Kan du oppnå sikkerhet i en nedgangstid?

USIKKERHETEN i samfunnet øker, og det til tross for alle de framskritt som er blitt gjort på det tekniske område. Særlig økonomien har skapt stor usikkerhet. De økonomiske problemer har tiltatt raskt og gjort folk urolige og bekymret.

Økonomer, talsmenn for forbrukergrupper, politikere, forretningsmenn og arbeiderledere har i den senere tid kommet med foruroligende uttalelser. Noen frykter til og med et fullstendig økonomisk sammenbrudd i de vestlige land.

Men hvorfor er de økonomiske tilstander blitt så dårlige? Hva kan du gjøre for å oppnå sikkerhet i en nedgangstid?

Inflasjonens offer

Den egentlige årsak til den dårlige økonomien i de vestlige land er inflasjonen, som skyldes en generell prisøkning når kjøpekraften er større enn varetilbudet. Inflasjonen kan en stund føre til økonomisk vekst, ettersom det blir flere arbeidsplasser. Men med tiden oppstår det alvorlige problemer. Hvorfor?

Det er mange medvirkende faktorer. Men en viktig årsak er at en stor del av folks kjøpekraft ligger i lånte penger. Det kommer en dag da folk blir klar over at de er nedsunket i gjeld. Høye renter og devaluering gjør det utelukket å ta opp flere lån. Folk må kjøpe mindre. Når etterspørselen etter mange varer synker, må industrien sette ned produksjonen, og mange blir arbeidsledige.

Dette er situasjonen i mange land i vår tid. Nyhetsmedier i USA, Canada, Vest-Tyskland, Storbritannia og Sør-Amerika bruker slike uttrykk som «inflasjonskatastrofe» og «nedgangstider overalt» når de skal beskrive de økonomiske forholdene.

Den amerikanske bilindustrien ble nylig særlig hardt rammet. Nedgang i salget over lengre tid førte til at hundretusener av arbeidere ble oppsagt og ble gående arbeidsledige. Tallet på arbeidsledige i USA var da om lag 7,5 millioner — 8,2 prosent av den samlede arbeidsstyrken. «Skremmende» og «uten sidestykke» var noen av de ordene som ble brukt for å beskrive denne situasjonen.

Inflasjonen er som en ondartet svulst som eter seg dypere og dypere inn i samfunnsstrukturen. Den truer den internasjonale handel, valutakursene, lønns- og prisnivåets stabilitet, sparepengene, investeringene, enkeltpersoners, firmaers og hele lands betalingsevne, sosialtrygden og en hel rekke programmer som tar sikte på å hjelpe de trengende, for eksempel rimelige skolemåltider og matbilletter til de fattige.

Hvilken virkning har så alt dette hatt på den vanlige borger? U.S. News & World Report skrev: «Inflasjonen . . . sluker nå familienes sparepenger, gjør familieforlystelser til noe uoppnåelig og øker usikkerheten.» En undersøkelse som ble foretatt i slutten av 1974, «viste at forbrukerne er i en dystrere stemning enn de noen gang har vært i siden . . . 1946».

Hvorfor har ikke de løsninger som ekspertene har foreslått, klart å stanse inflasjonen? Det skyldes at inflasjonen bare er et symptom på en mer grunnleggende årsak til økonomiske problemer. Hvilken årsak er det?

Hva ligger til grunn for inflasjonen?

I artikkelen «Inflasjon og deflasjon», som en professor i økonomi, Kenneth E. Boulding, skrev for The World Book Encyclopedia, forklarer han at når folk har penger å bruke, «går de i forretningene og ser etter ting som de alltid har ønsket seg». Hvis industrien ikke frambringer nok av disse tingene (for eksempel i krigstid), «vil prisene på varene uvegerlig stige, for folk overbyr hverandre på de få varene som er tilgjengelige». Inflasjonen skyldes således et ønske hos folk om å skaffe seg flere materielle ting enn de har bruk for. Og mange av disse tingene er luksusgjenstander som har liten eller ingen praktisk verdi.

Dette ønsket om å skaffe seg materielle ting er ofte så sterkt at folk setter seg i gjeld til langt oppetter ørene. Innstillingen er: «Lev nå, skaff deg ting nå, og betal senere», og den får dem til å kjøpe på kreditt og leve over evne. En artikkel om kreditt som sto i Los Angeles-avisen Herald-Examiner, fortalte at familier og enkeltpersoner i USA hadde «en gjeld på 820 milliarder dollar [om lag fire billioner kroner], større enn den noen gang har vært». Artikkelen tilføyde at folk i Los Angeles-området er «snare til å skaffe seg nye ting på kreditt, og noen blir mer og mer nedsyltet i gjeld».

Det er selvsagt ikke sannsynlig at det store flertall vil undertrykke sitt ønske om å skaffe seg flere og flere materielle eiendeler. Men du behøver ikke å etterligne deres selviske handlemåte. Et likevektig syn på materielle ting kan hjelpe deg til å oppnå sikkerhet midt i en nedgangstid.

Et likevektig syn på materielle ting

Folk overalt i verden, enten de kaller seg kristne eller ikke, innrømmer at Jesus Kristus var i besittelse av en enestående visdom og innsikt. Jesus advarte mot et utilbørlig ønske om materielle ting: «Ta eder i vare for all havesyke! for ingen har sitt liv av sitt gods, om han er nokså rik.» — Luk. 12: 15.

Dette betyr ikke at det er noe galt ved materielle eiendeler, eller at det er noe galt ved å ha det komfortabelt. Det vi må unngå, er «havesyke», som kjennetegnes av et utilbørlig ønske om å skaffe seg materielle ting.

