De unge spør . . .

Hvordan kan jeg slutte å være misunnelig og sjalu?

’Carol satt og slappet av på en kafé i lunsjpausen da hun plumpet ut med den gode nyheten om at hun var blitt forfremmet og hadde fått en eventyrlig lønnsøkning. Venninnen hennes, som satt ved siden av, fikk nesten ostekaken i vrangstrupen da hun hørte dette. Men hun greide å ta seg sammen og gi inntrykk av at hun gledet seg på Carols vegne. Men inne i seg følte hun seg kvalm og dårlig. Hun hadde nemlig søkt på den samme stillingen og fått avslag. Hun følte at Carol ikke på langt nær hadde de kvalifikasjonene som hun selv hadde — og likevel ble Carol forfremmet! Det virket urettferdig. Carols venninne begynte dermed å se på Carol som en rival. Misunnelsen overveldet henne. Hva skulle hun gjøre? Hvordan kunne hun komme over misunnelsen?’

SLIKE hendelser som denne, som ble skildret av forfatteren Mary Long i bladet Family Weekly, er nokså vanlige. Få av oss er i stand til å forhindre at vi nå og da i all hemmelighet er misunnelige på en venn som har vært heldig. Men hvis en til enhver tid lider av misunnelse, er det snakk om mer enn et øyeblikks irritasjon. I alvorlige tilfelle kan alt en person gjør, og alle hans følelser bli hemmet, forvrengt og formørket av misunnelse. En skribent sa det slik: «Misunnelse gjør vondt: Det virker som om den overtar kontrollen over oss, over både kropp og sjel. Få følelser er like overveldende — kanskje med unntagelse av kjærlighet.» Misunnelse er derfor blitt omtalt som en dødssynd. Ordspråksboken i Bibelen stiller spørsmålet: «Hvem kan stå seg mot avindsyke?» — Ordspråkene 27: 4.

Ettersom vi alle er ufullkomne, kan enhver av oss ha en snev av misunnelse. Den har en tendens til å dukke opp under spesielle omstendigheter, men kommer ikke alltid åpenlyst til uttrykk. Vi bør ikke ignorere misunnelsen, men lære å fortrenge den og få kontroll over den ved hjelp av Guds ånd. (Galaterne 5: 25, 26) Hvis du gjør det, viser du at du er en moden kristen, selv om du er ung.

Misunnelse skaper problemer

Misunnelse kan defineres som «bitterhet overfor andres hell ell. lykke» (Norsk Riksmålsordbok) og kan ofte være beslektet med sjalusi. En som er misunnelig, kan nære mistanke til andre uten grunn eller bli sjalu på dem på grunn av den oppmerksomhet de får, og føle at bare han fortjener denne oppmerksomheten. Elizabeth er for eksempel misunnelig og sjalu på søsteren sin fordi søsteren får så stor oppmerksomhet. Hun sier: «Det at [søsteren min] er så harmonisk og flink for sin alder, og at hun kan gjøre mye som jeg antagelig aldri vil klare, gjør meg misunnelig . . . Jeg blir sint på meg selv på grunn av at jeg er sint, for jeg vet at jeg ikke burde føle det slik.»

Uansett årsak er misunnelse noe som bryter ned. Misunnelsen kan føre til søvnløshet og samvittighetskvaler og være årsak til urolig mage og mentale forstyrrelser. Den kan også skape sinne og hat og til og med føre til en alvorlig forbrytelse. Kain lot misunnelse drive ham til å myrde sin bror Abel!

Misunnelse kan ødelegge de beste forhold. Vanligvis liker vi ikke mennesker som er åpenlyst misunnelige. Bibelen forteller om hvordan Rakel ble misunnelig på sin søster, Lea. Dette forstyrret forholdet mellom de to søstrene. (1. Mosebok 30: 1) Og Josefs brødre var misunnelige på grunn av det forholdet Josef hadde til faren. Først etter mange år og mye selvransakelse ble konflikten dem imellom løst. (1. Mosebok 37: 4; Apostlenes gjerninger 7: 9) Israels konge Saul lot misunnelsen flamme opp da kvinnene i Israel hyllet David som sin helt. «Saul slo tusener, men David har slått titusener,» sang de. (1. Samuelsbok 18: 7) Sauls misunnelse fylte ham med raseri, mistenksomhet og hat. Til slutt mistet han helt besinnelsen og forfulgte David. I virkeligheten hadde han ingen grunn til å vise en slik oppførsel. David var ingen trusel mot Sauls kongedømme.

