Nekter du å erkjenne dine syndige tilbøyeligheter?

«JEG finner altså at denne loven gjelder for meg: Jeg vil gjøre det gode, men kan ikke annet enn å gjøre det onde. Mitt indre menneske sier med glede ja til Guds lov, men jeg merker en annen lov i mine lemmer. Den kjemper mot loven i mitt sinn og tar meg til fange under syndens lov som virker i lemmene.» — Romerne 7: 21—23.

Det krevde ydmykhet av apostelen Paulus å innrømme det ovenstående. Men det at han gjorde det, hjalp ham til å unngå å bli overvunnet av sine ufullkomne tilbøyeligheter.

På samme måte er det med sanne kristne i dag. Da vi fikk nøyaktig kunnskap om Bibelens sannhet, foretok vi de nødvendige forandringene i vårt liv og handlet i samsvar med Jehovas normer. Vi vil imidlertid fremdeles ha syndige tilbøyeligheter, «for menneskehjertets tanker er onde like fra ungdommen av». (1. Mosebok 8: 21) Er vi ærlige nok til å innrømme overfor oss selv hvilke tilbøyeligheter som øver press på oss? Eller nekter vi å erkjenne at vi har slike tilbøyeligheter, idet vi kanskje tenker at dette kan være et problem for andre, men ikke for oss selv?

Et slikt selvbedrag kan være skjebnesvangert. En illustrasjon fra bibelsk tid kan hjelpe oss til å få et riktig syn på nødvendigheten av å erkjenne våre syndige tilbøyeligheter og å holde dem under kontroll.

Hvorfor det er farlig

I bibelsk tid var mange byer beskyttet av murer. Portene — som ofte var laget av tre — var en forholdsvis sårbar del av byens indre mur; derfor ble de forsvart svært godt. Innbyggerne laget bare så mange porter som var nødvendig for trafikken i fredstid. Treporter ble ofte dekket med metall, slik at de kunne stå seg mot brann. Man bygde også tårn på murene, slik at vaktmenn som var plassert i disse tårnene, på lang avstand kunne se en fiende som nærmet seg.

Tenk deg nå hva som ville skje hvis innbyggerne i en by nektet å vedkjenne seg at byens porter var sårbare, og derfor ikke sørget for tilstrekkelig beskyttelse. Fiendtlige soldater ville da ha lett adgang til byen og innta den.

På samme måte er det med oss. Jehova kjenner alle våre svake punkter. «Ingen skapning er skjult for ham. Alt ligger nakent og bart for ham som vi skal stå til regnskap for.» (Hebreerne 4: 13) Satan kan også ha lagt merke til syndige tilbøyeligheter hos oss, enten de går i retning av at vi forvrenger kjensgjerningene, har lett for å bli sint, er interessert i seksuell umoral, er materialistiske, er stolte eller har andre uheldige sider. Hvis vi nekter å erkjenne at vi har syndige tilbøyeligheter, gjør vi oss enda mer sårbare for Satans angrep på vår tro. (1. Peter 5: 8) Vi kan bli overvunnet hvis tilbøyeligheten til å nære urette ønsker får utvikle seg og føder synd. (Jakob 1: 14, 15) Vi må gjøre som Paulus og ærlig erkjenne de svake punkter vi måtte ha.

Styrk deg selv!

Det vil være fåfengt å merke seg urette tilbøyeligheter uten at vi gjør noe med dem. Det kan sammenlignes med en mann som ser seg selv i et speil, legger merke til ting som bør vies oppmerksomhet, og deretter går sin vei uten å foreta de nødvendige forandringene. (Jakob 1: 23—25) Ja, vi må handle for å beskytte oss selv mot å bli overveldet av syndige tilbøyeligheter. Hva kan vi gjøre?

I bibelsk tid var det ofte slik at små byer eller byer som lå i nærheten av større byer, ikke hadde noen mur. (4. Mosebok 21: 25, 32; Dommerne 1: 27; 1. Krønikebok 18: 1; Jeremia 49: 2) Innbyggerne i disse byene kunne flykte til en by med murer hvis de ble angrepet. Befestede byer tjente altså som et tilfluktssted for folk i omkringliggende områder.

Bibelen beskriver Jehova Gud som et festningstårn, et tilfluktssted og en mur som kan beskytte oss. (Ordspråkene 18: 10; Sakarja 2: 8, 9) Jehova er altså sine tjeneres fremste vern. Det er svært nødvendig å be stadig til ham. (1. Tessaloniker 5: 17) Bibelen er til ytterligere hjelp for oss. Det vil være klokt av oss å bruke Bibelen og nøye studere de områdene der vi er svake. Vi kan også merke oss og repetere bibelske artikler som tar for seg våre svake punkter.

I likhet med vaktmenn i et tårn kan også vi få øye på fienden på lang avstand og handle i samsvar med det. Hvordan? Jo, vi kan prøve å unngå situasjoner som kan utsette oss for fristelser eller press. En som for eksempel prøver å redusere sitt alkoholforbruk, vil gjøre klokt i å unngå steder hvor folk vanligvis nyter alkohol eller til og med blir oppfordret til det.

Alt dette krever anstrengelser. Men hvis apostelen Paulus måtte ’kjempe mot seg selv’ for å stå imot ufullkomne tilbøyeligheter, må ikke da også vi gjøre oss anstrengelser? Når vi bevisst retter oppmerksomheten mot våre syndige tilbøyeligheter, vil det vise at vi følger apostelen Peters råd: «Dere [skal] legge vinn på å bli stående for ham med fred, uten flekk og lyte.» — 1. Korinter 9: 27; 2. Peter 3: 14.

Det er nødvendig å handle

Bli ikke motløs selv om du på tross av dine anstrengelser ikke blir kvitt alle dine ufullkomne tilbøyeligheter. Så lenge vi er ufullkomne, vil vi i likhet med Paulus alltid til en viss grad ha urette tilbøyeligheter. Men vi må arbeide for å undertrykke disse. Vi må hindre dem i å føde synd.

Vær imidlertid klar over at det er forskjell på å godta det faktum at en er ufullkommen, og å tolerere det. Dette kan illustreres ved en mann som har dårlig hjerte. Han må avfinne seg med det ved å prøve å holde hjertet i så god form som mulig. Han tenker ikke at ettersom han har dårlig hjerte, kan han like gjerne kvitte seg med alle hemninger og leve slik han lyster.

Vi bør være klar over at vår styrke ikke ligger i blindt å nekte å erkjenne våre syndige tilbøyeligheter. Nei, vi må erkjenne dem og handle i samsvar med det. Vær ikke redd for å innrømme overfor deg selv og overfor Jehova hva som lett frister deg og setter deg under press. Du trenger ikke like deg selv mindre av den grunn, og Jehovas kjærlighet til deg vil heller ikke bli mindre. Når du holder deg nær til Gud fordi du er oppriktig interessert i å bli godkjent av ham, vil han faktisk holde seg enda nærere til deg. — Jakob 4: 8.

[Bilde på side 31]

Denne modellen av Megiddo illustrerer de befestede portene og de beskyttende murene rundt byene i gammel tid

[Rettigheter]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.