Områdestevnet 1998 — «Følg Guds vei»

¹ Ordspråkene 10: 29 minner oss om at «Jehovas vei er en borg». For et passende tema årets områdestevne har — «Følg Guds vei»! Hvordan kommer dette temaet til å bli utdypet i løpet av det tre dager lange programmet? Vi ser alle fram til stevnet med spent forventning. Og det er betydningsfulle ting vi kommer til å få høre.

² Mange misjonærer, internasjonale tjenere og andre som tjener i et fremmed land de er blitt sendt til, reiser til sitt hjemland for å overvære et områdestevne eller et internasjonalt stevne. Kanskje det kommer noen slike brødre og søstre på det stevnet du skal på. Stevneprogrammet kommer til å inneholde rapporter om hvordan Jehova velsigner arbeidet i forskjellige distrikter.

³ Det er anstrengelsene vel verd å komme: Mange av våre brødre i Afrika har hatt det vanskelig på grunn av krig og uro. De betrakter de områdestevnene som Jehovas folk arrangerer, som det som holder dem i live. Noen må gå svært langt for å komme på et stevne, og likevel kunne de aldri komme på den tanke å hoppe over et stevne. En 73 år gammel bror i Den demokratiske republikken Kongo (tidligere Zaïre) gikk cirka 45 mil for å overvære et stevne. Han kom fram etter 16 dager. Da var føttene hovne, men han frydet seg over å være der. Etter stevnet gikk han glad og åndelig styrket hjem igjen. Og dette har han gjort i en årrekke!

⁴ I Mosambik gikk en områdetilsynsmann og hans kone opp et høyt fjell og krysset et stort ørkenaktig område til fots for å komme til et kretsstevne. Denne reisen på ni mil tok 45 timer. Alle som var på stevnet, ble oppmuntret av dette parets gode eksempel. Mange familier som var der, hadde gjort seg lignende anstrengelser for å komme. Områdetilsynsmannen fortalte at noen brødre, deriblant en som er 60 år gammel, hadde gått 20 mil til fots.

⁵ Har du lagt konkrete planer for områdestevnet i år? Det er lite trolig at du behøver å gå langt for å komme til et stevne, men visse anstrengelser og ofre må til for at du og familien din skal kunne være til stede. Sørg for at du får med deg hele programmet, fra begynnelse til slutt. Mange som studerer Bibelen, gjør fine framskritt mot innvielse. Det at de er til stede på områdestevnet, vil hjelpe dem til å treffe den riktige avgjørelse. Har du innbudt dem du studerer med, og andre interesserte til å overvære stevnet sammen med deg?

⁶ Et tredagers program: Det blir holdt åtte områdestevner her i landet, i Bergen, Kristiansand, Oslo, Tromsø og Trondheim. (Se rammen.) Stevnet i Oslo fra 26. til 28. juni blir tolket for døve.

⁷ Spesiell merknad: Vi henstiller til forkynnerne om å overvære det stevnet de er invitert til. Det er viktig av hensyn til planleggingen av arrangementet og antall sitteplasser på stevnestedet. Ingen bør heller reise til et av de internasjonale stevnene hvis de ikke er innbudte stevnedeltagere som reiser med en av de turene som Selskapet arrangerer. Det at du respekterer dette, gjør at alt kan «skje sømmelig og med orden». — 1. Kor. 14: 33, 40.

⁸ Programmet begynner kl. 9.30 alle de tre dagene. De to første dagene slutter programmet kl. 17.00, og den siste dagen slutter det kl. 16.00.

⁹ Når vi reiser til og fra stevnet, bør vi være våken for anledninger til å forkynne uformelt. Betjeningen på bensinstasjoner, ekspeditører og personer som arbeider på overnattingssteder og spisesteder, kan være interessert i budskapet om Riket. Forbered deg med det i tankene ved å ta med deg traktater, blad, brosjyrer eller annen litteratur, slik at du kan utnytte muligheter til å forkynne for folk som kanskje ellers ikke får høre det gode budskap. — 2. Tim. 3: 17.

¹⁰ ’Gi akt på hvordan du hører’: Stevnedeltagere gjør klokt i å følge rådet i Lukas 8: 18. Alle oppfordres til å ta med seg en bibel, en sangbok og en notatbok. Følg godt med, så du merker deg nøkkelpunkter i hver programpost, og gjør korte notater. Spør deg selv hvordan du kan bruke det du lærer. Hvorfor ikke gå over notatene hver kveld under stevnet før du legger deg, og vurdere hvor godt du holder deg til Jehovas vei i ditt liv? — Ordsp. 4: 10—13.