Lær å overvinne misunnelsen

Hvordan kan du så få kontroll over misunnelsen? Da Kain var misunnelig på sin bror Abel fordi Gud så med velvilje på ham, sa Gud til Kain: ’Bestem deg for å gjøre godt . . . Men hvis du ikke bestemmer deg for å gjøre godt, ligger synden på lur ved inngangen, og det er deg den begjærer; og vil du for din del bli herre over den?’ (1. Mosebok 4: 7, NW) En kan ikke overvinne misunnelsen hvis en ikke gjør godt. Kain ville ikke gjøre det gode. Han hørte ikke på Guds råd. Han myrdet sin bror. Når du blir misunnelig, vil du da lytte til Guds forstandige råd: ’Bestem deg for å gjøre godt’?

Bibelen viser videre at sterk kjærlighet er nødvendig hvis en skal lære seg å overvinne misunnelse. Vi leser: «Kjærligheten . . . misunner ikke.» (1. Korinter 13: 4) Når en er misunnelig, viser en større kjærlighet til seg selv enn til andre. Men ved å tvinge oss til å tenke positivt om den som vi er misunnelig på, og til og med be for ham, kan vi dempe misunnelsen. Det kan bidra til å bringe den under kontroll.

Forsikringer fra andre kan også hjelpe oss til å kontrollere misunnelsen. Hvis foreldre legger merke til at barnet deres er misunnelig eller sjalu, prøver de ofte å forsikre barnet om sin kjærlighet. De minner barnet om at han eller hun har gaver som andre ikke har. Og hvis en jente stenger seg inne på rommet sitt fordi hun synes at søsteren får all oppmerksomheten, kan moren hjelpe henne til å få et likevektig og riktig syn på seg selv. Hun kan gi henne en klem og si noen oppmuntrende ord, for eksempel: «Søsteren din er populær, men Gud har også gitt deg mange gaver. Han har gitt deg en vidunderlig personlighet, som i seg selv er noe vakkert, og som ektemenn setter pris på.»

Hvis du går rundt og er misunnelig eller sjalu, bør du ikke føle at du er for gammel til å dra nytte av beroligende forsikringer fra foreldrene dine. De har sikkert mye å si som kan hjelpe deg til å glede deg over andres hell eller lykke. De kan hjelpe deg til å vise dem du er misunnelig på, kjærlighet og hengivenhet.

De som har en mer følsom natur, går av og til og ruger over problemene når de er misunnelige. Disse har behov for å snakke ut om sine følelser. Trekk misunnelsen opp til overflaten. Få den fram i lyset. Se hva som stikker eller irriterer deg. Det tar mer på humøret å undertrykke misunnelsen enn å la andre få vite hvordan du føler det.

Hjelp andre

Vennene dine har også ofte behov for at du forsikrer dem om ditt vennskap. Hvis du for eksempel stifter et nytt bekjentskap, kan du si til din nærmeste venn: «Ikke vær bekymret over mitt forhold til Anne. Ingenting kan erstatte vårt vennskap.» Noen ord som disse kan være alt som er nødvendig for å forhindre at misunnelsen eller sjalusien slår rot. Da Eldad og Medad fikk Guds ånd uten at Moses var til stede, ble Josva sjalu på sin herre Moses’ vegne. Moses irettesatte Josva med forsikringen: «Jeg skulle ønske at hele Herrens folk var profeter, at Herren ville legge sin ånd på dem!» (4. Mosebok 11: 10—29) Det var Josva tilfreds med.

Vær derfor hjelpsom. Prøv å unngå å gjøre andre misunnelige og sjalu. Noen legger for stor vekt på fine klær og smykker bare for å vise seg. Folk skryter når de blir forfremmet. Kvinner hyllet Davids bedrifter i en sang som gav David større ære enn kong Saul. Tenk over hvordan dine ord og handlinger kan virke på andre. Dette vil bidra sterkt til å hjelpe deg til å kontrollere misunnelse og sjalusi og bevare et godt forhold til andre.

[Bilde på side 18]

Noen blir sjalu når de ser at en nær venn begynner å vise en annen oppmerksomhet

[Bilde på side 19]

Av og til kan vi hjelpe en venn til å slutte å være sjalu ved at vi forsikrer ham eller henne om vårt lojale vennskap