Vi betrakter verden
Jordskjelvkatastrofe i Tyrkia
◆ I begynnelsen av september inntraff det et kraftig jordskjelv i Tyrkia som kostet minst 3000 mennesker livet, mens flere tusen kom til skade, og mellom 10 000 og 30 000 ble hjemløse. Av byen Lice, hvor minst 1200 av dens 8000 innbyggere omkom, var det nærmest bare ruinhauger igjen. Femti mennesker omkom da en moské i byen raste sammen. Jordskjelvet, som kunne merkes i et stort område i den vestlige delen av landet, fra Svartehavet i nord og til grensen mot Syne og Irak i sør, var den verste jordskjelvkatastrofe i Tyrkia siden 1966, da 2529 mennesker omkom. I forbindelse med alle de store jordskjelvene som har inntruffet i de siste årene, er det interessant å merke seg at da Jesu disipler for over 1900 år siden spurte Jesus om hva som skulle være tegnet på hans komme og avslutningen på denne tingenes ordning, sa han at det skulle være «jordskjelv både her og der». — Matt. 24: 7.
Mest olje fra Sovjet
◆ I 1974 produserte Sovjetunionen mer olje enn noe annet land i verden. Verdens samlede produksjon av råolje var 20,5 milliarder fat mot 20,4 milliarder fat i 1973. Oljeproduksjonen i Sovjetunionen steg med ni prosent, til 3,4 milliarder fat, mens China, Gabon, Polen, Taiwan, Kongo og Mexico økte sin produksjon med over 20 prosent. USA produserte 3,2 milliarder fat råolje, og dette er en nedgang på fem prosent i forhold til foregående år.
Første stevne i Hellas
◆ Trass i sterk motstand fra det gresk-ortodokse presteskap holdt Jehovas vitner i Hellas sitt første offentlige stevne, på Apollo stadion i nærheten av Athen i dagene fra 10. — 13. juli. Ved dette stevnet, som hadde mottoet «Guds overherredømme», var det 19211 til stede. Den nye regjeringen i Hellas og dens nylig vedtatte grunnlov har for første gang gjort det mulig for Jehovas vitner å holde et slikt stort stevne. Noen få uker før stevnet avgjorde den greske domstol dessuten at ekteskap inngått mellom Jehovas vitner skulle betraktes som lovformelige, og at barn født i disse ekteskap skulle betraktes som ektefødt. På grunn av presteskapets innflytelse var Jehovas vitner tidligere blitt nektet denne grunnleggende rettighet.
Demokratiene forsvinner
◆ Den amerikanske utsending til De forente nasjoner Daniel Moynihan har lagt merke til den tendens til totalitært styre som gjør seg gjeldende blant FN’s medlemsnasjoner. Han sier: «Det liberale demokrati er ikke en ideologi i framgang. Det er ikke mange av oss igjen i verden. Demokratiene ser ut til å være i ferd med å forsvinne. Jeg kan ikke se at det oppstår noen nye.» Og James Reston skrev i New York Times: «Det liberale demokrati er nå i alvorlige vanskeligheter i verden. Vi lever i en tid da det hersker sterk tvil om de frie samfunns evne til å løse tidens økonomiske, politiske og filosofiske problemer.»
Den tredje verdenskrig avsluttet?
◆ Den landsforviste, sovjetiske forfatteren Aleksander Solsjenitsyn hevder at når det gjelder de vestlige nasjoner, har de siste 30 årene vært en tid med «stadig svekkelse og forfall». Angående den økende del av jordens befolkning som er under kommunistisk kontroll, sier han at de vestlige nasjoner har «totalt avstått flere land og flere mennesker enn det noen gang er blitt avstått ved en overgivelse i noen krig i menneskenes historie». Han sier videre: «Derfor er det ikke billedlig tale å si: Den tredje verdenskrig har funnet sted og endt med nederlag» for Vesten.
