Kalėdos Rytuose

• MAŽDAUG PRIEŠ DU ŠIMTUS METŲ žymus korėjiečių mokslininkas lankėsi Pekine (Kinija). Apžiūrinėdamas katedros lubų puošybą, jis pamatė Marijos su vaikeliu Jėzumi atvaizdą. Štai ką jis pasakė apie šį nuostabą keliantį tapybos kūrinį:

„Moteris laikė ant kelių kokių penkerių ar šešerių metų liguistos išvaizdos berniuką. Atrodė, kad iš gailesčio sūnui jai nebeužtenka jėgų pakelti galvą. Toliau už jų buvo daugybė vėlių bei aplink skraidančių angelų. Bežiūrint aukštyn, atrodė, kad bet kurią akimirką jie nukris ant manęs. Apstulbęs ištiesiau rankas, kad juos pagaučiau.“

TAI atsitiko praėjus daug laiko nuo Reformacijos Europoje pradžios bei niūraus viduramžių laikotarpio. Tačiau daugumai rytiečių krikščionybė, kaip ir pats paveikslas, buvo nepažįstama. Kaip viskas pasikeitė! Per kiekvienas Kalėdas vaizduojamos scenos apie kūdikėlį Jėzų. Rytuose tokie reginiai pasidarė tiek įprasti, kad daugelis gatvių dabar primena Europą.

1998-ųjų lapkričio 25-osios vakarą, likus mėnesiui iki Kalėdų, Eliziejaus laukai Paryžiuje ryškiai apšviečiami daugiau kaip 100000 elektros lempučių, sukabintų ant 300 medžių, kuriais apsodinta ta gerai žinoma alėja. Seulo (Korėja) centre prie didžiausios parduotuvės irgi pastatoma gigantiška Kalėdų eglė. Jos iliuminacijos išsklaido nakties tamsą sostinėje. Netrukus miesto gatvės papuošiamos kalėdinėmis girliandomis.

Televizija, radijas bei laikraščiai kasdien transliuoja kalėdines laidas. Sujaudinta šventinės nuotaikos, visa šalis džiaugiasi artėjančia metų pabaiga. Seulo bažnyčios, kurių skaičius stebina daugelį svečių, skubiai išpuošiamos. Taigi lapkričio pabaigoje, maždaug tuo metu, kai Jungtinės Valstijos švenčia Padėkos dieną, Korėją bei kitas Rytų šalis apima Kalėdų nuotaika.

Dauguma Rytų šalių nėra laikomos krikščionijos dalimi. Pavyzdžiui, Korėjoje krikščionimis save laiko tik 26,3 procento gyventojų, Honkonge — 7,9 procento, Taivane — 7,4, o Japonijoje vos 1,2 procento. Be abejo, dauguma rytiečių nepraktikuoja krikščionybės, tačiau, atrodo, visiškai pritaria Kalėdų šventimui, — daugelis netgi daug entuziastingiau už vakariečius. Pavyzdžiui, Honkongas garsėja savo spalvingomis Kalėdų iškilmėmis, nors dauguma jo gyventojų yra arba budistai, arba daosistai. Netgi Kinijoje, kur tik 0,1 procento gyventojų išpažįsta krikščionybę, Kalėdų populiarumas labai greitai auga.

Kodėl Kalėdos Rytuose taip plačiai švenčiamos? Kodėl žmonės, nepripažįstantys Jėzaus Mesiju, švenčia Kalėdas, kurios daugumai vadinamųjų krikščionių yra Jėzaus gimimo diena? Ar tikrieji krikščionys turėtų laikytis jų požiūrio? Atsakymus rasime apsvarstę, kaip ši šventė įgavo populiarumą Korėjoje, šimtmečių senumo Rytų šalyje.