형제 자매들에 대한 사랑을 강하게 유지하십시오

1-2. (ㄱ) 사도 바울이 사랑이 “가장 큰” 특성이라고 말한 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 우리는 어떤 질문들을 살펴볼 것입니까?

사도 바울은 믿음과 희망과 사랑에 대해 이야기하면서 “그 [특성들] 중에 가장 큰 것은 사랑”이라고 결론 내렸습니다. (고린도 전서 13:13) 바울이 그렇게 말한 이유는 무엇입니까? 미래에 신세계에 대한 하느님의 약속이 이루어지고 나면 그 약속에 대한 믿음을 더 이상 나타낼 필요도 없고, 그 약속이 이루어지기를 더 이상 희망할 필요도 없을 것이기 때문입니다. 하지만 여호와와 사람들을 사랑하는 일은 결코 끝나지 않을 것입니다. 사실 그 사랑은 영원히 계속 커질 것입니다.

² 사랑은 언제까지나 필요한 특성이므로 다음 세 가지 질문을 살펴보도록 하겠습니다. 첫째, 우리는 왜 서로 사랑해야 합니까? 둘째, 어떻게 서로에게 사랑을 나타낼 수 있습니까? 셋째, 어떻게 서로에 대한 사랑을 강하게 유지할 수 있습니까?

왜 서로 사랑해야 합니까?

3. 우리에게는 서로를 사랑해야 할 어떤 이유들이 있습니까?

³ 서로 사랑하는 것이 중요한 이유는 무엇입니까? 무엇보다도 사랑은 참그리스도인들을 구별시켜 주는 표이기 때문입니다. 예수께서는 사도들에게 다음과 같이 말씀하셨습니다. “여러분 가운데 사랑이 있으면, 모든 사람이 그것으로 여러분이 내 제자라는 것을 알게 될 것입니다.” (요한 13:35) 또한 서로에 대한 사랑은 우리의 연합을 지켜 줍니다. 바울은 사랑을 “완전한 연합의 띠”라고 불렀습니다. (골로새 3:14) 하지만 우리가 서로를 사랑해야 하는 또 다른 중요한 이유가 있습니다. 사도 요한은 동료 형제 자매들에게 “하느님을 사랑하는 사람은 자기 형제도 사랑해야 한다”고 썼습니다. (요한 1서 4:21) 따라서 우리가 서로를 사랑하는 것은 하느님에 대한 사랑을 나타내는 것입니다.

4-5. 하느님에 대한 사랑과 형제 자매들에 대한 사랑이 어떤 관련이 있는지 예를 들어 설명해 보십시오.

⁴ 하느님에 대한 사랑과 형제 자매들에 대한 사랑은 어떤 깊은 관련이 있습니까? 예를 들어 생각해 보겠습니다. 심장은 신체의 다른 부분들과 연결되어 있습니다. 그래서 의사는 환자의 손목에서 맥박이 강한지 약한지 확인하여 심장의 상태를 어느 정도 알아낼 수 있습니다. 이 예가 우리가 나타내는 사랑에 어떻게 적용될 수 있습니까?

⁵ 의사가 환자의 맥박을 통해 심장 상태를 어느 정도 알아낼 수 있는 것처럼 우리도 우리가 다른 사람들에게 나타내는 사랑을 점검해 봄으로 하느님에 대한 사랑이 얼마나 강한지 어느 정도 알아낼 수 있습니다. 동료 그리스도인들에 대한 사랑이 예전에 비해 약해졌다고 느껴진다면 하느님에 대한 사랑도 약해지고 있는 것일 수 있습니다. 하지만 우리가 꾸준히 동료들에게 사랑을 나타내고 있다면 그것은 하느님에 대한 우리의 사랑이 강하다는 증거입니다.

6. 형제 자매들에 대한 사랑이 약해지고 있다면 왜 그것은 심각한 문제입니까? (요한 1서 4:7-9, 11)

⁶ 만약 형제 자매들에 대한 사랑이 약해지고 있다면 그것은 심각한 문제입니다. 왜 그렇습니까? 우리가 영적으로 위험한 상태에 있다는 표시일 수 있기 때문입니다. 사도 요한은 그 점을 이렇게 분명히 지적했습니다. “보이는 형제를 사랑하지 않는 사람이 보이지 않는 하느님을 사랑할 수 없습니다.” (요한 1서 4:20) 교훈점이 무엇입니까? 여호와께서는 우리가 “서로 사랑”해야만 기뻐하신다는 것입니다.—요한 1서 4:7-9, 11 낭독.

