Du kan stole på Jehova i vanskelige tider

1, 2. Hvilke likheter er det mellom det vi opplever, og det jødene i gammel tid opplevde da de reiste tilbake til Jerusalem? (Se også rammen «Hendelser da Haggai, Sakarja og Esra levde».)

BEKYMRER du deg noen ganger for framtiden? Kanskje du har mistet jobben og er redd for at du ikke skal klare å forsørge familien din. Kanskje du er bekymret for familiens sikkerhet på grunn av politiske uroligheter, forfølgelse eller motstand mot forkynnelsen. Opplever du noe av dette? I så fall kan du bli oppmuntret av å lære om hvordan Jehova hjalp israelittene i gammel tid når de opplevde lignende problemer.

² De jødene som hadde bodd i Babylon hele livet, måtte ha tro for å kunne forlate den komfortable livsstilen de var vant til, og reise til et land som de fleste av dem visste veldig lite om. Da de kom fram, tok det ikke lang tid før de ble berørt av ustabile økonomiske og politiske forhold, og de møtte også motstand. Noen syntes derfor at det var vanskelig å konsentrere seg om gjenoppbyggingen av Jehovas tempel. Så, omkring 520 fvt., sendte Jehova to profeter, Haggai og Sakarja, for å hjelpe folket til å få tilbake iveren i tjenesten for ham. (Hag 1:1; Sak 1:1) Som vi skal se, hadde den oppmuntringen disse profetene ga, stor virkning. Men nesten 50 år senere måtte de hjemvendte jødene igjen bli motivert til å tjene Jehova helhjertet. Esra, en dyktig avskriver av Loven, kom da fra Babylon til Jerusalem for å oppmuntre Guds folk til å sette den sanne tilbedelse først i livet. – Esra 7:1, 6.

3. Hvilke spørsmål skal vi se på? (Ordspråkene 22:19)

³ Akkurat som de profetiene Haggai og Sakarja kom med, hjalp Jehovas folk i gammel tid til å fortsette å stole på ham når de møtte motstand, kan de også hjelpe oss i dag til å ha tillit til Jehova når vi møter vanskeligheter i livet. (Les Ordspråkene 22:19.) Når vi nå skal se nærmere på det budskapet Jehova ga jødene gjennom Haggai og Sakarja, og på Esras eksempel, vil vi få svar på disse spørsmålene: Hvordan ble jødene påvirket av de vanskelighetene de møtte? Hvorfor må vi fortsette å fokusere på å gjøre Jehovas vilje i vanskelige tider? Og hvordan kan vi bygge opp vår tillit til Jehova når vi har problemer?

HVORDAN VANSKELIGHETER PÅVIRKET JØDENE

4, 5. Hva kan ha vært grunnen til at jødenes entusiasme forsvant, slik at de sluttet å gjenoppbygge templet?

⁴ Da jødene kom til Jerusalem, hadde de mye å gjøre. De var raske til å gjenoppbygge Jehovas alter og legge grunnvollen til templet. (Esra 3:1–3, 10) Men entusiasmen forsvant fort. Hvorfor? De skulle ikke bare gjenoppbygge templet, men de måtte også bygge seg hus, så korn og skaffe mat til familien sin. (Esra 2:68, 70) I tillegg møtte de motstand fra fiender som planla å stoppe gjenoppbyggingen av templet. – Esra 4:1–5.

⁵ De som kom tilbake fra eksilet, ble også berørt av ustabile økonomiske og politiske forhold. Landet deres var nå en del av Perserriket. Perserkongen Kyros døde i 530 fvt., og etterfølgeren hans, Kambyses, la ut på et felttog for å erobre Egypt. På vei mot Egypt krevde soldatene hans sannsynligvis at jødene skulle gi dem mat, vann og husly, noe som gjorde livet enda vanskeligere for jødene. I begynnelsen av regjeringstiden til den neste kongen, Dareios 1., var det mye opprør og politisk ustabilitet. Disse forholdene fikk uten tvil mange av jødene til å bekymre seg for hvordan de skulle klare å forsørge familien. På grunn av all denne usikkerheten følte noen jøder at dette ikke var den rette tiden til å gjenoppbygge Jehovas tempel. – Hag 1:2.