Mount Everest en gang under vann
◆ En japansk ekspedisjon som for en tid siden besteg Mount Everest, verdens høyeste fjell, hadde med seg tilbake en steinprøve som støtter den antagelse at dette fjellet en gang var dekket av vann. Professor Joyo Kosaka ved Tokyos teknologiske institutt undersøkte prøven under et polarisasjons-mikroskop og sa at den var en bergart som var dannet av partikler som var avleiret i varmt sjøvann. Tokyo-avisen Daily Yomiuri melder: «Kosaka sa at havbunnen var blitt skjøvet opp som følge av omveltninger i jordskorpen, slik at det var blitt dannet en . . . topp.»
Avkommet betaler prisen
◆ I det 18. århundre rapporterte britiske leger at kvinner som var alkoholikere, fødte «svake, evneveike og urolige barn». Den moderne legevitenskap bekrefter at antallet av medfødte skavanker, deriblant mentale og fysiske defekter, er langt større blant barn født av kvinner som er alkoholikere. En undersøkelse av åtte barn som ble født med forskjellige defekter, viste at de alle hadde mødre som var alkoholikere. En annen undersøkelse av ni barn som ble født av kvinner som drakk mye, viste at bare ett av barna var normalt.
Alkoholepidemi blant ungdommen
◆ Det største rusproblem blant ungdommen i dag ser ut til å være alkoholisme. Den britiske avisen Daily Mirror sier: «Altfor mange lommepenger gjør britiske tenåringer til alkoholikere.» En landsomfattende undersøkelse i De forente stater viste at 60 prosent av de unge som gikk i sitt 12. skoleår, hadde vært beruset én eller flere ganger i løpet av et år; 30 prosent hadde vært beruset fire eller flere ganger, og ti prosent omkring en gang i uken. Dr. William Rader i staten California sier: «Alkoholisme er en endelig sykdom. Den angriper alle organer i kroppen, . . . hvis en person fortsetter å drikke til overmål, vil han dø.» Og han tilføyde: «En tenåring kan bli alkoholiker i løpet av ti måneder, mens det kanskje vil ta ti år før en voksen blir det.»
Radioaktivitet feller trykkere
◆ Publikasjonen Paper Sales beretter om en uvanlig bruk i Sovjetunionen av instrumenter for registrering av radioaktivitet i den hensikt å sette en stopper for en forbudt, religiøs trykkevirksomhet. Det sies at virksomheten ble oppsporet av det sovjetiske politi, som fikk plassert radioaktivt papir hos en kilde som det hadde mistanke om leverte papir til trykkeriene. Følsomme instrumenter, hevdes det, registrerte radioaktiviteten og ledet politiet til et trykkeri under et våningshus.
«En sykdom»
◆ Ved den internasjonale kvinnekonferanse i Mexico City uttalte en kvinnelig lege fra Afrika at opplysning om barnebegrensning ikke var tilgjengelig i mange land på grunn av religiøse læresetninger. Hun sa derfor bittert: «Religionen er en sykdom i verden. Religionen ble laget av menn, fortolket og feiltolket av menn og dyrket av kvinner. . . . Jeg tror ikke at menn vil forandre hinduismen, buddhismen eller kristendommen i løpet av de neste ti årene.» Men Bibelens profetier viser at alle hyklerske, verdslige religionssamfunn vil komme til å erfare en drastisk forandring i den nærmeste framtid, når Gud fullbyrder dommen over dem. — Åpenbaringen, kapittel 18.
Åtte års ’søvn’ tok slutt
◆ Dallas-avisen Morning News forteller at en mann nylig våknet opp etter å ha ’sovet’ i åtte år. I 1967 ble han utsatt for en bilulykke og falt i koma, og siden da har han vært bevisstløs det meste av tiden. Da ulykken inntraff, var han 20 år gammel. Legene sier at de ikke vet hva det var som vekket ham. Både hans eget og hans venners forandrede utseende var et sjokk for ham. Han sover nå et normalt antall timer i døgnet, men har en del problemer med øynene og taleevnen.