어떻게 서로에게 사랑을 나타낼 수 있습니까?

7-8. 어떻게 사랑을 다양하게 표현할 수 있습니까?

⁷ 성경에는 “서로 사랑”하라는 교훈이 반복적으로 나옵니다. (요한 15:12, 17; 로마 13:8; 데살로니가 전서 4:9; 베드로 전서 1:22; 요한 1서 4:11) 하지만 사랑은 마음 즉 속사람에서 우러나오는 특성이며 마음을 들여다볼 수 있는 사람은 아무도 없습니다. 그러면 우리는 형제들을 사랑한다는 것을 어떻게 표현할 수 있습니까? 우리의 말과 행동으로 그렇게 할 수 있습니다.

⁸ 우리는 다양한 방법으로 형제 자매들을 사랑한다는 것을 나타낼 수 있습니다. 다음에 몇 가지 예가 나옵니다. “서로 진실을 말해야 합니다.” (스가랴 8:16) “서로 평화롭게 지내십시오.” (마가 9:50) “서로 존중하는 면에서 솔선하십시오.” (로마 12:10) “서로 환영하십시오.” (로마 15:7) “계속 서로 ··· 용서하십시오.” (골로새 3:13) “서로 남의 무거운 짐을 져 주십시오.” (갈라디아 6:2) “계속 서로 위로하십시오.” (데살로니가 전서 4:18) “계속 ··· 서로 세워 주십시오.” (데살로니가 전서 5:11) “서로를 위해 기도하십시오.”—야고보 5:16.

9. 사랑을 나타내는 면에서 다른 사람을 위로하는 것이 중요한 이유는 무엇입니까? (또한 삽화 참조)

⁹ 앞 항에 나오는 방법들 중 하나를 살펴보겠습니다. 바울은 우리에게 “계속 서로 위로하라”고 교훈했습니다. 사랑을 나타내는 면에서 다른 사람을 위로하는 것이 중요한 이유는 무엇입니까? 한 성경 참고 문헌에 따르면, 여기서 바울이 사용한 “위로”라는 표현에는 “극심한 어려움을 겪는 사람을 격려하기 위해 곁에 서 있다”는 의미가 담겨 있습니다. 따라서 위로를 베푼다는 것은 어려움을 겪는 동료가 다시 일어나 생명에 이르는 길을 계속 걷도록 돕는 것이라고 할 수 있습니다. 형제 자매들이 힘겨워할 때 기댈 수 있는 사람이 되어 주십시오. 우리가 그렇게 할 때마다 사랑을 분명히 표현하는 것입니다.—고린도 후서 7:6, 7, 13.

10. 위로를 베푸는 것은 동정심과 어떤 깊은 관계가 있습니까?

¹⁰ 위로를 베푸는 것은 동정심과 깊은 관계가 있습니다. 어떻게 그러합니까? 동정심이 있으면 다른 사람을 위로하고 고통을 덜어 주려는 마음을 갖게 됩니다. 따라서 먼저 동정심을 느껴야 위로를 베풀 수 있습니다. 바울이 여호와의 동정심과 그분이 베푸시는 위로를 어떻게 연관 지었는지 유의해 보십시오. 바울은 여호와를 “부드러운 자비의 아버지, 모든 위로의 하느님”이라고 묘사했습니다. (고린도 후서 1:3) 이 성구의 연구 노트에서 알려 주는 것처럼, 바울이 사용한 “부드러운 자비”라는 표현은 다른 사람에 대한 동정심을 가리킵니다. 따라서 “하느님을 부드러운 자비의 아버지 즉 근원이라고 할 수 있는 이유는 동정심이 그분에게서 나오[기 때문입니다.]” 하느님께서는 그러한 동정심 때문에 “우리가 온갖 시련을 겪을 때” 우리를 위로해 주십니다. (고린도 후서 1:4) 맑은 샘물이 목마른 사람에게 새 힘을 주는 것처럼 여호와께서도 고통을 겪는 사람에게 새 힘과 위로를 주십니다. 우리는 어떻게 여호와를 본받아 동정심을 갖고 다른 사람에게 위로를 베풀 수 있습니까? 한 가지 방법은 위로하는 데 도움이 되는 특성들을 마음속에 기르는 것입니다. 그중에는 어떤 특성들이 있습니까?

