Honningbienes «boligproblem»

● Hva skjer når det ikke er mer plass i en bikube? «Speidere» blir sendt ut for å finne et nytt hjem. De finner kanskje en tom eske, et hult tre eller et hull i en vegg. Så forlater dronningbien og mange av arbeidsbiene kuben i en sverm — en slags flygende koloni. Men noen av arbeidsbiene blir tilbake for å ta seg av de biene, deriblant en ny dronning, som vil bli klekt ut av de eggene som allerede er blitt lagt i det gamle hjemmet. I stedet for at noen få bier forlater kolonien, flytter således størsteparten av familien ut!

Dette kan være en stor skuffelse for birøkteren. Én birøkter i Florida bestemte seg derfor for å studere dette problemet. Han skriver: «Til slutt ble jeg klar over at det øyeblikket biene forlater kuben, ikke var av betydning. Det var for sent å stanse dem da. Jeg måtte heller få dem til å følge min plan. Biene svermer når de trenger mer plass. Jeg tenkte derfor: Hvorfor skal dronningen, som livet i kuben dreier seg om, ha bare ett rom? Jeg bestemte meg for å gi hver dronning et ekstra rom, slik at hver dronning hadde en toroms leilighet. Jeg ordnet så med en ekstra etasje til hver dronnings leilighet.

Det virket — biene ble værende i kuben! Og nå er jeg rett og slett ’jordmor’ for hver ny koloni som kommer til verden. På det rette tidspunkt deler jeg kuben. Det er alltid rikelig med dronningceller og droneceller i begge ’rommene’ i dronningens leilighet. Jeg velger ut de beste av disse når jeg gjør i stand den nye kuben.»