666 — ikke bare en gåte

«Ingen skal kunne kjøpe eller selge, uten den som har merket: villdyrets navn eller dets navns tall. Her er det visdommen kommer inn: La den som har forstand, regne ut villdyrets tall, for det er et menneskes tall; og dets tall er seks hundre og sekstiseks.» — Åpenbaringen 13: 17, 18.

DET er få bibelske emner som har vakt så stor interesse og oppmerksomhet som dyrets mystiske merke, eller navn — tallet 666. På TV og Internett, og også i filmer, bøker og blad, har dyrets merke vært gjenstand for endeløse spekulasjoner.

Noen mener at tallet 666 er merket til den antikrist som Bibelen omtaler. Andre sier at tallet står for en slags tvungen identifikasjon, for eksempel en tatovering eller en implantert mikrochip med en digital kode som identifiserer en person som en dyrets tjener. Atter andre hevder at 666 står for det katolske pavedømmet. Ved å bytte ut bokstavene i en variant av pavens offisielle tittel, Vicarius Filii Dei (Guds Sønns stedfortreder), med romertall og manipulere disse litt kommer de fram til tallet 666. Det blir også hevdet at man kan regne seg fram til tallet ved hjelp av det latinske navnet på den romerske keiseren Diokletian og også ved hjelp av den hebraiske gjengivelsen av navnet til keiser Nero.a

Slike fantasifulle og oppkonstruerte fortolkninger skiller seg svært mye fra det som Bibelen selv sier om dyrets merke, som vi skal se nærmere på i den neste artikkelen. Bibelen viser at de som har merket, vil få erfare Guds vrede når han gjør slutt på denne verdensordning. (Åpenbaringen 14: 9—11; 19: 20) Det å forstå betydningen av 666 dreier seg derfor om mye mer enn bare å løse en spennende gåte. Vi kan være glad for at Jehova, selve personifikasjonen av kjærlighet og Kilden til åndelig lys, ikke har latt sine tjenere være i mørke når det gjelder dette viktige emnet. — 2. Timoteus 3: 16; 1. Johannes 1: 5; 4: 8.

[Fotnote]