SPIEGEL.

Handspiegels (Jes. 3:23) werden in de oudheid soms van gepolijst steen gemaakt, maar gewoonlijk waren ze van metaal zoals brons of koper en later van tin, zilver of zelfs van goud. Glazen spiegels raakten waarschijnlijk pas in de 1ste eeuw G.T. in gebruik. Aangezien de spiegels uit de oudheid gewoonlijk van gegoten metaal werden vervaardigd, moesten ze, wilden ze een goed weerkaatsend oppervlak krijgen, hoog gepolijst worden. Men kon daar verpulverd puimsteen voor gebruiken, terwijl het polijsten daarna van tijd tot tijd herhaald moest worden met een spons die gewoonlijk aan de spiegel hing. Desalniettemin hadden de metalen spiegels uit de oudheid niet zo’n prachtig weerkaatsend oppervlak als de tegenwoordige glazen spiegels. Daarom kon de apostel Paulus schrijven: „Op het ogenblik zien wij door middel van een metalen spiegel vage omtrekken.” — 1 Kor. 13:12.

De meeste van de oude in Palestina gevonden spiegels dateren uit de periode van na de Babylonische ballingschap tot in de Romeinse tijd. De ronde bronzen spiegels hadden veelal houten of ivoren handvatten. In sommige van deze handvatten waren cirkels of andere versieringen gegraveerd. Oude Egyptische spiegels waren voornamelijk van koper (vergelijk Exodus 38:8), dat hoog gepolijst kon worden. Egyptische spiegels waren gewoonlijk rond en hadden een houten, metalen of stenen handvat. De versieringen op de handvatten liepen sterk uiteen en omvatten vrouwenfiguren, bloemen, het hoofd van de godin Hathor, een vogel en zelfs een monster.

FIGUURLIJK GEBRUIK

Soms wordt er in de Schrift in figuurlijke zin of bij wijze van illustratie gewag gemaakt van spiegels. In Job 37:18 wordt de wolkenhemel, figuurlijk gesproken, met een metalen spiegel vergeleken, waarvan het glanzende oppervlak een heldere weerkaatsing geeft. De discipel Jakobus gebruikte de spiegel zinnebeeldig voor Gods Woord toen hij personen aanmoedigde niet slechts hoorders van het woord, maar daders ervan te worden (Jak. 1:22-25). En de apostel Paulus liet zien dat christenen in hun bediening „de heerlijkheid van Jehovah gelijk spiegels weerkaatsen”. — 2 Kor. 3:18; 4:1.

[Illustratie op blz. 1435]

Oude metalen spiegel