6. Hvilke andre vanskeligheter møtte jødene, og hvilken forsikring ga Sakarja dem, ifølge Sakarja 4:6, 7?

⁶ Les Sakarja 4:6, 7. I tillegg til at jødene opplevde økonomiske vanskeligheter og politisk ustabilitet, måtte de utholde forfølgelse. I 522 fvt. klarte fiendene å få innført et forbud mot gjenoppbyggingen av Jehovas tempel. Men Sakarja forsikret jødene om at Jehova ville bruke sin mektige ånd til å fjerne alle hindringer. I 520 fvt. opphevet kong Dareios forbudet mot tempelbyggingen og ga til og med jødene økonomisk støtte og ba stattholderne i området om å hjelpe dem. – Esra 6:1, 6–10.

7. Hvilke velsignelser fikk jødene da de prioriterte å gjøre Guds vilje?

⁷ Gjennom Haggai og Sakarja lovte Jehova sitt folk at han ville støtte dem hvis de satte gjenoppbyggingen av templet på førsteplassen. (Hag 1:8, 13, 14; Sak 1:3, 16) Jødene ble oppmuntret av dette og begynte å arbeide på templet igjen i 520 fvt., og da ble templet ferdig på mindre enn fem år. Fordi jødene prioriterte å gjøre Guds vilje på tross av de vanskelighetene de hadde, støttet Jehova dem ikke bare materielt, men også åndelig. Det førte til at de tilba Jehova med glede. – Esra 6:14–16, 22.

HA FOKUS PÅ Å GJØRE JEHOVAS VILJE

8. Hvordan kan det som står i Haggai 2:4, hjelpe oss til å fortsette å fokusere på å gjøre Jehovas vilje? (Se også fotnoten.)

⁸ Fordi den store trengsel er så nær, må vi huske hvor viktig det er å følge befalingen om å forkynne det gode budskap. (Mark 13:10) Men vi synes kanskje det er vanskelig å fokusere på tjenesten hvis vi har økonomiske problemer, eller hvis vi møter motstand mot forkynnelsesarbeidet. Hva kan hjelpe oss til å sette Jehovas vilje på førsteplassen? Ha tillit til at «hærstyrkenes Jehova»b er på vår side. Han vil støtte oss hvis vi fortsetter å sette hans vilje foran våre egne interesser. Vi har derfor ingenting å være redde for. – Les Haggai 2:4.

9, 10. Hvordan opplevde et ektepar at det som står i Matteus 6:33, er sant?

⁹ Tenk på det pionerekteparet Oleg og Irinac opplevde. Etter at de hadde flyttet for å hjelpe til i en menighet i et annet område, mistet de inntektskilden sin fordi den økonomiske situasjonen i landet ble verre. Hva hjalp dem til å takle disse utfordringene? Selv om de i ett år ikke hadde fast jobb, følte de hele tiden Jehovas kjærlige støtte, og de fikk også av og til hjelp fra sine brødre og søstre. Oleg, som til å begynne med var ganske motløs, sier: «Det at vi engasjerte oss i tjenesten, hjalp oss til å fokusere på det viktigste i livet.» Samtidig som han og Irina fortsatte å se etter jobb, holdt de seg travelt opptatt i tjenesten.

¹⁰ En dag da de kom hjem fra felttjenesten, fikk de vite av en nabo at en nær venn av dem hadde reist 16 mil for å gi dem to poser med mat. Oleg sier: «Den dagen så vi enda en gang hvor mye Jehova bryr seg om oss, og også hvor mye de i menigheten bryr seg om oss. Vi er overbevist om at Jehova aldri glemmer sine tjenere, uansett hvor håpløs situasjonen kan se ut til å være.» – Matt 6:33.

