Sann lykke i tjenesten for Jehova

«Lykkelig er den som har Jakobs Gud som sin hjelp, og som setter sitt håp til Jehova, sin Gud.» — SALME 146: 5, NW.

1, 2. Hva er blitt sagt om definisjonen av lykke, og hva mener mange i vår tid om hva det vil si å være lykkelig?

HVA er lykke? Ordboksforfattere, filosofer og teologer har prøvd å definere det i flere hundre år. Men de har ikke kommet fram til en definisjon som alle er enige om. Et oppslagsverk innrømmer: «’Lykke’ er et av de ordene det er vanskeligst å definere.» (The Encyclopædia Britannica) Forskjellige mennesker har tydeligvis forskjellig oppfatning av hva lykke er, avhengig av hvilket syn de har på livet.

² For mange dreier lykke seg om å ha god helse, materielle ting og hyggelige mennesker å være sammen med. Men det finnes mennesker som har alt dette, og som likevel er ulykkelige. For menn og kvinner som er innviet til Jehova Gud, gir Bibelen et helt annet begrep om lykke enn det som er vanlig.

Et annet syn på lykke

3, 4. a) Hvem er ifølge Jesus lykkelige? b) Hva kan vi merke oss når det gjelder de faktorene Jesus nevnte?

³ I Bergprekenen sa ikke Jesus Kristus at lykke avhenger av god helse, materielle ting og lignende. Han sa at de som er virkelig lykkelige, er de som «er klar over sitt åndelige behov», og de som «hungrer og tørster etter rettferdighet». Knyttet til disse to forutsetningene for sann lykke er Jesu tilsynelatende selvmotsigende uttalelse: «Lykkelige er de som sørger, for de skal bli trøstet.» (Matteus 5: 3—6) Det er opplagt at Jesus ikke mente at de som mistet en de var glad i, automatisk ville bli lykkelige. Nei, han hadde i tankene dem som sørger over sin syndige tilstand og dens følger.

⁴ Apostelen Paulus snakket om den menneskelige skapning som sukker under synden på grunnlag av håpet om å bli «frigjort fra trelldommen under forgjengeligheten». (Romerne 8: 21, 22) De som godtar den ordning Jehova har truffet for å sone synd ved hjelp av Kristi gjenløsningsoffer, og som gjør hans vilje, finner virkelig trøst og blir lykkelige. (Romerne 4: 6—8) I Bergprekenen sa Jesus også at «de som har et mildt sinn», «de barmhjertige», «de rene av hjertet» og «de fredsommelige» er lykkelige. Han forsikret at slike saktmodige mennesker ikke ville miste sin lykke selv om de ble forfulgt. (Matteus 5: 5—11) Det er interessant å merke seg at disse opphøyde faktorene som bidrar til lykke, stiller rike og fattige likt.

Grunnlaget for sann lykke

5. Hva er grunnlaget for den lykke Guds innviede tjenere erfarer?

⁵ Materiell velstand er ikke et grunnlag for sann lykke. Den vise kong Salomo sa: «Jehovas velsignelse — det er den som gjør rik, og han føyer ingen smerte til den.» (Ordspråkene 10: 22, NW) For skapninger som anerkjenner Jehovas universelle overherredømme, er lykke uløselig knyttet til hans velsignelse. En innviet person som har og merker Jehovas velsignelse, er virkelig lykkelig. Sett fra Bibelens synspunkt innebærer lykke en følelse av glede og tilfredshet og følelsen av at en utretter noe i tjenesten for Jehova.

6. Hva må til for at Jehovas tjenere virkelig skal være lykkelige?

⁶ Sann lykke er avhengig av et rett forhold til Jehova. Det er basert på kjærlighet til ham og trofasthet mot ham. Jehovas innviede tjenere sier seg helt enig i Paulus’ ord: «Ingen av oss lever jo bare for seg selv . . . [vi] lever . . . for Jehova . . . [vi] hører . . . Jehova til.» (Romerne 14: 7, 8) Vi kan derfor ikke oppnå sann lykke hvis vi ikke er lydige mot Jehova og med glede retter oss etter hans vilje. Jesus sa: «Lykkelige er de som hører Guds ord og holder det!» — Lukas 11: 28.

