Vi betrakter verden

En bekreftelse av forfallet i verden

● En rapport på 637 sider som nylig er blitt utarbeidet av De forente nasjoners miljøprogram, bekrefter at forholdene i verden virkelig har forverret seg. Toronto Globe and Mail sier: «Rapporten, som er en oversikt over miljøet i verden de siste ti årene, er ikke en samling ubestemmelige antagelser. Den er en omhyggelig dokumentert katalog over sosiale og fysiske onder som gir det inntrykk at menneskeheten ikke i første rekke bebor en planet, men opplever et mareritt som den selv har skapt. . . . Rapporten gir en beskrivelse av en syk, overbefolket verden med nevrotiske innbyggere som fortsetter å forpeste luften og forurense vannet, samtidig som de pønsker ut mer effektive måter å drepe hverandre på.»

Rapporten inneholder blant annet disse statistiske opplysningene: Våpenutgiftene i hele verden er nå oppe i én million dollar (cirka sju millioner kroner) pr. minutt, og nesten én gang i uken har det vært foretatt kjernefysiske sprengninger, som forgifter atmosfæren og jordsmonnet. Bare 15 prosent av alle de satellitter som blir skutt opp, er ikke-militære. I løpet av de ti årene som rapporten omfatter, har 450 millioner mennesker vært sultne eller underernært, 650 millioner mangler enten nok drikkevann eller rent drikkevann, og 800 millioner er fortsatt analfabeter. Åtte millioner ble flyktninger. Hvert år dør anslagvis ti millioner barn under fem år av underernæring. Forurensningen av luften, jorden og vannet øker stadig, og det samme gjør narkotikamisbruk, kjønnssykdommer og overvekt i industrilandene. I utviklingslandene øker samtidig underernæring og sykdommer, for eksempel malaria, kolera, meningitt og denguefeber.

Rapporten inneholdt i det minste én god nyhet: Kopper er utryddet.

Stress — en kreftfaktor?

● Stress er blitt undervurdert når det gjelder sin tilknytning til begynnelsen til kreft, melder dr. Vernon T. Riley, som arbeider ved et forskningssenter i Seattle i USA. Ut fra sine forsøk med mus og aper mener dr. Riley at stress kan undertrykke det immunitets system som skal bekjempe sykdommen. «Stress forårsaker ikke kreft hos dyr,» sa han. «Stress åpner muligheten for at sykdommen kan oppstå.» Hvis det som er oppdaget, også viser seg å gjelde mennesker, kan det treffes tiltak for å redusere stress som et middel til å forebygge kreft, sa dr. Riley.

Musikk og graviditet

● I den senere tid er gravide kvinner blitt advart mot å røke og å drikke alkohol og kaffe. Nå blir de også advart mot støyende musikk. «I ditt ufødte barns interesse bør du holde deg langt borte fra jazz, rock, pop og enhver annen støyende musikk,» sier dr. S. Kameswaran, som er knyttet til, et medisinsk institutt i Taramani i India. Hvis moren utsettes for sterk støy i de første måneder av svangerskapet, kan det skade fosteret. Ifølge en melding i avisen The Hindu har detaljerte undersøkelser bekreftet de skadelige virkninger som sterk støy har på ufødte barn. I et laboratorieforsøk ble gravide mus utsatt for en lydstyrke på 80 desibel med en frekvens på 2500 svingninger pr. sekund i bare ti minutter hver time, og dette resulterte i medfødte defekter hos alt avkommet. Støy skader ikke bare ufødte barn, men også voksne, sier dr. Kameswaran. En som arbeider hele dagen på et sted hvor støynivået ligger på 90 desibel eller mer, vil etter all sannsynlighet bli døv i løpet av noen få år.

Teknologien hjelper falskmyntere

● Nesten fullkomne, falske pengesedler blir fremstilt ved hjelp av moderne teknologi. Ifølge en melding i London-avisen Daily Telegraph ble politisjefer fra hele Europa som hadde møte i Paris, «advart om at det er ytterst vanskelig å identifisere falske pengesedler som er fremstilt ved hjelp av de nye systemene». Ved den siste metoden som ble oppdaget, ble det gjort bruk av litografiske plater som er fremstilt ved hjelp av laserstrålefargescannere. Fargene på pengesedlene stemte fullstendig med ekte pengesedler, og falskneriet var av høy kvalitet. Denne metoden krever dyktighet og spesielt utstyr, men dette er ikke nødvendig når en lager falske pengesedler ved å gjøre bruk av en moderne kopieringsmaskin. De nye fargekopieringsmaskinene kan nøyaktig reprodusere begge sider av pengesedlene samtidig. Alle som har adgang til en kopieringsmaskin, og som bruker det rette papir, kan lage kopier av pengesedler som uten videre vil bli godtatt i forretninger, fikk politisjefene høre. Visse feil kunne påvises på falske britiske sedler, men det var vanskeligere å oppdage feil på falske amerikanske dollar; som alle har samme størrelse og farge. Hvis det blir fremstilt store mengder falske pengesedler, er en redd for at det kan true økonomien i de landene som blir berørt.

