Vær vis og forstandig når du møter motstand fra familien
1 Hån og spott, fysiske overgrep, fengsling, forbud mot forkynnelse og møtedeltagelse og beslagleggelse av bibler og bibelsk litteratur — alt dette er ting vi vanligvis setter i forbindelse med forfølgelsen av våre brødre i land hvor folk blir undertrykt. Men er vi klar over at mange i våre egne menigheter lever under lignende forhold på grunn av motstand fra vantro ektefeller?
2 Det er naturligvis ikke alle av dem som har en vantro ektefelle, som blir utsatt for så store vanskeligheter, men deres tro blir virkelig satt på en stor prøve. (Joh. 15: 20; 1 Kor. 7: 12—16) Vi kan styrke dem til å holde ut ved å oppmuntre og hjelpe dem. (Heb. 10: 24, 25) Særlig de eldste bør være en kilde til oppmuntring og veiledning. — Es. 32: 1, 2.
Hvorfor ektefeller motarbeider sannheten, og hva som kan gjøres
3 Selv om det virker som om den vantro ektefellen har «forherdet seg» i sin motstand, må ikke den andre betrakte situasjonen som håpløs. (1 Kor. 13: 7) Vi kan bare tenke på alle dem som tidligere motarbeidet sin troende ektefelle, men som nå selv tjener Jehova. Motstand, sinne og til og med vold er ofte ytre tegn på skuffelse og frykt. Det er kanskje ikke det at en vantro ektemann i og for seg misliker sannheten, men det kan være at han er redd for at hustruens kristne virksomhet skal føre til at de glir fra hverandre, at den skal ta for mye av hennes tid og interesser og ødelegge familielivet og forholdet mellom dem. Han liker kanskje ikke at han muligens ikke vil få den samme oppmerksomhet som tidligere, og det kan også være at han føler frykt for hva folk vil si. Hva kan den troende ektefellen gjøre foruten å prøve å forstå hvorfor ektefellen viser motstand?
4 Når du forstår hva som ligger til grunn for motstanden, kan det gjøre det lettere for deg å legge Guds ånds frukter for dagen. (Gal. 5: 22) Du kan snakke om din tro ved passende anledninger, men husk at respektfull taushet og virkelig kristen oppførsel ofte kan ha vel så stor virkning. Derved irriterer en ikke motstanderen ved stadig å bringe Bibelen inn i samtalen. (1 Pet. 3: 1—6) Tilbring tid sammen med din ektefelle, vær medgjørlig og rimelig i den utstrekning din kristne samvittighet tillater det, og vær flittig og arbeidsom i hjemmet. På den måten vil du vise din ektefelle at det at du er en kristen, ikke fører til at familien og hjemmet blir forsømt, men at det gjør deg til en bedre ektemann eller hustru og skaper en varm, kjærlig atmosfære i hjemmet.
5 Når du har mulighet for det, bør du presentere din vantro ektefelle for noen av brødrene og søstrene. Noen ganger kan forkynnere utenfor familiekretsen utrette mer enn den troende ektefellen og kanskje til og med arrangere et bibelstudium. Mange tidligere motstandere har fått lyst til å begynne å studere etter at de er blitt kjent med andre i menigheten og har begynt å respektere deres kristne levemåte.
6 Selv om vi som kristne må lyde Gud framfor slektninger og ektefeller, bør de som møter motstand, gjøre sitt ytterste for å skape en varm og kjærlig atmosfære i hjemmet og ved det de sier og gjør, sette et rett eksempel og derved bringe ære til Gud. — Ap. gj. 5: 29; 1 Kor. 7: 16.