Variable faktorer som bidrar til lykke

7, 8. a) Hvilke to kategorier kan vi dele de faktorer som bidrar til lykke, inn i? b) Hva kan vi si om det å gifte seg og få barn?

⁷ De faktorene vi hittil har drøftet, kan kalles «grunnleggende» eller «konstante», for de gjelder Jehovas innviede tjenere til enhver tid. I tillegg har vi det vi kan kalle «variable faktorer», faktorer som kan føre til lykke i én tidsperiode, men til liten eller ingen lykke i en annen. På patriarkenes tid og i den før-kristne tid ble det å gifte seg og få barn betraktet som noe som var helt nødvendig for å være lykkelig. Det vitner Rakels smertelige bønn til Jakob om: «La meg få barn! Ellers dør jeg.» (1. Mosebok 30: 1) Denne holdningen til det å sette barn til verden var i harmoni med Jehovas hensikt på den tiden. — 1. Mosebok 13: 14—16; 22: 17.

⁸ Det å gifte seg og få barn ble sett på som gudgitte velsignelser blant Jehovas folk i tidligere tider. Men i vanskelige perioder i deres historie var dette og andre ting forbundet med sorg. (Sammenlign Salmene 127 og 128 med Jeremia 6: 12; 11: 22; Klagesangene 2: 19; 4: 4, 5.) Det er derfor tydelig at det å gifte seg og få barn ikke er varige faktorer når det gjelder å bidra til lykke.

Noen som var lykkelige i tidligere tider uten å være gift

9. Hvorfor ble Jeftas datter prist hvert år?

⁹ Det er mange tjenere for Gud som har erfart sann lykke uten å være gift. Jeftas datter forble enslig, fordi hun respekterte sin fars løfte. En tid sørget hun og venninnene hennes over at hun var jomfru. Men for en glede hun erfarte fordi hun tjente på heltid i Jehovas hus, kanskje blant «de kvinnene som gjorde tjeneste ved inngangen til møteteltet»! (2. Mosebok 38: 8) På grunn av dette ble hun prist hvert år. — Dommerne 11: 37—40, EN.

10. Hva krevde Jehova av Jeremia? Ser det ut til at han hadde en ulykkelig tilværelse på grunn av det?

¹⁰ Jeremia levde i en dramatisk tid, og Gud påla ham derfor å avstå fra å gifte seg og få barn. (Jeremia 16: 1—4) Men Jeremia erfarte sannheten i Guds ord: «Velsignet er den mann som stoler på [Jehova] og setter sin lit til ham.» (Jeremia 17: 7) Gjennom alle de mer enn 40 årene Jeremia profeterte, tjente han Gud trofast som en ugift mann. Så vidt vi vet, giftet han seg aldri og fikk aldri barn. Men hvem kan tvile på at Jeremia var lykkelig, akkurat som den trofaste jødiske rest som ’strålte av glede over Jehovas gode gaver’? — Jeremia 31: 12.

11. Nevn noen bibelske eksempler på trofaste tjenere for Jehova som var lykkelige selv om de ikke hadde noen ektefelle.

¹¹ Det er også mange andre som har tjent Jehova med glede uten å ha en ektefelle. Det gjelder både enslige, enker og enkemenn. Av disse kan vi nevne profetinnen Anna og sannsynligvis Dorkas (Tabita), apostelen Paulus og det største eksemplet av alle — Jesus Kristus.

