Benytt anledningen nå!

DET er godt for menneskene at deres Skaper også er deres kjærlige og omsorgsfulle forsørger. Fordi han er det, overlot han ikke menneskeheten til seg selv etter at menneskene falt og ble underlagt synd og død. Han opptrådte ikke med likegyldighet, som om han var uvitende om deres forandrede situasjon og ikke brydde seg om deres forhåpninger og deres lengsler. Nei, han la sin store interesse og omsorg for dagen ved å ofre sin egen Sønn og derved danne et grunnlag for at menneskene kunne rette seg opp igjen. Og han har skritt for skritt nærmet seg virkeliggjørelsen av sin egentlige hensikt med menneskene — at de skal få nyte livet fullt ut på en forskjønnet jord.

Hvis vi forstår denne hensikt, vet vi også hvorfor vi er her på jorden. Vi forstår også noe som er enda viktigere, nemlig hva vi bør gjøre nå. Vi skjønner at det ikke bare gjelder å se framover til den tiden da livet blir mer meningsfylt, men at det også gjelder å leve et virkelig meningsfylt liv nå. Det er derfor sant som apostelen sier: «Gudsfrykten er nyttig til alt; den har løfte for det liv som nå er, og for det som kommer.» — 1 Tim. 4: 8.

Gud står oss nær for å hjelpe oss til å være opptatt av det som er sant, fornuftig og oppbyggende. Han lar oss komme til ham og få veiledning i hvordan vi kan leve et meningsfylt liv. Apostelen Paulus talte en gang til en gruppe ikke-kristne i Athen, deriblant noen greske filosofer som søkte å finne meningen med livet. Han forklarte dem at Gud hadde gjort det mulig for menneskene å søke ham, «for at de skulle lete etter Gud, om de dog kunne føle og finne ham, enda han ikke er langt borte fra noen eneste av oss». — Ap. gj. 17: 24—27.

Kan noen av oss si at vi ikke trenger å bli ledet av en som har større visdom og erfaring enn vi selv? Hele menneskeheten trenger sårt en slik ledelse nå i denne alvorlige tiden. De som får hjelp til å leve et mer meningsfylt liv, oppnår større lykke nå både for seg selv og for sine nærmeste. Vi bør dessuten søke slik hjelp nå fordi den forbereder oss med tanke på ’det liv som kommer’.

’Det liv som kommer’

’Det liv som kommer’ vil for milliarder av mennesker faktisk si den slags liv som Gud fra begynnelsen av hadde tilrettelagt for menneskene. Han sa følgende til Adam og Eva: «Vær fruktbare og bli mange og oppfyll jorden og legg den under eder, og råd over fiskene i havet og over fuglene under himmelen og over hvert dyr som rører seg på jorden!» (1 Mos. 1: 28) Det ble ikke sagt noe om at de skulle dø, bortsett fra hvis de var ulydige. (1 Mos. 2: 17) Det var Guds hensikt at de skulle leve uavbrutt, for bestandig, på betingelse av at de var lydige. Kravet om lydighet var selvfølgelig ikke noen urimelighet fra hans side som har skapt det veldige univers, og som nøyaktig vet hva menneskene trenger for å være lykkelige. — Matt. 6: 8.

Evig liv på jorden! Det er faktisk dette Gud har bestemt menneskene til. Da er det selvfølgelig først og fremst en betingelse at jorden blir stående i all evighet. Salmisten ble inspirert til å skrive følgende: «[Gud] grunnfestet jorden på dens støtter, den skal ikke rokkes i all evighet.» (Sl. 104: 5) Bibelen sier gang på gang at Gud skal fjerne det onde fra jorden og la de rettferdige leve videre. — Sl. 37: 1, 2, 9, 11, 20, 27, 34; 115: 16.