11. Hva kan vi være sikre på hvis vi fokuserer på å gjøre Jehovas vilje?

¹¹ Jehova vil at vi skal fokusere på det livreddende arbeidet med å gjøre disipler. Som det ble nevnt i avsnitt 7, oppfordret Haggai Jehovas folk til å begynne med blanke ark i sin tjeneste for ham, som om de la templets grunnvoll på nytt. Hvis de gjorde det, lovte Jehova å velsigne dem. (Hag 2:18, 19) Vi kan også være sikre på at Jehova vil velsigne oss for de anstrengelsene vi gjør, hvis vi prioriterer det arbeidet han har satt oss til å gjøre.

HVORDAN VI KAN FÅ MER TILLIT TIL JEHOVA

12. Hvorfor trengte Esra og de andre jødene sterk tro?

¹² I 468 fvt. reiste Esra med en annen gruppe jøder fra Babylon til Jerusalem. For å gjennomføre denne reisen måtte de ha sterk tro. De skulle reise på farlige veier og ha med seg store mengder gull og sølv som hadde blitt gitt som gave til templet. Det gjorde dem utsatt for å bli angrepet av røvere. (Esra 7:12–16; 8:31) I tillegg forsto de raskt at de ikke var trygge i Jerusalem heller. Det var ikke mange folk som bodde der, og murene og portene trengte å bli reparert. Hva kan vi lære av Esra om å bygge opp tillit til Jehova?

13. Hvordan bygde Esra opp tillit til Jehova? (Se også fotnoten.)

¹³ Esra hadde sett hvordan Jehova støttet sitt folk i vanskelige tider. Flere år tidligere, i 484 fvt., bodde Esra sannsynligvis i Babylon da kong Ahasverus ga ordre om at jødene i hele Perserriket skulle drepes. (Est 3:7, 13–15) Esras liv var i fare! På grunn av denne trusselen fastet og sørget jødene ‘i alle provinsene’, og de ba helt sikkert til Jehova om å få hjelp. (Est 4:3) Tenk deg hvordan Esra og de andre jødene må ha følt det da rollene ble byttet om og de som hadde planlagt å drepe jødene, i stedet ble drept selv! (Est 9:1, 2) Det Esra opplevde i disse vanskelige tidene, kan ha forberedt ham på framtidige prøvelser og styrket høyst sannsynlig hans tillit til at Jehova kan beskytte sitt folk.d

14. Hva lærte en søster da Jehova tok vare på henne i en vanskelig situasjon?

¹⁴ Når vi opplever hvordan Jehova tar vare på oss i vanskelige tider, får vi større tillit til ham. Tenk på eksemplet med Anastasija, som bor i Øst-Europa. Hun sluttet i jobben sin for å kunne fortsette å være nøytral. Hun sier: «Jeg hadde aldri vært i en situasjon da jeg ikke hadde noen penger. Men jeg la saken i Jehovas hender og så hvordan han tok godt vare på meg. Hvis jeg noen gang skulle være uten jobb igjen, kommer jeg ikke til å være redd. Når min himmelske Far tar vare på meg i dag, vil han ta vare på meg i morgen.»

15. Hva hjalp Esra til å fortsette å ha tillit til Jehova? (Esra 7:27, 28)

¹⁵ Esra så Jehovas hånd i livet sitt. Det at Esra tenkte over de gangene Jehova hadde tatt vare på ham, hjalp ham uten tvil til å fortsette å ha tillit til Jehova. Legg merke til uttrykket «Jehova min Guds hånd var over meg». (Les Esra 7:27, 28.) Esra brukte en lignende ordlyd fem ganger til i den boken som bærer hans navn. – Esra 7:6, 9; 8:18, 22, 31.

