Vi betrakter verden
Grusomhetene bekreftes
◆ London-avisen Observer har offentliggjort flere uttalelser som bekrefter at Jehovas vitner i Malawi blir utsatt for brutal forfølgelse. I et brev fra R. E. S. Cook fra Manchester i England, som hadde arbeidet i Malawi, sies det: «Etter det jeg opplevde der, er jeg ikke i tvil om at de foreliggende rapporter i det store og hele er korrekte, og jeg er heller ikke i tvil om at myndighetene — i likhet med tidligere — vil unnlate å gjøre noe for å hjelpe disse uskyldige og forsvarsløse menneskene. At det fant sted forfølgelse, fikk jeg bekreftet fra regjeringens arkiv i Malawi (månedlige rapporter fra distriktskommisærene til presidentens kontor).» Mens han var der, overvar han en konferanse som ble holdt av Commonwealth Parliamentary Association og snakket med deltagerne. Han sa: «Privat var forfølgelsen av Jehovas vitner et av de store samtaleemnene, men offentlig, i konferansesalen, ble den aldri nevnt. En amerikaner — bestyreren ved Bunda landbruksskole — hadde mot til å protestere mot de forfølgelsene som fant sted innenfor skolens område. Han ble deportert.»
Marihuana og kreft
◆ Ifølge undersøkelser som er foretatt på kjemiavdelingen ved Indiana universitet, inneholder marihuanasigaretter høyere konsentrasjoner av flere kreftframkallende stoffer enn vanlige sigaretter. Undersøkelsen antydet at jo sterkere marihuanaen er, jo mer kreftframkallende kan den være når den blir røykt. Selv om resultatene ikke er helt etterprøvd ennå og det er nødvendig å foreta ytterligere undersøkelser, sa en forsker at alt tyder på at marihuanarøykere utsetter seg for livsfare.
Verd bare en fjerdedel
◆ Siden 1939 er den amerikanske dollar blitt så redusert at den nå bare er verd 25 cents. Dette dramatiske fall gjenspeiler den inflasjon som har vedvart siden da. Når det gjelder dollaren i dag, får en med andre ord bare kjøpt en fjerdedel så mye for den som en fikk for 37 år siden.
Friheten i fare
◆ Flere og flere av jordens fire milliarder mennesker er blitt underlagt diktatorisk styre. U.S. News & World Report sier: «Det året som gikk, var et katastrofalt år for mennesker som streber etter frihet. Ved begynnelsen av 1976 var det bare hver femte innbygger i verdens 158 nasjoner og 51 territorier som var i besittelse av fullstendige politiske og borgerlige rettigheter. Et år tidligere ble hver tredje person betraktet som fri.»
En million skilsmisser
◆ I fjor kom antallet av skilsmisser i De forente stater for første gang opp i over én million. Det nasjonale senter for helsestatistikk sa at antallet av skilsmisser nå steg med nesten fem prosent i året, det vil si nesten fem ganger så mye som befolkningen. Antall inngåtte ekteskap sank med omkring fire prosent i året. Denne tendensen bekrefter at ekteskapet er en institusjon som svekkes i USA.
Kløften blir større
◆ Publikasjonen World Bank Atlas viser at kløften mellom de rike nasjoner og de fattige nasjoner blir stadig større. Årsproduksjonen pr. person i industrilandene har økt til gjennomsnittlig 25 000 kroner. Men for én milliard mennesker som lever i de fattigste landene, er den gjennomsnittlige årsproduksjonen bare 640 kroner. I disse landene er de økonomiske framskrittene hovedsakelig blitt eliminert av slike faktorer som inflasjon eller stor befolkningsøkning eller av kriger, for eksempel i den sørøstlige delen av Asia, og av tørke, som i Afrika.
Fugler en trusel mot jetfly
◆ I løpet av en periode på ni år skal fugler ha forårsaket 63 flyulykker i De forente stater. Av disse ulykkene ble kommersielle flyselskaper rammet av 17, mens privatfly var utsatt for de resterende 46. Fire av privatflyene styrtet ned, og 12 passasjerer ble drept. Den alvorligste ulykken av dette slaget inntraff i Boston i 1960. Fugler ble sugd inn i motoren i et jetfly, slik at reaksjonskraften ble redusert. Flyet styrtet ned, og 62 passasjerer ble drept. I 1962 støtte to svaner sammen med et fly mens det befant seg over Maryland, og laget en flenge i flyets haleplan. Flyet styrtet ned, og 17 mennesker ble drept. I november i fjor ble måker sugd inn i en av motorene i et jumbojetfly i New York. Dette førte til at flyet styrtet like etter start, men alle de 139 passasjerene slapp fra hendelsen uten alvorlige skader.
De rike land
◆ Publikasjonen World Bank Atlas melder at når det gjelder det gjennomsnittlige brutto nasjonalprodukt pr. person i industrilandene, kom USA i fjor ned på tredjeplass, etter Sverige og Sveits. Sverige leder med 36 960 kroner, etterfulgt av Sveits med 36 575 kroner og USA med 36 520 kroner.
Blant alle nasjoner er imidlertid den lille koraløya Nauru, som ligger i Stillehavet, midtveis mellom Hawaii og Australia, «den rikeste av verdens republikker» når det gjelder brutto nasjonalprodukt pr. innbygger, sier bladet Fortune. Eksporten av førsteklasses fosfat ga i fjor en nettoinntekt på gjennomsnittlig 170 500 kroner for hver av Naurus 4000 innbyggere.
Ballettdansernes smerter
◆ Balettdansernes sprang og andre bevegelser ser for tilskuerne ut til å bli utført helt uanstrengt. Men disse vanskelige øvelsene blir ofte utført til tross for at danserne har sterke smerter på grunn av forstrukne sener, betente beinvev og brukne knokler. Dr. E. H. Miller, som er ortopedisk kirurg i Cincinnati i USA, fortalte for eksempel at da en danser ble undersøkt for en annen lidelse, ble det oppdaget at han hadde ni brukne knokler i føttene. Under en undersøkelse av en ballettdanserinne som hadde forstuet ankelen, ble det oppdaget at hun hadde ni brudd på leggbeinet. En annen danser som legen undersøkte, tok 21 medikamenter for å lindre smertene.
Kvinner i arbeidslivet
◆ I Øst-Europa og Sovjetunionen er det flere kvinner som arbeider utenfor hjemmet, enn det er i den vestlige verden. Når det gjelder kvinner i alderen 15 til 64 år, arbeider 82 prosent utenfor hjemmet i Sovjet, sammenlignet med 49 prosent i De forente stater. Andre eksempler, oppgitt i prosent, er: Øst-Tyskland 80, Ungarn 73, Polen 63, Tsjekkoslovakia 59, Sverige 59, Danmark 58, Japan 56, England 52, Vest-Tyskland 49 og Italia 29.
Uønsket «oppsving» i Alaska
◆ Byggingen av oljerørledningen i Alaska har resultert i et økonomisk «oppsving» i denne staten. Det har imidlertid også medført et annet, uønsket, «oppsving». Bladet Parade melder at Alaska «er blitt et land med ukontrollert kriminalitet». Det sier: «Alaskas største byer har utviklet seg til å bli de kriminelle sentre i nord, befolket med halliker og prostituerte og Mafia-skikkelser og deres medarbeidere.» I Fairbanks har for eksempel prostitusjonen økt med 5000 prosent, drukkenskap med 4216 prosent, vold mot politiet med 500 prosent, narkotikamisbruk med 171 prosent og ran med 160 prosent. Politiet sier at de ikke har nok mannskaper til å holde kriminaliteten under kontroll.