De meesten zijn voorstander van „een immorele praktijk”

Toen de leden van een Grieks-orthodoxe kerk in Schenectady in de Amerikaanse staat New York met 43 tegen 13 stemmen besloten om in de kerk bingo-avonden te gaan houden, verzette de parochiepriester zich hiertegen met de woorden: „Ik geloof niet dat de kerk enige vorm van gokken mag introduceren om het hoofd boven water te houden.” Dus bedankte hij als parochiepriester, waarbij hij als reden opgaf: „Ik twijfel er niet aan dat onze zaal propvol zal zitten als er bingo wordt gespeeld. Maar voor een lezing of religieus onderricht komt de zaal niet vol. Als ik een kerk heb, en er komen dertig mensen om te aanbidden en 500 om bingo te spelen, waarvoor staat die kerk er dan? Dan is het alleen maar een soort verenigingsgebouw.”

Het feit dat de priester zijn ambt neerlegde, bracht de aartsbisschop in de stad New York ertoe zich in krachtige bewoordingen in een brief tot de plaatselijke parochieraad te richten. „Wij willen u op vaderlijke wijze aanmanen, ja er bij u op aandringen, om geen bingo in uw parochie in te voeren”, aldus de brief. „Het is een immorele praktijk.” Wat was de reactie van de raad? „Het aartsbisdom wil de ogen sluiten voor de realiteit. Er wordt gezegd dat je het niet moet doen, maar de kerken doen het toch.” Het feit is dat ongeveer vijftig van de 500 Grieks-orthodoxe parochies in de Verenigde Staten de „immorele praktijk” hebben ingevoerd.