Frykt ikke — Jehova er med deg!

FOR over 50 år siden, kort tid etter sprengningen av de første atombombene, sa nobelprisvinneren og atomforskeren Harold C. Urey om framtiden: «Vi kommer til å spise i frykt, sove i frykt, leve i frykt og dø i frykt.» I dag er verden virkelig preget av frykt, og det er ikke noe rart! Det går vel knapt en dag uten at avisene forteller om terrorisme, voldskriminalitet og uforklarlige sykdommer.

Som kristne vet vi hva dette betyr. Det viser at vi lever i «de siste dager» for denne onde verdensordning, som Bibelen forutsa ville være kjennetegnet av «kritiske tider . . . som [ville] være vanskelige å mestre». (2. Timoteus 3: 1) Dette styrker vår tillit til at Jehova Gud snart kommer til å innføre en ny, rettferdig verden. (2. Peter 3: 13) Men er vi som kristne i mellomtiden immune mot frykt?

Guds tjenere og frykt

Jakob, David og Elia er blant dem av Jehovas tjenere som følte en viss frykt da de stod overfor situasjoner som kunne være farlige. (1. Mosebok 32: 6, 7; 1. Samuelsbok 21: 11, 12; 1. Kongebok 19: 2, 3) Disse mennene manglet ikke tro. Nei, de viste tvert imot at de hadde urokkelig tillit til Jehova. Men Jakob, David og Elia var ikke noe annet enn mennesker og kunne derfor føle frykt. «Elia var et menneske med de samme følelser som vi,» skrev disippelen Jakob. — Jakob 5: 17.

Det kan være at også vi føler engstelse når vi tenker på en hindring som vi står overfor nå, eller som vi kanskje kan møte i framtiden. Det er forståelig at man har slik frykt. Bibelen sier tross alt at Satan Djevelen er oppsatt på «å føre krig» mot dem «som holder Guds bud og har det arbeid å vitne om Jesus». (Åpenbaringen 12: 17) Disse ordene gjelder riktignok spesielt de salvede kristne. Men Paulus skrev: «Alle som ønsker å leve med gudhengivenhet i samfunn med Kristus Jesus, skal også bli forfulgt.» (2. Timoteus 3: 12) Vi trenger allikevel ikke å bli lammet av frykt når vi møter problemer. Hvorfor ikke?

«En Gud som gjør frelsesgjerninger»

Salmisten David skrev: «Den sanne Gud er for oss en Gud som gjør frelsesgjerninger.» (Salme 68: 20) Jehova har gjentatte ganger vist at han kan frelse sitt folk, enten ved å utfri dem av farlige situasjoner eller ved å gi dem styrke til å holde ut. (Salme 34: 17; Daniel 6: 22; 1. Korinter 10: 13) Hvor mange av Jehovas «frelsesgjerninger» kan du huske ut fra ditt studium av Bibelen?

Hvorfor ikke bruke Indeks til Vakttårnets publikasjonera og undersøke slike virkelige hendelser som den verdensomfattende vannflommen på Noahs tid, utfrielsen av Lot og hans døtre fra Sodoma og Gomorra, israelittenes utgang av Egypt og utfrielsen gjennom Rødehavet eller Hamans mislykkede forsøk på å utslette jødene? Det at du leser disse spennende beretningene og deretter mediterer over dem, vil styrke din tro på at Jehova er en Gud som gjør frelsesgjerninger. Dette igjen vil hjelpe deg til å møte trosprøver uten å bli overmannet av frykt.

Eksempler fra vår tid

Kan du komme på noen som i vår tid har vist utholdenhet der du bor? Det kan for eksempel være en som har sittet i fengsel fordi han var trofast mot Gud. Kanskje du vet om en eldre kristen som tjener Jehova trass i dårlig helse. Eller tenk på ungdommer som holder seg atskilt fra verden til tross for voldsomt press fra sine skolekamerater. Dessuten er det flere aleneforeldre som oppdrar barn uten en ektefelle, og ugifte som tjener Jehova til tross for at de føler seg ensomme. Hva lærer du av disse? Det at du mediterer over deres trofaste kurs, kan hjelpe deg til å holde ut og til å fortsette å være fryktløs til tross for de prøvelser du måtte møte.

Det er ikke bare når vi erfarer motstand og forfølgelse, at vi trenger å være fryktløse, men også hvis vi begynner å tvile på Jehovas kjærlighet til oss. Vi må bygge opp vår tillit til at Kristi gjenløsningsoffer også gjelder oss som enkeltpersoner. (Galaterne 2: 20) Da kan vi nærme oss Jehova uten å ha en urett frykt. Hvis vi ikke føler at vi er verdige Jehovas kjærlighet, kan vi meditere over det Jesus sa til sine etterfølgere: «Selges ikke to spurver for en mynt av liten verdi? Men ikke én av dem vil falle til jorden uten deres Fars viten. Men selv hårene på deres hode er telt alle sammen. Frykt derfor ikke: Dere er mer verd enn mange spurver.» — Matteus 10: 29—31.

Bladene Vakttårnet og Våkn opp! inneholder ofte eksempler på hvordan Jehovas vitner i vår tid fryktløst har møtt prøvelser. Det er ikke slik å forstå at de ikke hadde negative følelser da de opplevde disse vanskelige situasjonene. Men de lot ikke slike følelser få dem til å slutte å tjene Jehova. Det at du leser om deres erfaringer, kan også hjelpe deg til fryktløst å holde ut. Tenk over to livshistorier som har vært til hjelp for mange.

