Vi betrakter verden
Vellykket forsøk med kunstig hjerte
◆ Et internasjonalt team av kirurger som arbeider ved Zürich hospital i Sveits, har gitt opplysninger om den første vellykte bruk av et «helt kunstig hjerte». Det ble brukt utvendig en tid. Etter en hjerteoperasjon ble en kvinne utsatt for et «meget alvorlig hjertesvikt». Det kunstige hjertet ble forbundet med kvinnens eget hjerte ved hjelp av slanger for å overta pumpingen av blodet inntil hennes eget hjerte igjen kunne fungere normalt. Kirurgene hadde vært forberedt på å ha det kunstige hjertet forbundet med kvinnens eget hjerte på denne måten en uke eller lenger, men det ble bare nødvendig å bruke det i to dager. Legene sa at kvinnen ville ha dødd hvis ikke det kunstige hjertet var blitt tatt i bruk. «Dette er første gang,» sa professor Marco Turina, som utførte operasjonen, «at et helt kunstig hjerte med hell har erstattet begge hjertekammer.»
Et blikk under Antarktis’ ismasser
◆ Vitenskapsmenn har lenge vært interessert i Ross-platået i Antarktis, som er på størrelse med Spania. Vitenskapsmannen John Clough sier: «Det finnes neppe noe annet sted innen jordens biosfære som kan måle seg med Ross-isen hva isolasjon og særegenhet angår — ikke engang dyphavsrenner eller underjordiske huler.» Isen er omkring 400 meter tykk i dette avsidesliggende området. Forskerne hadde med seg et rakettlignende flamme-bor. Ved hjelp av det boret de hull gjennom isen og ned til den «tapte verden» under iskappen. Hvordan er forholdene nær havbunnen i dette isdekte området? For å få rede på dette senket vitenskapsmennene et fjernsynskamera og en lyskaster ned i hullet for å utforske havbunnen som ligger i stummende mørke, omkring 200 meter under isplatået. Kameraet viste at havbunnen øyensynlig var full av sedimentære små steiner med skarpe kanter. Var det noe tegn på liv? Ja, to krepslignende sjødyr beveget seg i nærheten av kameraet. Det var også andre ting som tydet på liv, for eksempel spor og huler på havbunnen. «Dette tyder på at det finnes et myldrende liv av organismer på bunnen,» sa dr. Duwayne Anderson, som leder USA’s nasjonale forskningsinstitutts vitenskapelige undersøkelser i polarområdene.
«Tennene kan ikke lyve»
◆ En brannstifter i Southport i England endevendte et kontor, fjernet et eple fra en skrivebordsskuff, tok én bit av det og gikk. Den brannen han stiftet, ødela det meste av bygningen med unntagelse av kontoret og eplet. Politiet brakte straks eplet til Liverpool, til John Furness, en ledende autoritet på bitemerker. Fem dager senere ble brannstifteren arrestert. Retten hevdet at bitemerker er like sterke beviser som fingeravtrykk, og mannen ble dømt til tre års fengsel. «Det finnes ikke to mennesker som har nøyaktig lik tannstilling,» forklarte Furness. «Akkurat som alle grovsmeder bruker hammeren litt forskjellig, og alle forbrytere bruker brekkjernet på hver sin spesielle måte, bruker også folk tennene litt forskjellig. Det finnes ikke to mennesker som tygger på nøyaktig samme måte. Tennene deres får sine egne karakteristiske trekk. Folk kan lyve mellom tennene, men tennene kan ikke lyve.»
Verdens høyeste kvinne har sluttet å vokse
◆ I Guinness Book of World Records har den 22 år gamle amerikanerinnen Sandy Allen fra Shelbyville i Indiana siden 1974 stått oppført som verdens høyeste kvinne. Hun er nå 2,32 meter høy, men hun mener at veksten nå endelig har stoppet. Hun gjennomgikk for en tid siden en operasjon som gikk ut på å fjerne en svulst på hypofysen. Sandy Allen sier: «Denne svulsten resulterte i en altfor stor produksjon av veksthormoner. Legene sier at jeg kan ha hatt den hele livet, og at det er den som kan ha vært årsak til min høye vekst.» Operasjonen førte imidlertid også til at en del av de hjernesentrer som kontrollerer smaken og lukten, ble fjernet. Selv om hun har fått igjen en del av luktesansen, er smakssansen fortsatt dårlig. «Det gjør ikke noe,» sa hun. «Det hjelper meg til å gå ned i vekt. Jeg veier nå 185 kilo, og det er over 20 kilo mindre enn det jeg veide i mai. Jeg tror jeg ikke spiser så mye nå, for maten smaker ikke lenger så bra.»
Levealderen i Hellas
◆ Det nasjonale statistiske byrå i Hellas har opplyst at grekerne gjennomsnittlig lever mellom 70 og 73 år. Ifølge meldingen i Athen-avisen Daily Post oppnår greske menn en gjennomsnittlig levealder på 70,1 år, mens greske kvinner blir gjennomsnittlig 73,6 år. I 1897 var den gjennomsnittlige levealderen i Hellas bare 36,7 år.
Avertering etter spioner
◆ I noen av Australias større aviser ble det for en tid siden avertert etter etterretningsagenter som skulle arbeide for regjeringen for en lønn på 220 dollar i uken. I annonsen het det: «Tjenestemenn kan vente å måtte påta seg oppgaver som har direkte tilknytning til de plikter som påhviler det australske etterretningsvesen med hensyn til spionasje, sabotasje og undergravende virksomhet, deriblant terrorisme.»
Hvitløk uten lukt
◆ I Japan selges det nå en ny type hvitløk — en sort som ikke lukter. Det har tatt den 66 år gamle Toshio Nakagawa, en tidligere risdyrker, 19 år å utvikle den. Hvert år tok han planter av den sorten som avga minst lukt, og foredlet disse inntil han til slutt fikk fram en luktfri avling. Hvitløkeksperter sa til ham at denne avlingen snart igjen ville bli av den sorten som luktet. Han måtte derfor vente inntil han hadde fått enda seks nye avlinger, og det viste seg da at hvitløken fortsatt var like luktfri. Nå vil handelsselskapet Mitsubishi markedsføre den nye sorten, som vil komme til å koste dobbelt så mye som vanlig hvitløk.
Antallet av analfabeter øker
◆ Visegeneraldirektøren i UNESCO (FN’s organisasjon for undervisning, vitenskap og kultur), John Fobes, opplyser at til tross for store framskritt i mange land øker antallet av analfabeter. Det har nå nådd cirka 800 millioner. Seksti prosent av alle dem som hverken kan skrive eller lese, er kvinner. Én av tre voksne kan hverken lese eller skrive, og i mange land finner en stadig større grupper av analfabeter blant de unge. Hvis utviklingen fortsetter, vil det i 1985 være hele 134 millioner barn i skolepliktig alder som ikke får undervisning, sier han. Mange land, for eksempel Algerie, India, Tanzania, Brasil og Somalia, har imidlertid klart å redusere antallet av analfabeter.
Færre nonner og prester i Brasil
◆ Hvert år forlater flere og flere romersk-katolske prester og nonner religiøse ordener i Brasil. Anuário Católico do Brasil for 1975—1976 opplyser at det mellom 1970 og 1971 var 13 292 prester. I 1976 hadde dette tallet sunket til 12 065. Av de nåværende 339 katolske institusjoner for kvinner står 39 i fare for å bli nedlagt. Av disse er det noen som bare har ett medlem eller høyst fem medlemmer igjen.