Bibelens siste bok, Åpenbaringen, behandler utførlig ’det liv som kommer’. Den forteller om Guds beslutning om å «ødelegge dem som ødelegger jorden», og om en stor skare som skal overleve den ’store trengsel’, som fører ødeleggelse over de onde. (Åpb. 11: 18; Matt. 24: 21) Gud har gitt følgende løfte angående ’det liv som kommer’ til de overlevende: «Han som sitter på tronen, skal reise sin bolig [til beskyttelse og trygghet] over dem. De skal ikke hungre mer, heller ikke tørste mer; solen skal heller ikke falle på dem, eller noen hete; for Lammet, som er midt for tronen, skal vokte dem og føre dem til livsens vannkilder, og Gud skal tørke bort hver tåre av deres øyne.» — Åpb. 7: 9, 14—17.

«En elv med livsens vann»

Åpenbaringens siste kapittel gir oss flere opplysninger om disse «livsens vannkilder». Jesus hadde tidligere sagt at «den som drikker av det vann jeg vil gi ham, skal aldri i evighet tørste, men det vann jeg vil gi ham, blir i ham en kilde med vann som veller fram til evig liv». Av dette forstår vi at «livsens vannkilder» har tilknytning til Jesu sonoffer for menneskeheten. (Joh. 4: 14) Når vi leser Åpenbaringens beskrivelse, forstår vi derfor at den «elv med livsens vann» som blir omtalt der, er et uttrykk for summen av alt det som er gjort ved hjelp av Jesus Kristus med tanke på at menneskene skal vinne livet:

«Og han viste meg en elv med livsens vann, som rant, klar som krystall, ut fra Guds og Lammets trone. Mellom stadens gate [elven kommer gjennom det «nye Jerusalem», den himmelske hovedstad, hvor den herliggjorte Jesus Kristus og hans himmelske medkonger bor] og elven, på begge sider, sto livsens tre, som bar frukt tolv ganger og ga sin frukt hver måned; og bladene på treet var til legedom for folkene.» — Åpb. 22: 1, 2.

Menneskene i denne nye tingenes ordning på jorden vil regelmessig få nyte godt av den helbredende virkning av Kristi offer, slik at deres synder blir fjernet og de selv kan bli helbredet for alle sine sykdommer og skrøpeligheter. «Døden skal ikke være mer» når synden, som fører til død, til slutt er fjernet fra dem alle. (Åpb. 21: 4; 1 Kor. 15: 26) Dette er en forsikring om evig liv for alle som tar imot Guds gave. Alle som hører dette, bør nå benytte anledningen til å forsyne seg av det som allerede er tilgjengelig av denne «elv med livsens vann». Vi har fått denne innbydelsen: «Den som tørster, han komme, og den som vil, han ta livsens vann uforskyldt!» — Åpb. 22: 17; 2 Kor. 6: 1, 2.

Evig liv ikke ensformig eller kjedelig

Noen vil kanskje spørre om menneskene kan ha en mer meningsfylt tilværelse hvis de lever evig, enn de nå har. Vil de ikke bare erfare den samme rundgang i livet — spise, sove og arbeide i all uendelighet? Er det ikke like meningsfylt å leve slik mange gjør nå, og prøve å utrette noe for framtidige generasjoner og så la disse overta?

Slike spørsmål kan kanskje best besvares med noen motspørsmål: Hva har menneskene egentlig utrettet når det gjelder å realisere sine mål i livet i vår tid? Hvor mange er i stand til å bidra med noe som er av varig verdi, som tjener til å bevare liv eller gjøre livet bedre for andre? I virkeligheten er det ofte slik at forholdene og vår begrensede levetid forpurrer slike bestrebelser. (Pred. 2: 11, 17—21) Men tenk hva menneskene kunne utrette hvis de hadde en ubegrenset levetid! Da kunne de stadig forbedre sine kunnskaper og sine evner og utvikle sin personlighet. Deres verdifulle evne til å yte noe til beste for samfunnet ville ikke være gradvis avtagende — den ville bli bedre og bedre. De ville ikke bli avfeldige med årene. De ville slippe å sørge over at deres produktive år ubønnhørlig nærmer seg slutten, og at deres liv etter hvert ebber ut. Derfor kommer Bibelen med denne anbefaling: «Tenk på din skaper i din ungdoms dager.» — Pred. 12: 1.

