Vi betrakter verden

«Barnemordere»

Tre sykdommer forårsaker nesten to tredjedeler av de 13 millioner dødsfallene blant barn i den tredje verden hvert år, stod det å lese i den afrikanske avisen Lesotho Today. Disse sykdommene er lungebetennelse, diaré og meslinger. Artikkelen sa videre at slike sykdommer kan behandles eller forebygges ved hjelp av midler som både er tilgjengelige og koster svært lite. Lungebetennelse, den sykdommen som flest barn dør av (tre og en halv million i året), skyldes i de fleste tilfellene bakterier og kan behandles med en antibiotikakur som varer i fem dager og koster i underkant av to kroner. Tre millioner barn dør hvert år av diaré. Omkring halvparten av disse dødsfallene kunne hindres hvis foreldrene gjorde bruk av oral rehydreringsterapi, en behandling som er svært billig. Meslinger forårsaker 800 000 dødsfall blant barn hvert år. Artikkelen sier at dette kunne forebygges ved hjelp av vaksinering. Vaksinen mot meslinger koster under fire kroner pr. barn.

Ungdom og skytevåpen

Ved ett av fire dødsfall blant amerikanske ungdommer er det et skytevåpen inne i bildet. Det amerikanske senter for helsestatistikk opplyser ifølge avisen International Herald Tribune at av ungdommer mellom 15 og 24 år er det flere som blir skutt og drept, enn det er som dør av alle naturlige årsaker til sammen. Bare trafikkulykker tar livet av flere i denne aldersgruppen. I 1990, det siste året det finnes komplette statistikker fra, kom antall tenåringer som ble drept eller begikk selvmord ved hjelp av skytevåpen, eller som omkom ved vådeskudd, opp i nesten 4200 i USA. I 1985 var det tilsvarende tallet omkring 2500.

Kan jorden reddes?

Ingenting annet enn drastiske forandringer i myndighetenes politikk og i folks holdning vil kunne redde jordens økosystemer fra ødeleggelse, ifølge en rapport fra Worldwatch Institute. Rapporten advarer om at hvis slike problemer som befolkningsvekst, økende karbonutslipp, uttynning av ozonlaget, avskoging og erosjon av jordsmonnet vedvarer, vil det bli for mange mennesker her på jorden og for få ressurser til å dekke deres behov. Den sier også at programmer for resirkulering og naturvern avbøter problemet, men at slike midler er utilstrekkelige. En virkelig løsning nødvendiggjør at myndighetene, industrien og offentligheten gjør gjennomgripende forandringer.

Kampen mot kolera

Rødvinseddik kan hindre spredningen av kolera, ifølge det brasilianske bladet Manchete. Av en undersøkelse som ble foretatt av landbruksdepartementets ernæringsinstitutt i São Paulo, framgikk det at rødvinseddik er 100 ganger mer effektivt enn klor til desinfisering av infiserte grønnsaker. Bladet melder at eddik reduserte mengden av kolerabakterier på bladsalat til én titusendel, mens klorert vann bare reduserte den til én hundredel. Den anbefalte oppløsningen er fem spiseskjeer rødvinseddik pr. liter vann.

Mødre utkjørt på grunn av stress

Hvilken del av befolkningen i Tyskland er mest plaget av stress? Ifølge en granskingsrapport som er utarbeidet av medisinsk-sosiologisk avdeling ved det medisinske fakultet i Hannover, «er mødre i det store og hele utsatt for større mentale og fysiske påkjenninger enn noen annen del av befolkningen». Avisen Nassauische Neue Presse, som skrev om undersøkelsen, uttalte at «over dobbelt så mange mødre som folk fra andre samfunnsgrupper oppsøker legen på grunn av anspenthet, magesmerter, engstelse og søvnforstyrrelser». Mange mødre som søker legehjelp, får smertestillende og beroligende midler og andre medikamenter. I noen tilfelle fører dette til avhengighet.

Unge voldsforbrytere — hvorfor?

«Antall siktelser for voldsforbrytelser som politiet i Canada har framsatt mot ungdommer (i aldersgruppen 12 til 17 år), er fordoblet i løpet av de siste fem årene,» hevder avisen The Toronto Star. Voldshandlingene blir begått uten noe åpenbart motiv. Bare det at man får øyekontakt, kan utløse en voldshandling mot en uskyldig tilstedeværende. Det ser ut til å dreie seg om «vold for voldens egen skyld,» legger avisen til. Hva er årsaken til dette? Noen mener det er en sammenheng mellom den utbredte volden blant de unge og den volden som vises i filmer og på TV. «Fjernsynets rolle i dette er at det gjør våre ungdommer ufølsomme og venner dem til vold, og at det forherliger vold som den beste måten å løse problemer på,» sa The Toronto Star. Kanskje flere foreldre nå vil forsøke å ha kontroll med hva barna deres ser på TV.