Enslige og lykkelige i vår tid

12. Hva har noen av Jehovas lykkelige, innviede tjenere gitt rom for i vår tid, og hvorfor?

¹² I dag finnes det tusenvis av Jehovas vitner som tjener Gud trofast uten å ha en ektefelle. Noen av dem har kunnet følge Jesu oppfordring: «La den som kan gi rom for det [den gave det er å leve ugift], gi rom for det.» De har gjort det «for himlenes rikes skyld». (Matteus 19: 11, 12) Det vil si at de har gjort god bruk av sin gudgitte frihet ved å bruke mer tid og krefter på å fremme Rikets interesser. Mange av dem tjener som pionerer, som misjonærer eller som medlemmer av Betel-familien ved Selskapet Vakttårnets hovedkontor eller ved et av avdelingskontorene.

13. Hvilke eksempler viser at en kristen kan være enslig og likevel lykkelig?

¹³ En avholdt eldre søster gav sin livshistorie den talende tittelen «Enslig og lykkelig som pioner». (The Watchtower, 1. mai 1985, sidene 23—26) En annen enslig søster, som tjente på Betel i mer enn 50 år, sa: «Jeg er fullstendig tilfreds med mitt liv og mitt arbeid. Jeg er travelt opptatt som aldri før i et arbeid jeg holder inderlig av. Jeg angrer ikke på noe. Jeg ville ha truffet den samme beslutningen om igjen.» — Vakttårnet, 1. november 1982, side 15.

14, 15. a) Hva er ifølge apostelen Paulus nødvendig for å forbli enslig? b) Hvorfor sier Paulus at en som er ugift, gjør «bedre» og «er lykkeligere»?

¹⁴ Legg merke til at hun brukte ordet ’beslutning’. Paulus skrev: «Hvis noen er fast besluttet i sitt hjerte og ikke har noe tvingende behov, men har myndighet over sin egen vilje og i sitt eget hjerte har truffet den avgjørelse å bevare sin jomfruelighet, vil han gjøre vel. Derfor, også den som gir sin jomfruelighet bort i ekteskap, gjør vel, men den som ikke gir den bort i ekteskap, vil gjøre bedre.» (1. Korinter 7: 37, 38) Hvorfor «bedre»? Paulus forklarte: «Jeg ønsker at dere skal være fri for bekymring. Den ugifte mann bekymrer seg for de ting som hører Herren til, hvordan han kan oppnå Herrens godkjennelse. . . . Og den ugifte kvinne og jomfruen bekymrer seg for de ting som hører Herren til . . . Men dette sier jeg til deres eget beste, . . . for å bevege dere til det som sømmer seg, og det som innebærer stadig å stå til tjeneste for Herren uten å la seg distrahere.» — 1. Korinter 7: 32—35.

¹⁵ Har det at en ’stadig står til tjeneste for Herren uten å la seg distrahere’ for å «oppnå Herrens godkjennelse», noe med lykke å gjøre? Paulus mente tydeligvis det. Han sa om en kristen enke: «Hun [er] fri til å gifte seg med hvem hun vil, bare det skjer i Herren. Men hun er lykkeligere hvis hun forblir som hun er, etter min mening. Jeg mener bestemt at jeg også har Guds ånd.» — 1. Korinter 7: 39, 40.

Fordeler ved ikke å være gift

16. Nevn noen fordeler ugifte Jehovas vitner har.

¹⁶ Noen kristne har truffet en personlig avgjørelse om ikke å gifte seg; andre er ugift på grunn av omstendigheter de ikke har kontroll over. Uansett hva som er årsaken, bringer det med seg mange fordeler å være enslig. Enslige har vanligvis bedre tid til å studere Guds Ord og meditere over det. Hvis de benytter seg av dette, kan de vokse åndelig sett. Ettersom de ikke har en ektefelle å dele sine problemer med, lærer mange å stole mer på Jehova og å søke hans ledelse i alle ting. (Salme 37: 5) Dette hjelper dem til å komme i et nærere forhold til Jehova.