Mennesker med evig liv vil dessuten aldri kunne sette seg inn i alt som angår jorden og tingene på den, hvor lenge de enn fortsetter med å lære. Studiet i det store vitenskapelige «laboratorium» som jorden er, vil aldri bli fullført. Hver oppdagelse vil føre til at utallige nye «dører» og veier åpner seg for oss. Og vi vil kunne glede oss over forfriskende avveksling i samvær med våre medmennesker, som også gjør stadige framskritt, men på andre felter. Vi vil alltid kunne fryde oss over hverandres begavelse og personlighet.

Men enda mer frydefullt vil det være å fortsette med å ta til seg kunnskap om den uutgrunnelige Gud og øse av hans uendelige kjærlighet og visdom. Jesus, som hadde vært hos Gud i himmelen i et tidsrom av ukjent lengde før han kom til jorden, sa følgende om seg selv: «Jeg lever ved Faderen» og: «Dette betyr evig liv, at de tar til seg kunnskap om deg, den eneste sanne Gud, og om ham du utsendte, Jesus Kristus.» — Joh. 6: 57; 17: 3, NW.

«Oppfyll jorden»

Vil dødens opphør bety at jorden til slutt kommer til å bli overbefolket? Nei. Ettersom Skaperen hadde en hensikt med jorden, sa han følgende til det første menneskepar: «Vær fruktbare og bli mange og oppfyll jorden.» (1 Mos. 1: 28) En forstandig Skaper vet naturligvis hva jorden kan gi næringsgrunnlag for, og han vil bare la den bli oppfylt i den utstrekning at livet blir behagelig, og ikke slik at den blir overfylt. Akkurat som han kan skape og få sine skapninger til å samarbeide harmonisk til alles beste, kan han også gjennomføre sin erklærte hensikt uten at det blir til skade eller sorg for noen.

Hvis du benytter anledningen til å lære om Guds hensikt, vil du få del i Guds løfte om «det liv som nå er». Du vil kunne glede deg over en stadig bedre forståelse av hans storslagne hensikt og se hvordan den omfatter alle detaljer som kan bidra til å gjøre menneskene lykkelige. Du vil forstå at all tvil du kan ha næret med hensyn til hvorfor forholdene er som de er, i vår tid, og med hensyn til Guds vise hensikt, utelukkende har hatt sin grunn i menneskelig utilstrekkelighet og mangel på opplysning. Gud sa selv til dem som stilte seg tvilende til visdommen i hans handlinger i fortiden: «Spør dere meg om mine sønner og gir meg påbud om mitt verk? Jeg har gjort jorden, og menneskene på den har jeg skapt.» — Es. 45: 11, 12, vers 11 fra MMM.

Bibelen, som åpenbarer Guds hensikt, kan bli en åpen bok for deg. Den kan tilby deg mer enn et godt liv nå. Den viser at du også har mulighet til å bli gjenforent med dine kjære på en rettferdig jord, hvor døden ikke skal være mer. (Åpb. 21: 3, 4) Benytt anledningen nå. Jehovas vitner vil med glede hjelpe deg til å studere Bibelen i ditt eget hjem, uten at det skal koste deg noe.

[Bilde på side 12]

Jorden er full av ting som vil være til evig glede for hele menneskeheten

[Bilde på side 13]

Jorden er et makeløst vitenskapelig «laboratorium». Det har allerede skaffet menneskene mange hjelpemidler. Hva kommer de til å kunne utrette i evigheten på en paradisisk jord?

[Bilde på side 14]

Kan livet bli kjedelig når alle er vennlige, gjestfrie og gavmilde?