En skade forandret livet hans

I Våkn opp! for 22. april 2003 stod artikkelen «Hvordan en skade forandret livet mitt». I denne beretningen forteller Stanley Ombeva, et av Jehovas vitner i Kenya, om hvilke utfordringer han har måttet takle etter at han ble truffet av et kjøretøy i full fart. Fordi helsen hans ble dårligere, mistet han jobben og alle pensjons- og forsikringsordninger som fulgte med den. «Da det gikk opp for meg hvilken tilstand jeg virkelig var i, ble jeg negativ, selvopptatt og irritabel. Noen ganger var jeg sint og bitter,» innrømmer bror Ombeva i sin beretning. Til tross for denne prøvelsen lot ikke denne kristne mannen frykt eller skuffelse få overmanne ham og få ham til fullstendig å gi opp. I stedet stolte han på Jehova. «Han støttet meg gjennom hele denne vanskelige tiden — ja, han støttet meg så mye at jeg noen ganger skammet meg over meg selv,» sier bror Ombeva. «Jeg bestemte meg for å lese og meditere over skriftsteder som jeg visste ville være til trøst i min situasjon.»

Bror Ombevas oppriktige uttalelser har hjulpet mange andre til fryktløst å utholde prøvelser. «Jeg begynte å gråte da jeg leste denne artikkelen,» skrev en kristen søster. «Jeg følte at Jehova gjennom denne artikkelen viste meg sin varme, kjærlige omsorg og trøstet meg.» En kristen bror skrev: «Artikler som denne er til stor oppmuntring for dem av oss som er i lignende situasjoner og lider i stillhet.»

Når en sliter med følelsesmessige problemer

En annen livshistorie som har gjort dypt inntrykk, er historien til Herbert Jennings, som stod i artikkelen «’Dere vet ikke hvordan deres liv vil være i morgen’».b Bror Jennings har bipolar lidelse. Når han tenker tilbake på den første tiden med denne sykdommen, sier han: «Det var virkelig en kamp for meg bare å overvære kristne møter. Ikke desto mindre var jeg fullstendig overbevist om verdien av åndelig samvær. For å kunne mestre det pleide jeg å komme inn i Rikets sal etter at alle hadde satt seg, og jeg forlot salen rett før forsamlingen begynte å røre på seg igjen ved programmets slutt.»

Det var også vanskelig å delta i forkynnelsesarbeidet. «Noen ganger, selv etter at jeg hadde kommet fram til et hus, klarte jeg ganske enkelt ikke å ringe på,» forteller bror Jennings. «Men jeg ville ikke gi opp, for jeg var klar over at tjenesten betyr frelse både for oss selv og for dem som reagerer positivt. (1. Timoteus 4: 16) Etter en stund greide jeg å kontrollere følelsene mine og kunne gå videre til neste dør og prøve på nytt. Ved at jeg har fortsatt å ta del i forkynnelsen, har jeg bevart min åndelige helse i rimelig grad, og det har gjort meg bedre i stand til å takle situasjonen.»

Bror Jennings’ åpenhjertige beretning har hjulpet mange lesere til å møte sine vanskeligheter med lignende fryktløshet. En kristen søster, for eksempel, skrev: «I de 28 årene jeg har lest Vakttårnet og Våkn opp!, er jeg aldri blitt så dypt rørt som jeg ble da jeg leste denne artikkelen. Jeg måtte slutte i heltidstjenesten og hadde så dårlig samvittighet på grunn av det. Jeg følte at hvis jeg hadde hatt sterkere tro, kunne jeg ha fortsatt. Det å lese at bror Jennings måtte slutte i sin oppgave på grunn av sykdommen sin, har hjulpet meg til å betrakte min egen situasjon på en likevektig måte. Dette var virkelig et svar på mine bønner!»

En kristen bror skrev noe lignende: «Etter å ha tjent som eldste i menigheten i ti år måtte jeg gi avkall på mitt privilegium på grunn av en mental lidelse. Jeg følte meg så mislykket at jeg ofte syntes det var deprimerende å lese livshistoriene, der det ofte fortelles om noen av Jehovas tjenere som har utrettet spesielle ting. Men bror Jennings’ utholdenhet oppmuntret meg. Jeg har lest den artikkelen utallige ganger.»

Gå framover med tillit

I likhet med bror Ombeva og bror Jennings fortsetter mange av Jehovas vitner fryktløst å tilbe Jehova Gud til tross for hindringer som kunne ha tatt motet fra dem. Hvis du er en av dem, fortjener du virkelig ros. Denne forsikringen blir gitt til slike som deg: «Gud er ikke urettferdig, så han skulle glemme deres arbeid og den kjærlighet dere har vist mot hans navn, ved at dere har tjent de hellige og fortsetter å tjene.» — Hebreerne 6: 10.

Akkurat som Jehova hjalp sitt trofaste folk i tidligere tider til å overvinne sine fiender, kan han hjelpe deg til å overvinne enhver hindring du måtte møte. Legg deg derfor på hjerte de ordene som Jehova uttalte gjennom sin profet Jesaja: «Vær ikke redd, for jeg er med deg. Se deg ikke spent omkring, for jeg er din Gud. Jeg vil styrke deg. Jeg vil virkelig hjelpe deg. Ja, jeg vil ha et fast grep om deg med min rettferdighets høyre hånd.» — Jesaja 41: 10.

[Fotnoter]

[Bilder på side 16]

I likhet med Stanley Ombeva (over) og Herbert Jennings (til høyre) er det mange som fortsetter å tjene Jehova fryktløst

[Bilderettigheter på side 14]

USAF photo