Innfødte sniffer bensin

● Sniffing av bensin er blitt et så alvorlig problem blant de innfødte i det nordlige Australia at de lokale myndigheter har begynt å tilsette bensinen et stoff som lukter som et stinkdyr, i et forsøk på å få bukt med problemet. En undersøkelse som myndighetene foretok, viste at halvparten av guttene og en fjerdedel av pikene mellom ni og 14 år regelmessig sniffer bensin, og uskikken har begynt å spre seg blant de voksne. En svekkelse av taleevnen, konsentrasjonen og koordineringen av lemmene er noen av de skadelige virkninger det har. En talsmann for myndighetene mente at årsaken var «mangel på arbeid på de innfødtes boplasser». En håper at lukten av stinkdyr vil ha en mer avskrekkende virkning enn bøter eller forbud.

Slanger i nyhetene

● I en rettssal i Sri Lanka dukket det nylig opp tre slanger fra et sted under dommerens sete, noe som fikk både advokater og de stridende parter til å løpe for livet. Forsamlingen i den tettpakkede rettssalen i byen Chilaw ble forstyrret da det dukket opp noen slanger bare få minutter før dommeren skulle innta sin plass. Politiet ble tilkalt og oppdaget til sin forbauselse en hel familie på 19 slanger som holdt til under en maurtue. Foruten disse fant de 25 egg.

En 23 år gammel mann i Gainesville i Florida holdt nylig på å mate sin kvelerslange som han holdt som kjæledyr, da den fire meter lange slangen begynte å vikle seg rundt hodet hans. Han ropte høyt og to venner kom ham til hjelp. De så at kvelerslangen holdt på å sette tennene i pannen på mannen og åpnet kjevene for å sluke hele hodet hans. Det kom til en voldsom kamp før de fikk slangen til å løsne taket. Den ungen mannen sier nå at han vil ha to personer i nærheten når han for framtiden skal mate sitt kjæledyr, så han kan være sikker på at han ikke selv blir et måltid for den sultne kvelerslangen.

Verdens høyeste kvinne død

● Verdens høyeste kvinne var Zeng Jinlian, en 17 år gammel kinesisk pike som bodde i Hunanprovinsen i Kina. En avis i Peking meddelte nylig at hun var død av sukkersyke. Da hun døde, var hun to meter og 46 centimeter høy og var tydeligvis ennå ikke utvokst.

Kjempestor sky

● For noen måneder siden ble det oppdaget en sky av vulkansk materiale som var 21 000 kilometer lang og minst tre kilometer tykk. Den strakte seg fra Baja California tvers over Stillehavet og Indiahavet til Saudi-Arabia, og den viste seg kort tid etter utbruddet av vulkanen El Chinchonal i Mexico den 29. mars i fjor. Ettersom den befant seg i en høyde av over 21 kilometer, var det ikke mulig for fly å undersøke den. Vitenskapsmennene sa at den muligens kan endre jordens klima i fem år ved å forårsake tørke eller varmebølger. Det ble sagt at en slik sky kunne få temperaturene til å stige ved å hindre varme fra jorden i å spre seg, eller den kan forårsake lavere temperaturer ved å redusere mengden av det sollyset som når jorden.

Kinas motorvei

● Hvis alt går som planlagt, vil Kina få sin første moderne motorvei i 1985. Motorveien vil knytte Canton til Hongkong og Macau. På det nåværende tidspunkt må all frakt mellom Canton og Hongkong på grunn av dårlige veier sendes med jernbane, båt eller fly. Reisende mellom Hongkong og Macau vil kanskje også finne det lettere og hurtigere å benytte den nye motorveien gjennom Kina i stedet for som nå å reise med hydrofoilferjen. På den nye motorveien vil det bli mulig å kjøre med en hastighet på mellom 100 og 140 kilometer i timen, og den skal med tiden utvides fra fire til seks kjørebaner. En mener at en ved hjelp av bompenger vil få dekket omkostningene i løpet av ti år.

Fødestoler

● Hva er den sunneste, den mest effektive og den naturligste stillingen å innta når en skal føde? Ifølge mange fødselsleger er det å sitte — på grunn av oppbygningen av det menneskelige bekken. Før i tiden var det den mest utbredte stillingen å innta under en fødsel. Forskjellige kulturer brukte fødestoler under forløsningen. (Se 2. Mosebok 1: 16.) I den senere tid er det både her i landet og i utlandet blitt fremstilt regulerbare, moderne fødestoler som gjør det mulig for den vordende mor å innta den mest bekvemme stillingen under fødselen. Fødestolen fremkaller ikke bare kraftigere og mindre smertefulle veer, men den gjør det også mulig for kvinnen å være mer aktivt med på fødselen og se sitt barn bli født. Ettersom forløsningen ofte skjer mye raskere i fødestolen, har en fabrikant utstyrt den med et sikkerhetsbrett for å hindre at barnet faller på gulvet.

Høyeste intelligenskvotient

● Hvilket land har den høyeste gjennomsnittlige intelligenskvotient? Ifølge en undersøkelse som er foretatt av dr. Richard Lynn, som er knyttet til New University i Ulster i Nord-Irland, er det Japan. Undersøkelsen viser at gjennomsnittsjapanerens intelligenskvotient har økt betydelig etter den annen verdenskrig og nå er 111 sammenlignet med 100 for De forente stater. I Lynns undersøkelse heter det: «Ettersom intelligens er en avgjørende faktor når det gjelder økonomisk suksess . . . kan den overlegne japanske intelligenskvotienten ha spilt en betydelig rolle i Japans enestående økonomiske vekst i tiden etter den annen verdenskrig.» Hva skyldes den raske veksten i den japanske intelligenskvotienten? Den mest sannsynlige forklaringen er, sies det, at den skyldes forbedringer i miljøet, for eksempel bedre ernæring.