¹¹ Det er blitt lagt merke til at enkelte går ut av hallen under programmet og setter seg i bilen. Andre har vandret formålsløst omkring i korridorene når de skulle ha sittet og lyttet til programmet. Noen ungdommer har forlatt stevnestedet midt på ettermiddagen. I fortiden var det noen tjenere for Jehova som begikk alvorlige feil i sitt liv fordi de ikke lyttet godt nok til Jehovas påminnelser. Vi ønsker så avgjort å unngå å gjøre en lignende feil. (2. Kong. 17: 13—15) «Den tro og kloke slave» har tilrettelagt undervisning som vi alle trenger. Det er svært viktig at vi vier det vi hører under det tre dager lange stevneprogrammet, «mer enn vanlig oppmerksomhet». Alle de tre dagene får vi høre noe som er av spesiell interesse for oss, deriblant opplysninger som avgjort kommer til å ha god innvirkning på vår levemåte i framtiden. Ved at vi følger godt med og gjør god bruk av det Jehova gir oss åndelig talt gjennom denne nye serien med områdestevner, befester vi vårt håp, slik at ’vi aldri driver bort’ fra Guds vei. — Matt. 24: 45; Hebr. 2: 1.

¹² Vårt ytre bør være til ære for Jehova: I disse kritiske tider trenger vi å være ekstra påpasselige, så vi ikke blir påvirket av denne verdens ånd. (1. Kor. 2: 12) Vår klesdrakt og vårt ytre for øvrig bør vitne om beskjedenhet og gjenspeile vår Guds verdighet. (1. Tim. 2: 9, 10) Det er ikke nødvendig med dyre klær for å «være en pryd for vår Frelsers, Guds, lære». (Tit. 2: 10) Merk deg den fine praktiske og bibelske veiledningen på sidene 17 og 18 i Vakttårnet for 15. juni 1997, avsnittene 14—18. Undervurder aldri det mektige vitnesbyrd vi kan avlegge ved å kle oss på en måte som er til ære for Jehova.

¹³ En 16 år gammel forkynner fortalte at da hun og broren hennes gikk på en restaurant en kveld under stevnet, så de at noen av de brødrene og søstrene som var der, hadde skiftet til upassende klær. Men mange av gjestene reagerte positivt da de fikk se Jehovas vitner som var pent kledd og hadde stevnemerker på seg. Det førte til at det kunne bli avlagt et fint vitnesbyrd for noen av dem.

¹⁴ Oppførsel som er til pris for Jehova: Vi vet at vår kristne oppførsel kan ha betydning for hvordan andre betrakter den sanne tilbedelse. Vi ønsker derfor til enhver tid å oppføre oss på en måte som er det gode budskap verdig, og som er til pris for Jehova. — Fil. 1: 27.

¹⁵ I fjor ble det for første gang holdt et områdestevne i den nordlige delen av Angola. Den andre stevnedagen ble det sendt to politimenn til stevnestedet for at de skulle påse at det hersket lov og orden. De ble der hele dagen. På slutten av dagen gav de uttrykk for at det de hadde hørt, og den fine oppførselen de hadde sett, hadde gjort inntrykk på dem. En av dem sa: «Hvorfor ble vi sendt hit? Vi vet jo at det hersker ro og orden på Jehovas vitners sammenkomster.»

¹⁶ Et medlem av et politisk parti i et afrikansk land flyktet til Europa da alle de andre medlemmene av hans parti ble myrdet. Han fikk mange personlige problemer og ble svært motløs. Med tiden tok han imot tilbudet om et bibelstudium. Da han var til stede på et områdestevne for første gang, gjorde det inntrykk på ham å se at mennesker med helt forskjellig bakgrunn kom sammen i fred og fordragelighet. Han ble overbevist om at han hadde funnet sannheten, og på det stevnet bestemte han seg for å bryte alle sine politiske forbindelser. Senere ble han døpt, og nå er han og barna hans tjenere for Jehova.

¹⁷ Hvordan kommer vår oppførsel på områdestevnet i år til å virke inn på dem som er der for første gang? Kommer de til å se hvor samarbeidsvillige vi er, når vi sammen utfører frivillig tjeneste? Kommer de til å bli imponert over hvor rent og ryddig det er på stevnestedet, og over å se at vi og våre barn rydder opp etter oss før vi forlater det stedet hvor vi har sittet? Kommer de til å se vår gode oppførsel når vi reiser mellom losjiet vårt og stevneplassen? Kommer de til å se at de som er foreldre, hele tiden passer godt på barna sine? La oss gå inn for at alle som ser oss, får et så godt inntrykk som mulig.