11. 다른 사람을 위로하는 데 필요한 사랑을 유지하려면 또 어떤 특성들을 길러야 합니까? (골로새서 3:12; 베드로 전서 3:8)

¹¹ 우리가 매일 “계속 서로 위로”하기 위해 사랑을 유지하려면 어떻게 해야 합니까? 동료감, 형제 애정, 친절과 같은 따뜻한 특성들을 길러야 합니다. (골로새서 3:12; 베드로 전서 3:8 낭독) 이 특성들이 어떻게 도움이 됩니까? 동정심과 그와 관련된 특성들이 마음속에 자리 잡게 되면 고통을 겪고 있는 사람들을 그냥 지나치지 못할 것입니다. 우리는 그들을 반드시 위로할 것입니다. 예수께서 이렇게 말씀하신 것과 같습니다. “마음에 가득한 것을 입으로 말하는 법입니다. 선한 사람은 선한 것을 쌓아 두었다가 선한 것을 내놓습니다.” (마태 12:34, 35) 도움이 필요한 형제 자매들을 위로하는 것은 그들에게 사랑을 표현하는 정말 중요한 방법입니다.

어떻게 서로에 대한 사랑을 강하게 유지할 수 있습니까?

12. (ㄱ) 우리는 어떤 면에서 계속 주의해야 합니까? (ㄴ) 이제 어떤 질문을 살펴볼 것입니까?

¹² 우리 모두는 “계속 서로 사랑”하기를 원합니다. (요한 1서 4:7) 그러려면 “많은 사람의 사랑이 식을 것”이라고 하신 예수의 경고를 반드시 기억해야 합니다. (마태 24:12) 물론 예수께서는 제자들 사이에 사랑이 크게 식을 것이라는 뜻으로 그 말씀을 하신 것이 아닙니다. 그렇지만 우리는 주위의 세상 사람들이 나타내는 사랑 없는 태도에 영향을 받지 않도록 계속 주의해야 합니다. 그 점을 기억하면서 이제 다음과 같은 중요한 질문을 살펴보겠습니다. 형제들에 대한 사랑이 강한지 확인할 수 있는 어떤 방법이 있습니까?

13. 무엇을 보면 우리의 사랑이 정말로 강한지 알 수 있습니까?

¹³ 자신의 사랑이 얼마나 강한지 확인하는 한 가지 방법은 특정 상황에서 자신이 어떤 태도를 나타내는지 점검해 보는 것입니다. (고린도 후서 8:8) 사도 베드로는 그러한 상황 한 가지를 이렇게 말했습니다. “무엇보다도 서로 열렬히 사랑하십시오. 사랑은 많은 죄를 덮어 주기 때문입니다.” (베드로 전서 4:8) 따라서 형제 자매들이 약점과 불완전성을 보일 때 우리의 사랑이 정말로 강한지 드러날 수 있습니다.

14. 베드로 전서 4:8에 따르면 우리에게는 어떤 사랑이 필요합니까? 예를 들어 설명해 보십시오.

¹⁴ 베드로가 한 말을 더 자세히 살펴보겠습니다. 8절의 앞부분에서는 우리에게 어떤 사랑이 필요한지 알려 줍니다. 베드로는 “열렬히 사랑하라”고 교훈했습니다. 여기서 베드로가 사용한 “열렬히”에 해당하는 단어는 문자적으로 “최대한 늘이다”를 의미합니다. 성구의 다음 부분에서는 열렬히 사랑할 때 어떤 결과가 있는지 알려 줍니다. 그러한 사랑은 형제들의 죄를 덮어 줍니다. 다음과 같은 모습을 그려 볼 수 있습니다. 양손으로 신축성 있는 천을 잡듯이 사랑을 붙잡아 점점 더 늘여서 한두 개의 죄가 아니라 “많은 죄”를 덮을 때까지 최대한 늘입니다. “덮어 준다”는 표현은 용서하는 것을 생생하게 묘사하는 말입니다. 천으로 얼룩을 덮어서 가릴 수 있듯이 우리는 사랑으로 다른 사람들의 약점과 불완전성을 덮어 줄 수 있습니다.