«Verdens mordhovedstad»

«Johannesburg har oppnådd den heller tvilsomme status å være verdens mordhovedstad,» sier den sørafrikanske avisen The Star. «Ifølge politiets statistikk ble det begått 3402 mord i Johannesburg og Soweto til sammen i 1992 — 9,3 mord pr. dag, eller ett hver to og en halv time.» Dermed ble Rio de Janeiro, som tidligere var «mordhovedstaden», skjøvet ned på andreplass. I Rio ble det gjennomsnittlig begått 8722 mord hvert år de siste ti årene. Men Rio har over ti millioner innbyggere, mens innbyggertallet i Johannesburg og Soweto til sammen skal ligge på rundt 2,2 millioner innbyggere. I Paris, hvor det bor omtrent like mange som i Johannesburg, ble det gjennomsnittlig begått 153 mord hvert år. Muligheten for å bli drept ble oppgitt til å være én til 647 i Johannesburg, én til 1158 i Rio de Janeiro, én til 3196 i Los Angeles, én til 4303 i New York, én til 6272 i Miami, én til 10 120 i Moskva og én til 14 065 i Paris.

Et problem i kirkesamfunnene

«Det problemet som seksuelt misbruk innen kirken utgjør, kommer ikke til å forsvinne,» melder avisen The Toronto Star. Sexskandaler blant religiøse ledere er utbredt. Dette begrenser seg ikke til TV-evangelister og den katolske kirke. Det «skjer også i Frelsesarmeen, i Den forente kirke og i den presbyterianske kirke,» bemerket en offiser i Frelsesarmeen. Erkebiskop Michael Peers i den anglikanske kirke sa at slikt misbruk er et «dypt rotfestet og dystert» problem innen kirken. Ifølge avisen innrømmet erkebiskop Peers at den anglikanske kirke fram til nå har reagert på anklager om seksuelt misbruk «med fornektelse og kontroll». Timothy Bently ved Toronto senter for familiespørsmål uttalte ifølge avisen at hvis «kirkesamfunnene ikke tar et oppgjør med denne i bunn og grunn åndelige krisen på en åpen og ærlig måte, vil deres myndighet til å forkynne om seksualmoral smuldre bort».

Tilbedelse av rotter?

Hver dag besøker omkring 1000 tilbedere og 70 turister Karni Mata-templet i Deshnoke i India. Hvorfor? I dette templet løper omkring 300 rotter fritt omkring mens tilbedere setter fram ofre til gudebildene sine. Rottene «blir vist ærbødighet, og alle deres behov blir dekket av tilbedere som forguder dem,» sier New Zealand-avisen The Evening Post. Prestene i templet og rottene spiser av de samme skålene og drikker av det samme vannet. En av prestene hevder at «dette er ikke rotter, men budbringere fra Gud, en gave fra gudinnen til oss». Ifølge avisen sa denne presten at når prestene i templet dør, oppnår de frelse ved å bli gjenfødt som rotter. Når rottene dør, la han til, blir de gjenfødt som prester.

Ubehag under flyreiser

Flyreiser har «i økende grad ført til smerter, ubehag og til og med sykdom blant passasjerer og besetningsmedlemmer de siste årene,» hevder avisen The New York Times. Etter flere timers reise i seter hvor det er trangt om plassen, har passasjerer fortalt om blodpropper i lungene, ryggsmerter, forkjølelse, hodepine, kvalme og lungebetennelse. Et annet problem er uttørring. «Luftfuktigheten ligger vanligvis på ti prosent om bord i et fly og er dermed lavere enn i Sahara,» sier avisen. Symptomene på uttørring innbefatter fortykning av blodet, uforholdsmessig tretthet og såre øyne. Dessuten gjør tørrhet i de øvre luftveiene passasjerer og besetning mer mottagelige for infeksjoner. For å hindre uttørring anbefaler avisen at man drikker en kvart liter vann for hver time flyreisen varer.

Raseri over incest i Irland

Et krisesenter for voldtektsofre i Dublin sier at antall anmeldte tilfelle av seksuelt misbruk av barn i Irland steg fra 408 i 1984 til 2000 i 1992. Et graverende tilfelle av incest har vakt et landsomfattende raseri i Irland. En far som var avhengig av alkohol og drakk hjemmebrent whisky, voldtok og overfalt datteren sin gjentatte ganger i løpet av en periode på 16 år og fikk et barn med henne. Han blindet henne på det ene øyet en gang han slo henne med en stokk. Offerets mor visste om incestovergrepene, men løy for politiet for å beskytte mannen sin, noe som ikke er uvanlig i slike saker. Naboene kjente også til hva jenta ble utsatt for, men gjorde ingenting. Selv om mannen erklærte seg skyldig i anklagene om voldtekt, incest og overfall, vurderte dommeren forholdet bare som incest. Faren ble dømt til sju års fengsel, som er den strengeste straffen for incest, og kan løslates etter fire år. Mange irske katolikker som er rasende på grunn av denne saken, ber kirken om å komme med en særskilt fordømmelse av incest.