Vi betrakter verden

Tungt å puste

◆ «Alle innbyggerne i Mexico City,» sier lederen for et rettsmedisinsk institutt, «har problemer med lungene på grunn av den store luftforurensningen.» Det var obduksjoner av 7500 lik i 1977 som avslørte dette faktum. Det hevdes at byens 60 000 industribedrifter og halvannen million biler spyr 650 tonn forurensende stoffer ut i atmosfæren hver dag. Eksosen fra mange biler som er fra 20 til 30 år gamle, er ansvarlig for en stor del av denne forurensningen.

Musikk eller galskap?

◆ En 19 år gammel japansk pike ble for en tid siden klemt i hjel da 2000 skrikende fans stormet framover mot en britisk popgruppe som opptrådte i Sapporo. Andre kom til skade. En av vaktmennene sa: «Jeg så noen som befant seg omkring 17—18 benkerader fra podiet, tumle overende som dominobrikker.»

Uvanlig fødsel

◆ I Amarillo i Texas fødte en kvinne som var bevisstløs de siste tre ukene av svangerskapet, for en tid siden et sunt barn. Ifølge legene hadde kvinnen hatt et hjerteanfall som førte til at hun falt i koma og ble påført en alvorlig hjerneskade. Etter anfallet ble hun holdt i live på overvåkingsavdelingen.

Utvinning av metaller i havet

◆ Det hevdes at det nå for første gang har lykkes japanske vitenskapsmenn å utvinne litium av sjøvann. Det japanske forskningsinstitutt for atomenergi sier at det finnes 250 milliarder tonn av dette metallet, som er det letteste av alle metaller, i havet, og at det finnes der i en konsentrasjon på omkring 0,1 gram pr. tonn. På det nåværende tidspunkt må Japan importere over 3000 tonn litiumkarbonat i året.

Det har også lykkes å utvinne strontium av sjøvann, og en håper at en innen 1985 vil ha fått i gang anlegg som kan gjøre dette i stor målestokk. Japan importerer hvert år 1000 tonn av dette stoffet, som brukes ved framstillingen av radioer, fjernsynsapparater og fyrverkeri.

Dødsfall på grunn av feil

◆ «Til tross for sikkerhetsforanstaltningene,» sier det kanadiske legetidsskriftet Dimensions in Health Service, «fører enten administrative eller tekniske feil i blodbankene til alvorlige reaksjoner på grunn av uforlikelig blod eller til dødsfall. Dødelighetsraten på grunn av slike feil er i De forente stater blitt anslått til å være ett dødsfall pr. 1000 blodoverføringer.»

«Feil i forbindelse med blodoverføringer kan få mer alvorlige følger enn andre former for feilaktig medisinsk behandling,» sier tidsskriftet videre, «ettersom det så å si er umulig å fjerne uforlikelig blod fra kroppen når det først er blitt ført inn i den.» Én ting en kan gjøre for å avverge slike feil, sier tidsskriftet, er å redusere det samlede antall blodoverføringer ved å være spesielt oppmerksom på hvorvidt «det er berettiget å gjøre bruk av blodoverføringer når det bare er tale om overføring av en halv liter blod».

Musikk og muskler

◆ En tidligere professor i psykiatri, dr. John Diamond, har oppdaget at hos over 90 prosent av en gruppe personer som han underkastet forskjellige elektroniske prøver, forårsaket popmusikk med en bestemt rytme (kalt «stopped anapestic») umiddelbart at de mistet over to tredjedeler av sin normale muskelstyrke. Denne rytmen sies å gå igjen i over halvparten av de popsanger som blir hits. Dr. Diamond mener at denne rytmen, som er nøyaktig det omvendte av hjerterytmen og pulsslagene, forstyrrer synkroniseringen i hjernen og derved framkaller en midlertidig svekkelse — den såkalte «Diamondeffekten». Ifølge tidsskriftet Medical Tribune undersøker dr. Diamond nå «Diamond-effektens innvirkning i industrien etter at han har lest at produktiviteten økte med 15 prosent og feilene sank med 15 prosent da en fabrikk i Yonkers i staten New York sluttet å bruke en bestemt form for popmusikk som bakgrunnsmusikk og i stedet gikk over til å spille mer rolig musikk».

Svarte ringer

◆ Det vakte stor oppsikt blant astronomer da en for en tid siden oppdaget ringer rundt planeten Uranus. Det vil imidlertid bli svært vanskelig å foreta observasjoner av disse ringene. Da en forsøkte å ta bilder av dem, «fikk en bare fram en svak antydning av en ring», ifølge bladet New Scientist. I motsetning til Saturns vakre, lysende ringer, som består av partikler som er dekket med vann og is, mener en at partiklene i Uranus’ ringer er mørke og består av et materiale som ligner det som finnes på overflaten av denne planetens måner.

Heksedoktorer blir anerkjent

◆ I Swaziland i Afrika har «heksedoktorer fått samme status som leger som er opplært i Vesten», melder London-avisen Daily Telegraph. Verdens helseorganisasjon, som er knyttet til De forente nasjoner, har oppmuntret til en slik anerkjennelse, fordi den er blitt klar over at det er umulig å oppnå et tilstrekkelig utbygd helsestell i Afrika uten slike «tradisjonelle helbrederes» hjelp. «Det treffes tiltak for å gi heksedoktorer profesjonell status» i Zambia, sier Daily Telegraph, og «Nigeria har også bestemt seg for å bygge en skole for tradisjonell medisin sammen med et vanlig undervisningssykehus i Lagos».

Hosting mot hjerteanfall?

◆ Hjertespesialister i California har rapportert til den amerikanske hjerteforening at det å hoste kan hjelpe en person som får et hjerteanfall, til å unngå å miste bevisstheten inntil legehjelp når fram. Deres undersøkelser viser at når pasienten hoster med ett til tre sekunders mellomrom, bidrar det til å opprettholde blodstrømmen. «Det er mulig at denne metoden kan få utbredt anvendelse blant hjertepasienter som kan risikere å dø plutselig,» sa en av forskerne til tidsskriftet Medical Tribune. «Vi vil anta at en pasient som blir klar over at han holder på å få et flimmeranfall [som følge av et hjerteanfall] — denne ’sugende fornemmelsen’ — kan hoste mens han skynder seg bort til en telefon og ringer etter hjelp, og han kan fortsette å hoste inntil hjelpen kommer.» — 25. januar 1978, side 1.

Akasietrær i Chad

◆ Landet Chad i Sentral-Afrika ble hardt rammet under den lange tørken for noen år siden. Et av de hjelpetiltak som ble truffet i de tørre landområdene, var planting av akasietrær. Hittil er 35 000 mål blitt tilplantet med disse hardføre trærne, og bøndene har lært å sette pris på dem. «Det ble valgt akasietrær fordi disse trærne trives usedvanlig godt i regnfattige områder,» sier London-avisen Times. «Trærne har en uvanlig løvfallstid. De gir skygge og tilfører jorden humus når all annen vegetasjon for lengst har visnet, og de står uten blad når det finnes annen vegetasjon som kan brukes til fôr.» Det var uten tvil disse egenskapene som gjorde at akasietre var et byggemateriale som var tilgjengelig for israelittene da de bygde det transportable tabernaklet i Sinai-ørkenen. — 2 Mosebok, kapitlene 25 til 27 og 35 til 38.