17, 18. a) Hvilke muligheter til å utvide sin tjeneste for Jehova har de som ikke er gift? b) Hvordan har noen ugifte tjenere for Jehova beskrevet sin lykke?

¹⁷ Ugifte kristne har muligheter til å utvide sin tjeneste til Jehovas pris. Den spesielle opplæringen som nå blir gitt ved tjenesteopplæringsskolen, er bare for enslige brødre og enkemenn. Enslige søstre har også større frihet til å få del i privilegier i tjenesten for Gud. Den ene av de eldre søstrene som ble nevnt tidligere, påtok seg frivillig å tjene i et afrikansk land. På det tidspunktet var hun, som hun selv sier, «en ganske skrøpelig kvinne på over 50 år». Hun ble værende der, selv etter at arbeidet ble forbudt og alle misjonærene ble utvist. Hun tjener fremdeles der som pioner, skjønt hun nå er over 80 år gammel. Er hun lykkelig? I livshistorien sin sier hun: «Jeg kunne bruke den ekstra frihet som den enslige stand gir, til å holde meg travelt opptatt i tjenesten, og det har gitt meg stor lykke. . . . I årenes løp har jeg kommet i et nærere forhold til Jehova. Som enslig kvinne i et afrikansk land har jeg erfart hans beskyttelse.»

¹⁸ Det er også verdt å merke seg hva en bror sa som tjente i flere tiår ved Selskapet Vakttårnets hovedkontor. Han var lykkelig, selv om han aldri giftet seg, og selv om han hadde et himmelsk håp og derfor ikke hadde utsikter til noen gang å gifte seg. Da han var 79 år gammel, skrev han: «Hver dag ber jeg vår kjære himmelske Far om hjelp og visdom til å holde meg sunn og sterk både fysisk og åndelig, så jeg kan fortsette å gjøre hans hellige vilje. I de siste 49 årene i tjenesten for Jehova har jeg virkelig levd et lykkelig, givende og velsignelsesrikt liv. Og med Jehovas ufortjente godhet ser jeg fram til å fortsette å tjene ham til ære for ham og til velsignelse for hans folk. . . . Gleden i Jehova hjelper meg til å fortsette å kjempe troens gode strid, idet jeg ser fram til den tiden da Jehovas fiender ikke er mer og Jehovas herlighet fyller hele jorden.» — 4. Mosebok 14: 21; Nehemja 8: 10; The Watchtower, 15. november 1968, sidene 699—702.

Hva er sann lykke avhengig av?

19. Hva vil vår lykke alltid være avhengig av?

¹⁹ Vårt dyrebare forhold til Jehova, hans godkjennelse og hans velsignelse — det er disse faktorene som vil bringe oss sann lykke i all evighet. Gifte tjenere for Jehova har også dette synet på hva som bringer sann lykke, så de er klar over at deres ekteskap ikke er det viktigste i livet. De følger apostelen Paulus’ veiledning: «Jeg [sier] dette, brødre: Den tiden som er igjen, er begrenset. Heretter skal de som har hustruer, være som om de ikke hadde noen.» (1. Korinter 7: 29) Det betyr ikke at de forsømmer sin kone. Modne kristne ektemenn setter tjenesten for Jehova på førsteplassen, og det gjør også deres gudfryktige, kjærlige koner, som støtter dem. Noen av dem er også heltidstjenere sammen med sin mann. — Ordspråkene 31: 10—12, 28; Matteus 6: 33.

20. Hvilken holdning har mange kristne til sine ekteskapelige privilegier?

²⁰ Gifte brødre som er reisende tilsynsmenn, som arbeider på Betel, eller som er eldste i menigheten — ja, alle gifte kristne som lar Rikets interesser komme først — ’bruker ikke verden fullt ut’; de går inn for at deres ekteskapelige privilegier skal tilpasses det at de har viet sitt liv til tjenesten for Jehova. (1. Korinter 7: 31) Likevel er de lykkelige. Hvorfor? Fordi den altoverskyggende grunnen til deres lykke ikke er ekteskapet, men tjenesten for Jehova. Mange trofaste gifte menn og kvinner — og også barna deres — er lykkelige over at det er slik.

