Wie brengt de mens vrede?

BETEKENT het feit dat mensen geen vrede kunnen stichten dat wij nooit vrede zullen krijgen? Nee. Evenals Satan, die machtiger is dan wij, het voornaamste obstakel voor vrede op aarde is, zal Iemand die nog machtiger is dan Satan de mensheid uiteindelijk naar vrede leiden. De bijbel, die over Satan spreekt, licht ons ook in over deze nog machtiger Persoon: „De vorstelijke heerschappij zal op zijn schouder komen. En zijn naam zal worden genoemd: Wonderbaar Raadgever, Sterke God, Eeuwige Vader, Vredevorst” (Jesaja 9:6, 7). Wie is deze Vredevorst? Niemand anders dan Jezus Christus, en hij kan vrede tot stand brengen omdat hij veel bekwamer is dan wij. In welke opzichten?

Meer dan menselijke capaciteiten

In de eerste plaats is Jezus niet sterfelijk en onderworpen aan de dood. Het is waar dat hij als mens geleefd heeft en een offerandelijke dood gestorven is. Maar daarna werd hij tot onsterfelijk hemels leven opgewekt, en in deze toestand wordt hij de Vredevorst. Daarom zegt een profetie: „Aan zijn koninkrijk zal geen einde zijn” (Lukas 1:32, 33). In tegenstelling tot de oosterse keizer Asjoka zal Jezus oneindig lang leven, waardoor gegarandeerd wordt dat zijn goede werk niet door inferieure opvolgers te gronde wordt gericht.

Bovendien is Jezus niet besmet door zonde. Zijn heerschappij is gebaseerd op goddelijke wijsheid en rechtvaardige beginselen. De profeet Jesaja voorzei: „Op hem moet de geest van Jehovah komen te rusten, de geest van wijsheid en van verstand, de geest van raad en van kracht, de geest van kennis en van de vrees voor Jehovah . . . Hij zal niet richten naar wat zijn ogen alleen maar zien, noch terechtwijzen naar wat zijn oren slechts horen. En met rechtvaardigheid moet hij de geringen richten” (Jesaja 11:2-4). In tegenstelling tot de Europeanen uit een vroeger tijdperk zal Jezus niet in zijn eigen rijk vrede bewaren en elders oorlog voeren. Onder hem zal universele vrede heersen.

Verder bezit Jezus de macht om vrede te stichten. De profetie zegt: „De geest van Jehovah . . ., de geest van raad en van kracht” rust op hem. Deze geest stond niet alleen achter de schepping van het universum maar ook achter alle krachtige werken van rechtvaardigheid die in de bijbel worden bericht. Zelfs de grote tegenstander, Satan, beschikt niet over wapens waarmee hij de kracht van Gods geest met succes kan tegenstaan.

De stappen in de richting van vrede

Hoe gaat Jezus de mensheid vrede brengen? Het zal u misschien verbazen te vernemen dat hij er reeds mee begonnen is. Het profetische boek Openbaring beschrijft dat Jezus van God het koningschap in een hemels koninkrijk ontvangt (Openbaring 11:15). Als wij de bijbelse profetieën goed onderzoeken en vergelijken met gebeurtenissen in onze tijd, beseffen wij dat Jezus in 1914 in de hemel als Koning op de troon werd geplaatst (Matthéüs 24:3-42). Dat was een belangrijke stap in het tot stand brengen van vrede op aarde.

Maar indien dit zo is, waarom brak dan in 1914 de Eerste Wereldoorlog uit? En waarom zijn de oorlogen die zich in onze eeuw hebben voorgedaan erger geweest dan welke andere oorlogen in de geschiedenis maar ook? Omdat de eerste daad van de hemelse Koning was, Satan voorgoed uit de hemel te bannen en naar de omgeving van de aarde te werpen. Het resultaat? De profetie zegt: „Wee de aarde en de zee, want de Duivel is tot u neergedaald, en hij heeft grote toorn, daar hij weet dat hij slechts een korte tijdsperiode heeft” (Openbaring 12:7-12). De grote oorlogen van onze eeuw houden verband met de toorn van Satan. Maar merk op: Satans toorn zal slechts „een korte tijdsperiode” duren. De crisis zal gauw voorbij zijn!

Voordat het echter zover is, treft de Vredevorst verdere uiterst belangrijke voorbereidingen voor vrede. Om te beginnen moet de mensheid op de hoogte zijn van Gods voornemen vrede tot stand te brengen door bemiddeling van Christus. In overeenstemming hiermee profeteerde Jezus dat in onze tijd ’dit goede nieuws van het koninkrijk op de gehele bewoonde aarde zou worden gepredikt tot een getuigenis voor alle natiën’ (Matthéüs 24:14). Als een vervulling hiervan wordt het goede nieuws thans overal op aarde door Jehovah’s Getuigen gepredikt.

Vervolgens moeten rechtgeaarde mensen in de wetten van vrede onderwezen worden. De bijbel bevat de belofte: „Al uw zonen zullen door Jehovah onderwezen personen zijn, en de vrede van uw zonen zal overvloedig zijn” (Jesaja 54:13). Miljoenen rechtgeaarde personen ontvangen dit onderwijs nu reeds.

De volgende stap

Thans is bijna de tijd aangebroken voor nóg een beslissende stap in het proces dat tot vrede leidt. Welke is dat? Het is een stap die velen bij name kennen maar waarvan weinigen de werkelijke betekenis weten. De bijbel noemt deze stap „de oorlog van de grote dag van God de Almachtige” of Armageddon (Openbaring 16:14, 16). Velen zien Armageddon als een kernoorlog waarin de beschaving vernietigd zal worden. Armageddon wordt daarentegen rechtstreeks gestreden door Jezus, de Vredevorst, om dingen tot stand te brengen die van het grootste belang zijn voor de vrede.