¹⁸ Vær med på å dekke utgiftene til stevnet: En inngangsbillett til en sitteplass under et idrettsarrangement eller en forestilling kan være dyr. Det skyldes delvis høy leie. Selskapet har alltid vært innstilt på at det skal være «fri adgang, ingen kollekt» på stevnene. Hvordan blir så leien og andre utgifter i forbindelse med stevnet dekket? Det skjer ved hjelp av de bidragene som gavmildt blir gitt av dem som er til stede. Vi er sikker på at du vil ha en like gavmild holdning som Guds tjenere i fortiden hadde, og på den måten etterligne Jehova Gud og Jesus Kristus. (2. Kor. 8: 7) Man er nøye med at alle bidragene som kommer inn, blir forsvarlig oppbevart, bokført og brukt til det tiltenkte formålet. De som vil gi et bidrag med sjekk, bør skrive ut sjekken til «Vakttårnet».

¹⁹ Sitteplasser: De retningslinjene som har vært gitt i flere år nå, gjelder fortsatt: VI KAN BARE HOLDE AV PLASSER TIL VÅR NÆRMESTE FAMILIE OG EVENTUELLE ANDRE SOM SITTER PÅ MED OSS I BILEN. Det har vært hyggelig å se en fin forbedring hva dette angår, og det har høynet den kjærlige atmosfæren på stevnene. De fleste steder er det noen sitteplasser som det er lettere å komme til enn andre. Vis hensyn og la de eldre og andre som har særlig behov for det, få sitte der. Husk at ’kjærligheten ikke søker sine egne interesser’. — 1. Kor. 13: 4, 5; Fil. 2: 4.

²⁰ Kameraer og kassettspillere: Det er tillatt å bruke fotoapparater, videokameraer og kassettspillere på stevnet. Men de må ikke brukes slik at andre blir distrahert. Vi bør ikke gå omkring under programmet for å ta bilder, for det vil forstyrre dem som prøver å konsentrere seg om å følge med. Videokameraer og kassettspillere må ikke tilknyttes høyttaleranlegget, og utstyr må heller ikke blokkere midtganger eller korridorer eller hindre andre i å se plattformen.

²¹ Førstehjelp: Førstehjelpsavdelingen er utelukkende en avdeling for øyeblikkelig hjelp. Ta med egne smertestillende tabletter, bandasjer, sikkerhetsnåler og lignende. De som vet at de kan risikere å få insulinsjokk, hjerteproblemer eller lignende, bør ha med seg nødvendige medisiner. De bør være sammen med en i sin familie eller i sin menighet som forstår deres situasjon og vet hva som skal gjøres hvis det skulle bli behov for øyeblikkelig hjelp. Det har oppstått vanskeligheter på stevner når personer med kroniske helseproblemer er blitt syke og ikke har hatt noen av sine hos seg. Hvis noen med spesielle helseproblemer ikke har pårørende som kan hjelpe dem, bør de eldste bli underrettet om situasjonen og sørge for en hjelpeordning. Det er ikke mulig å ordne med spesielle rom til allergikere.

²² Mat på stevnet: Alle på stevnet bør ha med niste framfor å forlate stevnestedet i den korte pausen for å kjøpe seg noe å spise. Ta med noe enkel mat som er næringsrik og lett å ha med. I innlegget i Vår tjeneste for Riket for juni 1995, avsnitt 26, ble det gitt noen forslag til hva man kan ha med. Det er ikke tillatt å ta med alkoholholdige drikker inn i hallen. Hvis det ikke er lov å ta med flasker av glass inn i hallen eller det er andre begrensninger, må vi respektere det. Kjølebager og matkurver må være såpass små at det er plass til dem under stolen. Det vitner om mangel på respekt for programmet å spise og drikke under programmet.

²³ Så glade vi er for at områdestevnet «Følg Guds vei» begynner snart! Har du alt klart, så du får vært til stede? Måtte du få en trygg reise og komme oppmuntret tilbake, fast bestemt på å gå på i den dyrebare tjenesten for Jehova og på å fortsette å følge Guds vei, til evig velsignelse for deg!

[Ramme på side 7]

OMRÅDESTEVNENE 1998

Sted Dato Menigheter/kretser invitert

Bergen 3.—5. juli Krets 6, krets 7 (del A)

Kristiansand 10.—12. juli Krets 3 (del B), krets 4, krets 5

Oslo (stevnehallen) 26.—28. juni Krets 1

Oslo (stevnehallen) 30. juni—2. juli Følgende menigheter i krets 2: Askim, Aurskog, Bryn, Grorud, Grünerløkka, Lillestrøm, Mysen, Nittedal, Stovner og Strømmen

Oslo (stevnehallen) 3.—5. juli Følgende menigheter i krets 2: Fredrikstad, Halden, Jeløy, Moss, Nabbetorp, Rygge, Sarpsborg og Skjeberg

Oslo (stevnehallen) 10.—12. juli Krets 2B, krets 3 (del A)

Tromsø 10.—12. juli Krets 8 (del B), krets 9, krets 10

Trondheim 3.—5. juli Krets 7 (del B), krets 8 (del A)