21, 22. a) Hva bør fylle oss med glede, i betraktning av det som står i Jeremia 9: 23, 24? b) Hvilke faktorer som bidrar til lykke, blir nevnt i Ordspråkene 3: 13—18?

²¹ Profeten Jeremia skrev: «Så sier [Jehova]: Den vise skal ikke rose seg av sin visdom, den sterke ikke av sin styrke, og den rike ikke av sin rikdom. Men den som vil rose seg, skal rose seg av dette: at han har forstand og kjenner meg, vet at jeg er [Jehova], som viser miskunn og øver rett og rettferd på jorden. For det er slik jeg vil ha det, lyder ordet fra [Jehova].» — Jeremia 9: 23, 24.

²² Enten vi er enslige eller gift, bør det som gir oss størst lykke, være vår kunnskap om Jehova og overbevisningen om at vi har hans velsignelse fordi vi gjør hans vilje. Vi er også lykkelige fordi vi har innsikt i hva som er sanne verdinormer, hvordan Jehova «vil ha det». Kong Salomo, som giftet seg mange ganger, så ikke på det å gifte seg som den eneste nøkkelen til lykke. Han sa: «Lykkelig er den som finner visdom, det menneske som vinner god innsikt. Det er bedre å skaffe seg visdom enn sølv, den vinning den gir, er større enn gull. Visdommen er mer verdifull enn perler, av alle dine skatter er ingen som den. I sin høyre hånd har den langt liv, i sin venstre rikdom og ære. På visdommens veier er det herlig å vandre, og alle dens stier fører til fred. For alle som griper den, er den et livstre, lykkelige er de som holder fast på den.» — Ordspråkene 3: 13—18.

23, 24. Hvorfor kan vi være sikker på at alle som trofast tjener Jehova, kommer til å være lykkelige i den nye tingenes ordning?

²³ Måtte de av oss som er gift, finne evig glede i å gjøre Guds vilje. Og måtte våre kjære brødre og søstre som er enslige fordi de har valgt det, eller på grunn av omstendigheter de ikke har kontroll over, utholde alle sine prøvelser og finne lykke og tilfredshet i å tjene Jehova nå og for alltid. (Lukas 18: 29, 30; 2. Peter 3: 11—13) I Guds kommende, nye tingenes ordning vil «bokruller» bli åpnet. (Åpenbaringen 20: 12) De vil inneholde spennende nye bud og forskrifter som vil bidra til den lydige menneskehets lykke.

²⁴ Vi kan være sikker på at vi har i vente vidunderlige, gode ting som vil føre til at vi blir fullstendig lykkelige — gode ting som vår ’lykkelige Gud’ vil gi oss. (1. Timoteus 1: 11) Gud vil fortsette å ’åpne sin hånd og mette alt som lever, med det som godt er’. (Salme 145: 16) Det er ikke til å undres over at det å tjene Jehova gir sann lykke og alltid kommer til å gjøre det.

Hva svarer du?

◻ Hva er grunnlaget for den lykke Jehovas innviede tjenere erfarer?

◻ Nevn noen av Jehovas lykkelige tjenere i bibelsk tid som var ugift.

◻ Hvorfor anbefalte Paulus det å være enslig, og hvordan har noen kristne erfart at de på den måten kan leve et lykkelig liv?

◻ Hva vil vår lykke alltid være avhengig av?

◻ Hvorfor kan vi være sikker på at alle trofaste i den nye tingenes ordning kommer til å være lykkelige?

[Bilde på side 16]

Mange enslige søstre finner stor glede i å tjene Jehova som heltidstjenere

[Bilde på side 18]

Det som i første rekke bringer lykke, er det å tjene Jehovas interesser