Alkoholmisbruk — et tiltagende problem

ALKOHOLHOLDIGE drikker kan sette en spiss på et måltid og gi et menneske en følelse av velvære. Misbruk av alkohol har imidlertid en stikk motsatt virkning, og det på stadig flere mennesker verden over. De blir henfalne til alkohol. Hvor omfattende er dette problemet?

Det italienske helsedepartement melder at alkoholforbruket der i landet er helt «ukontrollert». En rapport fra Frankrike forteller at mellom kl. 23 og kl. 6 har i hvert fall hver tiende bil på veien en beruset fører! Og nesten halvparten av alle sykehussenger i Frankrike er belagt med alkoholikere. Alkoholisme blir kalt Frankrikes «nasjonalsykdom».

I Sovjetunionen mener en at alkoholmisbruk er ansvarlig for 90 prosent av alle mindre forseelser og 60 prosent av alle mord.

Det blir anslått at vi her i landet har om lag 100 000 alkoholikere og cirka 200 000 misbrukere, og at en million nordmenn på en eller annen måte er berørt av alkoholproblemer.

Tallet på alkoholikere i USA antas å ligge i overkant av ti millioner. Et betydelig antall av disse er krigsveteraner.

I mange land er alkoholmisbruk årsaken i 20 prosent av de tilfelle da barn blir slått, i 75 prosent av alle voldsforbrytelser, i 20 prosent av drukningsulykkene, i 50 prosent av arbeidsulykkene, i 30 prosent av antall selvmord, i 40 prosent av alle tilfelle av separasjon og skilsmisse og i 20 prosent av de tilfelle da folk blir innlagt på psykiatrisk sykehus. Det er tydelig at millioner av menneskers liv er i fare på grunn av alkoholmisbruk — og det gjelder ikke bare alkoholikerne selv, men også dem som lever omkring dem.

Økt forbruk

Alkoholforbruket pr. person øker i et foruroligende tempo. Verdens helseorganisasjon melder at i mange land er de som lider av skadevirkninger av alkohol, flere enn dem som lider av skadevirkninger av samtlige av de vanedannende, narkotiske stoffene.

I løpet av en 20-årsperiode har det gjennomsnittlige alkoholforbruk her i landet steget fra 2,75 liter til seks liter i året pr. innbygger. Dette forbruket er naturligvis ikke jevnt fordelt. Det er en liten del av befolkningen som drikker det vesentligste. Italienerne drikker gjennomsnittlig dobbelt så mye pr. dag nå som for 20 år siden, og australierne har et alkoholforbruk som er 277 prosent høyere enn det var for cirka 30 år siden. I forbindelse med de problemer som alkoholismen har skapt for industrien i Australia, uttalte formannen i den australske landsorganisasjonen at den store, australske tørsten er i ferd med å bli et mareritt som omfatter hele nasjonen.

Noen steder tiltar alkoholmisbruket særlig blant kvinner. I Vest-Tyskland var for eksempel forholdet mellom kvinnelige og mannlige alkoholikere for ti år siden omtrent én til ti, mens det i dag er én til tre, det samme som i Storbritannia. Og selv om en regner med at franske kvinner fremdeles stort sett drikker vann, utgjør deres alkoholforbruk nå gjennomsnittlig 19 prosent av det daglige væskekonsum.

I hvilken grad er så de unge berørt av dette problemet? Av 1400 mindreårige ungdommer i et vestlig land som ble intervjuet, var det 19 prosent som selv kjøpte drinker på restauranter og andre steder med skjenkerett. I en gruppe på 2741 ungdommer fra 30 skoler viste det seg at ni prosent av alle i aldersgruppen 12 til 17 år hevder at de drikker seg «svært fulle» mer enn én gang i måneden, og at ytterligere to prosent regelmessig «blir døddrukne».

Hvordan problemet oppstår

I begynnelsen opplever en person kanskje det som Bibelen sier, nemlig at vinen gjør menneskene glade. (Sal. 104: 15) Etter hvert som årene går og kroppen øyensynlig tåler mer alkohol, begynner han så å drikke mer og å nyte sterkere drinker. Det ser ut til at han tåler mye alkohol. Dette øker kanskje selvtilliten.

Senere bruker han oftere og oftere alkoholholdige drikker. Det blir slik at alkohol hører med når han skal «hygge seg». Det blir noe han tyr til når han kjeder seg, og når han ønsker å drukne sine sorger. Det kan også være at han gradvis må øke alkoholmengden for å «komme i stemning» eller «slappe av».

Noen autoriteter vil hevde at en slik person er blitt psykisk avhengig. Han er kanskje tilbøyelig til å forsvare seg når alkoholisme blir drøftet, men i de fleste tilfelle vil han ikke innrømme at han er i ferd med å bli alkoholiker. Han drikker seg kanskje aldri full. Men han kan ikke desto mindre ha et alkoholproblem.

Hvis han på dette tidlige stadium innser hvordan situasjonen virkelig er, vil problemet være lettere å løse. Hvis han ikke innser det, vil han i de fleste tilfelle fortsette som før til han er blitt fysisk avhengig og føler at han må drikke regelmessig for ikke å få abstinenssymptomer.

For å si det enkelt: Når en i urimelig grad tilfredsstiller ønsket om å drikke og/eller stadig er avhengig av det, har en et alkoholproblem.

Alle som nyter alkohol, er naturligvis ikke alkoholikere. Men en bør vite hva som skjer i kroppen når en nyter for mye alkohol. Den neste artikkelen vil redegjøre for det. Dette er viten som kan bli en beskyttelse for deg. Og hvis du har et alkoholproblem, vil det kanskje hjelpe deg til bedre å forstå situasjonen, og hva du kan gjøre for å rette på den.

[Ramme/bilde på side 6]

HVA SVARER DU?

Hvis du har valget mellom en alkoholholdig drikk og en som ikke inneholder alkohol, er det da lett å gjette hvilken du vil velge?

Nyter du alkohol som et middel til å komme i en annen sinnsstemning?

Tar du ofte flere drinker før du slutter?

Har du lært å «tåle mye», slik at du ikke lenger merker virkningene så snart som andre kanskje gjør?

SVARENE DINE FORTELLER KANSKJE MER ENN DU ER KLAR OVER