15. 형제 자매들에 대한 우리의 사랑은 어느 정도로 강해야 합니까? (골로새서 3:13)

¹⁵ 우리의 사랑은 동료 그리스도인들의 불완전성을 용서해 줄 수 있을 만큼 강해야 합니다. 그렇게 하려면 많은 노력이 필요할 수도 있습니다. (골로새서 3:13 낭독) 하지만 쉽지 않더라도 다른 사람을 용서한다면 우리의 사랑이 강하다는 점과 여호와를 기쁘게 해 드리고 싶어 한다는 점을 나타낼 수 있습니다. 그러면 형제 자매들의 성격이나 실수 때문에 짜증이 날 때 그것을 지나쳐 주는 데 또 무엇이 도움이 될 수 있습니까?

16-17. 다른 사람의 사소한 잘못을 지나쳐 주는 데 또 무엇이 도움이 됩니까? 예를 들어 설명해 보십시오. (또한 삽화 참조)

¹⁶ 형제 자매들의 나쁜 점이 아니라 좋은 점에 초점을 맞추십시오. 예를 들어 그 점을 생각해 보겠습니다. 형제 자매들과 모여서 교제를 한다고 생각해 보십시오. 즐거운 시간을 보낸 뒤에 마지막에 단체 사진을 찍습니다. 당신은 첫 번째 사진이 잘 안 나올 경우를 대비해 두 장을 더 찍습니다. 그래서 사진이 총 세 장이 됩니다. 그런데 그중 한 장을 보니 한 형제가 인상을 찌푸리고 있습니다. 당신은 그 사진을 어떻게 하겠습니까? 그 사진을 삭제할 것입니다. 그 형제를 포함해 모두가 웃고 있는 다른 두 장의 사진이 더 있기 때문입니다.

¹⁷ 기억을 간직하는 것도 좋은 사진을 남겨 두는 것과 비슷합니다. 우리 대부분은 형제 자매들과 함께한 좋은 기억들이 있을 것입니다. 하지만 그러다 한 번쯤은 어떤 형제나 자매가 불친절한 말이나 행동을 할 수도 있습니다. 그런 기억은 어떻게 하면 좋습니까? 잘 안 나온 사진을 삭제하듯이 그런 기억도 삭제하는 것이 좋지 않겠습니까? (잠언 19:11; 에베소 4:32) 우리는 그 형제나 자매가 사소한 잘못을 한 기억을 얼마든지 지워 없앨 수 있습니다. 그와 즐거운 시간을 보낸 좋은 기억이 이미 많기 때문입니다. 우리가 소중히 간직하고 싶은 기억은 바로 그런 좋은 기억들입니다.

특히 지금 사랑을 나타내야 하는 이유는 무엇입니까?

18. 이 기사에서 사랑에 관해 어떤 요점을 살펴보았습니까?

¹⁸ 우리가 서로에 대한 강한 사랑을 유지하기 원하는 이유는 무엇입니까? 앞에서 살펴보았듯이 형제 자매들에게 사랑을 나타내는 것은 여호와께 사랑을 나타내는 것입니다. 형제 자매들에게 어떻게 사랑을 표현할 수 있습니까? 한 가지 방법은 그들을 위로하는 것입니다. 우리에게 동정심이 있다면 “계속 서로 위로”하려는 마음을 갖게 될 것입니다. 어떻게 서로에 대한 사랑을 강하게 유지할 수 있습니까? 다른 사람의 실수를 용서하기 위해 최선을 다해야 합니다.

19. 서로에게 사랑을 나타내는 것이 특히 지금 중요한 이유는 무엇입니까?

¹⁹ 서로에게 사랑을 나타내는 것이 특히 지금 중요한 이유는 무엇입니까? 베드로는 그 이유를 이렇게 알려 줍니다. “모든 것의 끝이 가까웠습니다. 그러므로 ··· 서로 열렬히 사랑하십시오.” (베드로 전서 4:7, 8) 이 악한 세상의 끝이 가까워질수록 우리는 어떤 일을 겪게 될 것입니까? 예수께서는 자신의 제자들이 겪을 일에 대해 이렇게 예언하셨습니다. “여러분은 내 이름 때문에 모든 민족에게 미움을 받을 것입니다.” (마태 24:9) 그러한 미움을 받으면서도 인내하려면 우리는 계속 연합되어 있어야 합니다. 우리가 서로에 대한 강한 사랑을 유지한다면 사탄은 결코 우리를 분열시키지 못할 것입니다. 사랑은 “완전한 연합의 띠”이기 때문입니다.—골로새 3:14; 빌립보 2:1, 2.