«Falne» helgener skaper forvirring

I MAI i fjor ble mange katolikker rystet da de på første side i en rekke aviser kunne lese at mange av deres helgener var blitt strøket av kirkens kalendarium. Mange katolikker oppfattet øyensynlig dette som om helgenene var blitt fjernet for godt. Forvirringen og misnøyen var stor og er det fremdeles.

Hva betyr så dette? Forbyr den katolske kirke nå sine medlemmer å ære helgener?

Kirkens framgangsmåte varierer fra sted til sted. På enkelte steder er helgenbilder blitt fjernet fra de katolske kirker. Andre steder har imidlertid få eller ingen forandringer funnet sted. Katolikkene ærer fremdeles sine yndlingshelgener, selv om disse offisielt er blitt «strøket» eller «detronisert».

Dette har fått mange til å spørre: Er det riktig av et religionssamfunn å fjerne helgenbilder enkelte steder med den begrunnelse at det er galt å ære bilder, og samtidig tillate at bilder blir brukt i tilbedelsen andre steder? Kan den allmektige Gud godkjenne en religiøs organisasjon som tolererer slike motstridende skikker? — 2 Kor. 6: 14—16.

Den sanne religion gjør sitt ytterste for å rette på det som er galt, og opplyse menneskene om sannheten. Da Vatikanet forrige år kom med denne kunngjøringen angående helgenene, sa imidlertid den offisielle talsmann for kardinal Cooke, New Yorks erkebiskop: «Disse forandringene kom i virkeligheten ikke som noen overraskelse, ettersom det i mange, mange år har vært tvil om hvorvidt noen av disse helgenene virkelig er helgener, eller om de bare var høyt aktede legendariske helter.» På tross av dette har de religiøse ledere innen den katolske kirke sett gjennom fingrene med at folk har æret disse helgenene, og til og med oppmuntret dem til å gjøre det. Og de gjør det fortsatt! Etter at Vatikanet hadde kommet med denne kunngjøringen, sto det i et uketidsskrift som Vatikanet utgir: «Selv om en helgen i virkeligheten aldri har eksistert, vil Gud se på troen til den mann som ber [til helgenen] og høre hans bønn.»

Men forholder det seg virkelig slik? Hører Gud bønner som blir bedt til såkalte helgener? Jesus Kristus viste at det bare finnes én måte å nærme seg Gud på, da han sa: «Jeg er veien, sannheten og livet. Ingen kommer til Faderen uten gjennom meg.» — Joh. 14: 6, norsk katolsk oversettelse av 1968.

Er det ikke derfor tydelig at den katolske kirke ikke har holdt fast ved Guds sannhet, og at dette har bidratt til å øke forvirringen på det religiøse område? Det er imidlertid også andre forandringer som har gjort folk foruroliget.