Noe som vil hjelpe oss til å oppnå et likevektig syn, er å tenke over hvor skuffet en blir når en setter sin lit til materielle eiendeler. Er det ikke mange som har «lagt litt til side» i årenes løp, bare for å oppdage at prisstigningen og inflasjonen har «spist opp» det meste? Hvis du lever på en fast inntekt, vet du altfor godt hvor skuffende det er å sette sin lit til pengers verdi.

Men sett at du har en god jobb, og at lønningen din stiger i takt med prisene. Også i et slikt tilfelle er det nødvendig å bevare likevekten. Har du for eksempel tenkt over hvor hurtig situasjonen kan forandre seg? Philadelphia-avisen Bulletin sa: «Folk overalt begynner å bli redd for å miste arbeidet. Og det har de god grunn til. De har ikke noen garanti for hvor lenge de vil få beholde jobben, og litt omtanke nå kan lønne seg senere. Det er ille nok å bli avskjediget i denne tiden. Enda verre er det å bli fullstendig overrasket.»

Dette er virkelig et stort problem. Nedgang i salget og alvorlig råstoffmangel tvinger tusenvis av firmaer til å avvikle hvert år. En av sjefene for et internasjonalt firma som driver rådgivning i administrasjonsspørsmål, sa: «I tider som disse er det altfor mange som stikker hodet i sanden og tenker at ’dette kan ikke hende meg’. Dette gjelder særlig mennesker som har vært i det samme firmaet i årevis.» Da det var fare for at en av Chryslers bilfabrikker i Detroit måtte legges ned, sa en av de ansatte: «Dette gjør meg redd. Jeg har seks barn og har akkurat kjøpt meg ny bil. Hva skal jeg gjøre hvis jeg mister jobben?»

Eiendomsmarkedet er også nokså usikkert. De som har eiendommer i USA, kjemper med høye skatter og avgifter, høye vedlikeholdsavgifter og vandalisme, og mange steder får de problemer fordi leieboerne ikke kan betale husleien.

De som prøver å oppnå sikkerhet ved hjelp av materielle eiendeler, griper etter et halmstrå. Men det finnes en måte å oppnå sikkerhet på. Hvilken?

Hvordan en kan oppnå virkelig sikkerhet

I 1 Timoteus 6: 7, 8 sier apostelen Paulus: «For vi har ikke hatt noe med oss til verden; det er åpenbart at vi heller ikke kan ta noe med oss derfra; men når vi har føde og klær, skal vi dermed la oss nøye.» Ville du ikke få færre økonomiske bekymringer hvis du var tilfreds med det du allerede har? Du har kanskje en rekke ting som du aldri bruker. Ville det være så ille om du lot være å kjøpe flere unødvendige ting?

En persons syn på seg selv kan være en annen faktor som bidrar til at han får økonomiske problemer. Er det ikke sant at mange av dem som går arbeidsledige, er uvillige til å utføre et arbeid som de ikke synes er «fint», eller å arbeide for lavere lønn enn den de fikk i sitt forrige arbeid? Hvor tåpelig er det ikke å ha en slik innstilling hvis en trenger arbeid! Ville det ikke være mye mer fornuftig å skjære litt ned på levestandarden enn å være egen og gå arbeidsledig uten at det er nødvendig? Apostelen Paulus, som av egen erfaring kunne si at «i alt og i alle ting er jeg innvidd, på å mettes og å sulte, både å ha overflod og å lide trang», kom med dette gode rådet: «Jeg [sier] til hver og en iblant dere, at han ikke må tenke høiere om seg selv enn han bør tenke.» — Rom. 12: 3, LB; Fil. 4: 12.

En annen uttalelse av Jesus som kan hjelpe oss til å oppnå sikkerhet i en nedgangstid, står i Matteus 6: 25, 32, 33: «Vær ikke bekymret for eders liv, hva I skal ete og hva I skal drikke, eller for eders legeme, hva I skal kle eder med! . . . eders himmelske Fader vet at I trenger til alt dette. Men søk først Guds rike og hans rettferdighet, så skal I få alt dette i tilgift!» Hundretusener av mennesker både i gammel og i ny tid kan bevitne at Gud er i stand til og villig til å sørge for at de som gjør hans vilje, får de nødvendige ting til livets opphold.

Når en søker Guds rike og hans rettferdighet først, kan en også oppnå sikkerhet på en indirekte måte. Hvordan? Jo, en som anvender Bibelens prinsipper i sitt liv, blir flittigere og mer arbeidsom. I stedet for å drive dank på arbeidsplassen og stjele tid fra arbeidsgiveren følger han den veiledning som blir gitt i Efeserne 4: 28: «Den som stjal, stjele ikke lenger, men arbeide heller, idet han gjør noe godt med sine hender.» En arbeidsgiver vil ikke være snar til å si opp en arbeider som lever i samsvar med dette.

Bibelen gir oss også et ytterligere grunnlag for sikkerhet. Den har forutsagt at de nåværende «vanskelige tider», deriblant kraftige ’veer’ på det økonomiske område, skulle komme som et tegn på at det var de «siste dager» for den nåværende tingenes ordning. (2 Tim. 3: 1; Matt. 24: 7, 8; Åpb. 6: 5, 6) Bibelen lover at det om kort tid vil bli innført en ny ordning på jorden, og at økonomiske problemer da vil bli borte for bestandig. — 2 Pet. 3: 13; Åpb. 21: 1—4.

Ville du like å oppleve den sikkerhet som denne nye ordning vil by på? Jehovas vitner vil med glede hjelpe deg til å oppfylle de krav Gud stiller til dem som ønsker å få oppleve dette, ved å lede et gratis hjemmebibelstudium med deg.