[Ramme på side 10]

Huskeliste for stevnet

▪ Dåp: Dåpskandidatene bør sette seg på de plassene som er reservert for dem, før programmet begynner lørdag formiddag. Alle som skal døpes, må ha med seg en sømmelig badedrakt og et håndkle. De av menighetens eldste som gjennomgår spørsmålene i Organisert for å fullføre vår tjeneste med dåpskandidatene, må forvisse seg om at hver enkelt kandidat er innforstått med disse punktene. Dåpen er et symbol på ens innvielse og er en personlig sak mellom den enkelte og Jehova. Det er derfor upassende om dåpskandidater omfavner hverandre eller holder hverandre i hånden mens de blir døpt.

▪ Stevnemerker: Vennligst ha på deg stevnemerket for 1998 til enhver tid mens du er i stevnebyen, og når du reiser til og fra den. På den måten byr det seg ofte anledninger til å få avlagt et fint vitnesbyrd. Merkene må du skaffe deg i menigheten, for de er ikke å få på stevnet. Vent ikke til noen få dager før stevnet med å spørre etter merker til deg og din familie. Husk å ha på deg Medisinsk dokument.

▪ Losji: Vi vil sette stor pris på at du samarbeider med hensyn til å bruke den listen over hoteller og pensjonater som stevnekomiteen har satt opp. Hvis du har fått vite at alt er opptatt, kan du kontakte stevnekomiteen. Hvis du ikke har bestilt rom ennå, bør du gjøre det straks. Menighetens sekretær vil forvisse seg om at de som har spesielt behov for å bli skaffet losji gjennom stevnekomiteen, straks sender sitt søknadsskjema om losji til de respektive stevnekontorenes adresse. Adressene til Vakttårnets stevnekomiteer er: Rikets sal, Myrdalsveien 1, 5090 NYBORG (stevnet i Bergen); Vakttårnets stevnekomité, Epleveien 9, 4635 KRISTIANSAND; Oslo stevnehall, Bjørnerudveien 20, 1266 OSLO; Rikets sal, Malmveien, 9022 KROKELVDALEN (stevnet i Tromsø); Rikets sal, Kjøpmannsgaten 12, 7013 TRONDHEIM. Hvis det blir nødvendig å avbestille det rommet du har bestilt fra hotell- og pensjonatlisten, bør du ringe direkte til hotellet eller pensjonatet. Det bør du gjøre så tidlig som mulig. Hvis du vil avbestille et losji som stevnekontoret har skaffet deg, må du gi beskjed både til verten og til stevnets losjiavdeling, slik at losjiet kan bli tildelt en annen. Stevnets losjiavdeling vil gi de nødvendige opplysninger om campingmuligheter i stevnebyen.

▪ Gilead- og Betel-møter: Den første stevnedagen vil det bli holdt et møte for pionerer som er mellom 20 og 40 år, og som er interessert i å gjennomgå misjonærskolen Gilead. Den andre stevnedagen vil det bli holdt et møte for innviede forkynnere som er mellom 19 og 35 år, og som kan tenke seg å begynne å tjene på Betel. På stevnet blir det gitt nærmere opplysninger om når og hvor disse møtene blir holdt.

▪ Frivillig tjeneste: Kan du sette av noe tid under stevnet til å hjelpe til i en av avdelingene? Å tjene våre brødre, om det så bare er for noen få timer, kan være svært nyttig og bringe stor tilfredshet. Hvis du kan hjelpe til, er det fint om du går til avdelingen for frivillig tjeneste når du kommer på stevnet. Barn under 16 år kan også gjøre en fin innsats ved å arbeide sammen med en av foreldrene eller en annen ansvarlig voksen.

▪ Nyttige forholdsregler: Pass på at bilen er låst til enhver tid, og la aldri noe ligge igjen i den slik at noen kan se det og bli fristet til å bryte seg inn. Lommetyver og andre tyver opererer gjerne i store forsamlinger. Du bør ikke la noe av verdi bli liggende på sitteplassen din når du forlater den. Du kan ikke være sikker på at alle rundt deg er kristne. Hvorfor friste noen? I noen land er det til og med blitt meldt om tilfeller da utenforstående har forsøkt å lokke barn bort fra stevneområdet. HOLD ØYE MED BARNA DINE HELE TIDEN.

Noen hoteller har fjernsynskanaler som sender programmer med umoralsk og til og med pornografisk innhold. La ikke barn få se på TV eller video på hotellrommet uten tilsyn.

Vær så vennlig ikke å ringe eller skrive til ledelsen for den hallen hvor stevnet skal holdes, for å få opplysninger angående stevnet. Hvis de eldste ikke sitter inne med de opplysningene du trenger, bør du heller skrive til stevnekomiteen.