Hvordan kamelen tåler varmen
◆ Knut Schmidt-Nielsen, som er professor i fysiologi, har ledet en undersøkelse av kameler i Sahara-ørkenen. Disse undersøkelsene har vist hvordan kamelen, som Skaperen har utstyrt på en så enestående måte, er i stand til å utholde den sterke varmen i de strøk hvor den lever:
«I den brennende heten i ørkenen kan en livløs ting, for eksempel en klippe, komme opp i en temperatur på over 65 grader celsius. I slike omgivelser holder en kamel i likhet med et menneske en jevn kroppstemperatur ved å svette. Men mens menneskets temperatur holder seg nesten konstant etter hvert som varmen blir sterkere i løpet av dagen, stiger kamelens temperatur langsomt til omkring 40 grader. Mens kamelens temperatur stiger, svetter dyret meget lite. Det er først når temperaturen kommer opp i 40 grader, at kamelen begynner å svette for alvor. Kamelens høyere temperatur bevirker også at den absorberer mindre varme, noe som naturligvis avhenger av forskjellen mellom dens kroppstemperatur og temperaturen i dens omgivelser.
«Kamelen kan dessuten lette det press varmen legger på den, ved å la sin temperatur falle til under det normale i den kalde ørkennatten. Ved daggry kan dens temperatur ha falt til 34 grader. En stor del av dagen kan derfor ha gått før dens kroppstemperatur igjen har kommet opp i 40 grader, og den begynner å svette. På grunn av kamelens skiftende kroppstemperatur svetter den bare lite, unntatt i dagens varmeste timer, mens et menneske i de samme omgivelser svetter nesten fra solen står opp, til den går ned. . . .
«Kamelens skinn gir den også beskyttelse, og gjør varmen mer utholdelig. Selv om sommeren, når kamelen mister mye av sin ull, beholder den et flere centimeter tykt lag på ryggen, som er særlig utsatt for solens stråler. Da vi klipte ullen av en av våre kameler, fant vi ut at det klipte dyret produserte 60 prosent mer svette enn et som ikke var blitt klipt. . . .
«Også kamelens pukkel hjelper den indirekte til bedre å kunne tåle varmen. Nesten alle pattedyr har et reservelager av næring i form av fett, men for de flestes vedkommende er dette fettet jevnt fordelt over hele kroppen, like under huden. Ettersom kamelen har sitt fett samlet på ett sted, er det ingen isolasjon mellom kamelens kropp og dens hud, hvor den avkjølende fordampningen finner sted. Denne mangel på isolasjon letter utstrømningen av varme, mens ullen isolerer og hemmer innstrømningen av varme.»