Netthinneavløsning — en alvorlig øyesykdom

Netthinneavløsning — en alvorlig øyesykdom

Det kommer kanskje noen plutselige lysglimt eller et tåket eller bølget teppe over synsfeltet. Gjenstander virker uklare. En skur av flekker svekker kanskje synet.

Ikke alle disse symptomene er i seg selv noe bevis for at det er noe alvorlig i veien med øynene. Men hvis et av disse problemene fortsetter å gjøre seg gjeldende, vil det være forstandig å oppsøke en øyenlege. Det kan være netthinneavløsning. Hva vil egentlig det si?

Øynenes enestående oppbygning

Det kan være nyttig å se litt på øynenes enestående oppbygning. Øyeeplet er kuleformet, bortsett fra foran, hvor det har en hule. Boken Living with Your Eye Operation sier: «Denne hulen inneholder øyets lyssamlende mekanisme. Hele øyeeplet er ugjennomskinnelig bortsett fra der hvor denne hulen sitter. Der har det normalt et klart og rundt vindu som kalles hornhinnen, cornea.»

Bak hornhinnen ligger regnbuehinnen, iris, som gir øyet dets farge. Den har en åpning i sentrum, pupillen. Den lysmengde som slipper inn i øyet, blir automatisk regulert ved at pupillen utvides eller forsnevres.

Like bak regnbuehinnen finner vi linsen, som er gjennomsiktig og lysbrytende. Sammen med hornhinnen fokuserer den lyset bakerst på øyeeplet, hvor det blir omdannet til elektriske impulser som blir overført til hjernens synssenter. Egentlig er det hjernen og ikke øynene som «ser».

Bak linsen er øyeeplet fylt av glasslegemet. Det er en klar, geléaktig masse som hovedsakelig består av vann, med en ørliten prosentdel faste stoffer i.

Øyeeplets enestående hinner

Øyeeplet er kledd med tre hinner. Den ytterste er senehinnen. Den består av sterkt, fibret vev og er ugjennomskinnelig, bortsett fra midt foran, hvor den går over i den gjennomsiktige hornhinnen.

Den midterste hinnen, årehinnen, er svært komplisert i sin oppbygning. Foran på øyeeplet går den over i forskjellige andre strukturer, regnbuehinnen innbefattet. Men rundt fire femtedeler av øyeeplet danner den et viktig, sammenhengende lag.

Det er den tredje og innerste hinnen, netthinnen, vi er spesielt interessert i her. Bladet MD for juli 1970 sier at netthinnen er en «løvtynn hinne som gir de lysbilder som kommer inn i øyet, den form, farge og oppbygning som hjernen oppfatter». Selv om netthinnen er «løvtynn», består den av mange lag. The World Book Encyclopedia sier at «den består av tre viktige lag av celler: 1) Nerveceller i det laget som ligger nærmest hulrommet, 2) lysømfintlige celler i midten og 3) pigmentceller i det laget som ligger mot årehinnen».

Det finnes mange millioner lysømfintlige celler i netthinnen. Artikkelen i MD sier: «Hvert øye har cirka 130 millioner staver, som reagerer på svakt lys og bare overfører gråtoner; tappene, som det er sju millioner av, og som stort sett er konsentrert midt på netthinnen i den gule flekk, reagerer på skarpt lys og står for fargesynet.» Den gule flekk er for øvrig bare på én kvadratmillimeter, omtrent på denne størrelsen: ^▪.

Fra stavene og tappene går det ørsmå nervefibrer til synsnerven, som står i forbindelse med hjernen. Nobelprisvinneren og øyespesialisten Santiago Ramón y Cajal skrev om netthinnen i sin bok Recollections of My Life:

«Netthinnen har alltid fascinert meg, for jeg trodde ikke at livet kunne frambringe en mekanisme som var så viselig innrettet og så fullkomment tjente sitt. . . . Mitt studium av denne hinnen var det første som svekket min tro på Darwins hypotese om naturlig utvalg, for jeg ble forbauset og forvirret over den enestående, konstruktive genialitet som ble åpenbart, ikke bare i virveldyrenes netthinne og lysbrytende organ, men også i det enkleste insektøye. . . . »

En trusel mot synet

Godt syn er avhengig av en frisk netthinne. Men det hender ikke så sjelden at netthinnen løsner fra årehinnen bak den, som den får næring fra. Det fører til sykelige forandringer i netthinnen, noe som igjen kan føre til blindhet.

