Menighetens møter — sjuende del: Hjelp folk til å komme på møtene
1 Etter at den hellige ånd var blitt utgytt over Jesu disipler på pinsedagen i år 33, ble det opprettet kristne menigheter på det ene stedet etter det andre. De som tilhørte disse menighetene, kom regelmessig sammen. (Apg. 2: 1; 13: 1) Jehovas folk i vår tid setter likeledes pris på å komme regelmessig sammen på menighetens møter. Vi vil oppmuntre alle som tilhører menigheten, og også alle interesserte som bor i vårt distrikt, til å komme regelmessig sammen med oss.
2 Den gjennomsnittlige møtedeltagelsen for de fem ukentlige møtene i tjenesteåret 1980 var: Det offentlige foredraget — 103 prosent; Vakttårn-studiet — 92 prosent; den teokratiske skole — 92 prosent; tjenestemøtet — 91 prosent; menighetsbokstudiet — 84 prosent. Er ikke dette oppmuntrende tall? Hvordan er møtedeltagelsen i deres menighet sammenlignet med disse tallene? Hva kan vi gjøre for å oppmuntre flere velvillige til å komme sammen med oss hver uke? — Hebr. 10: 24, 25.
Hvordan vi kan hjelpe interesserte
3 Vi bør bestrebe oss på å lede dem vi studerer Bibelen med, til organisasjonen, slik det ble foreslått i Vår tjeneste for Riket for februar. Hver uke kan vi nevne nye trekk ved organisasjonen og fortelle hvordan den virker. Vi vil naturligvis også fortelle om vår egen lokale menighet. Forklar formålet med de fem ukentlige møtene, hvordan de blir ledet, hvilke hjelpemidler som blir benyttet, og så videre. Flere forslag blir gitt i Kvalifisert til å være Ordets tjenere, sidene 215—219.
4 Gjør god bruk av løpesedlene, som har en oversikt over alle de fem møtene og forteller adressen til Rikets sal. De reisende tilsynsmenn rapporterer at mange menigheter ikke har slike løpesedler, eller at de ikke blir brukt av vennene. Har deres menighet en forsyning av slike løpesedler? Hvis dere ikke har det, vil sekretæren sende inn en bestilling så snart som mulig. Har du alltid løpesedler med deg? Legger du igjen en løpeseddel i hvert eneste hjem? Det er blitt fortalt mange opplevelser om hvordan folk har kommet i forbindelse med sannheten på grunn av en løpeseddel.
5 Vi bør også bestrebe oss på å hjelpe interesserte som overvar minnehøytiden i april, til å fortsette å komme til Rikets sal. Vi blir glade når nye kommer på møtene. Men hva gjør vi for å hjelpe dem til å forstå hvor viktig det er å komme regelmessig? De trenger regelmessig samvær med Jehovas folk for å kunne vokse i åndelig henseende. Tenk tilbake på første gang du var til stede på et møte i Rikets sal. Tenk på hva det var som gjorde inntrykk på deg. Hva var det som gjorde at du fikk lyst til å komme igjen? Var det ikke den vennlighet du ble vist av dem som kom og hilste på deg? De tok initiativet for å bli kjent med deg og fikk deg til å føle deg hjemme. Når du hørte dem snakke, forstod du kanskje at mange av dem hadde gjort seg store anstrengelser for å få andre til å bli med. De var lykkelige mennesker som var interessert i andre og hadde inderlig kjærlighet til hverandre. Dette gjorde et varig inntrykk på deg. Kan vi gjøre enda mer for å ta imot de nye og få dem til å føle seg velkommen?
6 Ordner du det slik at andre kan få kjøre med noen til møtene? Mange interesserte vil synes at det er lettere å komme på møtene hvis vi hver uke ordner det slik at de kan få kjøre med oss eller noen andre. En søster som nå er opptatt i heltidstjenesten sammen med sin mann, forteller at andre i menigheten regelmessig kom innom for at hun skulle få kjøre med dem til møtene, da hun var i begynnelsen av tenårene. Fordi vennene gjorde seg slike anstrengelser, ble hun oppmuntret til å overvære menighetsbokstudiet hver uke og også de andre møtene. Når hun nå ser tilbake på denne tiden, er hun takknemlig for at andre viste henne personlig interesse og hjalp henne til å komme til Rikets sal. Kan vi personlig gjøre mer for å hjelpe andre hva dette angår?
Hvordan tjenerne kan være til hjelp
7 De eldste og menighetstjenerne kan gjøre mye for å stimulere interessen for møtene og hjelpe enslige forkynnere og familiegrupper til å støtte opp om menigheten. Fra tid til annen bør de besøke vennene for å oppmuntre dem. (1. Pet. 5: 2) Kan det gjøres mer for å hjelpe syke og funksjonshemmede til å komme på møtene? Hva med dem som er åndelig svake, eller som av andre grunner kan trenge å få kjøre med noen?
8 Noe som i høy grad stimulerer interessen for møtene, er å «skjerpe appetitten» på det som står på programmet. Sett for eksempel opp en liste over kommende offentlige foredrag på opplysningstavlen. Når lokale opplysninger blir gitt på tjenestemøtet, kan foredragets emne og navnet på foredragsholderen bli nevnt. Menighetsbokstudielederen kan fortelle forkynnerne om poster som skal være på møtene, om poster som krever spesiell forberedelse, og så videre. Gjør dere utnevnte tjenere deres ytterste hva dette angår?
9 Vi ønsker alle å ha en full andel i å hjelpe andre til å komme på møtene. Det vil føre til at flere av brødrene blir styrket og oppmuntret.