Papyrolog omdaterer bibelhåndskrift

Ifølge den tyske papyrologen Carsten Peter Thiede er det sterke holdepunkter for å si at tre papyrusfragmenter til Matteusevangeliet (kjent som Magdalen-papyrusen) er skrevet i det første århundre.

Da Thiede sammenlignet fragmentene, som inneholder deler av Matteus, kapittel 26, med et gammelt forretningsbrev som er funnet i Egypt, la han merke til at det egyptiske dokumentet har en «nesten tvillingaktig likhet med Magdalen-papyrusen, både hva generelt utseende og hva enkeltbokstavenes fasong og utforming angår». I sin bok Eyewitness to Jesus—Amazing New Manuscript Evidence About the Origin of the Gospels (Øyenvitne til Jesus — nye, forbløffende håndskriftvitnesbyrd om evangelienes opprinnelse) trekker Thiede og hans medforfatter, Matthew D’Ancona, den slutning at det at de to dokumentene er så like, viser at de ble skrevet omtrent samtidig. Men når? Forretningsbrevet er datert til «’Herren Neros tolvte år, den 30. epeif’, som svarer til den 24. juli i år 66 etter vår kalender».

«Hvis denne dateringen er korrekt, er den uhyre betydningsfull, ettersom den plasserer et håndskrift til Matteusevangeliet i det århundret da det ble skrevet,» sier professor Philip W. Comfort i en artikkel i bladet Tyndale Bulletin. Det vil dessuten innebære at Magdalen-papyrusen utgjør de eldste evangeliefragmentene vi har.

[Bilde på side 29]

Magdalen-papyrusen i naturlig størrelse

[Rettigheter]

Med tillatelse av styret ved Magdalen College i Oxford