Netthinneavløsning er et problem for titusener av mennesker. Ifølge bladet Medical Tribune for 25. april 1973 «regner en med at det inntreffer mellom 15 000 og 20 000 tilfelle av netthinneavløsning i året [blant amerikanerne], og av disse er det bare mellom 15 og 16 prosent som skyldes skade; de andre tilfellene inntreffer uten noen påviselig årsak».

Netthinneavløsning inntreffer oftere blant folk over 50 år. Hos hver fjerde av dem som har dette problemet, er begge øynene angrepet. Risikoen for å bli blind på grunn av sykdom på netthinnen er 20 ganger så stor for sukkersykepasienter som for andre.

Hvordan netthinnen løsner

Hva er det som får netthinnen til å løsne? Selv om blodkarene i årehinnen gir netthinnen næring, er det ingen direkte forbindelse mellom disse to hinnene. Boken Living with Your Eye Operation forklarer: «Netthinnen hviler i virkeligheten mot årehinnen som et silketapet som ikke er limt på veggen, men som blir presset mot den av vinden.» I friske øyne vil glasslegemet presse netthinnen tett inntil årehinnen. Men hvis det kommer blod eller andre stoffer bak netthinnen, mellom den og årehinnen, fører det til at netthinnen løsner fra sin næringskilde.

Problemet begynner som oftest med at det blir en rift, et hull eller en annen skade på netthinnen. Det siver da væske inn bak netthinnen, slik at den glir vekk fra årehinnen. Grunnen til at det oppstår en rift eller en annen skade på netthinnen, kan for eksempel være at en slår seg i hodet. Men netthinnen må tydeligvis ha en svakhet som gjør at det oppstår en rift eller lignende på den på grunn av noe slikt.

Hvorfor er netthinneavløsning mest utbredt blant eldre? Bladet Medical Tribune sier: «Når en har fylt 40 år, skrumper det geléaktige glasslegemet inn og trekker seg bort fra den indre overflaten av netthinnen; det at glasslegemet hele tiden trekker i netthinnen, kan føre til at det hos enkelte med tiden oppstår en rift i den, slik at væske siver inn bak netthinnen og får den til å løsne fra årehinnen.»

Hvorfor er dette problemet mer utbredt blant sukkersykepasienter enn blant andre? Fordi sukkersyke ofte fører til at det oppstår blødninger i netthinnen. Som nevnt ovenfor kan blod eller en annen væske som siver inn bak netthinnen, føre til at den løsner.

Prøv å bevare synet

Har du godt syn? Da bør du gjøre ditt ytterste for å bevare det. Det er for eksempel viktig at du ikke utsetter øynene for skarpt lys i lengre tid, noe som lett kan skje når du tilbringer en hel dag på stranden. Forsøk med dyr har vist at øynene kan ta varig skade av å være utsatt for skarpt lys for lenge. Ja, det kan være like farlig for netthinnen som at en stirrer på solen under en solformørkelse.

Publikasjonen Optical Developments (februar/mars 1957) nevner en faktor som er viktig for dem som ønsker å bevare et godt syn: «Riktig ernæring er av stor betydning for synet. Det er tydelig at tilstrekkelig med vitaminer, mineraler og aminosyrer er viktige faktorer når det gjelder å forebygge synsfeil i alle aldersgrupper og å korrigere forskjellige feil hvis de ikke har kommet for langt.»

Det er for eksempel blitt påvist at netthinnen inneholder store mengder vitamin A. Pigmentet synspurpur, som finnes i de lysømfintlige stavene, og som hjelper øynene til å innstille seg i halvmørke eller i svakt lys, består av protein og et stoff som i kjemisk henseende er nær beslektet med vitamin A. B-vitaminer, og dessuten C- og D-vitaminer, er også av stor betydning for øynene når det gjelder å holde dem friske. Likevektig, næringsrik kost inneholder vanligvis disse viktige stoffene.

Hvis du er over 40, er det også noe annet som kan hjelpe. Ettersom forskjellige problemer med synet inntreffer oftere i denne aldersgruppen, blir det anbefalt at de som tilhører den, avlegger et besøk hos øyenlegen i hvert fall annethvert år. Legen vil kanskje til og med kunne forebygge netthinneavløsning. Hvordan det?

Ved hjelp av et oftalmoskop (øyespeil) og andre instrumenter kan legen undersøke øyebunnen. Han lyser bokstavelig talt opp øyets indre og ser inn i det gjennom pupillen og linsen. Disse instrumentene kan påvise både netthinneavløsning og rifter i netthinnen som kan forårsake det. Rask behandling kan forebygge alvorlige komplikasjoner. Men sett at netthinnen har løsnet. Hvilken framgangsmåte kan legen benytte for å behandle dette problemet? Hvor store er mulighetene for at du skal kunne se normalt igjen?

