Het bezoeken van vergaderingen — een ernstige verantwoordelijkheid
1 Hoe ernstig vat je het bezoeken van vergaderingen op? Dat is een onderzoekende vraag, nietwaar? Ongetwijfeld zijn de meesten van ons van mening dat zij waardering hebben voor de vergaderingen. Maar uit berichten blijkt dat het vergaderingsbezoek in veel gemeenten de laatste tijd is teruggelopen. Wat zou de oorzaak kunnen zijn? Laten enkelen onder ons toe dat zij door onnodig werelds werk, vermoeidheid, huiswerk, wat minder goed weer, of het feit dat zij zich niet zo lekker voelen, hun verplichting om geregeld vergaderingen te bezoeken niet nakomen? (Deut. 31:12) Daar dit een schriftuurlijk vereiste is, dient een ieder van ons gebedsvol aandacht te schenken aan de vraag: Hoe ernstig vat ik het bezoeken van vergaderingen op?
2 Sommige van onze broeders en zusters lopen urenlang over stoffige wegen en steken rivieren over die onveilig zijn door krokodillen om op de vergaderingen te zijn. Wellicht zijn er in jouw gemeente getrouwen die ’nimmer ontbreken’, ondanks ernstige gezondheidsproblemen, lichamelijke gebreken, een buitengewoon drukke tijd op hun werk, of veeleisende schoolopdrachten (Luk. 2:37). Waarom doen zij moeite om aanwezig te zijn? Omdat zij weten dat zij de uitdagingen van deze wereld vol moeilijkheden niet in eigen kracht aankunnen. Zij moeten zich verlaten op de kracht die God geeft. — 2 Kor. 12:9, 10.
3 In deze tijd volgen wij het voorbeeld van de eerste christenen die geregeld bijeenkwamen om te bidden, ervaringen uit te wisselen en Gods Woord te bestuderen (Hand. 4:23-30; 11:4-18; Kol. 4:16). Wij worden onderricht in bijbelse profetieën en leerstellingen, alsook in godvruchtig gedrag en christelijke moraal, en krijgen de actuele aanmoediging om nu een beter leven te gaan leiden door nauwgezet schriftuurlijke beginselen te volgen (1 Tim. 4:8). Bovendien worden wij herinnerd aan onze hoop dat problemen en lijden eens een einde zullen nemen. Het is van vitaal belang deze hoop levend te houden. — Hebr. 6:19.
4 Hoe ernstig vatten je gezinsleden het bezoeken van vergaderingen op? Is het evenzeer een deel van jullie schema als het nuttigen van maaltijden of het verrichten van werelds werk? Hebben jullie het er op vergaderavonden over of jullie al dan niet zullen gaan, of is het bij jullie thuis iets vanzelfsprekends om geregeld met je broeders en zusters om te gaan? Veel verkondigers herinneren zich het voorbeeld dat zij als kind van hun toegewijde ouders kregen. „Een van de dingen die ik me herinner,” zegt een ouderling, „is dat Vader er altijd voor zorgde dat het gezin op de vergaderingen was. Als er iemand ziek was, bleef een van de gezinsleden thuis bij hem, maar de andere gingen naar de vergadering!”
5 In de volgende uitgaven van Onze Koninkrijksdienst zullen wij bespreken hoe elke gemeentevergadering ertoe bijdraagt waardering voor deze geestelijke voorzieningen op te bouwen. Als je de vergaderingen ongeregeld bezoekt, zullen deze artikelen je beslist helpen te beseffen wat je mist. Ze zullen tevens nuttige geheugensteuntjes bevatten voor degenen die de vergaderingen leiden, alsook suggesties die wij allen kunnen toepassen wanneer wij ons op de vergaderingen voorbereiden of eraan deelnemen. Waarom zouden wij er niet als gezin voor gaan zitten en gebedsvol aandacht schenken aan het patroon dat wij ten aanzien van ons vergaderingsbezoek hebben opgebouwd? Breng vervolgens eventuele noodzakelijke veranderingen in jullie schema aan. Het geregeld bezoeken van vergaderingen is een essentieel onderdeel van onze theocratische opleiding en dient werkelijk uiterst serieus genomen te worden.