Vi betrakter verden

Våpenutgiftene øker sterkt

◆ Ifølge en nyere oversikt ble det verden over i 1975 brukt nesten 1650 milliarder kroner til våpen. Dette er ny rekord, sammenlignet med de 1485 milliarder kroner som ble brukt året før. Seksti prosent av dette beløpet faller på De forente stater og Sovjetunionen. Den største relative økningen fant sted i utviklingslandene i Afrika, Asia og Latin-Amerika. I disse landene økte våpenutgiftene dobbelt så hurtig som det økonomiske grunnlag for å dekke dem. I Midtøsten er slike utgifter blitt åtte ganger så store i de siste årene. Myndighetene sier at en har mistet kontrollen over våpenkappløpet.

Lovende behandling av brystkreft

◆ Forskere i Milano i Italia melder om en vellykket behandling av pasienter med brystkreft. Det hevdes at en spesiell behandling med medikamenter etter en operasjon for brystkreft øker kvinnens mulighet for å unngå et nytt, snarlig angrep av kreft til det firedobbelte. Forsøket ble ledet av dr. Gianni Bonadonna ved Institute Nazionale Tumori. Forskerne arbeidet med en kombinasjon av tre medikamenter: cyclophosphamid, methotrexat og 5-flourouracil. De kvinner som undersøkelsen omfattet, hadde alle én eller flere lymfekjertler under armene som var angrepet, men ingen påviselig spredning utover dette. De kvinner som hadde fire eller flere angrepne lymfekjertler, så ut til å ha størst gagn av behandlingen, ettersom bare 8,8 prosent av dem ble angrepet på nytt, mens 40,7 prosent av dem som ikke ble behandlet med medikamenter, hadde tilbakefall. Bonadonna sier imidlertid at det er for tidlig å si noe sikkert om hvorvidt levetiden til dem som overlever operasjonen, blir vesentlig forlenget.

Hongkong tapper vann fra sjøen

◆ I over 100 år har Hongkong hatt problemer med å skaffe nok vann til koloniens voksende befolkning. Det blir imidlertid nå bygd et vannverk som etter planen skal bli ferdig i løpet av dette året. Ved dette verket blir det mulig å avsalte omkring 150 millioner liter sjøvann om dagen og på den måten gjøre det om til ferskvann. En håper at de over fire millioner innbyggerne i Hongkong da omsider vil ha tilstrekkelig med vann.

Høy levealder ’ingen tilfeldighet’

◆ Dr. Robert Samp, som er knyttet til Wisconsin universitet, har kommet til at når noen oppnår en høy levealder, er det ikke bare en tilfeldighet som har med arv å gjøre. Etter at han hadde gransket livsmønstret til mennesker som levde lenger enn det som var vanlig, sa han angående deres høye levealder: «Den er et resultat av deres vaner gjennom hele livet. Det er en helt bestemt personlighet som kjennetegner disse eldre menneskene. De har gjennom hele livet vært ganske måteholdne, rolige, interessert i andre og interessert i framtiden.»

Antall skilsmisser øker sterkt

◆ Et internasjonalt sosiologteam har vist at antallet av skilsmisser i mange européiske land har økt betraktelig i løpet av de siste ti årene. I Vest-Tyskland ender hvert fjerde ekteskap nå med skilsmisse. I Danmark forekommer det to skilsmisser for hvert femte ekteskap. I Sverige og Storbritannia ligger antallet av skilsmisser også høyt. En annen tendens som nå gjør seg gjeldende i Europa, er at i to av tre tilfelle er det kvinnen som forlanger skilsmisse; i Vest-Tyskland er det kvinnen som går til skilsmisse i tre av fire tilfelle.

Elefantenes avkjølingsproblemer

◆ I likhet med alle andre pattedyr har elefantene en forholdsvis jevn kroppstemperatur. De tåler bare en begrenset stigning i kroppstemperaturen (omkring ni grader). Hvis kroppstemperaturen stiger ytterligere, blir vevene, særlig hjernevevet, livsfarlig skadd. Men i motsetning til mennesker kan elefantene ikke redusere kroppstemperaturen gjennom svette, og den grå huden deres har dessuten en tilbøyelighet til å absorbere solstrålene. For å motvirke dette søker elefantene skygge under trær, velter seg i mudder og oversprøyter seg selv med vann ved hjelp av snabelen. Zoologer i Kenya sier imidlertid at det blir stadig færre steder hvor de kan søke skygge og finne vann, fordi den stadig økende befolkning reduserer elefantenes naturlige tilholdssteder.

Tvungen sterilisering

◆ I India, som har en nettoøkning på omkring 13 millioner mennesker i året, snakkes det om tvungen sterilisering. Ettersom programmet med frivillig fødselskontroll ikke har bidratt til å demme opp for den store befolkningsøkningen som finner sted år etter år, sier Indias minister for helse og familieplanlegging: «Vi blir kanskje nødt til å lage en lov, og den vil komme til å gjelde alle.» Den grensen det er snakk om å fastsette, er at hver familie ikke må få mer enn to-tre barn. I China blir ektepar sterkt oppfordret til ikke å få mer enn to barn. Med den høyst disiplinerte livsform folk er vant til der, ser det ut til at denne form for tvang stort sett gir gode resultater.

Flere vitnesbyrd mot røyking

◆ Legetidsskriftet Canadian Medical Association Journal har offentliggjort ytterligere opplysninger om røykingens skadevirkninger. En undersøkelse har vist at når det gjelder yngre aldersgrupper, er dødsraten to-tre ganger høyere blant sigarettrøykere enn blant ikkerøykere. Kvinner blir heller ikke spart, for 62 prosent av dem som plutselig døde av en hjertesykdom, var stor-røykere. Gjennomsnittsalderen for deres vedkommende var da de døde, 19 år lavere enn for ikkerøykere. Ifølge legetidsskriftet reduserte menn under 65 år som sluttet å røyke, faren for å pådra seg en hjertesykdom med 50 prosent.

Rask postbefordring

◆ Selv med moderne elektronisk utstyr er postbefordringen i noen industriland nokså sen. Toronto-avisen Globe and Mail melder at postbefordringen i Tientsin, en av Chinas største byer, er ’heroisk etter amerikanske normer — flere postombæringer om dagen, sju dager i uken’. Et brev som blir lagt i en postkasse på gaten før klokken 12, blir brakt ut samme dag. Hvis det blir postlagt om ettermiddagen, blir det levert neste morgen. Post til Peking, som ligger over 100 kilometer fra Tientsin, blir delt ut neste dag. En posttjenestemann i Tientsin sa: «Postbudene har nå tre ombæringer om dagen i stedet for to, slik at folk kan få brevene til rett tid.» Det må imidlertid tilføyes at postmengden der er mye mindre enn i byene i Vesten.

Enda en advarsel mot pillen

◆ De forente staters befolkningsråd har avsluttet en undersøkelse som viser at blant kvinner over 40 år som tar befruktningshindrende piller, forekommer det mange flere dødsfall som følge av dette enn som følge av andre metoder for fødselskontroll, abort innbefattet. Undersøkelsen omfattet kvinner i industriland. Rådet hevder at når det gjelder denne aldersgruppen, er dødsraten som følge av de befruktningshindrende piller til og med høyere enn for svangerskap som følge av at det ikke er blitt brukt noen befruktningshindrende midler i det hele tatt.