 염두에 두셨을 수 있습니다. 이 기사의 주제 성구인 그 구절의 내용은 이러합니다. “내가 ··· 충성스러운 사랑으로 너를 내게로 이끌었다. [또는, 너에게 계속 충성스러운 사랑을 나타냈다.]” (예레미야 31:3; 각주. 호세아 11:4 비교) 이 말씀에 어떤 의미가 담겨 있는지 생각해 보십시오. 사랑 많은 하늘의 아버지께서 당신도 보지 못하는 당신의 장점을 지금도 계속 보고 계신다는 것입니다.

16. (ㄱ) 예수께서는 우리에게 무엇이라고 말씀하고 계시며, 우리는 왜 그분의 말씀을 믿어야 합니까? (ㄴ) 여호와께서 최고의 아버지이시라는 확신을 어떻게 강화할 수 있습니까? (“우리 모두에게 꼭 필요한 최고의 아버지” 제하의 내용 참조)

¹⁶ 이처럼 예수께서는 여호와가 우리의 사랑 많은 아버지라고 알려 주셨습니다. 예수께서는 우리에게 이렇게 말씀하고 계신 것과 같습니다. “여호와는 나의 아버지일 뿐만 아니라 여러분의 아버지이기도 합니다. 그분은 여러분 한 사람 한 사람을 정말 사랑하시고 여러분에게 깊은 관심을 갖고 계십니다. 그 점을 결코 의심하지 마세요.” 따라서 여호와께서 과연 나를 사랑하실까 하는 의문이 든다면 이렇게 생각해 보십시오. ‘우리 아버지에 대한 예수의 말씀을 믿어야 하지 않을까? 그분은 아버지를 가장 잘 아시고 항상 진실만 이야기하시는 분이니까.’—베드로 전서 2:22.

여호와의 사랑에 대한 확신을 계속 강화하십시오

17. 여호와의 사랑에 대한 확신을 계속 강화해야 하는 이유는 무엇입니까?

¹⁷ 우리는 여호와께서 우리를 사랑하신다는 확신을 계속 강화해야 합니다. 앞에서 살펴본 것처럼 우리의 교활한 적인 사탄이 우리가 여호와를 섬기기를 포기하게 만들려고 안간힘을 쓰고 있기 때문입니다. 그는 여호와의 사랑에 대한 우리의 확신을 약화시키려고 계속 기회를 노릴 것입니다. 그러한 사탄의 계략에 결코 넘어가지 마십시오!—욥 27:5.

18. 여호와의 사랑에 대한 확신을 어떻게 강화할 수 있습니까?

¹⁸ 지금까지 우리는 여호와의 사랑에 대한 확신을 어떻게 강화할 수 있는지 살펴보았습니다. 어떻게 그렇게 할 수 있습니까? 여호와의 시각으로 자신을 바라볼 수 있게 도와 달라고 계속 기도하십시오. 영감받은 성경 필자들이 여호와를 얼마나 따뜻하고 사랑 많은 분으로 묘사했는지 깊이 생각해 보십시오. 누군가가 여호와를 사랑하면 그분도 반드시 그 사람을 사랑하신다는 점을 잊지 마십시오. 대속이 왜 여호와께서 나 자신에게 주신 선물인지 묵상해 보십시오. 여호와가 하늘에 계신 당신의 아버지라고 알려 주신 예수의 말씀을 신뢰하십시오. 이러한 노력을 계속 기울인다면 “여호와께서 당신을 정말로 사랑하신다고 생각하세요?”라는 질문을 받을 때 다음과 같이 자신 있게 대답할 수 있을 것입니다. “물론이죠! 그분은 저를 정말 사랑하세요. 저도 매일매일 여호와께 제 사랑을 보여 드리기 위해 최선을 다하고 있어요!”