Pass på lommeboken! Pass på vesken!

DET er blitt anslått at 50 000 newyorkere vil bli frastjålet sin lommebok i løpet av inneværende år. Det er imidlertid bare få av tyvene som vil bli tatt. I 1969 var det bare 1400 som ble arrestert for lommetyveri i New York. På andre tettbefolkede steder i verden er det prosentvise antall arrestasjoner ofte mye mindre. Hvis du blir offer for lommetyveri, er det derfor meget små sjanser for at du skal få igjen lommeboken.

Hva kan du så gjøre for å forhindre at du blir bestjålet? Hvis du kjenner noen av de knep en lommetyv benytter seg av, kan du gjøre mye for å hindre at din lommebok eller veske blir tatt fra deg.

En politimann sa angående lommetyveri: «Det er et familieforetagende. En far lærer opp sin sønn.» Akkurat som en må lære et bestemt yrke for å kunne utføre det, må også en lommetyv lære sitt «yrke». Lommetyver får undervisning og øver seg inntil de er eksperter. Noen øver seg på en stor dukke som er utstyrt med en mengde bjeller. Det de prøver, er å ransake alle lommene uten at noen av de små bjellene ringer.

David W. Maurer gir en utmerket beskrivelse av hva lommetyvene lærer, i sin bok Whiz Mob, en bok som handler om lommetyver og deres språk. Han forteller følgende: 1) De lærer å innta en bestemt holdning til sitt offer, en overbevisning om at de vil oppnå resultater fordi offeret er den rette typen. 2) De lærer seg en bestemt måte å gripe saken an på; å ha en ubesværet fremtreden som ikke vil vekke mistanke. 3) De utvikler en meget stor følsomhet i fingrene. 4) Det kreves lynsnare bevegelser. 5) De blir dyktige til å skjule sine bevegelser for andre. 6) Og de lærer å forsvinne i en menneskemengde uten å vekke oppmerksomhet etter at de har tatt en lommebok.

Lommetyver arbeider vanligvis sammen to og to, men undertiden også i grupper på tre eller fire eller flere. De holder seg vanligvis i nærheten av hverandre. I New York Times for 28. april 1970 sto det en notis om at politiet hadde sprengt en gruppe på 80 lommetyver som opererte på undergrunnsbanen i New York. De fleste hadde kommet fra søramerikanske land, og det ble sagt at hver enkelt av dem hadde en «inntekt» på mellom 600 og 800 dollar i uken.

De som har gjort lommetyveri til sin profesjon, har vanligvis en god forståelse av den menneskelige natur og er meget flinke til å bedømme hvem som vil være et godt offer. Et godt offer er en som dagdrømmer, eller som er så sterkt opptatt av det han gjør i øyeblikket, at han ikke er oppmerksom på hva som foregår omkring ham. Profesjonelle lommetyver ser også ut til å ha en «fin nese» for hvor det er penger, og noen av dem greier å sope inn over 1000 dollar om dagen. Eliten blant dem reiser hvert år rundt og besøker de store veddeløpsbanene i De forente stater og Europa, hvor mange rike mennesker er samlet.

Lommetyver er stolte av sin beskjeftigelse. Ettersom deres profesjon krever atskillig dyktighet, liker hver enkelt av dem å tro at han hører til de beste. Noen av dem blir derfor svært motfalne når de blir tatt på fersk gjerning. Det har til og med hendt at de har spurt sine offer om hvordan de merket at det ble tatt noe ut av lommene deres.

At lommetyveri er noe som krever stor dyktighet, forstår en når en ser hvordan folk i underholdningsbransjen har øvd seg på slike ferdigheter. De greier ikke bare å fjerne lommebøker, men også ringer, armbåndsur, slipsnåler og alle slags smykker fra menn og kvinner uten at disse merker noe. Det har vært tilfelle da de til og med har fjernet bukseselene fra menn uten at de har merket noe før de begynte å miste buksene. En svensk artist som driver med denne form for underholdning tjener 700 000 kroner i året.

Du kan beskytte deg mot lommetyver

Hva kan du selv gjøre for å unngå å bli frastjålet din lommebok? Når du ferdes ute blant fremmede mennesker, kan du holde eventuelle lommetyver borte ved å ha et bestemt og årvåkent uttrykk i ansiktet. Du bør med andre ord ikke se ut som om du drømmer eller er godtroende og tillitsfull. Ha et våkent øye for det som skjer omkring deg. Vis aldri fram hvor mange penger du har på deg, og hvis det passer slik, bør du ha pengene dine i en lomme på innsiden av frakken eller jakken og ikke i en baklomme på benklærne. Når du er ute og reiser, bør du gjøre bruk av reisesjekk og aldri ha flere penger på deg enn du skal bruke i løpet av dagen. Det vil begrense ditt tap hvis du skulle bli utsatt for en lommetyv.

Lommetyver sier selv: «En kan ikke stjele penger fra en mann så lenge han tenker på dem.» Hvis en går rundt med en større sum penger på seg, vil det derfor være bra at en hele tiden tenker på dem. Hva kan en så gjøre hvis noen stiller seg tett inntil en eller skubber til en på undergrunnsbanen eller i en heis eller når en står i kø i et supermarked eller en kafeteria eller foran en billettluke? Da vil det være bra ikke bare å tenke på lommeboken, men også å holde godt fast på den inntil det ikke lenger er fare for at den skal bli stjålet fra en.

I dag finner det sted mange frekke tyverier og ran. Mange av de tyver som arbeider sammen to og to eller i grupper på tre, truer sine offer med kniv eller skytevåpen.Det beste en kan gjøre for å beskytte seg mot slike, er å unngå å ferdes alene i store byer, særlig om kvelden.

Beskytt deg mot veskenappere

Kvinner blir ofte utsatt for veskenappere. Det blir stadig mer alminnelig å overfalle kvinner og rane dem. Noen tar bare pengene fra dem og stikker av.

Hva kan en kvinne gjøre for å hindre at hun blir frastjålet sine penger? I likhet med en mann gjør en kvinne vel i å unngå å ferdes alene mange steder. Hun kan dessuten holde vesken sin tett inntil seg mellom overarmen og kroppen og holde en hånd over låsen. Det skal en frekk tyv til for å nappe en veske som blir båret på denne måten. En kvinne bør heller ikke la sin veske ligge på disken i en forretning, på setet ved siden av seg i en kino eller på pulten sin når hun forlater den for å ta seg en kaffepause.

Noen menn har pengene sine skjult i klærne, for eksempel i spesielle pengebelter, under fotsålen inne i strømpene eller i spesielle lommer på innsiden av jakken eller benklærne. Noen kvinner bærer også ofte sine penger skjult på seg, slik at en veskenapper ikke får annet med seg enn litt kosmetikk og et lommetørkle. Kvinner som har på seg drakt eller todelt kjole, gjemmer undertiden pengene på innsiden av hofteholderen. Andre skjuler dem på brystet. Akkurat som menn må passe på ikke å bli frastjålet sin lommebok, bør kvinner passe på at de ikke blir frastjålet sin veske.

Ifølge en veteran blant lommetyvene, som nå sitter i fengsel, «kan risikoen for å bli utsatt for veskenapping fjernes fullstendig ved at en er litt mer våken for problemet og er villig til å treffe noen enkle forholdsregler».