16. I hvilke situasjoner kan vi tydelig merke hvordan Jehova hjelper oss? (Se også bildet.)

¹⁶ Jehova kan hjelpe oss når vi møter en utfordring. Når vi for eksempel spør arbeidsgiveren vår om å få fri til å komme på et regionalt stevne eller ber om å få en justert arbeidstid så vi kan gå på alle møtene, kan vi helt konkret få oppleve hvordan Jehova hjelper oss. Vi kan bli overrasket over hvor godt ting løser seg. Det gjør at vår tillit til Jehova blir sterkere.

17. Hvordan viste Esra at han var ydmyk? (Se forsidebildet.)

¹⁷ Esra ba Jehova ydmykt om hjelp. Hver gang han var usikker på hvordan han skulle klare å ta seg av oppgavene han hadde, ba han ydmykt til Jehova. (Esra 8:21–23; 9:3–5) Esras innstilling motiverte de andre rundt ham til å støtte ham og å etterligne hans tro. (Esra 10:1–4) Når vi er veldig bekymret for hvordan vi skal få dekket de materielle behovene våre eller for familiens sikkerhet, må vi be til Jehova og ha full tillit til ham.

18. Hva kan hjelpe deg til å få mer tillit til Jehova?

¹⁸ Hvis vi ydmykt ber Jehova om hjelp og tar imot hjelp fra våre brødre og søstre, vil vi få større tillit til Jehova. Erika, en trebarnsmor, bevarte tilliten til Jehova selv om hun opplevde noe forferdelig. I løpet av kort tid mistet hun både sitt ufødte barn og sin kjære ektemann. I ettertid sier hun: «Du vet ikke på forhånd hvordan Jehova vil hjelpe deg. Hjelpen kan komme på overraskende måter. Jeg har opplevd at mange av bønnene mine har blitt besvart gjennom det vennene mine har sagt og gjort. Hvis jeg er åpen med vennene mine, kan de lettere hjelpe meg.»

FORTSETT Å HA TILLIT TIL JEHOVA

19, 20. Hva lærer vi av de jødene som ikke kunne reise tilbake til Jerusalem?

¹⁹ Vi kan også lære noe av de jødene som ikke kunne reise tilbake til Jerusalem. Noen av dem hadde sannsynligvis forskjellige begrensninger på grunn av høy alder, alvorlig sykdom eller familieforpliktelser. Likevel støttet de villig dem som vendte tilbake, ved å gi materielle bidrag. (Esra 1:5, 6) Nitten år etter at den første gruppen av jøder hadde kommet tilbake til Jerusalem, ser det ut til at de som var igjen i Babylon, fortsatt sendte frivillige gaver til Jerusalem. – Sak 6:10.

²⁰ Selv om vi føler at det er begrenset hva vi kan gjøre i tjenesten for Jehova, kan vi være helt sikre på at Jehova setter pris på at vi gjør det vi kan for å glede ham. Hvordan vet vi det? På Sakarjas tid ba Jehova sin profet om å lage en krone av det gullet og sølvet som jødene i Babylon hadde sendt som gave. (Sak 6:11) Denne «praktfulle kronen» skulle være til minne om de gavmilde bidragene deres. (Sak 6:14, fotn.) Vi kan være sikre på at Jehova aldri kommer til å glemme de anstrengelsene vi gjør oss for å tjene ham i vanskelige tider. – Hebr 6:10.

21. Hva vil hjelpe oss til å ikke bekymre oss for framtiden?

²¹ Vi kommer til å oppleve vanskeligheter og usikkerhet nå i de siste dager, og forholdene kan bli enda verre i framtiden. (2. Tim 3:1, 13) Men vi trenger ikke å bli overdrevent bekymret. Husk Jehovas ord til sitt folk på Haggais tid: «Jeg er med dere ... Vær ikke redde.» (Hag 2:4, 5) Vi kan også være sikre på at Jehova vil være med oss hvis vi gjør vårt beste for å gjøre hans vilje. Hvis vi bruker det vi har lært av profetiene til Haggai og Sakarja og av eksemplet til Esra, kan vi fortsette å ha tillit til Jehova uansett hvilke vanskeligheter vi måtte oppleve i framtiden.