Vellykte behandlingsmetoder

Hvis netthinnen har løsnet fra årehinnen, vil legen naturligvis prøve å få festet den igjen. Hvordan kan han gjøre det? Bernard Seeman forklarer i boken Your Sight — Folklore, Fact and Common Sense: «I 1919 foreslo en sveitsisk lege, Jules Gonin, at en kunne rette på netthinneavløsning ved å etse riften i netthinnen, slik at det dannet seg et klebrig arr som igjen ville feste netthinnen til årehinnen. . . . Gonins tese blir i dag fulgt i det alt vesentlige, men teknikken er blitt betydelig forbedret.»

Nå benytter legen ofte kirurgisk diatermi for å danne det klebrige arret. Det innebærer at han bruker en nål med høyfrekvent strøm. Ved å berøre visse punkter på senehinnen med den framkaller han irritasjon, som fører til at det dannes arrvev. Arrvevene griper netthinnen bakfra og holder den på plass inntil årehinnen.

I den senere tid har en oppnådd den samme virkningen ved å bruke lys. I 1950-årene ble det lansert en slags «punktsveising» av avløste netthinner. En gjorde da bruk av en intens lysstråle fra en xenonbue. I det tiåret som fulgte, ble denne metoden utbedret ved hjelp av laserstrålen.

En annen metode går ut på å bruke en kuldesonde. Det er en liten sonde som er festet til et fryseelement. Det er da kulde og ikke varme eller lys som frambringer det klebrige arret. Bernard Seeman sier: «Kryokirurgi (kuldekirurgi) er en av de nyeste behandlingsmetoder for netthinneavløsning, og den har en rekke fordeler framfor andre kirurgiske inngrep, særlig at risikoen for å skade glasslegemet er mindre enn når en bruker elektrisk diatermi eller det meget intense lyset som er kjent som laserstrålen.»

Det hender at store rifter i netthinnen folder seg, og at lappene blir sittende fast bak. Hva kan gjøres ved det? Det er blitt brukt spesielle operasjonsbord som stiller pasienten på hodet, slik at tyngdekraften skal få lappen til å løsne. Hvis den sitter ekstra godt fast, føres en nål med en liten ballong i den ene enden inn i øyet. Ballongen blir anbrakt i folden og forsiktig fylt med luft, slik at lappen løsner. Legen benytter deretter en av de vanlige metodene for å feste netthinnen.

En ny behandlingsmetode har oppnådd stor popularitet i de senere år. Den er kjent som senehinnekrumming. Den går ut på at en skjærer en liten kanal i senehinnen der hvor netthinnen har løsnet. Legen legger så et lite silikongummirør inn i kanalen. Det får senehinnen til å krumme seg innover, slik at den og årehinnen blir skjøvet mot netthinnen. Medical Tribune sier om denne behandlingen:

«Senehinnekrumming gjør at glasslegemets hinner ikke trekker så kraftig i netthinnen, ved at senehinnen blir trykt ned eller krummet, slik at hulrommet i glasslegemet blir mindre. Ved hjelp av diatermi, kuldekirurgi eller fotokoagulering blir det så frambrakt et arr som lukker riftene i netthinnen og gjør at den igjen fester seg.»

Når det gjelder muligheten for å helbrede netthinneavløsning, sier dr. Charles L. Schepens, direktøren for Retina Foundation i Boston: «Operasjoner som blir foretatt etter at netthinnen er løsnet, er vellykte i omtrent 85 prosent av tilfellene, men mellom ti og 20 prosent av disse pasientene må gjennomgå flere operasjoner enn den ene.» Dr. Schepens kommer så med en tankevekkende tilføyelse: «Hvis det er over to år siden netthinnen løsnet fullstendig, er sjansene for å helbrede tilstanden lik null.»

Er det noe i veien med øynene dine? Det kan være netthinneavløsning. Det vil være forstandig å finne ut om det er det. Jo før du søker hjelp, desto bedre er det.

[Illustrasjon på side 17]

(Se den trykte publikasjonen)

Øye med normal netthinne

REGNBUEHINNEN

HORNHINNEN

LINSEN

GLASSLEGEMET

SENEHINNEN

ÅREHINNEN

NETTHINNEN

SYNSNERVNEN

[Illustrasjon på side 18]