In de eerste plaats zal Armageddon alle menselijke obstakels voor de vrede verwijderen. De profetie in Psalm 37:10 zegt: „Nog maar een korte tijd en de goddeloze zal er niet meer zijn; en gij zult stellig acht geven op zijn plaats, en hij zal er niet zijn.” Ja, Jezus zal „de goddeloze” — de oorlogszuchtigen, de misdadigers, de terroristen, alsook allen die weigeren de grote Vredevorst te aanvaarden — binnenkort van het aardse toneel verwijderen. Zij zullen niet langer het recht hebben op deze planeet te blijven leven. — Openbaring 19:19-21.

In de tweede plaats zal te Armageddon de volgende profetie van Daniël in vervulling gaan: „In de dagen van die koningen zal de God des hemels een koninkrijk oprichten dat nooit te gronde zal worden gericht. En het koninkrijk zelf zal aan geen ander volk worden overgedragen. Het zal al deze koninkrijken verbrijzelen en er een eind aan maken, en zelf zal het tot onbepaalde tijden blijven bestaan” (Daniël 2:44). De situatie dat de wereld verdeeld is in naties, een situatie die zo vaak tot oorlog heeft geleid, zal worden opgeheven. Eindelijk zal er een wereldregering zijn onder een regeerder die wij kunnen vertrouwen!

Wanneer zal Armageddon komen? De bijbel zegt dit niet. Maar wat zich als een vervulling van de profetieën in de wereld voordoet, geeft te kennen dat deze oorlog heel spoedig zal komen. De bijbel voorzegt duidelijk een gebeurtenis die er onmiddellijk aan zal voorafgaan. De apostel Paulus zegt: „Wanneer zij zeggen: ’Vrede en zekerheid!’, dan zal een plotselinge vernietiging ogenblikkelijk over hen komen” (1 Thessalonicenzen 5:3). Dan, onmiddellijk na de plotselinge vernietiging die haar hoogtepunt vindt in Armageddon, zal het grootste obstakel voor de vrede worden verwijderd. Satans „korte tijdsperiode” zal voorbij zijn en hij zal in een situatie gebracht worden waarin hij niet langer moeilijkheden hier op aarde kan veroorzaken (Openbaring 20:1-3). Wat een opluchting zal dat zijn!

Een vredige wereld

Stelt u zich de situatie in die tijd eens voor. De psalmist profeteerde: „De zachtmoedigen . . . zullen de aarde bezitten, en zij zullen inderdaad hun heerlijke verrukking vinden in de overvloed van vrede” (Psalm 37:11). Deze zachtmoedigen zullen de prachtige profetie uit Jesaja blijven vervullen: „Zij zullen hun zwaarden tot ploegscharen moeten smeden en hun speren tot snoeimessen. Natie zal tegen natie geen zwaard opheffen, ook zullen zij de oorlog niet meer leren.” — Jesaja 2:4.

Ten slotte zullen, voor het eerst sinds Eden, alle levende mensen de zegen van Jehovah God genieten, terwijl hij zijn belofte zal vervullen: „Zie! De tent van God is bij de mensen, en hij zal bij hen verblijven, en zij zullen zijn volken zijn. En God zelf zal bij hen zijn. En hij zal elke traan uit hun ogen wegwissen, en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn. De vroegere dingen zijn voorbijgegaan.” — Openbaring 21:3, 4.

Een deugdelijke hoop

Wie brengt de mens dus vrede? Jezus Christus, de aangestelde Vredevorst. Is dit een praktische hoop voor ons in deze tijd? Welnu, als de bijbelse beloften niet betrouwbaar waren, zou er geen werkelijke hoop op vrede bestaan. De mensen zouden elkaar blijven bestrijden en doden, zonder dat het einde ervan in zicht zou zijn. Maar de bijbel is betrouwbaar, en Gods koninkrijk in handen van Christus zal vrede tot stand brengen. Wij moedigen u aan naar het goede nieuws van het Koninkrijk te luisteren dat Jehovah’s Getuigen u brengen en dit zelf te onderzoeken. Moge u dan, als de tijd aanbreekt, tot de zachtmoedigen behoren die de aarde zullen beërven en zich in de overvloed van vrede verheugen.

De hoop op vrede die in dit artikel is besproken, is afkomstig uit de bijbel. In deze tijd, nu velen niet langer in de bijbel geloven, zou u kunnen betwijfelen of deze hoop praktisch is. Jehovah’s Getuigen zijn hier vast van overtuigd. Zij aanvaarden de bijbel als het geïnspireerde Woord van God en derhalve als volledig betrouwbaar. In 1989 hebben zij een boek uitgegeven getiteld De bijbel — Gods woord of dat van mensen?, waarin veel bewijzen voor dit feit worden verschaft. Enkele van de inlichtingen in dat boek worden in de volgende twee artikelen besproken, en wij nodigen u uit die te lezen.

Meer inlichtingen over de bijbelse belofte van vrede zullen verschijnen in het artikel „Wereldvrede — Wat zal het werkelijk betekenen?” dat in de uitgave van 15 april 1990 van De Wachttoren zal verschijnen.

[Inzet op blz. 8]

Alleen Jezus heeft de capaciteiten om de mens vrede te brengen

[Inzet op blz. 9]

In deze tijd wordt het goede nieuws van het Koninkrijk tot in alle uithoeken van de aardbol gepredikt